Часть 8

— Шарли.             Тихий шёпот, пугающий до животного крика, распространялся по комнате туманом. — Шарли!             В голосе появлялся нажим. Говорящий терял терпение. — ШАРЛИ!             Девушка открыла глаза, разглядывая потолок. Реальность смывалась сном. Сердце бешено стучало, лёгкие заходились в попытках нормально качать воздух. Лицо оставалось без эмоциональным. Шарлотта перевернулась на бок, засунув руку под подушку. Глаза уставше блуждали по интерьеру.             Ветер шевелил тюль, проникая через щель в оконной раме. Когда-то это была очень дорогая ткань. Мать хвасталась подругам, что муж привёз из заграницы. Шарлотта отчаянно закрыла глаза, пытаясь нагнать сон. Провал. Сегодняшней ночью ей особенно казалось это всё тщетным, бесполезным и бессмысленным.             Она поднялась на отчего-то дрожащих руках и ступила на холодный паркет. Рука привычно потянулась к сигаретам. Дым и красное вино давно стали её лучшими друзьями. Докуривая, девушка чётко осознала, что сегодня ей абсолютно всё равно на график, сон и весь остальной чёртов мир. Она закинула в сумку нужные вещи и тихо ушла.

***

            Если пройти чуть дальше разрушенной лестницы, минуя укромный пляж, можно выйти к старой беседке. Шарлотта тяжело дошла до неё и села на самый край. Ладони коснулись ошмётков падающей время от времени штукатурки. Под ногами был небольшой обрыв, в стороне виднелся любимый пляж. Оттуда вдруг донеслись тихие голоса. Девушка с интересом присмотрелась и прислушалась. Кая она узнала сразу, а рядом с ним сидела блондинка. Они что-то живо обсуждали. На удивление, больше он не вызывал тех негативный ощущений. Шарлотте действительно стало всё равно.             Она отвернулась от них, продолжив смотреть на величественное и спокойное море. Где-то там жили такие же люди и, может, смотрели на неё в ответ. Иногда девушке нравилось думать о жизни где-то там, совсем далеко и представлять, что она совершенно отличается от её.

***

            Утром Шарлотта открыла глаза с первой вибрацией будильника, механически встала и отправилась на пробежку. Дальше душ, быстрый завтрак, перебранка с Лирой и, наконец, работа. Однако подругу это не сильно волновало. Она присела на краешек стола, сложив ногу на ногу, и вещала об их общих планах на вечер: — Пойдём на верхней улице, можем зайти в ресторанчик там или дойти до «Орхидеи», а потом обязательно встретимся с моими новыми друзьями! Я на яхте познакомилась с такой классной девчонкой. Она такая общительная, но вроде нормальная. Ну, ты понимаешь, мне соперницы в работе не нужны.             Слова пролетали мимо. Шарлотта особо не вслушивалась в них, пытаясь справится с выравниванием таблиц и в целом всего текста в документе. Впрочем, подруга не тревожилась, что её не слушают. Она продолжала накидывать новую и новую информацию, пока Шарлотта наконец не попросила её уйти. Лира лишь цокнула языком и побежала собираться на свои встречи. Однако пообещала вернуться вечером и вытащить погулять.             Шарлотта закончила работу раньше. Во время обеденного перерыва она собрала пляжную сумку, чуть позже закинула туда будущий ужин. Под конец дня начальница вновь напомнила, что офис ждёт возвращения Шарлотты в столицу. Впрочем, девушка успела быстро от этого отвязаться и уйти из дома.             Сегодня солнце совсем не пекло, уже клонясь к горизонту. Девушка, свободно дыша, курила и шла на любимый пляж. Лира пыталась дозвониться до неё, однако телефон предусмотрительно остался на столе возле ноутбука.

