Глава 10. Мгла.

      Люди часто говорят, что перед смертью неосознанно прокручиваешь в голове всю свою жизнь. Что ж, это оказалось правдивой сплетней. Моя голова активно игнорировала приближение великана. Сознание уносило куда-то далеко. Я вспомнила, как отец впервые вывел меня в город. Солнце тогда пекло, как растопленная печь. На дворе стоял день. Мы шли вдоль широкой улицы, вокруг вились сотни людей. Все такие разные, в ярких костюмах. Кто-то молод, кто-то стар. У кого-то лицо усеяно шрамами, у кого-то недостает конечностей, но они улыбались. Улыбались новому дню. Мне так казалось. Конечно, на деле, они радовались раздобытой наживе или чувству предвкушения от вечерней попойки. Были там и злые, и угрюмые пираты, но я их не особо замечала. Я с мечтательной улыбкой скакала вокруг отца вбирая в себя жизнь городка. Он тогда рассмеялся моей жизнерадостности и похлопал по макушке со словами: “ Впервые вижу дитё, так радующееся окружению пиратов.» А потом я как угорелая унеслась вперед, заставляя его побежать следом. Побежала на запах… запах свежей выпечки. Прямо к той самой пекарне. Когда я впервые вкусила пирожок с яблоками, мне показалось, что лучше дня уже не наступит.       В голову пришел новый образ. Таверна. Разъярённая Хелена ставит ногу в чёрных ботфортах прямо на стол, рядом с тарелками. Пираты с ужасом оглядываются на нее. А она без страха, тихо-тихо и тем не менее угрожающе произносит: “ Катись-ка отсюда, пока ноги с руками целы, сучонок. Ещё один упрек в ее сторону, и я тебе количество конечностей уменьшу. Начну, пожалуй, отсюда.» Она провела лезвием ножа прямо по штанине мужлана в области паха. Тогда мы с ней ещё не общались, но именно в этот миг я поняла, что хочу быть похожей на эту бестию. Такой же сильной и бесстрашной. Меня впервые тогда так восхитил человек.       Харон. Он был первым моим настоящим другом. Первым лоа, которого я встретила на земле. Тихий и загадочный, пока ты не узнаешь его получше. Потом шутки, подколы и остальное. Кому-то он мог показаться пустым или поверхностным, но они просто не знали его настоящего. Помимо всех его шуток, которые он скорее использовал, как защиту, Харон был одним из самых умных и искренних существ, которых я встречала. Мы могли дни на пролёт разговаривать по душам: о наших переживаниям, мыслях, людях. Он никогда не сторонился честных высказываний, даже если знал, что они не придутся мне по душе. Знал, что я куда лучше отреагирую на горькую правду, чем на сладкую ложь. За это я и любила манту.       Рыжий парень с хвостиком. Рей. Он был первым, помимо Блейка, кто заговорил со мной на Марианне. Он был добр ко мне с самого начала. Не призирал моё присутствие на корабле лишь потому, что я женщина. Он видел во мне человека, такого же человека с мечтами. Был готов помочь в любую минуту, был всегда честен со мной. Во всем, кроме своих чувств. Но было ли это его ошибкой? Я так не считала. Ведь я в любом случае выбрала бы Фео.       Орфео Блэйк. Капитан, залезший мне в голову с самой первой встречи. Главная загадка. То горячий, то холодный, словно лед. То мягкий, то строгий. Перед глазами проплывала наша первая встреча, наша ночная стычка, отплытие. Моя рука в его теплой ладони, когда мы поднимались на борт. Мой капитан, мой Фео. Он дал мне то, чего я больше всего хотела. Дал мне шанс на осуществление мечты. Дал мне приключения, а в добавок стал достойным противником моих выпадов. Стал тем, в ком я нашла себя. Этот идиот заставил меня влюбиться в него. А что теперь? Я сейчас умру. Сколько мне осталось? Пару минут? Меньше?       Я открыла слипшиеся от слёз и воды глаза и перевела их на великана. Он был уже достаточно близок к своему триумфу. Но существо в меру своих размеров было медлительным. Нельзя сдаваться. Я должна бороться до последнего. Даже не ради себя, ради всех, кто был мне дорог, ради всех, на ком скажется моя смерть. Я не позволю себе умереть, сдавшись. Уж лучше сдохну в бою. Я начала подниматься на ноги. Боль отдалась сначала в спине и голове, потом обжигающей волной дошла до рук и ног. Но я устояла. Ран. Ее не было рядом. Видимо от удара я обронила рапиру где-то в глубине комнаты. Значит магия. Великан был в десяти локтях и уже начал поднимать руку с дубиной в воздух. Я из последних сил выставила руки вперед. — Жри огонь, ублюдок! — с этими словами из ладоней понеслась яркая вспышка пламени. Она коснулась его набедренной повязки и волос. Он махнул руками в попытке потушить огонь, а я запустила новый огромный залп огня в его сторону. От потока силы он упал назад и истошно зарычал. Всё. Магии больше нет. Сил не хватит на новое заклинание. Осознание этого яростно ударило в голову. Что дальше? Крики спутников новой волной окатили разум. Я осмотрелась. Горы трупов: волки, люди — все вперемешку. Нужно решать быстрее, иначе ряды погибших пополнятся. Великану удалось затушить огонь, и он уже поднимался на ноги, продолжая сопеть и рычать. Ран! Она лежала в десятке локтей от меня. Я интуитивно пригнулась, прямо над головой пролетела дубинка чудовища. Бежать, бежать и не оглядываться. Прямо к рапире. Я рванула с места, но не успела. Не рассчитала, что великан сумеет так скоро замахнётся вновь. Удар пришелся в бок. Я отлетела в сторону, опав на землю. Чудовище приближалось. Где-то там сейчас гибнут мои друзья. На кону все или ничего. Значит уже плевать, есть всего один выход. Я из последних сил поднялась на ноги, шатаясь от тряски пола, доносимой из-за шагов великана. — Все! Слушайте меня! Я не просто ведьма! Я — Богиня! Мне необходима ваша вера в мои силы, иначе мы сдохнем тут! — я орала, что было мочи. Изо рта рванули брызги крови. Плохи дела. Хоть кто-то услышал меня в такой