Глава 1: Солнечное Измерение

Яркое солнце поднималось из-за горизонта, вновь освещая прекрасный мир. За его восходом любовался белый ёж с жёлтые глаза, сами напоминающие солнце. Широкая улыбка тут же украсила его загорелое и уставшее лицо. Спустя долгий месяц постоянных штормов и бурь, гроз и ураганов, великое светило вновь озарило измерение Солнца. Этого ёжика звали Сильвер и он был здесь гостем, прибывшим сюда по просьбе подруги — принцессы всей этой планеты. Если кому-то предложат представить что из себя представляло бы измерение связанное с самим Солнцем, то большинство бы вообразило обширные пустыни, невыносимую жару, голые скалы и едва ли не мифическое наличие воды где-то глубоко под широкими слоями дюн. Реальность же усмехнулась на эти фантазии. Планета Сол была покрыта морями и океанами, а суши было даже ещё меньше чем в родном мире Сильвера. Возможно всё дело было в равновесии: могучему солнцу нужен был великий противовес, дабы все существовала в гармонии. Но одно утверждение всё же было практически верным. Ясных, солнечных дней здесь было не счесть. Правда и баланс этому вышел довольно суровый. Раз в год, в течении целого месяца, на планету обрушивались сильные шторма, вызывавшие настоящие бедствия по всем материкам. Сильвер был не обычным ежом. Помимо того, что его родной мир даже не был виден с самого мощного телескопа в этой части галактики, даже временной промежуток отличался от этого. Сильвер прибыл из будущего собственного измерения, а точнее из её версии через двести лет. В этом смысле сейчас его можно было называть двойным странником. Но главная особенность ежа заключалась в таинственной силе — психокинезе, позволяющей ему двигать предметы при помощи разума, а также создавать осязаемые психические объекты, к примеру барьеры, лезвия, шары. Сильвер даже мог воздействовать психокинезом на себя, что позволяло ему левитировать. Он также мог слегка влиять на разум противников, не подчиняя их, конечно, но вполне себе вызывать замешательство или потерю ориентации. Причина по которой он был сейчас здесь, а не в своем мире, была в его способностях, а именно в создании прочных и крепких щитов, способных даже выдержать половину процента от лазера пушки Затмения. Сильвер часто говорил, если двести его версий из разных промежутков времени соберуться вместе, то они бы смогли спасти мир от выстрела колонии АРК. Но здесь и сейчас он использовал свой барьер для защиты городов и деревень от бурь, окружая дома барьером бирюзового цвета. Сильвер был сильным, очень сильным, на уровне с Соником, Шедоу и Блейз, подруги, что попросила его защитить её людей от бедствия, но даже он не смог бы только при помощи своих сил несколько часов поддерживать барьер, постоянно атакованный ветром и ливнем. Подумав об этом, Сильвер уже рефлекторно порылся в своих мягких иглах и успокоился лишь тогда, когда нащупал белый мистический драгоценный камень. Это не был Изумруд Хаоса, как многие могли бы предположить, услышав о мистическом камне, но был его аналог из этого измерения — Изумруд Сол. Их тоже было семь штук, они имели одинаковую цветовую палитру, но по форме они были прямоугольными, а вместо Хаоса содержали в себе силу Солнца. Сильвер хоть и не мог в полной мере использовать их как Блейз, которая являлась их хранителем, но почерпнуть энергию был способен и эта сила позволяла ему успешно выполнять свою миссию. Которая к слову закончилась сегодня, ведь ужасный месяц штормов, наконец, подошёл к концу. Теперь он с Марин должен был встретиться с Блейз на одном из северных островов её королевства и вместе отправиться в соседнее государство, расположенное северо-западнее. К слову об этом, его попутчица выскользнула некоторое время назад из дома и до сих пор не вернулась. — Куда же делась Марин? — подумал про себя Сильвер, осматривая деревню, в которой они сейчас находились. Их последней остановкой было маленькое поселение на таком же небольшом острове. Тут проживало