Часть 1

1 глава За свинцовым стеклом автомобиля бушевал безжалостный, проливной дождь. Он заливал мир мутной пеленой, превращая огни фонарей в расплывчатые пятна, а стёкла были исчерчены бегущими ручьями. В этой хрупкой, металлической крепости, пахнущей кожей салона, сидел мужчина. Из динамиков лилась музыка. Глухая. Проникающая в самую душу. Слишком правдивая и безжалостная в своей жизненности. Его пальцы, длинные и нервные, с движением, отточенным до автоматизма, потянулись к ручке громкости. Хриплый баритон заполнил пространство, и слова прозвучали как приговор: «Каждому дьяволу положен свой ангел, и ты нашла меня на городской свалке». – Как же символично, – горько, беззвучно усмехнулся Максим. Его рука, преодолевая сопротивление мокрой ткани, пролезла за прохладную подкладку пиджака, нащупывая потайной кармашек. Оттуда Левин извлёк маленькую, потрёпанную временем фотографию, края которой пожелтели и обмякли от бесчисленных прикосновений. Крошечный островок прошлого. Единственная осязаемая реальность в мире, который рухнул. На фото они – два силуэта против солнца. Счастливые. Ослепительно улыбающиеся друг другу. Их глаза, ещё ясные и бездонные, не знают о пропасти, что зияет всего в паре шагов впереди. – Как бы я хотел вернуться в то время, Ангел, – выдохнул он, и его собственный низкий бас подхватил знакомую мелодию, наполнив пустой салон сокрушительной исповедью. – Вместе мы шли по канату, но я шёл не так как надо. И я упал. И я упал. Вслед за мной и ты упала… Голос его был крепок и ровен, пока не подошло последнее слово. Очередной новой строчки. – …Я знал, что все шансы по пути растерял… – На этом слове что-то внутри надломилось. Оборвалось с щемящей, почти физической болью. Словно невидимую струну, годами натянутую в горле, кто-то перерезал ножницами. Он резко, почти с яростью, сунул бесценный лоскуток бумаги обратно в карман. Пальцы сжали рукоятку КПП, а пятка резко ударила по педали газа. Шины взвыли на мокром асфальте, и автомобиль рванул вперёд, растворяясь в водяной завесе ночи.