Глава 21

В тот же день Наофуми созвал героев на экстренное совещание и обрисовал ситуацию. Там же выяснилось, что трио атакующих героев всё-таки доверилось друг другу и смогло разблокировать способы прокачки друг друга. Катализатором этого, как ни странно, по словам Ицуки, стал Мотоясу. Видимо, время без Малти пошло ему на пользу, и всё же немаловажную роль в этом сыграла и их с принцессой недавняя провокация. Побочным эффектом стало то, что все трое были настроены по отношению к Наофуми и Малти не очень доброжелательно. Впрочем, по крайней мере, Наофуми к такому отношению не привыкать. Так или иначе, это были отличные новости, так как теперь атакующие герои наконец смогут лучше выполнять свою задачу, а большего от них и не требуется. Что касается самой волны, то Герой Копья и Лука рвались испытать свои новые возможности после прокачки на острове. А сам Наофуми хотел показать Фитории, что герои могут держать удар в любом месте, продемонстрировав, что на них можно положиться и не нужно их убивать. К тому же ему было любопытно посмотреть, насколько выросла сама Малти после получения дополнительных характеристик благодаря щиту рабовладельца и, естественно, возросшему уровню, который у неё уже перевалил за 80. Всё это важно только вот, реальном бою это далеко не всё, к тому же на волне очень важна работа в команде, а также быстрые и своевременные действия, ведь любая ошибка может стоить жизни многим людям. А на предыдущих волнах у неё с этим были некоторые проблемы мягко говоря. Но в этот раз были все основания полагать, что это изменится, на что Герой Щита и рассчитывал. В общем, трое уже согласились, молчал лишь один. — Хмпф, мне это не интересно, — отказался только Герой Меча Амаки Рен, как всегда пафосно заявив это. Он с самого начала был подозрительно молчаливым, но все списали это на то, что он снова пытается казаться крутым. Но никто не ожидал, что он вот так встанет и пойдёт прочь, словно он здесь ни при чём. — Разве ты не любил сражаться? Ты же любишь славу! Действительно позволишь нам забрать все лавры? — Наофуми схватил Рена за руку, но тот отшатнулся. Он вел себя странно. Честолюбивый Рен обычно бы не отказался от возможности попробовать новую силу в действии и лишний раз покрасоваться. — Не трогай меня! Я не собираюсь брататься с вами. Я Уплываю с острова, вас троих тут хватит за глаза, — резко отозвался Герой Меча. И тут Наофуми вдруг осенило. Он схватил Рена со спины и прижал его к полу. — Что ты делаешь? Отпусти меня! — крикнул Рен, пытаясь вырваться. — Мотоясу, Ицуки! Остановите Наофуми! Я отказываюсь сражаться против воли! Вышеупомянутые люди переглянулись между собой, видимо, до них тоже дошло. — Рен, неужто ты... не умеешь плавать? — Чт... н-нет! Ладно. Вы хотите, чтобы я поучаствовал? Если так просите, то пусть. Но вы мои должники, — нервно пробормотал Рен. Он пытался отказаться от участия в волне, потому что та, скорее всего, ударит где-то в море, а он, видимо, не умел плавать или просто боялся воды. Сам он, конечно, всё отрицает, но судя по активности сопротивления, в яблочко. — Кх... предупреждаю, Наофуми, если не отпустишь, я начну бороться всерьез, — пригрозил Рен. — Да пожалуйста, — небрежно ответил Наофуми, продолжая держать хватку. После Рен взбесился и начал отчаянно пытаться вырваться из захвата, но ему это не удалось. — Что скажете? — обратился Наофуми к двум оставшимся героям. — Не может же он совсем не уметь плавать? Держи его, Наофуми, сейчас мы сводим его к воде. — Решил пойти во Банг и проверить прямо сейчас Мотоясу. Наофуми кивнул, и втроём они потащили Рена в порт под его недовольные крики. — Последний раз говорю: отпустите меня! — Да уж, такой весь из себя крутой Рен не умеет плавать, — отстойно бросил Мотоясу. — Говорю же, я умею плавать! — Тогда удачи. Наофуми отпустил Рена, и Мотоясу тут же пинком столкнул Рена с пирса в море. Поднялись брызги. А вслед за ними на поверхности воды показались пузыри. Прошла минута молчания, Рен так и не всплывал. — Что-то он не всплывает, — прокомментировал