Часть 2

— Кажется, кто-то в хорошем настроении! Удалось выбрать проект? — спросила Нахида, когда Урахара вернулся домой. — Да, — коротко ответил парень, не желая вдаваться в подробности. — Чудесно! Как насчет небольшого чаепития по этому поводу? Недавно от Итэра я услышала о печенье с чайными листьями и попросила его прислать рецепт. По его словам, оно горькое, но в то же время имеет сладкие нотки и послевкусие, представляешь? Я очень надеюсь, что тебе понравится! Странник смиренно вздохнул: Нахида не только не начала расспрашивать о том, о чем не хотел говорить, но и упорно пытается угодить его специфическим предпочтениям в еде. Закрыв глаза, он искренне произнес: — Спасибо… Мам. Счастью дендро архонта не было предела, потому она поспешила накрыть стол, бодро шлепая своими босыми ножками по храму, который сильно преобразился с момента ее освобождения из заточения. Когда парень впервые очнулся в этом месте, оно было не более, чем пустым залом, величественным, но выглядевшим так, будто сюда сотни лет не ступала нога человека, что было отчасти правдой. Сейчас же храм Сурастаны был тем местом, которое он мог бы по-настоящему назвать своим домом. Первые минуты чаепития проходили в тишине, пока Урахара, поглотивший уже половину печенья, не начал говорить: — Никак не могу понять, почему эти бездари регистрируют столько откровенно бредовых и совершенно не выполнимых тем. Им что, платят за количество? Нахида приложила пальчик ко рту, будто вспоминая нужную информацию, хотя ей не потребовалось бы и сотой доли секунды, чтобы сразу дать ответ: — В обновленной версии договора Академии, который я недавно читала, действительно был такой пункт. Совет Даршанов сказал, что это будет стимулировать преподавателей вовлекать студентов в исследования, и мне показалось это замечательной идеей, так что я согласилась. Будь на его месте прежний Он, тот бы просто посмеялся в лицо наивному архонту, все еще не понимающему, как работают человеческие взаимоотношения. Но сейчас Урахара просто сделал искреннее замечание: — В этом действительно есть смысл, однако он подразумевает, что вовлеченные стороны являются определением слова «честность», во что я ни за что и никогда не поверю. Я думаю, что тебя надули. Пересмотри условия на следующем совете. Нахида удивленно уставилась на почему-то слега смутившегося Странника, скрывшего лицо за чашкой чая. Затем, тепло улыбнувшись, она кивнула и пообещала прислушаться к его совету. — Говоря, о проектах… — спустя минуту нарушил молчание Урахара. — Я тут нашел один по изучению каких-то древних карт звездного неба. Не знаю, где Лайла их откопала, но мне кажется, что они из другого региона, иначе бы такая, как она, не стала бы поднимать кипиш. — Лайла? Это та бледнолицая девушка из Ртавахиста? Она весьма талантливая и упорная студентка, но, кажется, ей стоит больше тратить времени на сон. — Хах. Определенно, — усмехнулся в ответ парень в ответ на невинную бестактность Нахиды. На следующий день они встретились, как и договаривались. После короткого обмена приветствиями Лайла, выглядящая веселее и бодрее обычного, повела их в глубины библиотеки. — И что мы здесь забыли? Мне казалось, ты сперва мне покажешь эти таинственные карты. — В общежитии не очень подходящие условия для хранения таких вещей, поэтому я попросила мадам Сорру последить за ними в библиотеке. Нежного вида старушка неспешно принесла кипу бумаг и отдала их эльфийке. — Вот, развлекайтесь, детишки. Эх, сколько всякого я исследовала в молодости… Прежде, чем она начала предаваться воспоминаниям, Урахара подхватил карты анемо потоком и поспешно развернулся: — Мы торопимся. — Большое спасибо, — поблагодарила старушку Лайла, передав ей немного моры. Они отошли в один из дальних углов библиотеки, где никого не было, и разложили на столе пожелтевшие от старости бумаги, по одному виду которых было понятно, что им не меньше сотни лет. Однако вместо привычной схемы неба парень увидел какую-то непонятную размазню, которую едва ли можно назвать даже примитивной картой. — Какого черта? Один короткий вопрос выразил все негодование Урахары, отчего Лайла поспешила объясниться: — Я-я тоже сначала думала, что это просто какая-то неудачная картина, но потом, когда в пустыне на меня напили бандиты, мои атаки случайно задели вещи и произошло это… Девушка