не более ста солеанцев, но для Блейз, собственно как и для Сильвера не было разницы в количестве людей. Даже если под угрозой оказался бы всего один человек, он бы не раздумывая бросились через всё море, дабы помочь ему. Ещё раз осмотрев всю деревню, Сильвер так и не заметил ни одного следа довольно шумной девочки, что было весь странно. Когда он решил, что Марин, вероятнее уже вернулась к пирсу, раздался звонкий, жизнерадостный голос позади него. — Лови! Сильвер только и успел развернуться и заметить приближающийся к нему желтый снаряд. Белый ёж всю свою жизнь в основном полагался на психокинез и поэтому было не мудрено, что он не сумел поймать брошенный в его сторону фрукт руками. Спелый плод выскользнул и упал на землю, к счастью не повредился. — Марин, ты же знаешь, что я сейчас без сил, — сказал Сильвер, подняв манго с земли. — Сильвер, Сильвер, мой любимый матрос, — сказала ему девочка енот, выбравшись из кустов, — Когда-нибудь ты поблагодаришь своего капитана, в момент, когда ты лишишься сил, но сумеешь дать отпор своим врагам. Марин была… очень интересной особой. Обладая любовью к механизмам на уровне Тейлза, она была полной противоположностью ему в характере. Марин была озорной, шумной, не сидящей на одном месте, постоянно ищущей приключения. Особое место в сердце енота занимало море. Все её постройки были связаны с кораблями и в свободное от путешествий время она непрерывно пыталась их всячески улучшить. Сами путешествия непременно сопровождались плаванием на кораблях со своей командой состоящей из коал и называемой Кокосовой командой, в основном, ради поиска сокровищ. Более редкими были плаванья с Блейз либо по её королевским делам внутри страны или же в случае появления на горизонте новой угрозы. Последнее не происходило уже давольно-таки давно. Марин вытянула руку вперед и в ту же секунду фрукт в руках Сильвера покрылся водой, очистив его от всей грязи. Марин тоже обладала особыми способностями. Она умела управлять водой, даже брать её из воздуха. Это называлось гидрокинезом. — Спасибо. Передав ежу ещё один плод манго, Сильвер с благодарностью приступил к легкому завтраку. Два спелых фрукта в добавок с лучами солнца и морским бризом повысили уровень счастья в организме ежа до предела. К тому же совсем скоро они встретятся с Блейз. Утро не могло быть лучше этого. Его идилию слегка прервала Марин, которая прошла мимо него и махнула ему рукой, чтобы он следовал за ней. — Пошли, приятель, Блейз явно будет недовольна если мы сильно опоздаем. Ты же знаешь, как она любит следовать всем планам. Особенно если это касается официальных дел. — Иду. К тому же мне не терпиться уже оказаться в кровати, — с зевком ответил ежик, медленно последовав за ней, заканчивая есть последний фрукт. — Не хочу тебя сразу же огорчать, но это будет твой последний сон в королевской каюте, так что как следует выспись напоследок. Марин была права. Во время их месячного путешествия он использовал личный номер Блейз. И как только они втроем воссоединяться, ему придется переместиться в каюты для членов экипажа, которые быле неплохи, но, конечно же, не шли ни в какое сравнение с удобством и комфортом личных покоев Блейз. Но ежа это в действительности мало волновало. Будущее, из которого прибыл ёж, было довольно изменчивым, в основном из-за действий доктора Эггмана в настоящем и его далекого потомка в будущем. Порой мир становился настолько ужасным, что о комфорте приходилось попросту забывать, беспокоясь только о выживании и попытке вернуть всё как было. Поэтому белый ёж мог спать хоть на самом жестком и неудобном каменном полу и не чувствовать себя неуютно. Когда они уже почти покинули деревню, их внезапно остановил возрастной голос из-за спины. — Подождите, сэр Сильвер, — воскликнул староста этой деревни. — Возьмите это за помощь и передайте принцессе нашу безграничную благодарность. В его руках находился небольшой сундук, по видимому наполненный всякими