Глава 4. Долгожданная встреча

Как же я была раздражена! Эта Нефер, противная и мерзкая девушка, отлично умеет портить людям настроение. Тем более уж мне, а я, между прочим, довольно важная фигура. Да чтобы я ещё раз в жизни заглянула в эту комнатушку. Ноги там больше моей не будет! Я поправила воротник своего белого плаща и натянула капюшон на голову, прикрываясь от ярких лучей солнца, что слепили глаза. Сегодня на улице было невыносимо жарко. Нужно было мне всё же одеться налегке, а не как в Снежную. Хотя мои руки подрагивали, это явно был не признак того, что мне холодно. Душу не отпускало беспокойство от произошедшего накануне случая, когда ночью белый голубь разбился насмерть о моё окно. Насколько мне известно, если птица случайно влетела в окно дома, то ближайших счастья и удачи мне ждать не стоит. Значит, буду ожидать беды. Ощущение, что очень скоро со мной что-то случится, вот уже два дня меня не покидает. Сама природа уже об этом намекает. А всё же нужно было забить на ту несчастную красную книгу, чёрт её дери. До добра она не довела. Моя одержимость Лунным мстителем уже начинает пугать меня. Если раньше это был не более выяснением обстоятельств, касаемо надписи «Глупая Советница», то сейчас я не могу отрицать, что мне интересна его персона. Кажется, я слишком далеко зашла, но бросать всё на полпути ни в коем случае нельзя. Да и зря я накручиваю себя, вряд ли Рериру есть до меня хоть какое-то дело. Как же я ошибаюсь. Я держала путь в библиотеку в надежде снова провести время за прочтением той самой книги, которая как раз побудила меня к поиску какой-либо информации о безжалостном грешнике. Нашгород кипел работой. В отличие от других регионов, где продавцы перекрикивали друг друга, чтобы привлечь к себе внимание покупателя, продавцы Нод-Края особо не церемонились и даже порой огрызались во время покупки их товара. Эта отличительная черта региона мне не особо симпатизировала, но что поделаешь, людей изменить никогда не получится. Дети с нескрываемым восторгом смотрели на меня, пока я шла по одному из переулков. Мальчик с девочкой старались скрыться за углом здания и исподтишка понаблюдать за мной, а когда я обернулась на них и улыбнулась, так и вовсе убежали невесть куда. Я лишь пожала плечами и продолжила путь до библиотеки. Не смотря на то, с каким трепетом я относилась к этому месту, идти туда почему-то совершенно не хотелось. Ноги двигались еле-как. Не смотря на то, что каждый день в Нашгороде не проходит без приключений, мне было скучно в городе. Каждый день похож на предыдущий. В этих развалинах не проходят даже обычные праздники или какие-нибудь интересные встречи. Была бы моя воля, я бы уже давно уехала обратно в тот же Сумеру, чтобы продолжить своё обучение в академии, или в Фонтейн, чтобы каждый день любоваться его просторами. Но пока я не решу, что делать со всеми странностями, происходящими в последние пару дней, свалить отсюда я не могу, как бы сильно мне того не хотелось. Пиная камни на дороге, я дошла до моей любимой библиотеки. Где-то вдалеке прогремел гром, заставляя меня помедлить и обернуться. С горизонта на город шла большая чёрная туча. Надеюсь, гроза обойдёт Нашгород стороной, иначе беспроблемно добраться до дома у меня не получиться. Я схватилась за ручку двери и вошла в просторное здание. За большим столом сидела библиотекарша, которая, надев свои большие круглые очки, перелистывала страницы какой-то книги. Она не сразу заметила меня, но, когда её глаза уловили мои движения, оторвала взгляд от книги и, посмотрев на меня, мило улыбнулась. – Снова пришли, Советница? Удалось «остыть»? – Прошу прощения, но что вы имеете в виду под «остыть»? – я недоумённо посмотрела на неё, очевидно не поняв суть её вопроса. – Ну как же, – она усмехнулась. – Вы ушли под предлогом, что у вас нет настроения. У вас что-то случилось, раз вы сегодня не в духе? Я подошла ближе к её столу, чтобы понять, что старушка пытается донести