суматохе? Чёрт, ублюдок неумолимо близится ко мне. Я спешно огляделась, наткнулась взглядом на Кемерона. Он меня слышал. Стоял разинув рот, кидая взгляд то на меня, то на великана. Я почти умоляюще взглянула на него. — Эй! Крысы сухопутные! Слышали, что Фор сказала?! Она богиня и спасёт нас! — около десятка пиратов оглянулись в мою сторону. Я смогла кивнуть, медленно пятясь назад. Великан приближался. — Я богиня, чёрт вас дери! Поверьте в это! — кашель настиг внезапно, кровь заливала горло, моя регенерация не справлялась. Ну вот и всё. Он настиг меня. Ещё один его шаг, и по мне придется новый удар, скорее всего этот я уже не переживу. Внезапно чудовище закряхтело и завертело головой в попытке оглянуться. Я кинула взгляд за его спину. Орфео, мать его, Блейк вонзил меч в чертово бедро великана. Ко мне на встречу выбежал Уолтер. — Фор, лови! — прямо в мою сторону полетела Ран. Я вытянула руку в попытке ухватить оружие. Не вышло. Она с металлическим грохотом свалилась на каменистый холодный пол пещеры. Николас и Винсент, вместе с Фео и Уолтером начали отвлекать гиганта. Схватка с волками вокруг тоже продолжалась. Капитан обернулся через плечо, отбежав чуть в сторону. — Фор, я верю! Делай, что должна! — он окинул взглядом команду и буквально прорычал, — Фортуна нам не врёт! Она богиня, помните, что она вытворяла в сражении?! Она сможет помочь, если вы поверите! — почти все члены команды среагировали на слова капитана. Его голос был для них весомее голоса Кема или моего.       Кончики пальцев закололо. Я, преодолевая боль в мышцах, нагнулась и подняла рапиру с пола. Странная волна пробежала от пальцев ног до макушки. Боль начала неспешно отходить. Я озиралась по сторонам. Те пираты, что сейчас не были заняты сражение, с надеждой смотрели на меня. У их ног валялись трупы. Трупы монстров, трупы наших соратников. Я усилием загасила в себе волну нарастающего гнева. Нет. Нельзя поддаваться давлению этого чувства.       Как бы четверка фортийцев не старалась, им не удавалось одержать верх над огромным существом. Я медленно ощущала нарастающую мощь внутри себя. Сила. Моя божественная сила по капле наполняла сознание. Такое давно забытое, но приятно ощущение. Словно я стала дождем в шторм, словно стала ветром в ураган. Сердце трепетало, купаясь в притоке силы. Глаза вновь приобрели привычный живой блеск. Стряхнув с лица налипшую прядь волос, я встретилась взглядом с капитаном. Он кивнул. — Отступаем! — четвёрка мгновенно разбежалась по сторонам, прочь от чудовища. Мой выход. Я выставила Ран перед собой, рапира заискрилась золотистым и голубым. Рывок вперед, прямо на существо. Несколько часов спустя.       Яркое солнце золотило листву пальм. Тёплый ветер трепал волосы, слипшиеся от густой чёрной крови. Впереди меня шёл Фео. Напряженная спина выдавала его беспокойство. Мы не перекинулись и парой слов, после того как покинули пещеру. В руке капитана непринужденно поблескивала диадема. Мы выполнили задание, но какой ценной?       С двух кораблей на берег сошло чуть больше пяти дюжин пиратов. Сейчас нас было около трёх дюжин, а то и меньше. Я попеременно оглядывалась назад, там несколько пиратов в том числе и Рей на носилках тащили Пирса. Он был в отключке, потерял ногу, но был жив. Вайт остановил кровотечения, прижёг открытое мясо раскаленным железом. По началу Пирс громко кричал, даже выл, но спустя минуту потерял сознание. Теперь он станет одним из тех самых пиратов с деревянной ногой, будет рассказывать о своих приключениях девкам в борделях и любопытным сорванцам на Тортуге. Он выживет, точно. Я ведь пообещала Вайту самолично прикончить его, если Пирс умрёт. Думаю, в порыве эмоций я была очень убедительна.       Мы очень неспешно продвигались к берегу, раненых было больше, чем здоровых. Мои повреждение уже успели полностью затянуться. Вернулась божественная сила. Пусть не такая огромная и всевластная, как когда-то, но непомерно больше, чем те крохи, которыми я довольствовалась. И теперь эта сила меня не покидала. Все члены экипажа самолично убедились в том, что я не вру. Теперь они точно знали, что я не человек. Почему же я не рассказала им раньше? Да потому что сейчас некоторые начали поглядывать на меня с опаской, начали сторониться. Больше всего я не хотела именно этого. Меня начали побаиваться, что может быть ужаснее? Может и не все поверили в то, что я богиня, но что ведьма определенно закоренилось в мозгу каждого. — Так значит, Фортуна, ты богиня? Богиня удачи? — я чуть не споткнулась от неожиданности, справа ко мне пристроился Кемерон. Он немного прихрамывал и идти в шаг со мной ему явно давалось не просто. Я замедлила ход, он благодарно улыбнулся. — Да, — простой мягкий ответ. — И тот случай много лет назад, и игра в кости и прочее — всё твоих рук дело? — с неподдельным интересом спрашивал он. — Да, — я не знала, что ещё сказать. — Здорово, будет, что миру поведать! Странствовал с самой богиней! — он замялся. — А ты не против, если я буду об этом трепаться? Или лучше всё в тайне оставить? А мне к тебе на «ты» или лучше на «вы»? — я вспрыснула смехом. — На «ты», определенно! Рассказывай, я не против, нет больше смысла скрывать. Сегодня мои секреты уже погубили много наших товарищей. Так что, пусть лучше меня ненавидят, чем я снова допущу чью-то смерть, — грусть в голосе спрятать не удалось, да и я не особо пыталась. — Да что ты! За что тебя ненавидеть? Ты ведь нас всех спасла, — от его добродушной улыбки становилось чуточку теплее. — Видишь, как они смотрят? — я обвела взглядом пиратов, шедших неподалеку. Они мгновенно отвели взгляд, словно вовсе не подслушивали нашу беседу. — Да и чёрт с ними! Пусть глазеют, трусы. Они просто плохо тебя знают, — я мысленно усмехнулась. Они, к слову, совсем меня не знают. Но вопрос в другом, знаю ли я себя? Да, наверное, мне верилось, что я никогда не стану злоупотреблять силами в угоду своего положения в обществе, не стану превозносить себя над другими за счёт своей божественной силы. Это ведь не про меня, наверное. И что вообще будет дальше? Что будет со мной теперь? Что меня ждёт? Я всегда чувствовала, что мне уготована великая судьба, может я эгоистична? Но ведь у богов и не может быть иного исхода. Наверное. Моя уверенность все дальше уплывала в глубины сознания. Это немного пугало. Сомневающаяся в себе богиня удачи, что может быть хуже?       