драгоценностями. Но Сильвер не собирался принимать подарок, покачав головой. — Спасибо за похвалу, мы обязательно передадим её Блейз. Но мы просто выполняли свой долг. Обладая этими способностями, мы должно делать всё, чтобы помогать всем нуждающимся в помощи. — Спасибо вам. Да хранит вас Солнце, — слегка кивнув головой, ответил староста. Сильвер помахал ему рукой и вместе с Марин дошел до небольшого пирса, возле которого на суше стоял гидроцикл выполненный в виде лица енота. Первый удавшийся водный транспорт Марин ожидал своего хозяина. — Ну что, «Супер Марин», готова к плаванью? — забравшись на водный мотоцикл, нежно погладив его корпус, спросила енот. Сильвер расположился позади Марин и крепко вцепился в сиденье. Он уже не раз плавал вместе с ней и понимал чего стоит ожидать от этой поездки. Завелся мотор. Сильвер ещё больше усилил свою хватку. Вода, хранившаяся внутри гидроцикла, образовала водную подушку под ними. Гидрокинез Марин позволял ей рассекать на водном транспорте не только по волнам, но и даже по суше. Нажав на рычаг газа, они моментально сорвались с места и в считанные секунды по проложенной Марин водной дорожке, устремились к морю и следом направились в сторону парусника, ожидавшего их в нескольких сотнях метрах. Им пришлось использовать гидроцикл, так как «Океанское Торнадо» встало бы на мель из-за низкой глубины островного пирса. Сильвер несколько раз чуть не вылетел в воду из-за резких поворотов, совершенно не нужных при их цели, находящейся по прямой, но Марин хотелось продлить столь короткую по её мнению поездку. Будь у него силы на использование психокинеза, Марин бы даже не смогла бы и пошатнуть ежа ни на сантиметр (они проводили испытание в свободное время), но уставший и физически не такой крепкий как Соник и Шедоу ёжик, скорее откладывал неизбежное. Так на последнем повороте, прямо перед парусником, Марин всё же смогла скинуть Сильвера с гидроцикла, отправив его в воду со звучным плеском. — И всё же мне это удалось, приятель, — усмехнулась она после резкого торможения. Сильвер всплыл на поверхность и протяжно вздохнул. Их спор уже длился не одну неделю. Его предметом было: сумеет ли Марин на своем квадроцикле скинуть белого ежа во время их совместной поездки. Все её предыдущие попытки оказались провальными и только сейчас, в самом конце их путешествия, енот всё же добилась своего. — Признаю, у тебя получилось, — сказал Сильвер и даже слегка улыбнулся, увидев какой довольной сейчас была Марин. Он подплыл к паруснику и попытался забраться на него, но получалось это у него крайне неважно. Марин в этот момент почувствовала укол вины. Она понимала, что Сильвер, проведший всю ночь без сна и постоянно поддерживая барьер, сейчас был совершенно в ужасной форме. А она своими действиями никак не облегчала его состояние, даже наоборот ухудшала его, заставляя его тратить и без того отсутствующую энергию. Сильвер удивленно вздрогнул, почувствовав, как его обхватили за пояс водные щупальца. Он сразу же понял, что они были сделаны Марин и поэтому сразу расслабился и позволил им поднять себя на борт судна. Сама енот следом забралась на палубу при помощи небольшого гейзера, поднявшего «Супер Марин» на корабль. — Прости, мне не следовало… — Всё хорошо, Марин, — с улыбкой ответил Сильвер. — Я не в обиде и спасибо. — Иди отдыхай, а я выстрою курс к Блейз, — сказала она, закрепляя гидроцикл тросами. Сильвер кивнул головой и отправился в свою временную каюту. Желание просто плюхнуться на кровать было большим, но всё же сперва ежик отправился в ванную комнату и после освежающего и очищающего от соли душа, зашёл на капитанский мостик и попросил Марин высушить его. Для неё не было трудным удалить всю влагу с игл и шерсти ежа. Поблагодарив её ещё раз, Сильвер вернулся в комнату и едва коснувшись подушки, уснул, погрузившись в сон, но не приятный, под стать этому утру, а кошмарный, терзавший его всю его жизнь и по видимому не планирующий отпускать.

