Глава 5. Птица, запертая в клетке

Страх сковал лёгкие. Руки оледенели и стали влажными. Волосы на затылке стали дыбом, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. В глазах на секунду потемнело, а голова закружилось. Изо рта вырвался рваный вздох, а тело словно парализовало. Чувство страха охватило меня с головы до ног, пока я неотрывно смотрела в эти алые глаза, наполненные самым настоящим кошмаром. Он выглядел так же, как и на изображении в книге. Такой же величественный и устрашающий. Глаза сверкали гневом и искали везде подвох. Смотрел Рерир свысока, глядя, как я, побелев от ужаса, с приоткрытым ртом не могла отвести от него взгляда. Он внимательно оглядел меня, и мне даже показалось, что в его глазах на миг промелькнул огонёк разочарования. Но всё это сразу сменилось холодом и неизвестной мне яростью. Он начал приближаться ко мне, а я вжалась в ствол дерева сильнее. Боль в плече отошла на второй план, потому что я не видела ничего, кроме грешника. Шёл он медленно, словно наслаждался моим страхом. Его глаза неотрывно следили за моими бегающими зрачками. Мне и в голову не пришла мысль о бегстве, но, думаю, даже это бы не спасло меня. Рерир был высокий. Более двух метров точно. Когда он остановился в двух шагах от меня, мне пришлось высоко задрать голову и задержать дыхание от страха. Я могла только догадываться, что он сейчас будет делать. Кто меня заставлял так долго засиживаться в библиотеке? Неужели, это всё были не случайности, и я действительно зачем-то нужна Лунному мстителю?! Не могу поверить в то, что это происходит на самом деле, а не в очередном моём кошмаре. Тут теперь никакие Архонты мне не помогут. Рерир присел передо мной на корточки, оперешвись одним коленом о землю. Даже в сидячем положении он был выше меня. Мой взгляд скользил от бинтов на его лице до звезды бездны на груди. Его глаза сузились, и я всем телом почувствовала исходящую от него животную ярость. – Почему от тебя исходит её энергия? – голос у него был властный, взрослый, с заметной хрипотцой. В следующую секунду он схватил меня за ворот рубашки и сильно сжал, из-за чего у меня появилось чувство удушья. Во взгляде грешника появилась ненависть, заставил меня чувствовать себя мелкой сошкой по сравнению с ним. Он смотрел свысока, показывая тем самым, кто имеет преимущество в данной ситуации. Мои глаза глядели на него со страхом. Я старалась лишний раз не шевелиться, чтобы не навлечь ещё больше его гнева на себя. Всё это было не случайностью… – Вы даже пахнете одинаково, – он на секунду задумался и отвёл взгляд, а его хватка заметно ослабла, давая мне хотя бы как-то вздохнуть. Как бы сильно мне не хотелось сейчас знать, о ком он говорит, я предпочитала молчать. – Отвечай! – теперь он с новой волной ярости схватил меня за шею, перекрывая мне путь к кислороду, из-за чего во мне вспыхнула новая волна ужаса. В этой ситуации я чувствовала себя израненным мышонком, который попался в лапы кошки. Дышать становилось всё тяжелее, из-за чего я, не обдумывая своих действий, схватила его руку, которая держала меня за шею, дабы хоть как-то ослабить хватку. Он посмотрел на мою руку, словно что-то обдумывал. Затем на секунду снова прикрыл глаза, отпустил меня и встал с колен, давая мне вздохнуть. Я начала тяжело дышать, когда кислород резко проник в лёгкие. Страх сменился яростью, в глазах появилась алая пелена, но я понимала, что противостоять грешнику не смогу, даже если выучу все заклинания Тейвата. Я не смотрела на него, но знала, что он смотрит на меня. Сейчас он давал мне передышку, чтобы потом начать то, что даже не промелькало в моих самых ужасных мыслях. Поэтому мне оставалось лишь одно. Бежать со всех ног, не обращая внимания на боль. Когда адреналин в крови превысил отметки максимума, я резко встала с ног и рванула. Я бежала, куда глаза глядят, не понимая, бросился ли он за мной вдогонку или просто наблюдает с насмешкой за моими несчастными попытками. Где-то в глубине души клубилась мысль, что так просто сбежать у меня не