Ицуки. После чего Наофуми, поняв, что ничего не поделаешь, прыгнул в море, где обнаружил барахтающегося Героя Меча, и это при том, что в порту было довольно мелко. После чего, поставив его на ноги, все трое с разворованным видом смотрели на тяжело дышащего Рена. — Тут воды по плечо, как ты умудрился утонуть? — Фух... фух! Эй, вы! Прекратите издеваться! — Герой Меча был в ярости, но после такого его слова никого не напугали. — Похоже, Рен-сан сражаться не сможет, — подытожил Ицуки. — Отстой, — добавил Мотоясу, показав большой палец вниз. — Ладно, возможно, всё не так плохо. Если мы сможем взять с собой корабли на прошлой волне, когда Фиро везла повозку, нам удалось переместиться вместе с ней. Думаю, то же самое сработает и с кораблём. — Я умею плавать! — вновь заявил Герой Меча, хотя ему только что доказали обратное. Наофуми устало вздохнул. — Короче, идём к подводному храму, там и разберёмся, умеешь ли ты плавать. Рен от этой идеи заметно побледнел, но так как остальные согласились, выбора у него не осталось. Так или иначе, благодаря так называемым пижамам Пенгвлюка, даже такому топору, как Рен, удалось добраться до храма. Правда, Мотоясу и Ицуки постоянно подшучивали над Реном в пижаме, но тот помалкивал. Связав своё орудие с часами, Герой хотели пойти к Графу, чтобы сообщить о ситуации, но в порту их встретила Малти, которая зря времени не теряла и уже обрисовала ситуацию. Поговорив с Графом, узнала, что, к сожалению, поддержки Основного флота Мелромарка ждать не стоит: они попросту не успеют всё подготовить вовремя. К счастью, на острове пришвартованы несколько военных кораблей, этого должно хватить, чтобы вместить отряд сильнейших рыцарей, которых один из героев должен будет перенести из столицы вернувшись туда с помощью телепорта и добавив их в свой отряд. Также Малти и Граф решили воспользоваться услугами большого количества наводнивших остров авантюристов, как говорится, на войне все средства хороши. Наофуми похвалил её за это, ведь таким образом она сэкономила им несколько часов, которые в условиях ограниченного времени очень важны. В глубине души он знал, что она не будет сидеть сложа руки. Там же в порту четвёрка героев решила выбрать Наофуми тем, кто вернётся в столицу, так как на этом настаивала сама Малти, а с ней особо никто и не спорил. Вечером того же дня по всей Кальмире развесили плакаты о наборе авантюристов. А Наофуми вместе со своей группой стоял в порту, ожидая подготовки корабля. Нет, не для того чтобы доплыть до Мелромарка — это заняло бы слишком много времени. Просто, как оказалось, использовать телепортацию на островах нельзя из-за оживления, поэтому сначала нужно будет покинуть остров на корабле, после чего с него телепортироваться в Мелромарк. — Ты так рьяно хотела вернуться в столицу, уже соскучилась по семье? — усмехнувшись, обратился к принцессе Герой. — Не глупи, я просто хочу лично всё проконтролировать, вот и всё, — отвернувшись, ответила Аловолосая. — Нет ничего плохого в том, чтобы хотеть увидеть семью, Малти-сан. — Фиро тоже хочет увидеть поскорее Мел-тян! — высказались Рафталия и Фиро. В ответ Малти закатила глаза. — Думайте, что хотите. Пока они ждали, мимо прошли Ларк и Терис. — О? Куда собрались? — спросил Ларк. — Да так, ерунда. Мы собираемся поучаствовать в Волне, а вы? — Ясно, ясно! Ну, мы тоже вызвались добровольцами на Волну. — Ого, правда? Это отличная новость! — воскликнула Рафталия. — Верно, кстати, браслет, который вы сделали, прямо-таки рвётся в бой! — возбуждённо пробормотала Терис, указывая на свой браслет. Глядя на это, Малти закатила глаза, но ничего не сказала. Вскоре корабль был готов к отплытию. — Ну что ж, тогда увидимся на Волне. — Ага, я уже весь в предвкушении! Рассчитываем на вас! — Ага, и мы на вас! После встречи с дуэтом и новости о том, что они также будут участвовать в Волне, всем стало немного легче на душе, кроме разве что Малти. Группа села на корабль, и тот отплыл в сторону Мелромарка. Народу на борту было немало, и это не удивительно: узнав о Волне, большинство