***

— Не снова, — прозвучала первая мысль ежа, когда он увидел уже до боли знакомое окружение. Он видел его: разрушенный город покрытый огнем и лавой, место где не светит солнце, не блестят звёзды, а небо постоянно тёмно-серое, дымное и пепельное. Повсюду бродят и летают огненные монстры. Они выслеживают и нападают на всё, что не является их видом. И самое ужасное, что Сильвер ничего не мог сделать. Если он пытался кому-то помочь, становилось только хуже. Как будто весь этот мир желал причинить боль отважному ежу с золотым сердце и погрузить его в глубины отчаяния. К слову это бы всё равно не произошло, так как даже в самые тёмные времена, Сильвер всё равно мог разглядеть луч света. Иногда всем казалось, что даже если всё сущее будет стерто, даже тогда Сильвер увидит что-то позитивное в этом. Сильвер прекрасно знал, что так выглядела одна из самых первых версий его будущего. Эти воспоминания были мимолетные, расплывчатые и искаженные, но они всегда содержали в себе этот город, находящийся в вечном кризисе, а также пламя и монстра, что обрушил это всё. Со временем ёжик понял тенденцию и изучил триггеры, возвращавшие этот кошмар раз за разом. Чаще всего он видел этот опустошенный мир, когда он находился в своей временной линии и будущее при этом было разрушено. В эти моменты он видел этот сон каждую ночь. Да и в целом чаще всего кошмар проявлялся, когда он находился в будущем. Второй причиной возникновения кошмаров была его усталость, как физическая, так и умственная. Находясь в таком истощенном состоянии, он как будто чувствовал сродство со своей забытой версией. Но самым загадочным и необъяснимым никак фактором была Блейз. Похожее на обоюдоострый меч, её присутствие могло как полностью избавить его от кошмаров на долгие недели или месяцы или же воспроизводить в снах ещё более ужасную картину и без того адского места. Как правило последний вариант возникал, когда их жизни что-то угрожало. Их связь с Блейз была не менее, а скорее даже ещё более таинственной чем его прошлое. Они впервые встретились во время инцидента с Виспами на Сладкой Горе, когда доктор Эггман в очередной раз пытался подчинить Землю. Не зная ничего друг о друге они действовали, двигались и сражались настолько синхронно, что казалось знали и дружили уже как минимум пару лет. С тех пор прошло уже много времени и каждый раз они вновь становились напарниками и уже действительно стали близкими друзьями. Сильвер даже бы назвал Блейз своим лучшим другом, несмотря на пространство и время, что обычно их разделяло. Сильвер достаточно хорошо понимал концепцию изменения времени. Каждый раз изменяя будущее, он в тот момент оставался в прошлом, что приводило к тому, что все, кто знал его в своем времени, забывали его из-за того, что будущее формировалось без его участия. Каждый раз он начинал жизнь в своём времени с нуля, лишаясь совершенно всего. Зная что память забывчива и изменчива, Сильвер предположил, что возможно когда-то их пути с Блейз действительно пересеклись в прошлом, но что-то произошло и воспоминания об этом были утеряны потоками времени. Ежик предположил, что в этот раз виной его не радостных снов сейчас послужила его усталость, хоть не исключал, что и месяц проведенный в экстремальных условиях и скорая встреча с Блейз поспособствовала этому тоже. И хоть Сильвер знал, что это был сон, просто так по желанию выбраться из него он не мог. Ему приходилось долго ждать, скрываться или сражаться с лавовыми монстрами. Но было два способа, позволяющие ему моментально закончить этот кошмар. Первый заключался в победе над огромным монстром из лавы и камня, который находился где-то в пределах разрушенного города. Второй был более приятным, но не менее сложным. Он тоже заключался в поисках, но уже не огненного демона, а одинокой фигуры, также блуждающей в этих руинах. И к большому везению Сильвер увидел её, посмотрев вверх на ближайшее разрушенное здание. Это была кошка совершенно чёрная, словно чья-то тень. Её руки