Глава 19

Июль 2017

Даррингтон, Вашингтон

Мы с Илаем были буквально в нескольких метрах, когда это произошло. Гарри с дружками показались между людьми на ярмарке. Совершенно неожиданно. Они резко вылетели из толпы и оказались возле одного из прилавков с плюшевыми игрушками. Наставили пистолет на молодую девушку за стойкой и потребовали отдать деньги. Люди вокруг тут же осознали происходящее и начали с криками разбегаться. А девушка не понимала, что стоит делать, но с трясущимися руками начала отдавать деньги Гарри и двум его подельникам. Кто-то из людей в толпе явно успел позвать полицию. Они прибежали быстро, мгновенно попытавшись задержаться нападавших. Но в этот момент Гарри выстрелил. Словно запаниковал, увидев офицеров. Тут уже абсолютно все на ярмарке поняли — произошло что-то серьёзное и страшное. Люди начали оборачиваться, искать откуда стреляли, в панике разбегаться, лишь бы спастись от очередных возможных выстрелов. Только мы с Илаем вопреки любой логике оставались на месте и следили, что ещё устроят эти трое. К сожалению, начавшаяся паника позволила самому Гарри сбежать, но перед этим он вновь выстрелил, на этот раз ранив офицера. У его дружков всё складывалось хуже. Питера быстро повалили на землю. А Марк ещё пытался не подпускать к себе полицию, хоть его позиция и выглядела безнадёжно. Но и его сумели скрутить меньше чем через минуту. Этим внезапным нападением и перестрелкой закончилась ярмарка. После произошедшего многие сразу же разбежались, а у оставшихся совершенно не было настроения продолжать веселье. Полиция осталась допросить свидетелей, а всех остальных посетителей ярмарки попросили разойтись. Что все и поспешили сделать. — Какого чёрта, это было? Это ведь совершенно не похоже на них. Всю нашу обратную дорогу до дома Сэм не находил себе места и явно негодовал. И стоило нам зайти в дом, как тут же поспешил высказать свои мысли. Он тоже был поблизости, когда произошло нападение и видел всё своими глазами. К тому же он лично знал нападавших. Знал их характеры, их поведение. Совместно прожитые годы не прошли напрасно. Мне хотелось было возразить и сказать, что от этих парней можно ждать чего угодно. Но случившееся и у меня не складывалось в единую картину. Во-первых, и сам я знал немало об Атро и их привычках. Да, они и прежде частенько занимались грабежами. Но делали это скрытно и осторожно, стараясь не привлекать внимания людей или тем более полиции. А во-вторых, было ещё кое-что непонятное, что я заметил в их поведении. — Все трое вели себя и выглядели очень странно, — я решил не отмалчиваться и тоже сказать ребятам о своих мыслях. Вернувшись в дом, мы расселись в гостиной. Кажется, практически все из нас были шокированы произошедшим и не знали, как следует сейчас себя вести и что делать. — Их взгляд. Они словно были не здесь, — Крис непонимающе посмотрел на меня. И я поспешил объяснить отцу и остальным свои мысли. — Мы с Илаем были относительно близко в момент нападения. Эти трое вели себя слишком странно даже для них. Их взгляд, их поведение были какими-то дикими. Понимаю, как это звучит в контексте Атро. Но правда. Особенно их взгляды, они выглядели затуманенными. — Хочешь сказать, что они были под чем-то? — Илай первым понял ход моих мыслей и поспешил уточнить для общего понимая. — Да. Это подходящее выражение. — Не думаю, что они могли подсесть на наркотики после случившегося с Атро, — Сэм не согласился со мной. Словно он хотел защитить нападавших. Но больше казалось, что он просто не может разобраться в причинах их нападения, а моё предположение просто не нравится ему. — Ты не знаешь, как могла повернуться их жизнь после распада Атро, — Крис, как и я, не был согласен с защитой Сэма. — Ладно, в любом случае сейчас не они наша главная забота. Полиция поймала двоих. Теперь это полностью их работа и ответственность. У нас в приоритете разобраться с нашим