до меня. Возможно, у неё не все дома, кто её разберёт. – Прошу меня извинить, но я совсем не понимаю, о чём вы говорите. С чего вы взяли, что у меня нет настроения? Или вы, может, видели, как я выхожу из Куратория? После общения с Нефер у меня всегда нет настроения. – Вы же сами сегодня перед выходом из библиотеки сказали мне, что у вас нет настроения. Признаюсь честно, вы меня даже напугали. Так швырялись книгами, что мне даже почудилось, что вас подменили. – Простите, что? – я с шоком уставилась на неё. Что за чертовщину она сейчас несёт? Как я, по её словам, могла оказаться в библиотеке, если была совершенно в другом месте? Это что, шутка? Мне сейчас совершенно не до смеха, когда на носу такая ситуация. Я же сейчас могу поверить в любую чепуху. – Вы меня удивляете, Советница. У вас случилась потеря памяти? – она оглядела меня с головы до ног, словно принимала за какую-то дурочку. Я разозлилась на это действие с её стороны. – Вы искали книгу, помните? Какую-то красную, «История Каэнри’ах». Я ещё удивилась этому, потому что думала, что вы знаете, что такую информацию запрещено хранить где-либо. Руки вмиг похолодели, а в горле образовался комок. Я не сомневалась, что и моё лицо приняло неестественно белый цвет. Я отрешённо кивнула и произнесла что-то наподобие «да, точно, совсем забыла», направляясь в запретный отдел. Кто-то искал ту книгу в моём обличье, но не смог найти, что было очень хорошо. Но пугал тот факт, что это была моя оболочка. Что это за существо, которое умеет менять облик? Или это было заклинание, которое наложили на библиотекаршу? И зачем кому-то вообще понадобилась эта книга? Похоже, не я одна заинтересована в ней. Остаётся надеяться, что она всё также смирно покоится в том пыльном ящике. Целая и невредимая. Но, зайдя в запретный отдел, мне не удалось сразу же подойти к нужному столу с книгой. Туда, где я вчера сидела, села компания парней, состоящая из трёх человек. Вели они себя не очень культурно. Громко ржали, использовали в своей речи отнюдь не хорошие слова, так ещё и один из них закинул ноги на стол. Полное неуважение к этому место. Я прошла мимо них, из-за чего их разговоры на мгновение прекратились. Я не сомневалась, что прямо сейчас все трое смотрят мне в спину и думают что не очень хорошее. Но мне абсолютно не было дела до их мыслей. Куда более меня сейчас волновала книга, спрятанная в ящик в столе, за которым они сейчас сидели и, кажется, пока что не собирались уходить. Как их вообще сюда пропустили? Я быстро нырнула за одну из книжных полок и затаилась, исподтишка наблюдая за ними. Внутри кипел адреналин – мне хотелось поскорее полистать страницы книги, дабы найти там что-нибудь новое. Что-то, что даст ответы на все мои вопросы. Если, конечно, такое возможное. – Вчера Нефер видел, – начал один из них, тот, кто закинул ноги на стол. – Вот змея, согласитесь? Помните, я у того чувака три тысячи моры украл? Так вот, эта гадюка откуда-то узнала об этом и пригрозила мне, что в плохую сторону обернётся. – Кто ты такой, чтоб слушать какую-то бабу? – сказал его дружок, самый низки и с зализанными белыми волосами. – Ты бы видел, как она на меня посмотрела, мигом бы кирпичей в штаны наложил. Дура, – он ударил кулаком по столу. – На такую и идти-то страшно. Если бы она не имела глаза бога, я бы показал, что не стоит переходить мне дорогу. Да и тот дед явно не обеднеет от трёх-то тысяч. Пригрозила мне арестом ещё плюсом. Ага, конечно, не сидел я за такую нищую сумму. Сказал бы я ей пару ласковых. – Ну так чего струсил-то? – сказал третий, высокий и тощий. – Я бы поглядел, как бы ты с ней базарить начал. Не дай бог ещё раз с ней встречусь. Такого отвращения я давно не испытывал. – Мне даже кажется, что она лесбиянка, – и все трое громко заржали. Впервые во мне загорелась жалость в сторону Нефер. Это было несвойственно для меня, учитывая наши взаимоотношения, но она тоже человек. Но то, что про меня не прозвучало ни