украшали пара красных колец, а в области груди находился красный овальный камень, похожий на тот, что имела Блейз, только у себя на лбу. Глаза девушки были голубыми и такого же цвета было и пламя, исходящее из головы, плеч и хвоста кошки. Благодаря этому эффекту она была похожа на призрак. — Кто ты? — в очередной раз спросил у неё Сильвер. — Почему я всегда вижу тебя здесь? Мы знакомы? Мы были друзьями? Ты тоже узник этого сна, как и я? Сильверу казалось, что чёрная кошка усмехнулась, хоть рта у неё он не видел. Вместо ответов, она повернулась спиной и принялась бежать, перескакивая с одного здания на другое, порой используя пламя для рывка. Всё было как и всегда. Если Сильвер собирался как можно быстрее выбраться отсюда, ему бы пришлось догнать её. Окружив себя бирюзовой аурой, он, взлетел в воздух и помчался за ней следом. Она была очень быстрой, на равных способная соперничать с Соником, Шедоу, Блейз или Сёрдж. Сильвер не мог тягаться с ними без использования сил, но при помощи психокинеза развивал равную им скорость. Он преследовал призрачную кошку по всему городу, порой отвлекаясь на огненных монстров, что раз за разом вставали у него на пути. Она, казалось, скорее игралась с ним, чем пыталась сбежать и скрыться; часто оглядывалась назад, дабы убедиться, что Сильвер всё ещё был у неё на хвосте. Это гонка закончилась также резко, как и началась. Достигнув определенного высотного здания, чёрная кошка прекратила бежать и теперь стояла у края обрыва и всматривалась в лавовое озеро под ней. — Пожалуйста, ответь мне, — приземлившись позади неё, сказал ей Сильвер, немного устав от погони. Она повернулась к нему лицом и провела рукой по своей морде. У неё действительно не было рта и она просто не могла ничего сказать. Как будто этот мир просто не хотел раскрывать терзающую ежа тайну. Но также кошка указала в сторону от себя. Сильвер проследил за тем, куда она направила свою руку. Там находилось зеркало. Оно было треснуто, какие-то осколки лежали внизу, но всё же Сильвер сумел разглядеть своё отражение. От удивления он широко раскрыл рот. В целом его отражение было довольно похоже на него. Это всё ещё был белый ёж, но его шерсть на груди была жёлтого цвета, глаза голубые, а ботинки чёрно-серые с золотыми застежками и красной линией на кольце. — Получается тут всё искажено, — сказал Сильвер. — Даже я сам. Он вновь пристально посмотрел на чёрную кошку. — Значит и ты тоже? Его спутница ничего не сказала и даже не подала никакого знака, подтверждая его теорию. Сильвер подумал, что может быть она сама не знала ответа на его вопрос. Внезапно всё здание, на котором они стояли затряслось как при землетрясении. — Он здесь! — воскликнул Сильвер. Лавовый гигант в каменной броне восстал из огненного озера. Его хищные изумрудные глаза с ненавистью смотрели на ежа и кошку. С оглушительным рёвом четыре руки перекрестным ударом обрушили все здание целиком. Чёрная кошка первая среагировала на опасность и сорвавшись с места быстро выбралась из здания до того, как по нему ударил монстр. Сильвер не стал следовать за ней, ведь ему было куда проще просто вылететь за пределы небоскреба. Огненный демон попытался схватить его, но ежик был быстрее и проворнее медленного гиганта. Сильвер поднялся выше, до высоты, где его нельзя было достать. Монстр недовольно взревел и переключил своё внимание на кошку, присутствие которой он всегда ощущал. Она продолжала бежать, оставляя за собой след из синего пламени. Подпрыгивая и наоборот прижимаясь к земле, она не давала гиганту раздавить себя руками. Но ей резко пришлось остановиться, когда ладони монстра заблокировали путь вперед, но и бежать назад она тоже не могла, ведь две другие руки выстроили позади ещё одну преграду. Широко раскрыв пасть лавовый гигант направил на неё смертоносный огненный поток. Кошка окружила себя синим пламенем, образовав щит, но он не мог долго противостоять огненному дыханию монстра. Благо Сильвер добрался до неё вовремя и подхватив