***

            Шарлотта прижимала колени к подбородку, рассматривая блеск звёзд, а Кай вторил ей, но иногда наблюдал за самой девушкой. Они сидели на разных сторонах — по линии водорослей. Умиротворение разливалось в ней. Небо без луны успокаивало её. Далёкие планеты отвлекали от здешних мыслей. Где-то там далеко всё являлось переиначеным, другим и совершенно непохожим на здесь, как и по ту сторону моря. — Все отнято: и сила, и любовь. В немилый город брошенное тело…             Тонкие брови взлетели. Она повернулась на его тихий уверенный голос, а он продолжил: — Не радо солнцу. Чувствую, что кровь Во мне уже совсем похолодела.             Молчание. Лишь тихий шелест воды и камней разряжал пустоту звуков. Шарлотта уставилась на Кая, а тот лицезрел звёзды, словно не замечая её взгляда. — Оно про тебя, — немногословно пояснил мужчина. — Неправда, — она усмехнулась, отвернулась и тоже взглянула на звёзды. — никто у меня ничего не отнимал. — Каждый день ты сама у себя отнимаешь чувства, примеряешь маски. Твоё безразличие напускное, ведь верно?             Шарлотта тихо рассмеялась, обдумывая его слова. Она плавно поднялась и тихо присела возле Кая на колени. Тот медленно окинул её взглядом, задержавшись на глазах. — Смотри…             Янтарно-карий омут неожиданно оказался слишком близко. Холодная рука коснулась нагой мужской груди, двигаясь наверх по плечу. Его кожа покрылась мурашками. Мужчина замер, мышцы застыли в напряжении. Между их губами остался лишний сантиметр. Он вцепился в неё взглядом. — Я буквально рукой ощущаю, как твоё сердце забилось быстрее, а кожей на лице — учащённое дыхание. Это называется чувствовать. Но в отличие от тебя, я этим не страдаю.             Также резко она отстранилась и вернулась на место, оставляя его в замешательстве. Кай сглотнул, отводя плечо назад и шаря взглядом по близлежащей гальке. Шарлотта усмехнулась, наблюдая за ним. Он, как и все остальные люди, барахтался в эмоциональных волнах. Девушка вновь приковала взгляд к небу, оставляя мужчину. — Хочешь сказать, ты правда ничего не чувствуешь? А как же брат? Родители? — Родители погибли много лет назад. А брат — да, я полностью содержу его, но причём тут чувства? Я юридически его опекун. Если не обеспечу достойную жизнь, меня раком органы опеки поставят. А оставить Ника в детском доме слишком жестоко, да и тогда я всё ещё что-то да чувствовала. Так что нет, ты ошибаешься. Сейчас я не чувствую ни-че-го. — То, о чем истошно кричат, часто читается наоборот, — произнёс он в ответ лишь это. — Правда всегда звучит по-дурацки.             Взгляды встретились — холодный равнодушный с прожигающим до костей. Ветер сдувал все мысли, прохлада тёмного моря едва доносилась до них. Кай выдохнул. — Я могу тебе чем-нибудь помочь? — Зачем? — Шарлотта усмехнулась. — Тебе приходится тяжело, верно? Поэтому и ведёшь себя так. Просто по-человечески помочь. — У людей всегда есть выбор как себя вести. Подставить вторую щёку или ударить в ответ. Я выбрала свой путь. Не надо меня жалеть, просто обычная судьба, немного не повезло и всё.             Она встала, собираясь покинуть берег. Кай стремительно направился к ней и взял за руку, останавливая. — Не закрывайся от мира.             Шарлотта тихо рассмеялась и освободила запястье от его ладони. — Не надо жалости. Не надо спасенья. У меня всё нормально. Все люди сталкиваются с трудностями. Не играй в кинематограф.             Девушка ушла, оставляя его наедине с морскими волнами.