получится. Если мои ноги ещё как-то с божьей помощью унесли меня от лап Дикой охоты, то с грешником поиграть в кошки-мышки не получится. Сейчас мною руководил страх, а не разум, и я желала как можно скорее оказаться в безопасном месте, даже если придётся использовать все свои силы. Ветки деревьев хлестали по лицу, но я не обращала на это внимания. В волосах запуталась паутина, и не было сомнений, что сейчас бы любой меня испугался. Резкая боль пронзила ногу, из-за чего я повалилась прямиком на сырую землю. Я больше никогда в жизни не надену каблуки! Приподнявшись на локтях, я посмотрела назад и увидела то, что меня повергло в шок. Правую ногу хватала тонкая призрачная рука красно-малинового цвета. Тогда и пришла мысль, что сбежать у меня всё равно бы не получилось. Я подёргала ногой, но рука держала крепко. Спустя пару секунд моих попыток выбраться, передо мной появился сам Рерир. – Нет, нет… – я попыталась отползти назад, но сила грешника не позволяла мне сдвинуться с места. Рерир был явно недоволен моей попыткой побега. Я всё ещё не оставляла попыток постараться сбежать, но ничего не получалось. У меня с самого начала не было шансов. Он подошёл ко мне впритык и схватил за волосы, поднимая мою голову вверх, и заставляя меня вскрикнуть от боли. Я сжала челюсти, чтобы ничего сейчас не сказать язвительного. Ему явно было весело с этой жалкой попытки побега, а мне хотелось расплакаться от неизвестности того, что меня сейчас ждёт. Я либо умру самой мучительной смертью, либо… Другого варианта и не будет. Смерть мне сегодня обеспечена. Кажется, мне всё же суждено умереть с родителями в один день. – Это было интересно, – произнёс он над моим ухом, из-за чего по спине у меня пробежали мурашки. Он сжал волосы сильнее, и в голову даже пришла мысль, что он может мне их вырвать. – Но до жути бесполезно. Тебе нравится, когда я называю тебя «глупой»? Раз продолжаешь делать такие дурацкие попытки, – последние слова он буквально прошипел, словно ему это ни капли не понравилось. Он издал легкий, почти неслышимый, смешок. Вся эта ситуация его забавляла, он явно не видел во мне ту, которая бы могла ему противостоять. Вопреки всем моим ожиданиям, Рерир отчего-то внезапно дёрнулся и отпустил меня, словно обжёгся. Я повалилась на колени и морально приготовилась к продолжению. Грешник обошёл меня и остановился напротив. Я не поднимала на него взгляд и попросту смотрела на свои разодранные в кровь колени. Пока он смотрел на меня, я не могла рассудительно думать. Лунный мститель словно блокировал все мои мысли, превращая их в кашу. Пальцы подрагивали то ли от ночного холода, то ли от страха. Сейчас он словно решал, что будет делать со мной. Грудь сдавило, словно сверху на меня положили камень. Холодный пот выступил у меня на лбу. Я не могла пошевелиться, мои конечности словно парализовало. Тяжесть страха нависла надо мной в чёрной тьме ночи. Рерир не спешил действовать. Он видел, чувствовал мою беспомощность. Грешник упивался моим страхом, ему эта картина доставляла удовольствие. Ему нравилась моя безысходность. Видел, что мои силы на исходе. Встреча с Дикой охотой высосала из меня все соки, так, что сейчас у меня даже еле рука поднималась. Я чувствовала, что обречена, что не смогу выбраться из его цепких когтей. Эта передышка не продлилась долго. Рерир снова схватил меня за шею и приподнял над землёй. Его руки были большие, он бы с лёгкостью мог закрыть одной ладонью мою голову. Когда он сжал руки, у меня начало темнеть в глазах. Я старалась хотя бы как-то оттолкнуть его от себя, старалась открыть проход кислороду. Ноги болтались в воздухе от упадка сил. Рерир смотрел на мои попытки без эмоций, при этом пристально глядя мне в глаза. Он сжал горло сильнее, словно хотел увидеть, что я предприму дальше. Внутри организма чувствовался упадок сил. Глаза закрывались, но я не могла себе позволить расслабиться. Если он хочет моей смерти, то так просто этого не добьётся. Я обхватила его запястья, дабы как-то убрать его руки от своей шеи. Попытки не