Глава 13

Крис

Хотелось бы мне думать, глядя на проносящийся за окном город, что прошло совсем мало времени. Но это было не так. Я смотрел на город, видел, как изменились вывески магазинов, кафе, видел более современные и новые машины. Казалось, прошло не так много времени. Но позади было уже долгих восемь лет. И это время ощущалась как целая жизнь. Много всего произошло и изменилось за эти годы. Я и сам изменился. Теперь я понимал, если бы была возможность вернуться в прошлое с теми знаниями, что были у меня сейчас, я бы ни за что не поехал с Аланом в Даррингтон. Остался бы с Сиэтле с матерью. Это был его побег. Мне не нужно было уезжать с ним. Но изменить ничего я уже не мог. Всё случилось так, как наверняка и должно было. У меня теперь не осталось никого из прошлой жизни, из прошлой семьи. Но появилась новая. Дети, о которых я должен был заботиться и растить их. Хоть многие из них уже выросли, но я по-прежнему чувствовал необходимость заботиться о них. Да и оставался ещё один ребёнок, которому мне предстояло помочь. Посмотрев в зеркало заднего вида, я увидел Сэма и Феликса. Младший несмотря на то, что уже год жил с нами, всё ещё был очень привязан к Сэму. Даже сейчас жался к нему, хотя рядом сидел так же давно знакомый ему Дастин. Мне же уже было известно, что Феликс ещё у Атро часто проводил время с Сэмом, и он во многом стал для младшего примером для подражания, старшим братом, на которого ему хотелось равняться. Как бы я ни старался, вряд ли когда-то смогу занять место Сэма в душе Феликса. Но это не отменяет того факта, что я должен заботиться и воспитывать его. Родители мальчика погибли ещё здесь, сразу после фестиваля, и других родственников у него не было найдено. Да и после многих лет с Атро Феликс нуждался в заботе и спокойствии обычной жизни. Я обязательно позабочусь о его спокойствии, когда мы закончим здесь. Да и в этот раз мне не хотелось тревожить Феликса и вести его с нами. Но я не был уверен, должны ли мы все присутствовать в Даррингтоне для снятия проклятья. Поэтому пришлось взять и его с собой. Как и всех остальных, кто стал мне не без различен, и с кем я мог связаться. Я хотел, чтобы здесь сейчас были все. А в том, что мы обязательно сможем снять проклятье, я не хотел сомневаться. Краем глаза я обратил внимание на сидящую на соседнем сидении Айви. Девушка скучающе смотрела в окно. Взгляд её карих глаз безразлично пробегал по проносящемуся за окном пейзажу. Словно ей за годы жизни в Даррингтоне этот город успел надоесть до отвращения. Возможно, так оно и было. Дастин рассказывал, что девушка вернулась в город практически сразу после обращения. Сначала он хотел вернуться к сестре, но встретился с Аланом и остальными, кто тогда уже начал выходить из лесов и возвращаться в города. Дастин просто хотел понаблюдать за ними, понять, что эти парни будут из себя представлять. Но потом выбраться от них у него уже не получилось. Всё что он смог, это связаться с сестрой и попросить её быть крайне осторожной. Оставаться в Даррингтоне и ждать, когда он сможет к ней вернуться. Правда, ждать пришлось долго. И параллельно скрывать свои способности и во многом даже личность. Имени Айви не было в списках пропавших. Никто тогда не знал, что девушка была на фестивале вместе с братом. По этой причине её и не смогли найти. Ни я, ни мой брат. К сожалению, из-за этого девушка практически ничего не знала, о произошедшем с ней и не понимала, как с этим жить. Ещё и постоянный страх за брата и за себя. Что её либо раскроют местные жители, либо найдут те самые существа, на которых вышел её брат. Уверен, такая жизнь вымотала бы кого-угодно. И заставила бы ненавидеть этот город, в котором ты вынужден скрываться. Так что, кажется, Айви держалась ещё вполне неплохо. Когда девушка в очередной раз тяжело вздохнула, я решил хотя бы отвлечь её разговором. И за одно выяснить что-то ещё, пока мы едем в индейский музей. — Расскажешь, что тебе известно о племени? Может, ты сама с кем-то знакома или кто-то из них известная личность в Даррингтоне? Девушка, кажется, не