проклятьем. На ярмарке мы встретили сегодня Джеффа Ховакана. Для тех, кто ещё не знает — он главный в племени сауков. И он лично пригласил нас посетить их резервацию. — В чём причина такого расположения? — Я не удержался от вопроса. С чего бы вождю индейцев звать нас в свой дом? — Хороший вопрос. Тоже не могу с ним разобраться, — Крис устало прижал ладони к лицу. Было видно, что наша загадка вымотала его за последние дни. Хоть мы и только недавно приехали в Даррингтон, но Крис и до этого много думал и пытался разобраться в проклятье, а сейчас ещё и различные новые события и найденная информация накладывались на нашу давнюю задачу. — Хочешь, мы с Илаем сходим и проверим? Даже если это ловушка, мы сможем уйти от них, — я предложил Крису нашу помощь. Мне не хотелось сидеть в стороне, хотелось уже заняться чем-то полезным. Да и отец должен был вспомнить, что подобная слежка за противником уже была мне знакома и понятна. Как в целом и для Илая. — Эд, это может быть опасно. Я не могу отпустить вас вдвоём. — Крис, брось. Не опасней, чем я следил за Атро. Эти сауки просто люди. А мы вот нет. Благодаря им. Я не удержался от ехидной улыбки. Судя по тому, что лицо Криса осталось всё-таким же уставшим и хмурым, она мало порадовала отца, но, кажется, и возражений против моей идеи у него не нашлось. Либо он просто не хотел сегодня спорить со мной. — Хорошо. Тогда вы завтра поедете в резервацию. Но возьмите с собой Ника и Алека. Они уже в Даррингтоне, и у них тоже руки чешутся приступить к делу и помочь. — Хочешь, чтобы мы бросили их в случае опасности, чтобы спастись самим? Глупое сравнение самое собой возникло в моей голове, и я, не долго думая, высказал его. Конечно, тут же получая полный недовольства взгляд Криса. И Сэм посмотрел на меня точно, как и отец, правда ещё и с долей угрозы. Словно пытался предупредить, что если такое произойдёт, так просто с рук мне это не сойдёт. — Просто шутка. Не переживайте. Я миролюбиво взмахнул руками и слегка улыбнулся. Парни поверили и чуть расслабились. Правда, я всё равно не был уверен, насколько это была «просто шутка». Если в самом деле что-то произойдёт, спасти Илая и затем себя будет моим главным приоритетом. А вот Ника и Алека уже по мере возможности. Но другим необязательно говорить об этом. Даже если они и так догадывались, что я не шучу. Решив, что завтра мы заедем за парнями в мотель и после поедем в резервацию, мы разошлись по комнатам. День выдался удивительно долгим и вновь полным непонятных событий. Точней оно, конечно, было всего одно. Но вызывало множество вопросов. По крайней мере, у меня. Я не был согласен с Крисом, что на подобное просто можно закрыть глаза и списать на то, что после распада Атро эти парни пустились во все тяжкие. — Скажи, что я не один видел их затуманенный взгляд? Это же совершенно не похоже на Гарри и остальных. То есть. Да, они придурки и всё такое. Но вооружённое ограбление. Даже перед сном мысли о произошедшем на ярмарке всё ещё не давали мне покоя. Я лежал на спине, глядя в потолок тёмной комнаты, вновь и вновь прокручивал в голове произошедшее вечером. — Эд, я честно не знаю, что тебе ответить на это, — судя по голосу Илай уже практически засыпал, но всё же решил заговорить со мной. — Гарри и до обращения был личностью сомнительной. Никогда не знал о нём всего, но он был близок с Аланом. Так, словно их связывает и прошлое. Атро распались. Эти трое могли не знать, куда себя деть после и нашли не самый лучший способ жить. — То есть ты согласен, что это в самом деле могут быть просто наркотики? — То есть я согласен с Крисом, что это уже не наши проблемы. Пусть теперь с ними разбираются копы, — Илай выглянул из-под одеяла и одарил меня недовольным взглядом своих чёрных глаз. Пробурчав тихое «спать надо», он закинул на меня руку и, уткнувшись лицом в плечо, начал засыпать. Поспорить с ним, особенно когда он вскоре