туристов и авантюристов-новичков решили сразу же покинуть остров. На этот раз каюты первого класса были доступны, что определённо скрасило впечатление от плавания. Наофуми периодически проверял навык Портала на щите, чтобы использовать его, как только он станет доступен, а пока, поужинав на корабле, он вышел на палубу и, облокотившись о край судна, стал наблюдать за морем. Пока Наофуми молча смотрел куда-то вдаль на заходящее солнце, к нему тихо подошла Малти, встав справа от него. Наофуми заметил её присутствие боковым зрением, но ничего не сказал. — Знаешь, они у тебя потрясающие: Рафталия и Фиро, — начала принцесса. — Я знаю, мне очень с ними повезло, — с тёплой улыбкой ответил Герой. — Им тоже с тобой повезло. — Ну, спасибо на добром слове, — усмехнулся он. — Они мне как семья, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы они были счастливы, — сказал он уже более серьёзным тоном. — Семья, да?.. А какой она была, твоя семья? — спросила Малти. — Хмм, какой говоришь... — Ну, я с детства был себе на уме и ставил свои увлечения выше учёбы, чем я и заставил своих родителей возложить все надежды на моего младшего брата. — У тебя есть младший брат? — от этой новости у Малти расширились глаза. — Ага, но мы не слишком близки, — небрежно бросил Наофуми. — Звучит знакомо, — сказала Аловолосая. — Ну, у нас всё не настолько плохо. В ответ Малти закатила глаза. — Ну, в общем, если вкратце родители отправили его на известные курсы. Я сразу понял, что они на него слишком давят, ему ведь тогда было всего 16. Вскоре стресс дал о себе знать: он перекрасил волосы и стал сквернословить направо и налево, — продолжил рассказ Наофуми. — И что потом? — Потом я решил вмешаться и посоветовал ему поиграть в видеоигры и посмотреть аниме на досуге... Используя эти термины, Наофуми забыл, что она не знает, что это означает, поэтому получил лишь недоуменный взгляд. — Эмм, ну, в общем, это обычные развлечения в моём мире. Я потом тебе расскажу, если захочешь, — пояснил он. — Я понимаю, продолжай, — ответила Малти. — Кхм, ну так вот: выпустив пар, он смог вновь вернуться к учёбе и с лёгкостью окончил эти курсы. А за мою роль во всём этом я получил возможность жить отдельно и ежемесячную финансовую поддержку. К слову, не скажу, что мы были прямо-таки очень богаты, но жили мы точно выше среднего. — Я предполагала, что ты дворянин, — заявила принцесса. — Ну, я бы так не сказал. Даже с этими деньгами мне приходилось работать, чтобы хватало на моё хобби. — Возможность жить отдельно? Хочешь сказать, тебя устраивало жить одному, пока твоему брату доставалось всё внимание твоих родителей? — спросила Малти, не скрывая негодования — Да, меня вполне устраивало такое положение дел. Не буду врать, иногда мне хотелось что-то изменить, но я быстро отказывался от таких идей. В конце концов, мне не в чем винить их, я сам выбрал для себя такую жизнь. Хотя иногда они, пожалуй, были слишком уж бесчувственными, например, не стеснялись говорить о том, что провалились в моём воспитании даже, находясь в моём присутствии, — ответил Наофуми, проговорив последнюю часть немного грустным тоном. — Похожая ситуация. Мать также никогда не скрывала своего разочарования в отношении меня. Хотя в моём случае всё было гораздо хуже ведь и проступки у меня были похуже — сказала Малти, опустив голову и вглядываясь в своё отражение в морской воде. — Меня на самом деле не слишком волнует, что другие люди думают обо мне, и никогда не волновало. Правда, то же самое касается и их. Я ничем не выделялся, даже для своих родителей. Это не то же самое, что у тебя. Во мне никто не разочаровался, и не было никакой драмы. От меня просто изначально ничего не ждали, — с грустной улыбкой признался Наофуми, смотря в сторону горизонта. Малти посмотрела на него с нечитаемым выражением лица. Затем в её изумрудных глазах загорелась решимость, и внезапно она схватив его за плечи повернула его заставив посмотреть себе в глаза. — Они были не правы! Слышишь меня? Ни насчёт меня, ни насчёт тебя, и мы это им докажем! Всем