одного слова, было хорошо для меня. Возможно, у меня чуть лучше репутация, чем у неё. Хм, интересно, как бы отреагировала она, слыша каждое их слово? Мне кажется, от них бы и мокрого места не осталось. Сразу бы поняли, что не стоит раскидываться такими словами в общественном месте. Хотя вряд ли такие, как они учатся на своих ошибках. Сразу видно их воспитание. Да и добрая половина Нод-Края ведёт себя практически так же. – Ладно, что у нас сегодня там? Жирный не звонил ещё? – Да нет, вроде. Не хочу на работу идти. Предлагаю, переждать тут. – И пылиться среди кучи этих вонючих, старых и пыльных книг? – один из них убрал ноги со стола и встал, потягиваясь. – Ты как хочешь, но я не буду тут сидеть и разлагаться от скуки. Тем более прошла тут одна персона. Некомфортно стало, – я чуть ли не задохнулась от возмущения, понимая, что речь зашла обо мне. – Кому вообще комфортно находиться рядом с женщинами? Женщины предназначены для одного, и вы прекрасно знаете, о чём я. Все трое ушли, оставляя после себя отвращение и резкий запах одеколона в воздухе. Было мерзко от этих типов, которые так относятся к девушкам. Будущего у них нет, это видно издалека. Но да ладно. Это не мои проблемы, и я не обязана прямо сейчас думать об этом. Теперь я могу достать ту самую книгу из ящика. Я подошла к столу и потянулась к ручке сбоку стола. Руки слегка подрагивали от волнения. Что, если я сейчас открою ящик, а книги внутри не будет? Если верить словам библиотекарши, что кто-то её искал в моём обличье, то эта книга очень ценная. И я пока не собираюсь её кому-либо показывать. Конечно, хранить её здесь было бы не очень надёжно, потому что каждый прохожий может её найти. Но красть… Это тяжело для моей личность. Посмотрим, что будет дальше, а там уже будем действовать по ситуации. Кто знает, может, мне всё-таки придётся её одолжить. Навсегда. Но об этом никто не узнает. Книга оказалась на прежнем месте, и мои глаза заискрились от испытываемой радости. Я сдула с неё пыль, и осторожно положила на стол. Пальцы прошлись по обложке, ощущая подушечками мягкость переплёта. Оглянувшись по сторонам, словно совершала какое-то преступление, я, наконец, села за стол и открыла книгу. Первые страницы были слегка пожелтевшие и были написаны на непонятном мне языке. Возражений не было, язык явно был Каэнри’ахский. Уверена, что тут содержится не менее полезная информация, чем на остальных страницах. Но, к сожалению, носителем этого языка я не являлась, да и хорошего переводчика у меня под рукой нет, так что придётся отложить эти пару страниц на какое-то время. Далее описывалась война в Каэнри’ах. Ничего нового, эта информация уже всем давно известна. Учитывая, что для меня здесь нет практически ничего нового, я всё равно тщательно перечитывала каждое предложение, в надежде найти там какой-то скрытый смысл. Очень подробно рассматривала иллюстрации к тексту, обращая взор на все мелкие детали. Для чего я это делаю? Я не смогу дать точный ответ, но знаю, что мне это может как-то пригодиться. Если кто-то подумает, что я делаю то из-за интереса и страха к Рериру, он тоже будет прав. С этим я спорить не могу. Эти два дня Рерир довольно часто появляется в моих мыслях. Я ломаю голову, как я могу быть с ним связана, и может ли это всё быть лишь случайностью. Я пытаюсь найти ответы, но пока их слишком мало, чтобы сложить паззл воедино. Совпадений было слишком много, чтобы бросить это дело. Я не могу отрицать того, что, возможно, мы с ним рано или поздно встретимся. Но хотелось бы отложить этот момент на потом. Мне уже сейчас некомфортно от этой мысли, а потом и вовсе в обморок перед ним упаду. Я старалась игнорировать эти переживания, но когда судьба сталкивает тебя с великим грешником, страх скрыть уже невозможно. В основной части библиотеки послышались чьи-то крики и ругательства библиотекарши. Спустя пару секунд в запретный отдел вбежала та самая девушка, которая чуть не сбила меня с ног, выбегая