начал тихо посапывать на моём плече, было невозможно. Поэтому я тоже решил, что поспать после такого насыщенного дня будет лучшим решением. Ведь и завтра не обещает быть спокойным. Во сне мой мозг почему-то решил напомнить о событиях трёх летний давности, когда мы помогали Илаю сбежать от Атро. Во сне я бежал по так хорошо знакомому лесу, который отделял наш дом от дома Атро. Искал в лесу Илая. Но вокруг то и дело мелькали фигуры врагов. То я видел за деревьями грузную фигуру Алека. То алые глаза Гарри. То убегал от преследующего меня Крамера. Сон был странным, скомканным. Словно вспышки давно забытых воспоминаний. Но чётким было только моё желание и стремление отыскать Илая. А когда я наконец-то смог это сделать, сбежав ото всех преследующих нас Атро, то мы оказались с ним вдвоём на пустой лесной поляне, под чистым ночным небом, заполненным мерцающими звёздами и одной луной, которая освещала нас своим холодным, будто безжизненным светом. А когда я резко распахнул глаза, то понял, что меня разбудил уже свет настоящий. Яркие солнечные лучи пробивались в окно. И помимо того, что ослепляли меня, так ещё и нагревали комнату до такой степени, что оставаться в мягкой, но слишком жаркой кровати было просто невозможно. Словно уже с самого раннего утра температура в городе поднялась градусов до тридцати. Илай рядом уже не спал и просто с сонным видом листал ленту в интернете. Я слегка улыбнулся, глядя на парня. Всё же, кажется, мне никогда не надоест видеть его и в своих снах и в своей реальности. По началу я боялся, что чувства к Илаю были лишь временным помешательством, как недостижимой цели, которую просто хотелось заполучить. Но довольно быстро понял, что сильно ошибся насчёт этого. И был рад этой ошибке. Илай заметил, что я тоже проснулся и перевёл взгляд на меня. Но до того, как он успел хоть что-то сказать, я резко поднялся на кровати, спешно чмокнул его в щёку и со словами, что первый займу ванную, убежал из комнаты. Наверняка, Илай лишь закатил глаза или может чуть рассмеялся, но мне было приятно оставить его в растерянности. К счастью, нам не нужно было ехать в резервацию рано утром. Крис сказал, что будет лучше приехать во второй половине дня, чтобы не испугать индейцев своим визитом. Поэтому у меня была возможность провести начало дня неспешно и лениво. Долго готовить завтрак для себя и Илая. Немного поговорить с Кэт, Феликсом и Итаном о вчерашней ярмарке. Выйти из дома и понять, что солнце уже с утра пытается зажарить город. Поддеть Кая за то, что ему снова нужно было ехать в библиотеку. Я прекрасно знал, как друг не любит проводить время в душных четырёх стенах и заниматься монотонной работой. Сэм за завтраком сказал, что хотел бы поехать в резервацию с нами, но Крис попросил его остаться. Отец хотел более подробно разобраться в легенде, что Кай на днях нашёл в книге. Крис хотел понять — как может работать ритуал и возможно ли самостоятельно найти способ снять проклятье. В мотель за Ником и Алеком мы отправились только после обеда. К счастью, ждать их не пришлось. Стоило мне заехать на парковку мотеля, как они практически сразу вышли из одного из номеров. Ник выделялся своими коротко стриженными, но окрашенными в яркий красный цвет волосами. Но даже не это первым бросалось в глаза при взгляде на парней. Кажется, за время, что я их не видел, эти двое успели ещё сильнее набрать массу. Оба и прежде были широкоплечими, но за прошедший год, кажется, стали ещё раза в два больше. Безрукавка Ника открывала его крепкие накаченные руки, также как и футболка Алека обтягивала его плечи. Алек уступал в росте Нику практически на голову, но словно компенсировал это массой. Щурясь от яркого солнца, эти двое выглядели ещё более грозно. До сих пор в моей голове плохо складывалось, почему они решили предать Атро и встать на нашу сторону, они всегда казались мне их идеальными солдатами. Но Сэм