удивилась, услышав мой голос, словно только и ждала, когда я заговорю. Она так и не отрывалась от разглядывания пейзажа за окном, но после небольшой паузы ответила. — Я уже сказала тебе днём — лично я старалась не лезть к племени. Естественно, и знакомых там у меня нет. Они в целом живут довольно обособленно, не вмешиваются в жизнь города. Но да, я пыталась узнать о них что-либо. Их вождём сейчас является — Джон Ховакан. Но он уже довольно стар и мало участвует в управлении делами племени. Реально всем занят Джефф. Это его сын. Он уже лет десять руководит племенем. — Почему открыто не передать ему власть? Зачем прикрываться старым отцом? Сэм мгновенно заинтересовался поднявшейся темой и поспешил тоже задать вопрос. — Прости, я не знаю, — голос Айви стал ещё тише, чем был до этого. Брови заметно опустились, когда она обернулась к Сэму. Было видно, что девушка хочет нам помочь, но её усилий и знаний было недостаточно. И винить её в этом точно не хотелось. — Может быть, дело в наследовании власти. Или просто сауки доверяют Джону. Или просто из-за прошлого Джеффа. Не хочет бросать тень на всё племя. — Что не так с его прошлым? — Это уже было интересно, и я поспешил задать вопрос, пока Айви не ушла куда-то дальше в своём рассказе. — Ходят слухи, что в молодости Джефф состоял в банде. Занимался разбоями, продажей наркотиков. Лично его участие не было доказано, но я слышала, что его близкий друг угодил за решётку. После этого Джефф и прекратил все незаконные дела и взялся за руководство племенем. Бандитизм. Продажа наркотиков. Какая знакомая история. Но хотя бы этот Джефф смог прекратить. Хотя зная таких людей чересчур близко, больше склоняюсь к тому, что Джефф научился делать всё более скрытно. Возможно, многое как раз прикрывает делами резервации. Естественно незаконно. Интересный факт о личности их вождя, но всё же ничего близкого к проклятью людей. Если к этому вообще мог быть причастен лично Джефф. Я не успел расспросить Айви ещё о сауках, потому что мы уже подъехали к их музею. Им оказался небольшой, не особо примечательный домик, который стоял на съезде с шоссе до въезда в Даррингтон. Если бы не табличка с названием музея, этот домик можно было принять за сторожку лесника. Но наличие даже такого домика уже было важной деталью для наших поисков. Если там мы узнаем нечто большее, чем методы плетения корзин. Я остановил машину возле музея, и мы все поспешили выйти на улицу. Мы отъехали совсем немного от города, но воздух здесь уже ощущался другим. Свежим, терпким. Даррингтон был окружён густым лесами и горами. От того и воздух здесь был соответствующим. Хотя бы наша поездка точно будет полезла для здоровья ребят. Но надеюсь, только этим она не ограничится. Явно услышав и увидев нашу машину, из дома вышел нам навстречу молодой парень. Индеец. Он казался не сильно старше моих детей. Возможно, парню было около двадцати лет. Парень был немногим ниже меня, и лишь слегка худощавым. Чёрная футболка выделяла его широкие плечи и довольно крепкий корпус. Быстро пробежавшись взглядом по нам, парень тут же заговорил. — Приветствую в музеи племени саук-суиатл. Моё имя Тайлер Нез. Что вас привело к нам? Тайлер с первого взгляда показался искренне радушным. Парень даже широко нам улыбнулся, что на его щеках появились довольно глубокие ямочки. Но что-то во взгляде его тёмных глаз не нравилось мне. Казалось его взгляд слишком быстро, нервно перескакивает с каждого из нас. Да и в голосе чувствовалось некое напряжение. Может быть, гости были редки в музее, и он не ожидал увидеть нас. Либо же дело было в чём-то ещё. Но в любом случае я не спешил отводить от него внимательного взгляда. Хотел обратить внимание, если волнение парня ещё как-то проявится в его движениях. Поэтому на заданный вопрос поспешил ответить Сэм. Ещё дома мы со всеми ребятами договорились, что будем представляться туристами из Сиэтла. Именно это и озвучил Сэм. — Здравствуй, Тайлер. Я Сэм, а это мои друзья. Мы приехали на ярмарку в Даррингтон. Я изучаю культуру коренных американцев в