***

            Бег выбивал все эмоции. Каждый шаг втаптывал чувства в асфальт, а выдох выпускал лишние мысли. Пустой утренний город лишь подчёркивал освобождение от ненужного. Рассвет занимался, пока улочки пустовали. Наслаждаясь одиночеством и внутренним успокоением, в этот раз Шарлотта пробежала больше, чем обычно. Когда основной поток людей начал просыпаться, забитые мышцы ног уже принесли уставшее тело к дому. — Риелтор вчера не приезжал?             Сходу спросила девушка, обнаружив брата на кухне. Она ловко подхватила бутылочку вина и достала бокал. Ник оторвался от сковороды, смерил сестру внимательным взглядом, но комментировать не решился. — Приезжал, но я подумал, тебя не беспокоить. — Тогда больше не думай.             Делая первый глоток, заключила девушка. Ник отвернулся к плите, выдохнув. — И как тебе покупатель? — Точно не купит. Ну или мы точно не продадим ему. Он похож на наркомана. — Ясно. Ладно. Но сделаешь так ещё раз, — она пригрозила указательным пальцем его спине и поспешила в свою комнату в компании бутылки с бокалом. — Ты хоть бы позавтракала для начала, — не сдержался Ник, всё также не смотря на неё.             Шарлотта расположилась за рабочим столом и принялась за дело. Однако судьба решила по-другому. Около полудня, когда девушка только вошла в рабочий раж, ей позвонил риелтор и сообщил о новых потенциальных покупателях. С сожалением, ей пришлось отложить задачи и посвятить оставшийся день продаже дома.             Судьба вновь принесла её в «Орхидею». Однако каково было её удивление увидеть там Ника, как оказалось, с его девушкой. Стоило входной двери отвориться, как открывался вид на юную хостес, мило флиртующую с поваром. Шарлотта выдохнула и сложила руки на груди, не делая и шага дальше порога ресторана. — Ой! Здравствуйте, у вас забронирован столик? — Меня уже ждут, спасибо. Ник, некрасиво отвлекать девушку от работы.             Хостес удивлённо прикрыла рот ладошкой и повернулась к парню. Ник смущённо кивнул, смотря на сестру исподлобья. Он начала объясняться перед девушкой, однако этого Шарлотта уже не услышала. Она поспешила к риелтору.             Домой вернулась поздно вечером. Закинув в себя тарелку пасты с курицей и грибами, она собиралась ложиться спать, как открылась входная дверь и показала подругу. Заплаканная Лира небрежно скинула обувь и подошла к Шарлотте, что сидела за барной стойкой. По-свойски она вытянула бутылку вина и сделала глоток прямо из горла. Брюнетка внимательно смотрела на неё. — Что случилось? — Саша считает, что у меня детская позиция и что я неблагодарная сука. — Он прямо так и сказал? — Ну, почти. Я суть передаю.             Девушка ещё раз всхлипнула и сделала глоток. Шарлотта тяжело выдохнула, запустила руку в волосы и всё-таки слезла со стула. Брюнетка повела подругу в ванную. Заставила умыться холодной водой и прополоскать рот, а затем вывела на улицу. Девушки присели прямо на ступени крыльца, беря в пальцы сигареты. — … И я ему вот так сказала, а он мне в ответ вот это, — всхлип, — почему мне так не везёт в любви, Шер? Я тебе так завидую. — Чему? Так говоришь, будто я в долгих отношениях и у нас любовь и мир. — Ты такая чёрствая, ничего не чувствуешь, ничто тебя не волнует. Тебе всё равно на весь этот мир. Я тоже так хочу. Хочу быть такой же сильной, как ты, а не это всё.             Шарлотта выдохнула и положила ладонь на плечо подруги. Она долго молчала и просто смотрела на девушку, то ли подбирая слова, то ли потерявшись в мыслях. — Почему ты начала встречаться с Сашей? — Что? — Лира замерла на несколько секунду, хлопая мокрыми от слёз ресницами, — Ну, он отличался от всех них. Он состоятельный человек, но ещё… ну, нет в нём всего треша столицы. Мне так было с ним хорошо, я чувствовала жизнь иначе... А он взял и растоптал мои чувства! Я опять ошиблась. Опять!             Лира вновь погрузилась в рыдания. Сигареты и вино ей уже не помогали. Шарлотта вздохнула, забрала у подруги телефон из рук, и отвела её спать. Лира много сопротивлялась, но кто она такая, чтобы справиться с упорством Шарлотты.             Брюнетка вновь вышла на улицу, набирая Сашу с телефона Лиры. Гудков почти не было, трубку взяли сразу же и рявкнули что-то нелицеприятное тоже сразу же. Девушка спокойно выдохнула, готовясь к трудному, требующему большого терпения, разговору. Однако всё случилось быстрее. Саша оказался хоть и эмоциональным, но вполне разумным и трезвомыслящим. Он пообещал завтра же утром забрать Лиру отсюда и помириться с ней.             С ощущением выполненного долга, Шарлотта вернулась на крыльцо, докуривая очередную сигарету. Она размышляла о словах подруги, о её зависти и чувствах. Правда ли всё это стоит спокойствия и безразличия?             Девушка не догадывалась. Она была слишком юна, чтобы отвечать себе на такие вопросы. Шарлотта только знала, что завтра у неё рабочий день с чёткими задачами, которые она уже понимает, как будет выполнять. А остальное…             О другом девушка додумать не успела. Голова вызывала резкую боль. Словно удар заставил вновь согнуться пополам, вжимаясь ногтями в деревянные перилла крыльца. Тихий болезненный стон сорвался с губ. Похоже, теперь приступы предугадать больше невозможно, а их сила стала сильней.