говорил, что они просто хотели свободы и независимости для себя. И спокойной жизни без приказов Алана. Удивительно, как много всего люди умудряются скрывать внутри. Парни не были особо разговорчивыми. Алек сухо поздоровался с нами, и вдвоём они быстро уселись на заднее сидение машины. Я попытался их разговорить. Шутливо спросил, как их приняли в мотеле. Не проверяли ли их документы дважды, опасаясь их грозной внешности. Но парни практически никак не реагировали. Отвечали просто и односложно. Возможно, им было некомфортно из-за моего присутствия. По утренним рассказам Феликса, они вроде бы неплохо и довольно весело провели время на ярмарке вместе с Сэмом и Итаном. Интересно, если бы в машине остался только Илай, они бы стали более разговорчивыми? Поймав себя на этой мысли, я невольно рассмеялся. Это что получается, из всех четверых в машине, я единственный кто никогда не был с Атро? Как интересно и неожиданно иногда поворачивается жизнь. — Ты чего смеёшься? Моё внезапное веселье не прошло мимо Илая. Он спросил тихим голосом, словно не хотел привлекать внимания сидящих позади парней. — Просто мне показалось это забавным, — Илай вновь вопросительно изогнул бровь. Что меня лишь ещё больше позабавило, и я вновь широко улыбнулся. — Еду в окружении трёх бывших членов Атро, чтобы выяснить информацию об общих врагах. Жизнь самый лучший шутник. — Всё ещё причисляешь меня к Атро? — Илай наигранно обиженно скрестил руки на груди и отвёл взгляд в сторону. — Конечно, нет, — я поспешил успокоить парня, хоть и прекрасно понимал, что он не обижается всерьёз. — Просто вспомнил времена, когда мы только встретились. Как ты сбегал ко мне от Атро. Сэм ведь тогда помогал тебе, чтобы ты не попался Крамеру. — Да, ты прав, — Илай так и продолжил смотреть в окно на проносящийся город. — Каждый такой раз был риском, что Крамер откусит мне голову. Если бы не Сэм, думаю, я бы попался ещё на первой вылазке. Да и для тебя это было опасно. Тот раз, когда ты пробрался во двор нашего дома. Если бы твой запах услышал кто-либо кроме меня, точно не стал бы жалеть и разбираться, для чего ты пришёл. — Только мне было всё равно. И на Крамера, и на остальных. Я тогда больше всего на свете хотел увидеть тебя и узнать, всё ли с тобой хорошо. А ещё хотелось хоть немного времени провести вместе. Я краем глаза посмотрел на Илая. Дорога впереди, к счастью, была свободной, поэтому я мог переключиться на парня. Он недовольно усмехнулся, услышав мои слова. Я знаю, он не поощрял моего излишнего, по его мнению, геройства. Парень не хотел, чтобы я тогда так глупо и безрассудно подставлялся. Но как бы он не относился к этому, те события стали частью нашей истории. Да и я прекрасно знал, что сделал бы подобное ещё сотню раз. Сколько угодно лишь бы иметь возможность увидеть Илай, помочь ему, да и просто быть вместе. Три года назад Илай свалился на меня совершенно неожиданно во время одного из нападений Атро. Они тогда частенько донимали нас. А вот Илая я до этого никогда не видел. Его невинный потерянный вид, привлекательная красивая внешность не могли пройти мимо меня. Я сразу обратил на него своё внимание. И с тех пор уже не смог, да и не хотел, выкидывать его из своей головы. Появившаяся как неизвестная, притягательная загадка, как цель, которую хотелось забрать у Атро. А в итоге ставший самым дорогим для меня человеком, с которым я был практически неразлучен уже много лет. Пока у других колючесть и злоба Илая вызывала недовольство и желание стереть его ухмылку с лица, я увидел в нём несчастного и защищающегося парнишку. Я смог разглядеть, что Илай на самом деле не был плохим. Ему просто нужна была помощь и защита. И я захотел стать для него этой защитой. После того, как мы забрали его от Атро, Илай рассказал, что и я привлёк его внимание. Ему было тогда интересно, как далеко я зайду в своём безрассудстве. На что пойду, чтобы