им, всему миру, если потребуется! Ты и я вместе! — пылко заявила принцесса с решительным взглядом и дерзкой улыбкой. Наофуми сначала опешил, но затем ответил собственной улыбкой. — Да, ты права, — ответил герой. Увидев, как он так нежно улыбается ей, увидев, как в его прекрасных изумрудных глазах, так похожих на её собственные, горит тихая решимость, а его лицо в свете заходящего солнца выглядит просто несправедливо красиво, приближающаяся волна внезапно стала казаться лишь мелким препятствием. Весь мир на мгновение стал лишь фоновым шумом, и Малти замерла, не в силах оторваться от лица Наофуми, всё ещё держа его за плечи. — Эмм, может, уже отпустишь меня? — пробормотал немного смущённый её пристальным взглядом Наофуми, отвернувшись. Лишь после этих слов аловолосая девушка опомнилась и быстро отступила, пробормотав: — Д-да, извини, — чувствуя, как кровь приливает к лицу. Что на удивление на этот раз не осталось незамеченным Героем Щита. — Ты что, сейчас покраснела? — дразняще ухмыляясь, спросил Наофуми. — Ч-что? Нет, идиот, это всё закат! В-верно, это всё из-за солнца! — фыркнула Малти, скрестив руки на груди и отвернувшись, чтобы скрыть лицо. — Ладно, ладно, как скажешь, — ответил герой, после чего он решил ещё раз проверить навык телепортации, и на этот раз на иконке наконец появилась надпись: "доступен". — Эй, приведи Рафталию и Фиро в мою каюту! Похоже, мы наконец можем использовать телепортацию, — заявил герой. Немного позже, когда все собрались, Наофуми активировал навык, закричав: — Портал Шилд! На этот раз появилась не иконка запрета на перемещение, а выбор: зарегистрировать текущее местоположение или выбрать, куда переместиться из уже сохранённых мест. Но так как таковых у него ещё не было, там была лишь одна точка, отображающаяся как: — Мелромарк: комната призыва. Была также опция одиночного перемещения или перемещения вместе с группой, то есть можно было сознательно не брать с собой группу. Естественно, Наофуми выбрал второй вариант. — Чего ты там возишься? Перемещай нас уже! — нетерпеливо спросила Малти, которая, в отличие от остальных, уже не раз проходила эту процедуру, пока была в группе с Мотоясу. Наофуми выдохнул. — Была не была! Он использовал телепорт, пейзаж мгновенно изменился, и Наофуми вместе с остальными вновь оказался на том самом пыльном алтаре, на котором он был призван. — Мелочка! — нараспев произнесла Фиро, бодро выбежав из комнаты, спеша на встречу с подругой. — Здорово, нас переместило моментально... — пробормотал про себя Наофуми, смотря на щит на своем предплечье. — Вот видишь, делов-то! — с ухмылкой сказала Малти и поспешила потребовать аудиенцию с королевой. Королева сразу приняла их, она также уже была в курсе ситуации на острове от графа, который почти сразу послал ей сообщение. — В очередной раз благодарю вас, Иватани. Вам вновь удалось спасти положение. Я понятия не имела, что на Кальмире также есть часы эпохи драконов. Если бы мы не узнали об приближении этой волны, боюсь представить, сколько было бы жертв среди мирного населения. Благодарю также и вас Госпожа Фиро, я слышала, что именно вы первой обнаружили затонувший остров, — сказала королева, отвесив упомянутым людям два небольших поклона. — Не стоит, к тому же мы ещё ничего не предотвратили. Нам также понадобится ваша помощь, и не только ваша, я думаю... — сдержанно ответил Наофуми, посмотрев также и на Мелти. Та заметила взгляд и слегка улыбнулась в ответ. Королева кивнула. — Конечно, вы можете добавить нас в свой отряд незамедлительно, — спокойно сказала Королева. После этих слов аловолосая девушка немного поморщилась и подошла к Наофуми, что-то прошептав ему на ухо. — Эй, а им обязательно участвовать? Может, лучше не нужно, мы ведь и сами можем справиться, — шёпотом сказала она. Острый слух Рафталии позволил ей услышать это, но она ничего не стала говорить. Сам Наофуми же кивнул ей и решил уточнить: — Вы точно уверены, что хотите участвовать? Если с вами что-то случится, я не хочу нести ответственности, — в своём грубоватом стиле