Тихая сделка

Лиса, меняющая шкуру, не меняет нрава. И птенец ястреба узнает еë даже в певчей птице.

После того дня, когда прошел фестиваль, жизнь Сенничико почти не изменилась. Хотя этого нельзя было сказать и об Асуми... — Рико.... Нельзя ли было сначала найти паучью лилиию и только потом обращать меня?... — сказала девушка, пристально смотря на ещё не зажившую обожжённую руку. — Откуда я должна была узнать, что ты еë ещё не ела? Пила? Неважно... Ты правда за все эти годы не рассказала Камадо о цветке? — Рассказала. Вроде. Но это не точно... — Эх, и как тебе теперь? — Как-нибудь... — выдохнула Асуми. — Как-нибудь. Здорово!... Ладно, у меня есть идея. Но в еë исполнимости не уверена. — Расскажешь? — Мгм. Короче, я пойду к Камадо, скажу, что ты серьёзно больна, а голубое растение на заднем дворе их дома — последний ингредиент. Дождемся лета, и готово. — Точно сработает? — Я не знаю. Но попробовать стоит. И есть ли у нас другие варианты? Я не знаю, где доктор достал голубые ликорисы для меня. Да и если б знала, не была бы уверена в том, что они там остались. — Ну давай тогда! Не могу же я всю оставшуюся жизнь днëм в комнате сидеть... — Так-то можешь... Ладно, что-то нужно, чтобы развлечь себя? Продолжишь охотиться на демонов? — Продолжу, конечно... Но чуть позже. Лучше привыкнуть к этому состоянию... Мне не хотелось бы навредить кому-то из-за неосторожности. — Понимаю. Но всё таки, тебе что-то надо? — переспросила Сенничико. — Да... Так вот, кипарис, лак уруси, краски алого, красного, оранжевого, жёлтого, зелёного, тёмно-зелёного, синего, фиолетового, пурпурного, розового, белого, серого и чёрного цветов. Вроде всё. И у тебя есть кисточки? — ... Ладно. Кипарис и лак поищу, остальное есть. — Спасибо! — улыбнулась Асуми. — А теперь вернëмся к Камадо. Хотя-бы намëки на моë существование в твоих рассказах были? — Очевидно, что да. Я же с тобой живу. — Ну мало ли. И ты об этом прямо так и рассказала?... Эх, тогда будет проще. Пойду собираться. — Эээ, ещё кое-что. Передай им мои приветствия... Если что, из всей семьи только Сумирэ обладает обострëнным обонянием. Не знаю, как она на тебя отреагирует... — Мгм... Ладно, я пошла! Краски, кисти и бумага у меня в комнате на одной из полок у стола. — Пока! И спасибо заранее! Сенничико ненадолго зашла обратно в свою комнату. Она сменила кимоно на более простое, поправила складки и, уже мысленно представляя встречу, телепортировалась прочь. Поместье опустело. Асуми осталась одна в комнате. Тихое потрескивание лампы и плотно занавешенные окна... Девушка вздохнула и подошла к столу. Сначала нужно сделать наброски будущей работы... Да и на улице солнце. "Как только можно было додуматься до уличных переходов?" — сетовала про себя Асуми. В это время Сенничико, сделав небольшой крюк через рынок, купила небольшой пакетик сладких моти. Немного подумав, она также купила сушёной хурмы. Впереди предстояло ещё пройти через сугробы в лесу. Спустя полчаса девушка наконец-то подошла к дому Камадо. Она на секунду задержалась, чтобы сделать глубокий вдох, и постучала в раздвижную дверь. Спустя пару секунд послышался шум, и сёдзи с тихим скрипом отъехали в сторону. На пороге стоял мужчина. Увидев незнакомку, Сумиëши удивлённо моргнул, но его лицо сохранило привычное добродушие. — Добрый день. Я чем-то могу вам помочь? — спросил он. — Добрый день, — поприветствовала его девушка. — Вы Камадо-сан? Меня зовут... Сенничико. Я подруга Асуми. Имя Асуми заставило лицо Камадо просветлеть, но тут же на нём появилась тень беспокойства. — Асуми-сан? С ней всё в порядке? Мы её давно не видели. — Об этом я и хотела поговорить, — сказала Сенничико. — И можно войти, пожалуйста? — Конечно, конечно, проходите! — Камадо поспешно отступил, пропуская гостью внутрь. В комнате сидела Суяко Камадо, рядом с ней — семилетняя Сумирэ и еë пятилетний брат Ëсио, с любопытством глядевшие на прибывшую. Сенничико поздоровалась с хозяйкой, передала моти и сушёную хурму. Сумирэ и Ёсио сразу заинтересовались и пододвинулись ближе к матери. Но девочка не отводила взгляд от гостьи. Она снова принюхалась, и её тонкие бровки чуть дрогнули. — Садитесь, прошу, расскажите, что с Асуми-сан? Мы очень за неё переживаем, — поспешила Суяко. Сенничико удобно устроилась на предложенной подушке. Театр начинался. — Видите ли, у Асуми… редкое заболевание, — начала она. — Стандартные лекарства не помогают, и я пришла искать ингредиенты у вас. Сумиëши нахмурился. — Лекарство? Я сомневаюсь, что у нас оно есть... Но я постараюсь помочь! — Ей нужно особое снадобье. И самый важный его ингредиент растёт именно у вас. — У нас? — удивилась Суяко. — Да. Вроде бы на заднем дворе... Голубые цветы, похожие на паучьи лилии. Наступила короткая пауза. Сумиëши задумчиво потер подбородок. — Лилии… Да, они там каждый июль цветут. Правда, всего пару дней... Они могут помочь Асуми-сан? — Мгм. Если бы вы могли собрать их для неё, когда они расцветут, было бы чудесно. — Конечно! Мы обязательно соберём. Скажите ей, чтобы не волновалась. — Огромное спасибо! — мило улыбнулась Рико. Сумирэ, тем временем, молча наблюдала. Она отложила в сторону кусочек хурмы, её нос слегка морщился, будто она пыталась распознать странный запах подруги Асуми-сан. — Что-ж, тогда я пойду. Нет нужды оставаться дольше. — Вы спешите? — Хм, можно и так сказать. Благодарю за тëплый приëм! — Конечно. Мы тоже были Рады познакомиться с подругой Асуми-сан! — Тогда я приду ещё раз в июле. До свидания. — Хорошей дороги! — попрощались супруги. Сенничико перешла порог и направилась в выходу из леса. Маленькая девочка, до этого спокойно сидевшая, вдруг встала и побежала за ней. — Стой, Сумирэ! На улице холодно! — заволновалась еë мать. — Ничего! Я хочу тоже попрощаться с тётей! Девочка спрыгнула в маленький сугроб и начала догонять Рико. Вторая, заметив это, остановилась. Когда Сумирэ приблизилась к девушке, она тихо сказала: — Сенничико-сан, кто вы?