из Куратория тайн. Я с вопросом уставилась на неё, пока она, оперевшись на край стола, пыталась отдышаться. – Меня зовут Ягода! – представилась девушка и ярко улыбнулась мне. – Я принесла письмо Советнице от босса Нефер. Она просила отнести его вам! – она всунула письмо мне в руки. – А теперь мне нужно как можно скорее бежать, иначе босс опять отругает меня за опоздание. Я проводила её взглядом, удивляясь её натуре. Позитивная девочка, жаль, что работает на такого человека, как Нефер. Письмо! Оно точно от Флинса! Всё же хорошо, что я обратилась в Кураторий с этой просьбой. Нефер, ты лучшая! Я быстро раскрыла письмо, и в глаза сразу бросился аккуратный и без единой помарки почерк Флинса. Я немного отодвинула красную книгу и начала вчитываться в письмо. «Здравствуй, Советница. Я получил твоё письмо. Не знаю, зачем тебе пригодится эта информация, но раз уж ты сказала, что она очень важна для тебя, то я не могу не дать тебе ответа. Как ты знаешь, в моём фонаре хранится частица одного из пяти грешников. И эта частица принадлежит Лунному мстителю. Я считаю, раз уж тебе очень сильно понадобилась эта информация, то нам лучше обсудить её конкретнее во «Флагмане», что думаешь? Число и время обсудим позже. Флинс.» Я откинулась на спинку стула. Это уже не может быть простым совпадением. Как и ожидалось, это был никто иной как Лунный мститель. Что же происходит? Ума не приложу, почему все пути приводят к нему. Неужели, ему действительно от меня что-то нужно. Но что? Теперь я не могу отрицать, что во время столкновения с Дикой охотой именно он стоял в тумане и смотрел на меня. По спине проползли мурашки, стоило мне только подумать об этом. Ему нужны мои знания? Но я знаю не так уж и много. Я не смогу дать ему чёткого ответа на некоторые вопросы. Но, если так подумать, зачем ему вдруг стал нужен просто человек? Даже так я бы в любом случае не стала бы ему помогать! Себе дороже будет. Я ещё раз перечитала письмо, чтобы удостовериться, что я ничего не пропустила. Но перевернув листок, там была написана ещё парочка предложений. «P.S. Ты уронила письмо, пока пыталась передать мне? Оно пришло мне в весьма потрёпанном состоянии. Кажется, оно побывало в луже.» Проклятая Нефер! *** В библиотеке я снова засиделась допоздна, поэтому сейчас возвращалась домой в кромешной темноте. Ничему меня жизнь не учит. Единственное, что сейчас служило мне освещением, это небольшая сфера, которую я держала в руке, использовав заклинание. Книгу пришлось оставить в библиотеке ещё на денёк. По крайней мере, мне нужно хотя ы взять с собой небольшую сумку, чтобы можно было её куда-то положить и забрать без лишних подозрений. Не могу поверить, что думаю о краже. Но что не сделаешь ради получения полезной информации. Жизнь меня связала с этим, так что отказаться от всего будет не так уж и легко. Впереди начал вырисовываться туман, из-за чего я замедлила шаг а потом и вовсе остановилась. Да, на ошибках я не учусь. Если мне снова ужасно повезло, то передо мной снова вырисовывается тот самый туман, который означает о приближении Дикой охоты. Я вздохнула полной грудью, чтобы уверить себя, что я не самый невезучий человек в Тейвате. Но всё же внутри таилась надежда на то, что дважды одно и то же случиться не может, и это никакая не Дикая охота! Меня бросило в холод, стоило мне только подумать, что там, в тумане, опять стоит Лунный мститель и прямо сейчас смотрит на меня. Сейчас фраза «что было однажды, то будет и дважды» заиграла для меня новыми красками. Но я просто не могла поверить в такие совпадения! Это уже издевательства какие-то. Я с уверенностью шагнула в туман, и страх пробрал меня до костей. Послышалось приглушённое рычанье, а вдалеке начала виднеться фигура существа без головы. Все мысли о том, что это просто обычный туман, мигом улетучились. Теперь сомнений не было: я попала в Дикую охоту. Луч, освещавший мне путь, поморгал и вовсе погас, потому что я перестала