Спустя час мы уже были на корабле. Последние пираты на шлюпках переправлялись с берега, забирая припасённые вещицы. По строгому наставлению Фео, никаких сокровищ из пещеры, кроме диадемы мы не забрали. Капитан пообещал всем щедрое вознаграждение в конце путешествия. Зная Блейка, он выполнит это обещание.       Мы снова на Артемиде. Но на этот раз другим составом. В этот раз из четвёрки капитана тут был не только Винсент, но и Николас. Один лишь Уолтер отправился на Марианну. Уж лучше бы он остался здесь, а эти двое туда. Ему я хоть немного доверяла в отличии от Винсента, который возможно хотел меня прикончить, и ничуть не менее подозрительного Николаса, который вечно пытался мерзко подвалить ко мне свои яйца. Хорошо хоть Фео, Рей, Кемерон и Пирс всё ещё были рядом. Я не чувствовала себя слишком уж одинокой в их компании. Оставаться на палубе в окружении глазеющих на меня пиратов вовсе не хотелось, я поспешила в свою каюту. Меня встретила Клото. Она терлась о прутья клетки, приветствуя мою персону. — Ну здравствуй, проголодалась небось? — я оглядела комнату. — Прости, дорогуша, но пока что еды нет, придется потерпеть до вечера, — кошка продолжала тереться о решетку. Я подошла ближе и протянула к ней руку сквозь прутья, меня слегка ударило током. — Ауч! — со смешком вырвалось у меня. — Что кусается? — я резко обернулась, в дверном проёме стоял капитан. Я на мгновение замерла. Его лицо было таким серьёзным, что кожи коснулась дрожь. — Нет, — я выдавила из себя улыбку. Он тоже слегка улыбнулся и шагнул ближе. — Как ты? — обеспокоен, перебирает костяшками пальцев. Волнуется? — Нормально, а ты? — Я тоже, вроде в порядке, — глаза немного потеплели, мне стало легче. Он подошел ещё ближе, почти вплотную и провёл ладонью по моей щеке. — Я… — он мотнул головой, останавливая меня. — Не объясняй. Я понимаю, почему ты молчала. Наверное, я бы тоже молчал о таком, — от его взгляда и теплоты, вся тревога уходила куда-то далеко. Я чуть повернула голову и благодарно поцеловала его ладонь. Он улыбнулся еще теплее. — Я рядом, просто знай это, — сердце навернуло кульбит. Я больше не могла сдерживаться, слёзы сами потекли по щекам густыми ручьями. Он притянул меня и крепко сжал в объятиях. Он него пахло хвоей и мёдом, этот запах уже стал для меня родным. Я просто уткнулась ему в грудь, пытаясь успокоить удушающие меня рыжания. А он нежно гладил мои волосы. От этого я чувствовала себя в безопасности. Чувствовала себя на своём месте. Там, где должна быть. Рядом с ним. Мы уснули в обнимку, и меня настиг очередной загадочный сон.       Я видела мужчину, видела, как по его плечам струятся светлые, почти белые локоны волос. Очень длинные, кончаются у пояса. Видела его руку, вокруг которой обвилась длинная красивая змея стального цвета с тонкими зелёными полосами. Он стоял на поляне, а на против стоял огромный бурый медведь. Животное встало на дыбы и, зарычав, кинулась вперёд. В этот же миг, человек, лицо которого я не могла увидеть, вскинул руку вверх, и змея рванула на медведя. Она стала увеличиваться в размерах и вскоре, обвив шею животного, повалила его на густую траву. Как бы зверь не старался вырваться ему не удалось, умертвленное тело опало наземь. Змей вдруг обернулся на меня, прожигая взглядом. Я попятилась назад, а он, вторя мне, молниеносно кинулся вперед. Когда его челюсть была уже в локте от меня, сон резко оборвался. По коже прошёл холодный пот. На утро я обнаружила, что у Клото полная миска еды, за что мысленно поблагодарила Фео. Правда его рядом не было. Оно и понятно, проснулась я только к обеду, а значит жизнь на корабле уже во всю кипела. Он был нужен и там. У зеркала меня встретила уставшая девушка с опухшими от слёз глазами. Убогое зрелище. После умывания всё стало чуть лучше. Я могла наконец выйти к людям.       Покинув каюту, я вновь ощутила знакомый прохладный бриз. Солнце беспощадно впивалось в кожу и глаза, стараясь, кажется, сжечь меня. Такой жары не стояло давно. Когда глаза наконец смирились с ярким светом, я смогла пройтись по палубе взглядом. Мое появление явно стало сенсацией. Пираты без стеснения начали перешептываться. Я их понимала, хотя это немного и раздражало. Взгляд выхватил Рея у правого борта палубы, я поспешила к нему. — Доброе утро, — парень обернулся и улыбнулся мне. Все также как и раньше. Видимо он был одним из немногих здесь, кто не изменил своего отношения ко мне, несмотря на все. — Уже, конечно, не совсем утро, но доброе, Фор. Выспалась? — я со смущенной улыбкой кивнула ему. — Где мы? — вопрос был уместным, с учётом того, что я не видела даже намёка на континент. Значит идём по новому маршруту. — А ты как думаешь? — с хитрой улыбкой спросил рыжий паренек. Я ещё раз оглядела горизонт. Ничего, лишь бескрайнее море. — Ну мы точно идём не тем путем, которым достигли островов, — вслух рассудила я. Он кивнул. — Мы держим курс на Литвилль — столицу Прицендии. Через пару дней увидим два континента, будем идти между ними. — Прицендия и Дисар? — Ага. — А не опасно идти рядом с Дисаром? — я облокотилась о перила и продолжила всматриваться в горизонт, Рей сделал тоже самое. — Мы будем держаться рядом с берегами Прицендии. Ну и надеяться, что Ризариэль не решит в тоже время отправить на Прицендию очередной флот. — А почему не добраться по земле? — я задала глупый вопрос и тут же поняла это. — Дольше, — почти синхронно сказали мы.       Как и сказал Рей, через пару дней взору предстали очертания берегов. Мы шли на всех парусах, попутный ветер не покидал нас ни на час. И у всех не возникало вопросов почему. Все теперь были в курсе. Моя сила постаралась на славу. Ни штормов, ни других пиратов. Все было настолько гладко, что мне даже иногда становилось скучно. Однако скука сразу отходила, если я покидала каюту. Вновь любопытные взгляды и шёпот.