обратился он к Королеве и второй принцессе. — Конечно, вам ничего не грозит, это наше собственное решение. Я, как правитель, обязана участвовать в волне, так было всегда и до меня. Но в виду своего отсутствия я не могла исполнить свой долг ранее. Теперь же, когда я здесь, я сделаю всё возможное. Думаю, Мелти со мной согласна, — невозмутимо ответила Королева, заполучив ещё больше уважения от самого Наофуми, который улыбнулся ей. Рафталия же также лишний раз убедилась в праведности этой женщины, молча кивнув ей в знак благодарности. Фиро же просто была рада вновь сражаться вместе с Мелти. Единственной, кто нахмурился, была первая принцесса. Заметив это, Королева улыбнулась, скрыв лицо своим веером. — О, не хмурься, Малти. Я рада, что ты волнуешься за нас, но с нами всё будет в порядке, уверяю тебя, — мягко обратилась мать к своей старшей дочери, подойдя к ней. Малти немного замялась с ответом, оказавшись лицом к лицу с матерью, но всё же решилась спросить: — Ты обещаешь? — почти шепотом произнесла аловолосая девушка. — Обещаю, — мгновенно ответила Мирелия. — К тому же, я хочу лично увидеть твой прогресс. Я знаю, что ты справишься, — добавила она, погладив дочь по голове. — Угу, — только и смогла выдавить из себя Малти, растаяв от ласки матери и её добрых слов. Наофуми и Рафталия переглянулись озорными взглядами. — Ого, неужто это стерва, которую я знаю? Оказывается, грозная первая принцесса — всё лишь маминкина дочка, — решив не упускать возможность, подразнил Наофуми стоя рядом с хихикающей Рафталией. За что заслужил гневный взгляд Малти и, как ни странно, строгий взгляд Мирелии, решившей ответить за дочь? — Иватани-сама, попрошу не издеваться. Пусть Малти она и ваша рабыня, но она также моя дочь, и моя вина, что она так изголодалась по моему вниманию, — сказала Мирелия Наофуми, как будто отчитывая ребенка, прижав при этом саму Малти к груди. — Мама, прекрати! Ты делаешь только хуже! — смущённо крикнула Аловолосая. От чего Наофуми рассмеялся. — Простите, простите, — пробормотал он сквозь смех. После всего этого они решили заночевать в замке, а уже на утро телепортироваться вместе с королевой Мелти и другими рыцарями обратно на Кальмир и начать готовиться. За ночь Наофуми ещё больше прокачал два щита, а именно щит пожирателя душ и гневный щит. Сделал он это с помощью материалов, которые любезно предоставила ему королева. Конечно, было опасно усиливать щит гнева, но он всё же слишком мощный, чтобы его игнорировать. Но, естественно, он будет использован лишь в крайнем случае. На следующий день после перемещения и появления на острове боевой дух местных жителей и солдат существенно возрос. Да что уж там, даже авантюристы были воодушевлены. На этом подъёме всё было готово в мгновение ока, и корабли были готовы к отплытию. Солдаты, авантюристы и экипажи кораблей были созваны в порт, где королева произносила речь. Делала она это безупречно, ни одной запинки, правильные слова, чтобы подбодрить людей — настоящий оратор. Закончив, она передала слово Наофуми. Тот поднял руку со щитом и громко произнёс: — Если окажемся на острове, рассредоточьтесь и защищайте жителей, а если в море — оставайтесь на кораблях и помогайте героям! Помните, ваша задача свести ущерб к минимуму! — Есть! — хором ответили присутствующие. Слово предложили взять также и другим героям, но те отказались. Наофуми развернулся, забрался на борт одного из кораблей. Другие герои также заняли по одному кораблю. На борту его уже ждали Малти, Фиро и Рафталия. — Отличная речь, Наофуми-сама! — Она права, ты не лишён харизмы. Жаль, ты редко этим пользуешься, — сказали Малти и Рафталия. Наофуми решил не отвечать, вместо этого проверив таймер, показывающий 8 минут до начала волны. Затем он повернулся к трём своим спутницам. — Слушайте внимательно, это наша третья волна. Вы знаете, что делать, без лишних слов, вперёд! — подбодрил герой. После чего, через несколько минут, всех переместило. Опасения подтвердились: очередная волна началась в открытом море... Прим Задержался немного, хехе.