Рацио: Урок

Ты зависала над одной страницей последние десять минут. Книгу в твоих руках нельзя было назвать даже сколько-нибудь отдаленно интересной — но она была одной из немногих, которые Рацио позволял тебе читать в свободное время. Он ясно дал понять: ты не должна тратить свой досуг на такую бессмысленную чепуху, как беллетристика. Проблема заключалась в том, что ты явно не входила в целевую аудиторию этого труда: он был под завязку набит научным жаргоном и причудливыми терминами, которые ты в своей жизни никогда не встречала. Эта книга явно предназначалась для людей, глубоко разбирающихся в теме, а ты, к сожалению, к ним не относилась. Если быть точнее — это сборник исследовательских работ и тезисов о какой-то математической формуле, связанной с космическими путешествиями, — по крайней мере, так ты поняла. Ты бы солгала, сказав, что получаешь удовольствие от чтения, но с другой стороны — все лучше, чем просто пялиться в стену, пока твой похититель работает над очередным трактатом. По какой-то причине Рацио не позволял тебе покидать комнату, пока он работает, несмотря на то, что не уделял тебе при этом ни капли внимания. У тебя в углу его кабинета даже был свой собственный стул. Заняться здесь было особо нечем, так как ученый недвусмысленно заявил, что терпеть не может, когда ты «шатаешься без дела, как безмозглая птица оригами». По сути, единственное, что тебе позволялось — это сидеть смирно, выглядеть прилично и ждать, пока он закончит дела. Прямо как сейчас. Рацио громко вздохнул, раздраженно постукивая ручкой по столу. Затем резко вскочил, начертил на доске позади себя еще одну формулу и снова сел. Сколько бы раз он сегодня ни повторял этот ритуал, ты все равно вздрагивала от каждого его резкого движения. Подавив тяжелый вздох, ты снова уткнулась в книгу. Античастицы, эквидистантность, многомерность... Нет, текст не обретал смысла, даже когда ты перечитывала эти зубодробительные слова по десятому разу. Это выглядело как попытка читать на совершенно чужом языке. Ты гадала, не будет ли Рацио против, если ты вздремнешь прямо на полу. Его единственным требованием было сидеть тихо, и сон технически подходил под эти условия. К тому же книга работала как отличное снотворное: можно с уверенностью сказать, что за эти полчаса она полностью исчерпала все ресурсы твоего мозга. Ты с хлопком закрыла книгу. И в тот же миг заметила рядом с собой пару ног. У тебя едва сердце не выскочило из груди, когда ты подняла голову и обнаружила, что Рацио стоит прямо перед тобой, глядя сверху вниз со своим обычным бесстрастным выражением. Едва сдержав вскрик, ты уставилась на него широко раскрытыми глазами. — Докто… Веритас, — поправила ты себя прежде, чем успела произнести официальный титул, подсознательно отодвигаясь подальше от мужчины. Он терпеть не мог, когда ты обращалась к нему по титулу. Рацио не ответил. Вместо этого его взгляд переместился на книгу, покоящуюся на твоих бедрах. — У тебя есть хоть малейшее представление о том, что ты читаешь? — спросил он. — Ну, э-эм... В общих чертах, — ты прижала книгу к груди, словно защищаясь. — Хм, — Рацио издал сухой смешок. — Каково назначение третьей формулы? — А? — Третья формула. Объясни мне ее. — ... Ты поджала под себя ноги, отворачиваясь от него; к щекам подступил жар. — Дай мне книгу, — потребовал Рацио, протягивая руку и нетерпеливо шевеля пальцами. — Но ты же сказал... сказал, что я могу ее читать! — ты попыталась возразить, но, несмотря на твой протест, он просто потянулся и выхватил книгу из твоих рук. Он открыл ее на странице, которую ты только что читала, быстро пробегая глазами по содержанию. — Переменная, — спросил ученый, снова переводя внимание на тебя. — Что? — Что означает эта переменная? — Я… не знаю. — Я так и думал. — Можно мне ее назад? — взмолилась ты, протягивая руку. — Мне плевать, что я ничего не понимаю, я просто хочу... Твои слова оборвались: вместо того чтобы вернуть книгу, Рацио схватил тебя за запястье и рывком поднял со стула. Ты издала короткий удивленный возглас, но это не сбило мужчину с цели. Широко шагая, он потащил тебя к своему столу. — Садись, — приказал он безразличным тоном. Не смея больше прекословить, ты послушно заняла его место. В следующую секунду Рацио с размаху положил перед тобой на стол чистый лист бумаги. Элегантным почерком он набросал на нем строку из цифр и букв. — Найди производную этой функции, — скомандовал он, настойчиво постукивая пальцем по столу и обращаясь с тобой так, будто ты была одной из его нерадивых студенток. Рацио вложил ручку тебе в руку. Он выжидательно оперся ладонью на стол рядом с бумагой, понукая тебя приступить к работе. Ты с растерянным видом уставилась на ряд символов перед собой. Как бы ты ни старалась сосредоточиться на написанном, внимание тут же ускользало: ты едва ли не физически ощущала, как пытливый взгляд Веритаса прожигает дыру в твоем затылке. В качестве дополнительного испытания он положил руку тебе на плечо, молча усиливая давление и нависая над тобой, словно дурное предзнаменование. Несмотря на то, что ты перечитывала строку снова и снова, тебе никак не удавалось понять даже с чего начать, чтобы приступить к решению. Ты не считала себя совсем уж глупой, но этот человек всегда умудрялся заставить тебя чувствовать себя идиоткой буквально в любой теме. — Ничего? — Рацио вскинул бровь. Ты посмотрела на него с потерянным видом, робко покачав головой. Издав разочарованный вздох, он жестом велел тебе встать. Ты подчинилась без промедления, позволяя ему сесть на стул. Однако вместо того чтобы оставить тебя стоять рядом, Рацио похлопал себя по бедру. — А?.. О-о... Твои движения были слишком медленными, поэтому мужчина притянул тебя к себе за руку, заставляя сесть к нему на колени. Несмотря на все проповеди Рацио о терпении, ты заметила, что есть вещи, которые делают его крайне раздражительным. Он обхватил тебя рукой за талию, а другой начал делать пометки на бумаге. — Вот формула, — ученый подчеркнул часть написанного, едва не перечеркнув остальное из-за резкости движения. — Примени ее. Она оказалась знакомой: он уже учил тебя ей раньше. Более того, она была одной из самых простых. Ты сглотнула. Слегка дрожа, ты приступила к заданию. Коснувшись ручкой бумаги, ты начала расписывать решение. Хотя это заняло пару минут и потребовало нескольких попыток, тебе удалось справиться с задачей без особых трудностей — и все это под пыткой препарирующего взгляда твоего похитителя. Ты повернула голову к Рацио, и на губах заиграла робкая улыбка — чувство страха смешивалось с триумфом. Ученый окинул твою работу придирчивым взглядом, внимательно изучая каждую букву. И только когда складка между его бровями разгладилась, ты осмелилась выдохнуть. — Неплохо, — произнес он. Ты вздрогнула, когда рука с твоей талии переместилась на затылок. Веритас ласково погладил тебя по волосам, безмолвно хваля за старания, прежде чем вернуть руку в прежнее положение. — Перейдем к следующей, — объявил он, записывая еще одну функцию под твоим ответом.