Тринадцатое июля. 846.

Я кое-как разлепила глаза. Над головой всё те же лакированные доски. Подо мной всё тот же матрац. Пальцы вновь ощущают ворс одеяла. Судно легко покачивалось на волнах. И снова пустая постель. Блейк неизменно вставал раньше меня. Иногда так хотелось проснуться до него, чтобы понаблюдать за игрой света в волосах моего мужчины. Разбудить его поцелуем. Принести завтрак в каюту. Но видимо не сейчас, не на этом судне, не в этой поездке.       Я села на кровати и обвела взглядом уже приевшуюся комнату. С момента, когда мы покинули остров, прошло больше двух недель. Команда слегка успокоилась, со мной вновь начали говорить как прежде. Это несомненно радовало. Одиночество — одна из немногих вещей, которых я действительно боялась. Всю прошлую неделю Кем и Пирс заваливали меня сотнями вопросов о богах. Кто из них настоящий? Какая религия правильная? Сколько нас таких? Как же долго мне пришлось доказывать им, что все известные людям боги реальны. Конечно, были люди, которые и сами выдумывали богов, но если даже в такого начинало верить достаточное количество людей, то была вероятность, что небытие воссоздаст и его.       Сила небытия, сила этой пустоты — она восхищала даже богов. У небытия не было разума или особой формы, оно просто было и всё. Как оно появилось и почему? На эти вопросы ответов не было даже у нас. Да, землю и живых существ создали мы, боги, но небытие создало нас. А значит, его силы были немыслимо велики. Конечно, я не стала говорить бедным пиратам о вселенском масштабе некой силы, да и вообще об этой силе. Это бы привело их разум в непотребное состояние. А сводить друзей с ума цели я не имела. Пусть хотя бы смирятся с бесчисленным числом богов для начала.       Кстати, с Пирсом обошлось. Тут уж не знаю, помогла моя удача или его человеческая выносливость и сила, но заражение крови он не схлопотал. Правда теперь он был без ноги. Конечно же на корабле у нас не завалялся лишний протез, поэтому на протяжении плаванья всё, что он мог, так это лежать или сидеть. По приезде в Прицендию Блейк обещал ему самую лучшую «ногу». Ох, а сколько шуток упало на плечи покалеченного пирата. Причём по большей части он сам над собой шутил. В самоиронии Пирсу не было равных. Отчаиваться он не собирался. Из-за этого я лишь сильнее стала уважать его. Я встала с кровати и хлебнула воды из стакана. — Доброе, Клото, — кошка начала бродить по клетке взад-вперёд и кидать резкие взгляды на окно, попеременно прижимая уши к затылку. — Что такое? — она кинула на меня взгляд, могу поклясться это был вполне осознанный, почти человеческий испуганный взгляд. От него по коже пробежали мурашки. Она продолжила наворачивать круги по клетке и громко мяукать. Я принесла ей еды и воды, но кошка не успокоилась. — Какой бес тебя попутал, пушистая? — я всплеснула руками и отправилась к дверям. Корабль сильно качнуло, я ели устояла на ногах. Такое обычно случалось, когда судно сбавляло ход. Преодолев лестницу, я очутилась на палубе. За криком чаек последовало осознание — земля близко. По судну во всю шныряли морские псы. Я огибала их, стараясь не врезаться, и держала курс на капитанский мостик, где секундой ранее приметила две дорогие мне головушки: рыжую и светло-русую. — Мы уже… — я хотела спросить близко ли мы к земле, но не договорила, обернулась к носу корабля, останавливая взгляд на континенте, раскинувшемся всего в лиге. Сердце перестало биться. Я, казалось, замерла и забыла, как дышать.       Широкие равнины, длинный холмы, покрытые яркой зелёной пеленой. Но застопорило меня далеко не это: по всей длине континента раскинулись строения. Таких я еще не видела. Из далека они казались россыпью драгоценных камешков, пастельных оттенков. Кое-где виднелись высокие сооружения похожие на дворцы или церкви, они не всегда имели симметричные формы, но абсолютно всегда насчитывали хотя бы одну высокую башню. Казалось, некоторые здания вообще сделаны из стекла или просто чего-то прозрачного. Города переливались на солнце, словно волшебные осколки. Моя челюсть так бы и осталась висеть, если бы не голос капитана. — Ну как тебе? — я резко обернулась к нему, пытаясь прийти в чувства. — Я…Я в восторге, пожалуй, — я сказала это тихо и неуверенно и снова перевела взгляд на континент. Фео усмехнулся. — Рей тоже самое сказал. Один час и мы прибудем в гавань Литвилля. Всего час и я ступлю на эти земли. Немыслимо. Венди говорила, что самые прославленные мастера искусства живут именно в Прицендии, что ж теперь я вижу. Когда ты родом из такого места, ясное дело у тебя будет полно вдохновения на создание шедевров. — Фео, ты вроде говорил, что королева — волшебница? — я взглянула на капитана, он взволнованно или даже немного раздражённо закусил губу. Я не смогла найти объяснения такой реакции, потому не придала ей особого значения. — Да, а что? — изумрудные глаза со странным блеском взглянули на меня. Может, упоминание