университете в Сиэтле, поэтому не мог упустить возможности заехать к вам в музей. Прости, возможно, стоило взять с собой компанию поменьше, но я их так заинтересовал своими рассказами, что они не смогли отказаться. Кажется, волнение Тайлера заметил и Сэм и поспешил успокоить его. К счастью, Сэм выглядел младше своих истинных двадцати шести лет и вполне мог сойти за студента старшекурсника. Кажется, у Тайлера как раз не возникло новых вопросов, и он даже слегка расслабился. Напряжение, которое было заметно в его скованных движениях изначально, пропало. — Прошу прощения, — Тайлер словно решил извиниться за своё волнение. — В городе уже давно не было больших мероприятий, чтобы сюда приезжали туристы. Да и многие сейчас звонят перед приездом. Не ожидал, что сегодня будут гости. Но я ни в коем случае не гоню вас. Проходите. Теперь уже движение и поведение Тайлера стало более свободным и раскованным и его приглашение прозвучало искренне радушно. Парень слегка отступил в сторону, чтобы мы могли первым пройти в музей. Сэм, поскольку стоял ближе, зашёл первым, Феликс быстро просеменил за ним, следом я, а Дастин и Айви шли последними. Внутри музей оказался таким же маленьким, каким и выглядел снаружи. Хоть вместе с Тайлером нас и было всего шестеро, но мы словно мгновенно заняли собой всё пространство. И к своему огорчению я сразу обратил внимание, что на стеллажах в самом деле по большей части располагались различные плетённые корзины, глиняная посуда и украшения. Словно я ожидал, что с порога увижу здесь рукописи с описанием кровавых ритуалов, гримуары и шкуры оборотней. Но я всё равно постарался сдержать своё разочарование. Возможно, что-то удастся выяснить в разговоре. — Музей, как и само наше племя, довольно маленький. Но мы стараемся сохранять остатки нашей культуры. Можете самостоятельно здесь всё осмотреть, либо могу рассказать вам о наших экспонатах. Ответить на вопросы, если такие имеются. Тайлер хоть и начал вести себя более расслабленно, но по-прежнему не казался особо заинтересованным в нашем визите. То ли дело было в том, что мы не предупредили о приезде, то ли он просто не особо был рад гостям. Однозначно решить что-либо мне было пока сложно. Поэтому я не особо понимал, как будет правильней вести с ним разговор. Но, к счастью, на помощь пришёл Сэм, который сам заговорил с парнем. — Сказать по правде, мне было бы интересно позадавать тебе вопросы, — Тайлер словно усилием воли сдержался от закатывания глаз. Но от меня не ускользнуло, что он крепче сжал свои и так сцепленные в замок пальцы. Кажется, парень искренне хотел, чтобы мы походили тут минут пять и уехали обратно в город. — В Сиэтле не так много возможностей пообщаться с жителем резервации. Я видел, что она есть здесь неподалёку. Вы ведь как раз от туда? — Сэм очень умело играл заинтересованного дурачка-студента, которому очень интересна тема его исследования. С горящими глазами смотрел на стеллажи с экспонатами и казался искренне заинтересованным и радостным в разговоре с Тайлером. Я и сам был готов поверить в его игру. В ответ на вопрос Сэма Тайлер лишь молча кивнул, словно готовился, какой ещё глупый вопрос он задаст. — Замечательно, — Сэм всплеснул руками и широко улыбнулся. — Тогда может расскажите что-то о вашем племени. Честно сказать, в университете мы в основном изучаем только крупные племена Вашингтона — Свиномиш, Якама, Суквомиш. Кажется, на моём потоке доклад про Сиэтла* я слышал уже раза три. Но уверен настоящая история и культура скрывается в таких маленьких поселениях. Тайлер внимательно выслушал Сэма, но не спешил отвечать. Обойдя нас, встал впереди, возле стеллажей с экспонатами. Кажется, он готовился провести нам полноценную экскурсию по музею. — Мы племя Саук-суиатл. Или как мы называем себя сами - сах-ку-меху. Исторически проживали здесь, у подножия Уайт Хорс, в долинах рек Саук и близлежащих. Наши предки занимались на этих землях рыболовством, охотой и собирательством. Сплавлялись по рекам. Вели довольно размеренную и спокойную жизнь. Наша деревня располагалась