принесли никакого успеха, потому что он был сильнее меня в сотни раз. В голову пришла безумная мысль, и тогда я, сильнее вцепившись в его руку, начала использовать заклинание, первое пришедшее на ум. Руки начали светиться белым, и я даже начала думать, что это может сработать, но Рерир среагировал быстрее. За одно мгновение он с силой впечатал меня ближайшее дерево, из-за чего я закричала от невыносимой боли. Он продолжал душить, но уже не так усердно. – У тебя нет шанса противостоять мне, – сказал он, как будто я это не поняла ещё несколько минут назад. В уголках глаз скопились слёзы. Как бы сильно я ненавидела плакать, сейчас мне хотелось разрыдаться от безысходной ситуации. – Думаешь, мне есть до тебя какое-то дело? – я подняла на него взгляд. – Мне абсолютно плевать на тебя, жалкая девчонка. Твой титул. Мне нужен он. О тебе ходит немало хороших слухов, поэтому я решил действовать. Ты поможешь вернуть мне моё былое величие, – мои глаза расширились от шока. – Ты же так старалась найти побольше информации обо мне и о моей родине. Я не знала, что сказать. Как я и предполагала ранее, ему всё же что-то нужно от меня. Но не думала, что ему нужна помощь. Казалось бы, такой весь великий и могучий, а просит помощи у обычной девушки. Но, помогать ему – значит, перейти на тёмную сторону, разве не так? А того ли я добивалась всю жизнь? Получала гору знаний, общалась со многими великими людьми, чтобы потом помогать опаснейшему грешнику восстанавливать его силы? – Я не буду тебе помогать, – произнесла я и с вызовом взглянула ему в глаза. Во взгляде Рерира появилась холодная сталь, которая может запросто разрезать всё, что угодно. Я мигом пожалела, что сказала это так нахально. Кажется, я называю, кто стоит передо мной, и кто имеет преимущество в данной ситуации. Я осторожно сглотнула, не отводя от него взгляда. Старалась уловить каждую эмоцию на его лице, каждое малейшее действие с его стороны, чтобы быть готовой к удару или ещё чему похуже. Рерир ударил своей силой быстро и молниеносно, так, что я даже не успела среагировать и подготовиться. Удар пришёлся прямо в грудную клетку, и спустя секунду я уже летела прямиком в ближайшую скалу. Он бросил меня, как обычный камень, не прилагая к этому особых усилий. Боль была такой невыносимой во время столкновения со скалой. Мне показалось, что он переломал мне позвоночник своим ударом. Секундой позже я приземлилась на землю и просто упала в неё лицом. Силы давно покинули моё тело, и мне было больно даже пошевелить пальцем. Я слышала, как он идёт. Медленно, довольствуясь моим положением. Это ещё далеко не начало того, что ждёт меня в скором времени. Никогда бы не подумала, что со мной хоть кто-то будет так обращаться с моим-то званием. Но сейчас я глубоко плевала на это звание. Сейчас мне просто хотелось, чтобы это мучение поскорее закончилось. – Ты не поняла, Советница, это был не вопрос, – он снова схватил меня за волосы и приподнял мою голову над землёй, чтобы я смотрела ему в глаза. – Ты будешь помогать мне, вне зависимости от того, хочешь ты этого или нет. Во рту почувствовался металлический вкус, и я еле сдержалась, чтобы не плюнуть ему под ноги. Я не отводила от него своего взгляда, смотря с ненавистью и даже каким-то вызовом, чтобы не показывать ту слабость, которую я прямо сейчас всеми силами стараюсь скрыть. Но, думаю, что он с самого начала нашей встречи понял, что я совершенно не такая, как обо мне говорят слухи, и являюсь полной трусихой, которая трясётся от любой встречи с той же самой Дикой охотой, хотя она не должна вызывать во мне никаких чувств. Рерир смотрел жёстко, вглядываясь в самые закоулки моих мыслей, стараясь найти там что-то, чего ему неизвестно. Ко всему прочему, он был словно отрешён. Словно не верил в то, что видит перед собой. Словно это что-то напоминало ему, или он наоборот старается понять, что не так со мной. Тот огонёк ярости в его глазах на мгновение потух, и если бы я не знала, что передо мной сейчас стоит жестокий грешник, то сказала бы, что