магии напомнило ему о том, кто я? Неужели его это тревожит? — Просто их архитектура… Она сделала это с помощью магии? — Блейк мягко улыбнулся. Я заметила, как Рей устремил свой взгляд на капитана, видимо его тоже интересовал ответ. — Нет, такого Анариэль не может. В Прицендии очень много мастеров, они стоят сотен обычных архитекторов. Потому Прицендия считается одной из самых красивых стран. — Одной из? — я с любопытством взирала в зеленые глаза. — Дисар. Как я и говорил, раньше эти два континента жили в мире и считали себя единым народом. Красота Дисара поражает не меньше, но она смертельна для таких, как мы. — Мне ты такого не говорил, — заметила я. Рей засуетился. — Это я спрашивал, — вступил он. — Ах да, я немного запамятовал, — капитан немного растерялся. — Не важно. Смертельна она, потому что мы пираты или потому что на стороне Анариэль? — не могла успокоиться я. — Пологаяю по обеим причинам, — закончил Фео и, покинув мостик, начал отдавать остальным распоряжения о снятии части парусов. Я без замедлений подступила к Рею. — Ты тоже не бывал здесь раньше? — парень качнул головой в знак отрицания. — Волнуешься? — он улыбнулся и посмотрел на меня. — А ты, великая и бесстрашная Богиня Удачи? — я усмехнулась. — Я? Волноваться? Пф-ф, — он засмеялся, как и я. — А я всё же немного волнуюсь, — с промедлением ответил парень. — Думаю тебе тоже стоит, ты ведь увидишься с королевой, — я удивленно вздернула брови, Рей поспешил объяснить. — Во-первых, зная тебя, ты захочешь самолично убедиться, что Клото попадёт в хорошие руки, а, во-вторых, вы с капитаном вместе, а значит он возьмёт тебя с собой, в этом его решении я даже не сомневаюсь, — и, действительно, не отдам кошку кому попало! Да и интересно увидеть эту Анариэль, о которой Фео так трепетно отзывается. Тем более, она обладает таким дарованием, глядишь и мне что-нибудь предскажет. Что ж, значит, меня ждёт встреча с королевой. Волна необъяснимых мурашек скользнула по спине. Я легко кивнула Рею в ответ. — В таком случае, скажу Блейку, чтобы он и тебя взял с нами, — Рей часто заморгал, пытаясь уловить смысл моих слов. — Это ещё зачем? — я хитро улыбнулась. — Ну как же? Ты наверняка тоже хочешь взглянуть на королеву, — он сложил руки на груди. — Небось, поиздеваться решила? Меня же там приступ хватит. — Меня тоже, не одной же мне приступы ловить! — Рей горько усмехнулся, но янтарные глаза заискрились. Конечно, ему тоже было любопытно, какая из себя это Анариэль. Мы продолжали молча смотреть на расписанный узорами городов континент. Над головой раздавались назойливые крики чаек, они плавно смешивались с голосом моря, доносимым волнами. Сейчас я чувствовала себя так беззаботно и свободно, как, наверное, не чувствовала никогда. Волнение отошло куда-то в закрома сознания. Я отдалась нахлынувшему чувству умиротворения и потеряла счёт времени. На плечо легка широкая тёплая ладонь, я резко обернулась. Позади стоял Фео. — Фор, мы прибыли, — увидев мой растерянный взгляд, он продолжил, — Ты в порядке? — Прибыли? — я огляделась по сторонам, и, действительно, пираты уже отдали швартовы, корабль крепили к пристани. Марианна шла на небольшом расстоянии от нас и сейчас тоже готовилась к причаливанию. — Я…задумалась, — не знаю, какое ещё объяснение я могла дать этому странному явлению. Моё сознание словно отключилось от реальности. Сколько я так простояла? Час? Больше? — Пора сойти на берег, ты хочешь взять что-нибудь из вещей сейчас? Их в любом случае доставят в гостиницу, — я мотнула головой, а потом уточнила. — Нам ведь ничего здесь не грозит? Ран, мне не нужна сейчас, ведь так? — Не нужна, мы здесь под защитой королевы, не беспокойся, — я кивнула. Фео положил руку мне на талию, и мы начали спускаться с мостика. В это время наши уже перекинули трап, и мы могли спокойно покинуть корабль.       Я, ведомая мужчиной, спустилась на пристань и оглядела ближайшие здания. Невероятно. Они были сделаны из совершенно разных материалов: некоторые из мрамора, некоторые из массивных белёсых пластин, а другие и вовсе словно из мутноватого стекла. Какие-то были яркие, какие-то потусклее; матовые, глянцевые. Такое разнообразие архитектурных приёмов я видела впервые. Несмотря на всю непохожесть каждого нового строения, в совокупности они выглядели гармонично, ни капли хаоса. Я опускала взгляд все ниже и ниже, пока он не зацепился за прохожих. Какие красивые люди. Никогда не видела подобного. Все как на подбор. Идеальные наряды, совсем не такие, как на континенте. Иная мода. Нет вычурных пышных платьев, лишь тонкое изящество шёлка или хлопка. Тонкие руки, хрупкие тела, острые скулы и подбородки, яркие живые глаза и… Что это? Я остановилась, как вкопанная, неосознанно дергая Блейка за рукав камзола. — А-а… Это? — слова мгновенно покинули мою рыжую головушку. Фео, стоявший подле лишь усмехнулся, он явно понимал мой немой вопрос. — Да, они — эльфы, — я сконфуженно перевела взгляд на очередного прохожего. — Только не пялься так сильно на уши, они этого не любят. — капитан хитро улыбнулся и подмигнул мне, когда я вновь взглянула на его лицо. Слева от меня нарисовался Рей, я резко обернулась к нему, с округлившимися глазами. — Ты знал?! — он даже немного вздрогнул от неожиданности моего вопроса. — Да, мне рассказали, — с полуулыбкой ответил парень, оглядывая местные красоты. Я ещё несколько десятков секунд стояла с открытым ртом, как дурочка, пытаясь свыкнуться с этой информацией. Эльфы. Я, конечно, слышала легенды и сказания об этом народе, но как-то не рассчитывала на такой поворот событий. По большей части я вообще не верила в их существование. Ведь, пока сам не увидишь, верить в сказки не стоит. У каждого, абсолютно каждого прохожего имелись вытянутые заостренные уши. Это было чем-то завораживающим и манящим, вообще они были притягательными. В сказаниях всегда говорилось, что эльфы обладают врожденным изяществом и красотой — это не было ложью. На их фоне я чувствовала себя какой-то замухрышкой. Может и не стоило отъедаться по приезду на континент. Вписалась бы в местную культуру. А теперь мои, пусть и не большие щёчки, очень выделялись на фоне всего этого контингента. — Ну что, идём? — вдруг спросил Фео, я неуверенно кивнула. — Почему ты мне сразу не сказал? — он хищно улыбнулся. — Хотел посмотреть на твою реакцию, — я пихнула его в бок. — Жестокая. — Справедливая, — парировала я.       