недалеко, у слияния рек Саук и Суиатл. Деревня была разрушена в конце XIX века, и наших предков вынудили поселиться на территории резервации племени Свиномиш. Лишь к середине XX века нам удалось добиться признания, независимости и к 80-м годам резервации здесь, на территории, где жили наши предки. За это время многие покинули эти места, либо присоединились к соседним племенам. Сейчас численность нашего племени насчитывает около трёхсот человек. Но самое главное, что мы смогли сохранить свою идентичность, традиции и стараемся сохранять культуру и язык. Было видно, что Тайлер буквально рассказывает заученный текст экскурсии. Но я всё равно внимательно слушал парня, надеясь, что в его рассказе прозвучит что-то важное для нас. — Замечательно, — Сэм продолжал играть искреннюю заинтересованность рассказом. — Вижу и ваша материальная культура тоже была связана с рыболовством, — Сэм перевёл взгляды на корзины и расписную посуду. В интерьере музея и помимо посуды было много природных изображений. Стены в доме украшали традиционные рисунки с изображениями рыб и реже птиц. — Да, естественно. Как и у многих, наши корзины плели из ивы, камышей, осоки. Часто украшали шерстью животных, в том числе и хищников — медведей, волков. Как и у других племён корзины и глиняная посуда много использовались в нашей повседневной жизни — мы хранили в них вещи, готовили пищу. Красиво украшенные корзины дарили как ценные подарки. — Может быть известно что-то про культуру нематериальную, — я не хотел до вечера слушать про корзины и глиняные черепки, поэтому поспешил встрять в разговор. Хоть и не собирался привлекать ненужного внимания прямыми расспросами. — Я слышал, у племён часто были свои тотемные животные. Да и в целом тотемизм был распространён. Может есть какие-то интересные мифы, связанные с этим? Тайлер задумчиво посмотрел на меня. Его взгляд показался пустым, словно мысли в его голове перепутались из-за моего вопроса. Либо просто сбились с того, о чём он хотел рассказать далее. — Жизнь сауков была тесно связана с природой. Реками, лесами. Поэтому и почитали по большей части духов природы. Про тотемных животных, к сожалению, сведений не сохранилось. Тайлер определённо говорил заученными фразами. Словно однажды ему дали учебник и сказали выучить от корки до корки. Но его искренность всё равно не вызывала сомнений. Он точно не пытался что-то утаить от нас. Либо парню и вовсе не было известно больше. Либо больше сведений в самом деле не было. Но я приехал в этот город не затем, чтобы слышать то, что мог прочитать в интернете, сидя в Миссуле. — Совершенно никаких? Даже в детстве не рассказывали сказок, что не стоит ходить в лес из-за страшных волков? Глаза Тайлера на мгновение сощурились, словно он о чём-то задумался или не понял. Я рисковал привлечь внимание такими прямыми расспросами, но мне нужны были сведения. А кто мне даст их ещё, как не житель резервации. — К сожалению, я вырос в те времена, когда мамы в детстве пугают уже не волками, а боятся, как мы у ребёнка не отобрали деньги и не избили, — на смену заученным текстам внезапно пришла искренность. Даже интонация Тайлера изменилась. Стала более холодной. — Да, естественно, у нас были легенды о злых лесных духах, которые выходят на охоту в особо тёмные ночи. Но как я уже говорил, сауки были довольно миролюбивым племенем. Поэтому даже если и были мрачные легенды и страшилки, то до наших дней они, к сожалению, уже не дошли. Сами понимаете, книг, в которые можно было бы записать все сказки, у нас не было. А истории передаваемые из уст в уста часто забываются. Не верилось, что сведений в самом деле не было. Возможно, они просто не были известны Тайлеру. Да, кажется, ехать в музей всё же было пустой тратой времени. Поняв, что парень мне точно больше ничего не скажет, я переключился на стеллажи с экспонатами. Ребята в это время тоже осторожно оглядывали представленные вещи. Дастин и Айви держались вместе. Как и Феликс с Сэмом. Младший как раз на что-то обратил внимание и показал Сэму, словно спрашивал, что это. — Это