он совершенно обычный человек, у которого есть чувства. Но я забросила эту мысль далеко и надолго и закусила щёку изнутри, чтобы боль вернула мне здравый разум. Мышцы начали ныть от долгого пребывания в одной позе, но Рерир не собирался отпускать мои волосы и предпринимать что-то другое. Мы никак не могли разорвать зрительный контакт. Он выискивал что-то в моих глазах, а я смотрела на него с открытой ненавистью, всё ещё стараясь показать ему, что как бы Лунный мститель меня не пытал, я ни под каким предлогом не перейду на его сторону. Рерир, словно прочитал мои мысли, вернулся в реальность и, сощурив глаза, отпустил меня, но не спешил подниматься на ноги, продолжая сидеть передо мной на одном колене, облокотившись о правую ногу. Он смотрел, как я опустила голову и выплюнула сгусток крови из рассечённой губы. Лёгкие горели от его сильного удара, пришедшего в грудь. Боль была невыносима, но я нашла в себе силы, чтобы сесть на земле поудобнее и прислониться спиной к скале, в которую была удачно закинута самим Рериром. На каменной стене появились трещины – настолько сильно я прилетела в неё. Удивляюсь, как у меня ещё не сломан позвоночник после таких аттракционов. На губах появилась слабая усмешка. Интересно, что же будет дальше? Будет ли какое-то разнообразие, или я так же продолжу летать из стороны в сторону? – Я гляжу, тебе весело? – я отвела взгляд от горизонта, откуда медленно начало подниматься солнце, освещая собой землю и кроны деревьев, и посмотрела на Рерира. Я не смогла прочитать его взгляд, сказывалась усталость. Не представляю, как вообще дойду до дома. Да и смогу ли? – Думаю, ты уже поняла, что выбора у тебя нет. В его руке образовалась тёмно-фиолетовая сфера, которая с каждой секундой увеличивалась в размерах. Я не могла отвести взгляда от этой картины, одновременно заворожённая и испуганная таким событием. Если бы я была в здравии, то, возможно, поняла, что он сейчас делает. Возможно, именно сейчас настанет мой конец, или случится то, что заставит мою жизнь навсегда измениться. Как бы то ни было, я точно обречена на что-то плохое. Рерир взглянул на меня и нахмурился, глядя, в каком я состоянии. Сфера в его руке немного уменьшилась, и это выглядело как какое-то волшебство, такое завораживающее и красивое, что глаз нельзя было оторвать. Он положил руку мне чуть ниже шеи, и сфера погрузилась в меня. Прошло пару секунд, как моё тело обдало дикой болью. Я вздрогнула всем телом и готова была закричать, но держалась, дабы не показать свою слабость. Моё тело словно пронзило сразу тысячью иголками, отдаваясь сильной пульсацией в висках. Рерир руки не отнимал, глядя, как я извиваюсь в боли, пока эта сфера блуждаем внутри моего тела. Я чувствовала, как она проходит по каждой мышце, изучая каждую вену, где всюду оставляла за собой след. На лбу выступила испарина, и я стиснула зубы, но больное мычание всё же вырвалось из моего рта. Ногти пальцев впились в кожу ладоней. Меня бросало то в жар, то в холод, но я достойно терпела эти мучения. Боль прошла так же быстро, как и появилась. Я замерла на секунду, глядя полуприкрытыми глазами в небо. На секунду мне показалось, что, возможно я умерла, но когда Рерир, наконец, поднялся на ноги, поняла, что самый идеальный вариант исхода событий, как смерть, обошёл меня стороной. Тело заныло от боли, и мне было тяжело даже поднять руку. – Теперь я всегда буду знать, где ты находишься. Буду чувствовать твоё присутствие, как и ты моё. Ты поняла меня? – его слова отдались в голове эхом, словно я находилась по гипнозом. Я сморщилась от чувства, словно на меня смотрят одновременно со всех сторон. Смотрят, поглощают энергию, хотят убить, словно я игрушка. Птица, запертая в клетке. Мне захотелось исчезнуть. Это было бы лучше, чем это гложущее удушающее чувство неизбежности и обречённость. – Это послужит тебе профилактикой, – он исчез, оставляя меня одну. Я снова перевела взгляд на горизонт, глядя, как солнце постепенно поднимается всё выше и выше. Он прав, у меня больше нет выбора.