Мы шли по широкой мощенной булыжником улице, но что любопытно, камень был не обычным. Каждый имел свой цвет: синий, красный, розовый, зелёный и дальше по списку. Всё вокруг напоминало какую-то волшебную сказку. Вдоль дороги вереницей тянулись прилавки с драгоценностями, статуэтками, картинами. Повсюду виднелись мастерские и галереи. Этот город буквально жил искусством. Из-за каждого угла играла приятная задорная музыка. Такой я не слышала нигде. Всё здесь было в новинку. Это вызывало внутри детский восторг. Фео специально шел неторопливо, чтобы я могла впитать обилие красок. Он уже бывал здесь и видел это, но даже в его глазах радостно плясали искорки. Не удивительно, прибудь я сюда во второй, в четвёртый и даже в десятый раз, все равно бы восхищалось масштабностью и красочностью этих мест. — А это что? — любопытство пересилило меня. Справа по улице стояло массивное несимметричное здание, несколько пик которого высились к чистому голубоватому небу. Оно было сделано из мутноватого материала, напоминающего стекло. И имело огромные витражные окна, расписанные различными яркими узорами. Там были, и цветы, и горы, и рыжевато красное пламя. Блейк проследил за направлением моей руки и перевел взгляд на нужное строение. В этот миг со ступенек спускалась семья: мужчина, женщина и двое малышей. Все были невероятно красивы, но особенно выделялись их синевато-голубые длинные волосы. Даже не знала, что у волос может быть такой цвет. Детишки бегали вокруг родителей и смеялись, я невольно залюбовалась, пока Фео не дал ответ. — Это храм. Здесь в Прицендии таких много. Местные поклоняются природе, считают её священной. — Ах да, не убивают злющих сумеречных котиков, которые их жрут, — капитан скосил на меня смеющийся взгляд. — Только во дворце про такое не ляпни. Мы тут гости, следует уважать их законы. — Да, да, да, — я наиграно закатила глаза. Мужчина усмехнулся. Сзади нас нагнал Рей. — Я показал остальным гостиницу, они начали перетаскивать туда вещи, — капитан кивнул. Значит, он рассказал Рею, как туда дойти, когда успел? Хотя, я стояла в «отключке» довольно долго. Всё же Рей его боцман.       Значит гостиница вновь недалеко от берега. Удобно. Нужно будет повидаться с братом по возможности. Интересно, как он там. В голову забрела странная мысль. Почему за все время прибывания на земле я не встретила ни одного бога? Неужели они все разбрелись по своим миркам, и никто не остался жить среди людей? Было бы здорово пообщаться с кем-то из них. Помнит ли меня кто-нибудь?       Кстати, те лоа на островах. Встреча с ними выдалась сумбурной. Если подумать, я повстречала их на кладбище, значит, духи смерти? Загробной жизни? Судя по рисункам на лицах и общему облику, скорее всего религия Вуду. Привязаны ли они к тому острову или же их можно призвать из любой точки земли? Может, как-нибудь стоит попробовать. Хотя, они даже не помогли нам в битве! Видели, что люди гибли там, и не помогли! С другой стороны, с чего бы им помогать? Тем более, если они — духи загробного мира. Но ведь и Харон тоже по сути своей дух загробного мира, он ведь нам помогал. Но скорее потому, что там была я. — Фор, ты так и будешь смотреть в одну точку? — прервал мои мысли Блейк. Я перевела на него хитрый взгляд. — А ты что, хочешь, чтобы я смотрела лишь на тебя? — он позволил себе улыбку, опуская глаза. — Может быть. Я осмотрелась по сторонам, Рея уже не было. Видимо ушёл, когда я была в раздумьях. — И так, каков наш дальнейший план? — Мы пойдем в гостиницу, немного отдохнём, а вечером отправимся ко дворцу Анариэль, — он перевел взгляд куда-то вверх, за мою спину. Я интуитивно обернулась. В дали, на склоне холма, высился огромный замок жемчужного цвета. Он переливался всеми цветами радуги под ярким солнечным светом. — Туда? — не в силах оторвать взгляд, спросила я. — Да, — интересно, как замок выглядит изнутри? — Хорошо, тогда идём? — капитан кивнул и, взяв меня под руку, начал вести в сторону, откуда ранее приходил Рей. Дорога заняла не более шести минут. Перед нами выросло очередное странное здание. Оно не имело углов, лишь плавные широкие изгибы. Цветовая гамма радовала глаза переходом из бирюзового в ярко-оранжевый. Необычное сочетание, но в этом городке это казалось уместным. Мы зашли внутрь. Так странно было находиться в месте, где из ровных поверхностей только пол. Все остальное: полотки, стены, мебель — имели причудливые формы, выпуклости и странные цвета.       