у вас такой музыкальный инструмент? Заметив вещь, на которую указал Феликс, Сэм вновь обратился к Тайлеру. Сэм заинтересовано подошёл к одному из стеллажей. Я тоже подошёл поближе, чтобы разглядеть, что привлекло их внимание. На стеклянной полочке лежал длинный тонкий предмет, который напоминал кость животного. Но сверху на нём были сделаны небольшие продольные надрезы. А рядом лежала ещё одна более тонкая косточка. — Верно. Это омичикауацтли, — Тайлер, кажется, был рад, что он вновь может вернуться к тексту своей экскурсии. — Подобные инструменты относятся к фрикционным идиофонам*. Их изготавливали из костей различных животных. Пумы, волки, иногда даже медведи. Наши предки придавали этому инструменту особое значение. Верили, что в них заключена душа животного. Поэтому зачастую их использовали шаманы в своих обрядах. Конкретно этот экземпляр сделан из кости волка. — Удивительно. Как люди могут извлечь музыку буквально из всего, — завороженный взгляд Сэма не отрывался от этого странного инструмента. Я и сам заинтересовался им. Кажется, я уже видел его прежде. Но где это было? — А вы можете сыграть на нём? Я слышал прежде об омичикауацтли, но всегда было интересно, как же он звучит в живую. — Обычно я говорю, нет. Да и я не мастер игры на нём. Но могу вам просто продемонстрировать, какой звук из него получается. К моему удивлению Тайлер вновь решил проявить некое радушие и удовлетворить интерес Сэма. Индеец взял в руку этот странный инструмент. Один его вид и понимание того, что это было костью животного, вызывали во мне отвращение. А парень абсолютно спокойно держал его в руках. Он довольно быстро и легко провёл более тонкой костью по надрезам. Из-за того, что они были разной длинны и глубины, издаваемые звуки также отличались. Напоминали то ли журчание воды или скорей дыхание животного. Услышав этот звук, у меня тут же холод пробежал по спине. Я не ошибся. Я уже видел эту вещицу. И слышал звук, что она издавала. На фестивале. Во время нашего обряда. Мельком взглянув на ребят, я понял, что и они его узнали. По крайне мере, в голубых глазах Феликса страх читался отчётливо. Да и Сэм казался не менее поражённым и шокированным. Не услышав новых вопросов, Тайлер продолжил вести заученную экскурсию дальше. Но ни я, ни, кажется, остальные его уже не слушали. Мысли об этом омичи не давали мне покоя. Этот инструмент явно не просто так был задействован на ритуале. Да и Тайлер упомянул, что шаманы использовали их и прежде. Но для чего? Вряд ли его использование и то, что инструмент сделан из кости волка, было простым совпадением. Понимая, что мы привлечём внимание, если резко сорвёмся и уедем после этого рассказа Тайлера, нам пришлось вежливо дослушать экскурсию до конца. Сэм ещё несколько раз задавал уточняющие вопросы про традиции и обычаи племени. Но больше ничего касающееся обряда не проскальзывало. И обойдя весь музей, мы решили ехать обратно. К счастью, он хотя бы был небольшим. Уже когда мы были у выхода, Тайлер неожиданно заговорил вновь. — А я не видел вас прежде в городе? Обернувшись на парня, я увидел, что он заинтересованно смотрит на Айви. Девушка тут же заметно напряглась под взглядом индейца. Но Дастин едва заметно коснулся её спины, успокаивая, и девушка смогла ответить вполне ровным и спокойным голосом. — Да, возможно, мы виделись прежде. Я живу в Даррингтоне. Это друзья моего брата. Решила, что мне было бы полезно послушать о племени, что живёт по соседству. Айви даже смогла слегка улыбнуться. Тайлер тоже приподнял уголки губ в ответ, отчего на его лице вновь появились глубокие ямочки. Кажется, ответ его устроил. Да и вопрос звучал, как простое любопытство. — Надеюсь, вам понравился наш музей, и я смог ответить на ваши вопросы. Если что-то ещё будет необходимо, у нас есть сайт и номер, можете обращаться, — Тайлер протянул Сэму небольшую визитку, которую парень тут же принял и, быстро взглянув, убрал в карман джинс. — Что ж, до свидания. Может быть, встретимся завтра на ярмарке. — Тайлер напоследок искренне и широко улыбнулся нам.