концентрироваться на заклинании. Теперь я оставалась в темноте, в которой еле-как можно было что-то разглядеть. Рёв слышался отовсюду, но, кажется, меня пока что не замечали. Вряд ли сейчас здесь снова появится Флинс, который вовремя придёт мне на помощь. Сейчас я могу опираться только на свои силы. Самое главное это не поддаваться панике никоим образом. Из самой гущи тумана на меня вышла фигура, светящаяся фиолетовым, а за ней другая. Они рычали что-то нечленораздельное и медленно приближались ко мне, словно запугивали перед нападением. Оба существа были без головы, и это вызывало у меня страх и отвращение одновременно. Я попятилась назад и едва не оступилась из-за дурацких каблуков. Туман обступил меня со всех сторон, и я уже не была точно уверена, в какой стороне находился мой дом. Паника захлестнула меня с головой, когда один из них сделал внезапный рывок в мою сторону. Я закричала и, отпрыгнув в сторону, побежала, куда глаза глядят. Ноги несли меня быстрее, чем соображала моя голова. Я чувствовала всем телом, что так просто от меня не отстанут, и выберусь я уж очень не скоро. И всё же мои опасения были верны. Неправильно наступив, я повалилась на землю, хорошо проехавшись по ней и содрав руки и колени в кровь. Какого чёрта я только надела сегодня юбку и каблуки. Пока я рассматривала свою окровавленную ладонь, на меня упала чья-то большая тень. Я подняла голову и увидела весьма странное существо. Тоже весь в фиолетовом сиянии, но выглядело оно весьма страшнее и опаснее тех обычных без головы. В руках существо держало что-то наподобие заострённой палки, которым быстро замахнулось на меня. Я откатилась в сторону и резко встала на ноги. Из руки вырвался красный луч, который ненадолго сбил его с толку, из-за чего я обрадовалась. Но эта секунда стоила мне большой ошибкой. Мне прилетел резкий удар в плечо, из-за которого я вскрикнула от боли. Я сделала выпад локтем и наотмашь ударила назад, желая отбиться от врага. Сзади кто-то зарычал, а мне удалась возможность оглядеть своё левое плечо. Ткань белого плаща быстро окрасилась в красный, а боль была просто невыносимой. Дабы я никакую заразу не подхватила здесь! Существо с копьём снова приготовился наносить удар своим оружием, но я инстинктивно отскочила и снова побежала, придерживая свободной рукой раненное плечо. Адреналин плескался из крови фонтаном. Сейчас мне просто хотелось выжить и не стать очередной жертвой Дикой охоты, которая погибла во время столкновения с этим ужасным туманом. На пути встречались такие же обычные чудовища без головы, но я не обращала на них никакого внимания, продолжая бежать, не оглядываясь назад из-за страха. Бежала ли я в сторону дома или совсем противоположную сторону – я не знала. Спустя пару минут непрерывного бега, туман, наконец, закончился, и я выбежала оттуда как сумасшедшая. Позволив себе оглянуться, я не увидела за собой никаких последователей, из-за чего облегчённо выдохнула и чуть сбавила бег. Сейчас бы мне просто оказаться в безопасности, чтобы за мной никто не шёл. Я перешла на шаг, и появилась одышка от пережитого мною только что стресса. Плечо сильно кровоточило, и из-за боли я не могла думать рассудительно. Рана заглушала все мысли, отдавая пульсацией где-то в висках и в затылке. Мне пришлось сесть прямо на землю и прислониться спиной к дереву, не беспокоясь, что так я могу запачкать свою одежду. Волосы растрепались, сердце бешено колотилось, одежда кое-где была порвана в клочья. В этот раз то, что я выжила – не менее, чем чудо. Хвала Архонтам за то, что уберегли меня. Я приложила ладонь к плечу, где одежда уже полностью окрасилась в красный, и зашипела от резкой боли. Надеюсь, мне не оторвали кусок мяса. – Наконец мы встретились. Глупая советница, – впереди послышались шаги, и я вздрогнула, а когда подняла взгляд, мне показалось, что земля ушла из-под ног. Передо мной стоял тот, кого в последнее время я боялась больше всего. Лунный мститель. Рерир.