Нас тепло встретили, повсюду кружили приветливые улыбки местных жителей. Они, что необычно, не казались мне наигранными. А может просто эльфам удавалось прекрасно лгать. Я не стала расслабляться раньше времени. Никогда не знаешь, чего можно ожидать от жизни. По волнистой винтовой лестнице мы с капитаном поднялись на второй этаж. Я провела ладонью по слегка шершавой зеленоватой стене, покрытой маленькими и большими бусинками. Ощущение под ладонью чем-то напоминало ощущение морских глубин. Именно такое сравнение пришло в голову первым. Блейк остановился у одной из несимметричных белых дверей, которые по форме скорее напоминали небрежное пятно краски на стене. — Это твоя, — я сдвинула брови. — Мы будет жить в разных комнатах? — Да, — спокойно ответил капитан, его тон показался мне каким-то холодным. Словно он вовсе не хотел объяснять мне «почему». Как будто это и так ясно. Вот только мне ясно не было. Я выставила руки на поясе и уставилась на него. — Что-то не так? — к моему удивлению, мужчина попятился назад, сопровождая это спокойным взглядом в глаза. — Все прекрасно, Фор. Тебе нужно хорошо отдохнуть, — закончив фразу он развернулся и пошёл дальше в глубь коридора, оставив меня в полной растерянности. Ну класс, опять порознь. То есть для него это нормально? Долго это будет продолжаться: отдельные каюты, отдельные спальни. Я не понимаю, мы все же вместе или для него это лишь способ развлечься? Нужно разобраться с этим. Но не сегодня, и так много всего произойдет.       Я отворила дверь в комнату и плюхнулась на кровать. Рядом с ней стояло пару сундуков с моими вещами. Я обвела их взглядом. Слишком много, здесь мои вещи? Зачем они перетащили все? Мы здесь надолго? Впрочем, даже если и так, разве это плохо? Мне нравилось это место. По крайней мере на первый взгляд. Во дворец мы отправимся только вечером, значит у меня есть еще часов пять свободного времени. Спать не хотелось совсем, и я решила прогуляться. Переоделась и немного привела себя в порядок. Открыв дверь, я чуть не врезалась в проходящего мимо мужчину. Им оказался Николас. Он привычно нагловато улыбнулся, чем напомнил мне своего брата. — Осторожнее, красавица, а то ненароком кого-нибудь зашибешь, — Николас подмигнул мне, на что я ответила легкой улыбкой. Я рассчитывала, что он дальше направится по своим делам, но парень не спешил покидать меня. — Ты вроде куда-то шёл? — сдвинув брови, выронила я. Он рукой зачесал волосы к затылку. — Сказать честно, я не знаю, чем себя занять до вечера, может прогуляемся? — я неуверенно кивнула. — Ладно, идём, — не лучшая компания, но хоть не в одиночестве. К тому же ещё один шанс узнать побольше информации о Фео и остальных. Как я успела заметить, из их четвёрки больше всего трепаться любил именно Николас. Мы спустились на первый этаж, там вперемешку суетились эльфы и люди. В отдалении я заметила Рея и приветственно махнула ему рукой. Он ответил мне тем же и недоверчиво обвёл нас взглядом. Казалось его заинтриговала моя компания, но подходить он не стал. Через пару минут мы уже шли по густо-засеянной эльфами улочке. Здесь в Прицендии почти не было людей. Интересным было то, что почти у всех эльфов преимущественно были светлые волосы. Я еще не встретила ни одного эльфа брюнета. Этот факт немного забавлял. Мы шли молча, что было необычно для Николаса, потому я решила сама начать диалог. — Ты уже бывал здесь? — парень словно очнулся от незримого сна и посмотрел в мою сторону. — Да, много раз, — я взглянула на него, ожидая продолжения, но заметила, как он подмигивает проходящей мимо эльфийке. Это заставило меня усмехнуться. Он спешно обернулся ко мне. — А что? Эльфийских женщин считают самыми красивыми на земле, — простодушно ответил он с хитрой улыбкой. — Они и впрямь очень красивые, — честно ответила я, проводя взглядом очередную парочку прохожих. — Как тебе здесь, Фор? Похоже на ваши божественные миры, вроде Асгарда, — я чуть не споткнулась, выкинула из головы то, что теперь они все в курсе. — Не мог бы ты задавать такие вопросы на пару тонов потише, остряк? — я по привычке выпалила фразу, подумав лишь после. Ведь сама же сказала Кемерону, что больше не буду скрываться. Парень широко улыбнулся. — Мне тут нравится. Местная архитектура совсем не похожа на то, что я когда-либо видела. А насчёт Асгарда, там я ни разу не бывала. — он удивленно уставился на меня. — Что, никогда? — я пожала плечами. — Не довелось. — Как же так? Я думал, вы, боги, частенько бегаете туда-сюда. — Может другие боги так и делают. Я, после перехода на землю, ни разу ее не покидала. — Сколько же веков ты тут живешь, невероятно. Почему же я раньше не слыхал о богине удачи Фортуне? — я усмехнулась. — Все не так, как тебе кажется. Я спустилась всего семь лет назад, — Николас даже остановился от порции новой информации. — Но ведь… Я думал… — было забавно наблюдать за его растерянностью. — Да, понимаю. Вы люди считаете, что мы все спустились в одно время. Это не так. Нас разбросало по временной реке, как песчинки течением. Кто-то из богов до сих пор не спустился. — Все куда сложнее, чем мы думали, — эта фраза прозвучала так отречено, словно он говорил ее вовсе не мне. Его лицо сейчас было каким-то странным, сосредоточенным, но спустя секунду он вновь поднял взгляд и заулыбался. — Что ещё интересного можешь поведать о богах? — я хитро улыбнулась. — За информацию платят информацией! Теперь моя очередь спрашивать, — он кивнул, принимая условия игры. — И так, Николас, думаю это очевидно, что спрашивать я буду о Блейке, — он усмехнулся. — Кто бы сомневался.       