увидеться с ним. Но он даже не мог предположить, что в итоге я предложу ему уйти от Атро. По началу он испугался. Опасался, как остальные в моей семье отнесутся к нему. Но, к счастью, всё прошло не так плохо, как мы оба опасались. Кроме Кая все остальные в целом довольно быстро смогли смириться и найти общий язык с Илаем. Каю в силу его характера понадобилось намного больше времени. Кажется, только появление Сары в его жизни, наконец-то помогло Каю полностью принять Илая в нашей семье. Да и сам Илай первое время ходил как ёжик, готовый защищаться острыми иглами при любом намёке на опасность. Но спокойствие и терпение Криса, а ещё дружелюбие Кэт быстро помогли ему влиться в нашу семью. В ночь побега изначальный план Сэма и Илая пошёл прахом. Атро узнали о планируемом из-за Пирса, который заподозрил что-то неладное в нервозности Илая. Сэму тогда пришлось много запутывать Атро. А Крису, Каю и Стиву отбиваться от тех, кто отправился по следу Илая. Практически сразу Атро начали попытки переманить Илая обратно к себе. И хитростью и уловками. Но он оставался с нами. Илай оказался умным и сообразительным, за лето смог довольно неплохо освоить школьную программу, и у Криса тогда не составило проблем устроить его в нашу же школу. Только пришлось обманывать, что он четыре года учился в Европе. Подделать информацию об учёбе на другом материке оказалось проще. Зато теперь Илай мог говорить, что четыре года жил во Франции, а не в меленьком доме в лесу. С момента, как я впервые встретился с Илаем прошло всего каких-то три года. Но это время ощущалось как целая долгая жизнь. И многое за это время изменилось. Даже с Атро наконец-то было покончено. Но одно и самое главное остаётся неизменным - ради Илая я вновь бы рискнул всем. Что угодно, лишь бы у парня всегда всё было хорошо. — Люблю тебя. Я еле слышно прошептал это и легко, практически невесомо коснулся пальцами ладони Илая. Он смутился от этих слов. Наверняка он не хотел, чтобы это видели и слышали сидящие позади парни. Эти двое знали Илая совершенно другим человеком. Но несмотря на это он прошептал тихое «и я люблю тебя» в ответ. Сколько бы ни прошло времени, я всегда буду стараться напоминать парню о своих чувствах. Чтобы он знал — ничего не меняется. Я всё так же влюблен в него, как и три года назад, когда Атро отправили его против меня и моей семьи. За внезапно настигшими воспоминаниями я не заметил, как мы уже проехали через весь Даррингтон и добрались до индейской резервации. О том, что мы приближаемся к ней давал понять лишь небольшой указатель у съезда с дороги. Показавшиеся впереди коттеджи ничем не отличались от тех, что были в самом городе. Но стоило нам съехать в сторону домов, как из ближайшего к нам навстречу тут же вышли двое мужчин. Их лица выглядели хмуро и довольно сурово. То ли они просто щурились из-за палящего солнца, то ли настолько не были довольны нашим визитом. Даже когда мы сказали, что приехали сюда по приглашению их вождя Джеффа, их лица ничуть не изменились. Мужчина, что выглядел чуть постарше, сказал нам ждать и пошёл в сторону одного из домов. - Вы так радушны ко всем гостям? Знаете, туристы иногда бывают довольно любопытны. Не думали быть более открытыми большому миру? Я попытался разговорить мужчину, что остался с нами. Но на мои слова он лишь что-то нечленораздельно хмыкнул и на пару шагов отошёл от нашей машины. Поняв, что разговор у нас вряд ли получится, я окинул взглядом резервацию. Она казалась совершенно небольшой. Тут вроде бы было всего пару десятков домов. Если только остальные не скрываются дальше по улице. Но в этом я сомневался. Карта на навигаторе показывала, что улица здесь была небольшой и круговой. В целом неудивительно для резервации небольшого племени. Мы ведь приехали не в гости к навахо*. К счастью, ждать долго нам не пришлось. Вскоре из дома, где скрылся встретивший нас индеец, показался он