осыпала листки снежинками, созданными при помощи ее глаза бога, и пятна и линии, ранее казавшиеся абсолютно случайными, стали формировать нечто, в чем лишь наметанный глаз бы смог угадать очертания созвездий. Урахара был далеко не экспертом в этом вопросе, однако на один из проявившихся образов его нутро отреагировало моментально. — …Где ты откопала их? — Чуть больше месяца назад я случайно оказалась в деревне Ару, где местный житель продавал артефакты, найденные в странной гробнице, недавно появившейся около одного из оазисов. Он сказал, что это мусорные и бесполезные картины, и отдал их почти за бесценок. Мне же они показались достаточно красивыми, поэтому я их взяла. Немного помолчав и подавив свои буйные чувства, парень наконец произнес: — Это карты Инадзумы. — А? Ты в этом уверен? — столь быстрый ответ был для нее неожиданностью. — Как ты это понял? — Тц, разве ты позвала историка не для этого? Вот, — он указал на область в центре, — оно принадлежит архонту Инадзумы. Я узнаю ее где угодно и когда угодно, — последние слова почти процедил сквозь зубы, нарочито растягивая. К его удивлению, Лайла не обратила никакого внимания на его тон, уже погрузившись глубоко в свои размышления. Озадаченный, парень фактически тут же остыл, слегка постыдившись своей излишней вспыльчивости. — Инадзума особо никогда не славилась астрономией. За исключением отдельных примитивных рыбацких карт, я не встречала в учебниках других материалов, и уж тем более чего-то подобного, — спустя некоторое время сказала эльфийка. — Подобная размазня, скорее всего, работа ёкая, что вызывает еще больше вопросов о том, что эти артефакты делают в Сумеру. Магия, которую ты сейчас ослабила своим глазом бога, также принадлежит ему. Однако полностью убрать ее может только он сам, либо мы должны раскрыть то, как ее сломать, но это займет слишком много времени. Быстрее будет его найти. Пожалуй, начнем с той гробницы. Если не будет ничего толкового, поедем в Инадзуму. — Ты предлагаешь отправиться в исследовательскую экспедицию? Б-боюсь, мой бюджет не потянет такую поездку… Может, нам стоит податься на гранд? Урахара цыкнул: — Слишком долго и шансов мало. Я спонсирую. Лайла широко распахнула глаза: кажется, это был первый раз, когда она слышала от студента, что у него есть достаточно денег, чтобы самостоятельно оплатить экспедицию. Только что Урахара, и так казавшийся ей недосягаемым в своих способностях с той самой их встрече на турнире, вдруг стал таким же далеким, как и звезды, которые она любит всем сердцем. — Н-не знала, что у тебя есть такие средства… — Не то, чтобы у меня много денег. Просто тратить их особо не куда, вот и накопились. Нахида ежемесячно давала достаточно моры, чтобы студент, подобный ему, мог жить, ни в чем себе не отказывая. Урахара несколько раз пытался отказаться от подобного внимания, но архонт была на удивление уперта, поэтому он в конце концов смирился и стал кем-то вроде ее секретаря, чтобы хоть как-то оправдать для себя получаемые деньги. — Так или иначе, что у тебя с экзаменами? Будет весьма неприятно пропустить очередной контроль и по возвращению узнать, что ты отчислен. — Буквально вчера я сдала последний экзамен по астрологии, поэтому до конца семестра я полностью свободна, — уверенно ответила Лайла. — Хах, вот так скорость. На моем потоке большинство еще даже учебники не открывало. Завтра мне надо сдать историю по эпохе Дешрета. В таком случае, жду тебя послезавтра на рассвете у южных ворот. К вечеру мы должны будем прибыть в Караван-рибат. — А? Т-так быстро? — заявление Странника ее сильно удивило, но затем в ее голову пришел вчерашний инцидент, от воспоминаний о котором она вновь залилась легким румянцем и все вопросы сразу отпали. — Тогда я постараюсь за это время подготовить все необходимые для исследования вещи. — Да, и если тебе негде нормально хранить эти карты, я могу передержать их у себя. Нах… Вернее, моя наставница позаботится об этом. Урахара все еще не был готов никому раскрыть, какие отношения между ним и Нахидой, поэтому на людях он говорил, что просто живет с наставницей, не распространяя никаких деталей. Аккуратно собрав все материалы, они покинули библиотеку и вновь разошлись каждый в свою сторону, еще не осознавая, что их нити судьбы медленно, но верно, начали сплетаться в крепчайший клубок.