Мы продолжали двигаться вдоль улицы и вскоре вышли к реке. Над ней высился аккуратный деревянный мост с извилистыми металлическими перилами. На перекладинах сидели красивые большие птицы с разноцветным крыльями. Они чем-то напоминали мне смесь попугая и ястреба. Птицы совершенно не боялись прохожих, не спешили покидать мост. Мы двинулись в их сторону. Я подошла к одной из птиц и протянула к ней ладонь, стараясь не спугнуть. Она даже клювом не повела, сидела спокойнее удава. Я поняла с чем это связано, Фео ведь говорил, что здесь чтут животных, а значит местная живность не знает, что такое людская жестокость. Я коснулась пальцами мягкого оперения, красновато-синяя птаха поддалась вперёд, ныряя мне под ладонь. — Ничего себе, — от неожиданности это вырвалось вслух. Николас ухмыльнулся и встал рядом, поглаживая соседнюю птицу. — Да, таукари очень податливы. — Таукари? — Так называются эти птицы. — Что же, время вопросов. Фео всегда был таким… не знаю, как объяснить, то холодным, то горячим? — птицы вспорхнули с перил, поднимая поток легкого ветерка. — О да, в этом весь братец. Наверное, в юношестве он был более открытым и, как ты выразилась «горячим», но жизнь делает своё дело, — я кивнула. — Так-с, Фор, много ли богов ты встречала за эти семь лет? — я с ухмылкой фыркнула. — Не поверишь, но ни одного. Не знаю, как так вышло, — парень как-то странно улыбнулся. — Что насчёт той странной помолвки Фео и Эмили? — этот вопрос, наверное, больше других не давал мне покоя. Уолтер так и не смог дать точного ответа, быть может, Николас откроет мне правду. — О-о, ты не забыла? Да ничего такого, просто их хотели насильно женить друг на друге. — Но, я знаю, что Эмили вовсе не противилась, — Николас удивленно приподнял брови. — Не буду уточнять откуда у тебя такая информация, но да. Эмили считала Блейка достойной партией, вот только братец был очарован другой, — в каком смысле другой? Это ведь было не так давно, прямо перед его отъездом на Тортугу. Эта «другая» точно не могла быть мной, а значит… — Но ведь он расторг помолвку только перед отъездом из Вартайдена, — Николас замер, как пойманный в ловушку зверёк. Судя по его лицу, он не ожидал того, что я сведаю знаниями о датах этих событий. Какого чёрта тут происходит? По спине прошла густая волна мурашек. — Николас? Ради кого он расторг помолку? — парень зачесал светло-каштановые волосы рукой и истерично усмехнулся. Он избегал моего взгляда. — Это не важно, Фор, сейчас он с тобой и это главное, — его голос немного подрагивал. Я никогда не видела этого самоуверенного нахального парня таким. — Я вспомнил, что у меня есть кое-какие дела. Прости, Фортуна, мне придётся удалиться. Ты ведь найдешь дорогу назад? — Найду, — коротко срезала я. Он больше ничего не расскажет мне, как бы я не старалась. Потому я не стала давить дальше. Наверное, настало время обсудить этот вопрос непосредственно с виновником. Николас кивнул и ушёл прочь, оставляя меня наедине с моими мыслями и красочным городом.       Только сейчас я заметила, какая же красивая здесь река. Её течение было бурным и быстрым, а цвет воды поражал своим не обыкновением. Он варьировался от светло-лилового, до темно-фиалкового. Вода пенилась и играла небольшими волнами. В глаза бросился маленький бумажный кораблик, запущенный весёлыми ребятишками, которые бежали за ним вдоль берега. Такой чистый и беззаботный город. Пришлось силой давить внутри воспоминания о Кордаре. Ещё пару часов я бродила по разнообразным улочкам и садам. Мир вокруг был таким ярким и красочным. Местные жители были приветливы и почти всегда улыбались. По началу это было приятно, но потом я начала немного уставать от этого. Наверно, я слишком привыкла с шумной, взбалмошной и резкой Тортуге. Там искренние улыбки были редкостью, и от этого они были более ценными. Я вернулась в гостиницу и завалилась на кровать, сама не заметила, как заснула. Меня разбудил стук в дверь. Я потянулась всем телом и широко зевнула. Время на часах доходило до шести. В дверь вновь постучали. — Да? — охрипшим ото сна голосом спросила я, после чего немного прокашлялась, чтобы вернуть его в норму. — Фор, могу зайти? — за дверью раздался голос Блейка. Я спешно убрала с лица прядь волос. — Да, заходи! — он вошёл в комнату и остановился у входа. — Выезжаем минут через сорок, хотел сказать, чтобы ты собиралась, — я спустила ноги и уселась на край кровати, взирая в ярко зеленые глаза собеседника. — И что там с одеждой? Опять платья? — он ухмыльнулся и достал из-за спины какую-то коробку. — Именно так, — с теплой улыбкой произнёс Фео. Я с заинтригованностью ребенка выхватила коробку и положила её на кровать. Спешно открыла. — Нравится? — из углубления я достала длинное платье цвета соли. Оно не было пышным или вычурным. Аккуратное, с красивыми узорами лилий, вышитыми белыми нитями. У него были длинные рукава с разрезами от локтя. Там же на дне коробки лежало жемчужное ожерелье. — Да, очень красивое, спасибо, — ответила я, оборачиваясь к мужчине. Он удовлетворенно кивнул и покинул комнату. Вот так просто? Что даже никакой колкости или шутки? Что же с тобой происходит, капитан?       Сборы не заняли много времени. Я не хотела мучаться с волосами, а потому оставила их распущенными. Они густыми рыжими волнами ниспадали с плеч, доходя почти до поясницы. Платье село, как влитое. Оно было крайне удобным и оставляло плечи и ключицы открытыми, там-то и разместилось красивое украшение. Из уважения к королеве, я всё же заставила себя нацепить туфли. Я крутилась перед зеркалом еще около десяти минут, а потом решила спуститься вниз и дождаться Блейка у входа. К моему удивлению, на первом этаже уже стоял Уолтер. При виде меня он как-то странно засуетился, будто даже испугался. Я, не придав этому значения, поспешила подойти. — Ты замечательно выглядишь, Фортуна, — серьёзный, ни следа от улыбки. Я учтиво кивнула мужчине. — Благодарю. Ты ведь едешь в замок с нами? — он молча кивнул. — А кто ещё? — Винсент, Николас и Рей. — Кстати, а где Клото? — мне показалось, что Уолтер немного напрягся от моего вопроса. Он мотнул головой в сторону окна. Там, недалеко от входа, стояла большая желтовато-зеленая карета с экипажем. — Внутри. Её уже погрузили, — я кивнула, а потом внимательнее оглядела транспортное средство, а точнее животных в упряжке. — Что это? — не скрывая недоумение почти шёпотом спросила я.