же и вместе с ним ещё один мужчина. Кажется, это и был Джефф. По крайне мере, он идеально подходил под описание, что утром дала нам Кэт. Мужчина был довольно высокий, подтянутый со слегка отросшими и убранными в неаккуратный хвост волосами. И лицо у него было крайне привлекательное и красивое. Словно он либо сбежал из Голливуда, либо из модельного агентства. Вспомнив, как о нём утром говорила Кэт, в голове сразу невольно пронеслось - Кэтрин, дорогая сестрёнка, пожалуйста, не влюбись в него. — Приветствую. Мне зовут Джефф, — стоило ему подойти достаточно близко, мужчина сразу заговорил с нами. Он поочерёдно смотрел на каждого, то ли изучая, то ли пытаясь понять, к кому из нас обращаться. — Вы от Криса, как я понимаю? Большая же у него семья. — Это уж точно. У Криса хватает друзей и близких родственников. Я Эдриан Рид, — я представился и пожал протянутую руку Джеффа. Его рукопожатие было крепким, как у человека полностью уверенного в себе и своих силах. После я представил остальных ребят и продолжил. — У Криса сегодня дела в городе, а мы не захотели там оставаться. Вчера он упомянул о вашем приглашении, и мы не смогли удержаться. Я лично никогда прежде не был в резервации. Как думаю, и ребята. Я старался поддерживать расслабленный и дружелюбный вид, но глянув на остальных, понял, что был в этом желании единственным. Ник и Алек уже с прищуренными и подозрительными взглядами осматривали резервацию. Словно прикидывали, от куда может выскочить враг. Да их вид в целом никогда не казался дружелюбным, но сейчас даже у меня пробежали мурашки. Не хотелось бы снова становиться с ними врагами. Илай тоже внимательно, исподлобья наблюдал за Джеффом и его действиями. Но сам мужчина, кажется, не заметил, либо не обратил внимания на вид ребят. Вместо ещё каких-либо вопросов Джефф пригласил нас пройти на территорию резервации. Он в самом деле казался мне радушным хозяином, который хочет показать свои владения. Он повёл нас по единственной улице на территории их поселения. Улица, как он рассказал, вела вокруг большой площади, где племя до сих пор проводило свои собрания, праздники и локальные мероприятия. Глядя на широкую зеленую поляну, раскинувшуюся под палящим солнцем, не сложно было представить, как ночами здесь разводят костры и рассказывают индейские легенды. Интересно, а если я очень попрошусь, Джефф пустит нас на подобное собрание? Было бы интересно, послушать их легенды об оборотнях. Желательно в конце истории ещё и продемонстрировать им реальность рассказов. От таких мыслей я не сдержал улыбки, но Джефф, кажется, воспринял это как заинтересованность его рассказом. Во время прогулки Джефф рассказывал о своём племени и об этой резервации. Рассказал, что эта земля появилась у сауков относительно недавно. Государство выделило им землю для собственной резервации лишь в конце прошлого века. Но всё это время они стараются обживать её и улучшать. Специально просили выделить им землю недалеко от реки Саук, потому что многие в племени по прежнему занимались рыболовством. Во время прогулки я в самом деле обратил внимание, что во многих дворах можно было разглядеть рыболовные снасти. Джефф сказал, что при нашем желании они могут дать нам икру и рыбу на обратном пути. Ещё вождь успел рассказать, что местные девушки также не забывают традиционное ремесло и занимаются плетением корзин и изготовлением различных украшений, что вчера продавали на ярмарке. Он даже предложил позвать наших девушек на мастер-класс. За время неспешной прогулки Джефф показал нам небольшие здания местной школы и детского сада, а также дом, в котором работало руководство резервации. Это был как раз тот дом, из которого вышел Джефф. Когда мы как раз сделали круг и вернулись к нему, Джефф предложил нам зайти внутрь, говоря, что там есть небольшая выставка о сауках. Хоть всё происходящее и вызывало во мне очень мало интереса, но я