психокинезом вытащил из тяжелой ситуации. Призрачная кошка мигом указала ему пальцем на всё ещё дышащего огнём демона. Сильвер каким-то образом понял её без слов и как только пасть монстра закрылась со всей силы бросил спутницу кошмаров в чудовище. Всё тело кошки покрылось синим огнем. Удар пришелся прямо в голову демона, разбив каменную броню. Пока чудовище гневно рычало, Сильвер ещё раз поймал кошку психокинезом и приземлился на крыше ближайшего здания. — Думаю мне нужно как-то называть тебя, — сказал ёжик, осматривая её целиком. — Ты управляешь огнем, черного цвета и напоминаешь мне дым, хм… Фьюм. Как тебе такое имя? Чёрная кошка призадумалась, погладив подбородок, а затем пару раз кивнула головой, согласившись на это имя. — Не помню, чтобы я хоть раз представился сам. Я Сильвер, приятно наконец-то познакомиться, Фьюм, — сказал он, протянув руку. Кошка с удовольствием пожала её и Сильверу даже показалось, что она улыбнулась. К несчастью их радостный момент полноценного знакомства прервал демон. Четырьмя руками он достал из лавового озера кусок крыши только что разрушенного им дома и занес его над ежом и кошкой. Сильвер и Фьюм вновь разделились, покинув здание до того, как монстр ударил по нему бетонным обломком. Но на этот раз Сильвер не стал улетать прочь. Он подхватил части падающего в лаву здания и бросил их в монстра, отвалив ещё больше брони с его тела. С гневным ревом на Сильвера обрушился каменный град. Десятки круглых огненных снарядов покидали тело демона и летали в ежа. Уклоняясь в воздухе, а порой и ловя булыжники, Сильвер продолжал лишать монстра защиты раз за разом бросая в него камни. В это время, пользуясь отвлечением огненного чудовища, Фьюм обогнула лавовое озеро и с высоким прыжком и извергая синее пламя из рук и ног долетела до руки монстра. Пробежавшись по ней до самой головы, кошка ещё раз высоко подпрыгнула и сосредоточив всё пламя в ногах, ударила по каменному наплечнику, раскрошив его на мелкие осколки. Демон взревел. Теперь он полностью лишился каменной брони и стал намного уязвимее. Он начал разворачиваться к Фьюм, но ещё несколько каменных шаров ударило его в тот же момент по голове. Сильвер бросил в него последние каменные ядра, чтобы вновь привлечь внимание к себе, дав кошке безопасно приземлиться. Стоило Сильверу заметить, что демон раскрыл рот, ёжик тут же ускорился и едва успел укрыться за очередным зданием, прежде чем огненное дыхание настигло его. Преодолевая этаж за этажом при помощи прыжков, к нему присоединилась Фьюм. — Давай закончим с ним, — сказал ей Сильвер и объяснил свой план. Когда демон перестал извергать из пасти адское пламя, Фьюм выскочила из обгоревшего здания и остановилась у его порога в самом низу. Создав в руке огненный шар, она бросила его в чудовище, привлекая этим его внимание. Лавовый гигант попытался ударить по ней всеми руками, но кошка вовремя отпрыгнула в сторону и отошла подальше. Опора здания сломалась и оно, наклонившись вперед, начало падать. Многоэтажный дом не должен был задеть демона, но покрывшись зеленым свечением и получив небольшой импульс от белого ежа, здание все же влетело в монстра. Издавая последний рёв гигант был раздавлен, развалившись на части. Сильвер приземлился рядом с Фьюм. Огненный монстр не возвращался. Они одолели его. — Мы справились, — сказал Сильвер с облегчением. — Спасибо за помощь. Вдвоем сражаться с ним куда проще. Фьюм кивнула головой, выражая своё согласие. — Ты мне очень напоминаешь мою подругу Блейз. Она тоже кошка, которая управляет огнем, но её окрас светло-фиолетовый и у неё янтарные глаза. Фьюм скрестила руки и слабо покачала головой. Её очень позабавили слова белого ежа. Внезапно мир вокруг них начал исчезать, превращаясь в золотую пыль. Но впервые в своей жизни Сильвер не хотел, чтобы этот кошмар заканчивался. Перед тем как проснуться Сильвер грустно вздохнул и улыбнулся, помахав рукой на прощание. — Ещё увидимся, — сказал он ей. — Я обязательно вспомню тебя, Фьюм. Я обещаю.