понимал, что Крис точно будет ждать от нас полной информации о резервации, а это означало, что зайти нам было необходимо. Тем более пока я не услышал никакой новой и нужной для нас информации о сауках. Внутри дома нас встретил ещё один мужчина. Он выглядел лет на десять старше Джеффа и очень уставшим от жизни. Его длинные тёмные волосы свободно ниспадали с плеч. Вытянутое лицо казалось следует за волосами. Даже глаза казались заплывшими и от того грустными, как у бассета. Лишь длинный острый нос выделялся на лице. На этом мужчине была обычная современная тёмная одежда - мешковатые джинсы и футболка. Но я заметил на груди выделяющийся старомодный медальон, который выбивался из общего образа мужчины. Массивный белый с чёрным камнем и каким-то странный сероватым крестом внутри. Джефф представил мужчину как Джима Уайта, члена совета племени и своего помощника. Здание совета резервации было совершенно небольшим - всего четыре маленькие комнаты. Джефф предложил нам для начала пройти в его кабинет. Стоило нам переступить его порог, вождь взял со своего стола высокий графин с чем-то напоминающим разбавленный чай. Налив в свой стакан, он сделал долгий жадный глоток, а после предложил выпить и нам. Джефф сказал, что это какой-то их традиционный настой, который они часто делают летом для борьбы с местной жарой. Отказывать хозяину показалось невежливо, но всё равно я с опаской принял протянутый стакан из рук Джима. Жидкость была слегка мутной, очевидно сделанная самостоятельно. Но от неё исходил приятный, успокаивающий аромат трав. Я различил в запахе шалфей и мелису. Глянув на Ника и Алека, заметил, что эти двое явно хотели утолить жажду после нашей прогулки под палящим июльским солнцем. Но Илай, так же как и я, не спешил пить предложенный настой. Но я решил, что вряд ли это может быть что-то опасное. Ведь сам вождь с помощником уже выпили его. Я сделал осторожный глоток, но на языке сразу появился неприятный терпкий травяной привкус. Хоть напиток и был приятно прохладным, но мне не понравился его вкус, и я решил не допивать до конца. Илай повторил за мной и тоже отставил в сторону полупустой стакан. После того как все утолили жажду, Джефф повёл нас дальше по зданию. По дороге он рассказывал о планах племени открыть в резервации казино, о контактах с другими племенами. Но с каждым шагом я слушал его всё меньше. Словно концентрировать внимание на его скучных рассказах становилось всё сложнее. Джефф привёл нас в небольшую комнату, что сейчас была полностью залита солнечным светом. Здесь и находилась выставка посвящённая саукам. Я увидел, что на столах и стеллажах здесь были различные вырезки из газет, старые фото, какие-то странного и пугающего вида маски и прочий хлам. Кажется, Джефф говорил нам о том, как им удалось отстоять право на землю и строительство резервации. Видимо, выставка здесь как раз и была посвящена этой теме. Но комнатка эта казалась мне слишком тесной и душной. Здесь словно не хватало кислорода для всех нас. Я всё больше начинал чувствовать странную усталость. Уже практически не слушал Джеффа. Лишь видел как двигаются его губы, но слов не разбирал. Взглянув на остальных ребят, понял, что и они чувствуют себя не хорошо. Илай опёрся о стол, рядом с которым стоял, и усиленно старался не закрывать глаза, словно ему резко захотелось спать. Ник и Алек, кажется, вовсе опирались друг на друга и поддерживали, чтобы оставаться на ногах. Ник тяжело задышал и его лицо стало таким же красным, как и его волосы. А Алек пытался обмахиваться телефоном, чтобы хоть немного разрядить духоту вокруг себя. Но довольно быстро я понял, что больше не в силах бороться с внезапно накатившей усталостью. Закрыл глаза, подумав, что сделаю это лишь на пару секунд. Но только веки сомкнулись, я почувствовал, как моё тело обмякло. Холод пола было последним, что я ощутил перед тем, как окончательно отключиться.