Часть 11

Солнце медленно опускалось за горизонт. Пальцы резво печатали новую маркетинговую стратегию. Наклоняя голову из стороны в сторону, Шарлотта разминала шею. Телефон разрывался от сообщений коллег, но девушка даже не смотрела в его сторону. Наконец на электронном циферблате перемахнуло за 18:00. Стук по клавиатуре прекратился. Прокручивая запястья и хрустя пальцами, девушка повернулась к мобильнику. Однако ответить всё равно не смогла. По крайней мере в этот момент. — Шарлотта, — тихо позвал Ник из-за спины. Сегодня они друг другу не сказали ни слова. Ни с утра, когда юноша убежал на работу и оставил для неё завтрак, ни когда вернулся. Тонкие пальцы медленно вернули телефон на место. Она замерла. Нет, злость уже не разливалась опасным красным по телу, ярость не горела в груди и даже раздражение не играло с нервами — спокойствие и холод буднично царствовали внутри. — Я виноват перед тобой. — Ник. — Спасибо, но не надо было. Пусть он меня бы уволил, зато я бы защитил свою девушку. Нашёл бы потом другую работу. Да, не такую хорошую, но всё же. — Я поняла тебя. — Ужин на столе, если что. Я из ресторана принёс. И приходи на банкет. Тебя лично Александр Валерьевич позвал. Парень выдохнул, стоя в дверном проёме и смотря лишь на спинку стула. Однако так и не дождавшись ответа, ушёл, аккуратно закрыв за собой дверь. Шарлотта взяла телефон и начала разгребать мессенджер, привычно натягивая то одну, то другую маску.

***

Когда она пришла на берег, Кай сидел на грани моря и суши. Его ноги обмывал спокойный прибой. Он задумчиво поджимал губы, смотря в даль. Шарлотта даже позволила себе смутиться, не ожидая увидеть его таким. — Привет? Мужчина медленно, словно нехотя обернулся. Натянуто слабо улыбнулся, кивнул. — Привет. — Что случилось? — Да… Ничего, мелочи. — Что-то с отцом? — девушка села рядом, но на расстоянии. Кинула опасливый взгляд на небо, но ни луны, ни месяца не было. — Как ты поняла? — Ну, у вас же конфликт. — Да, нет никакого конфликта, просто… — Посмотри правде в глаза, — перебила она его. Мужчина нахмурился, но посмотрел только на неё и при этом исподлобья. Шарлотта скинула льняную рубашку, оставшись в купальнике. Она так буднично говорила о том, что его терзало изнутри. Он необычно для себя терялся в чувствах. — У вас же с ним с самого детства конфликт, верно? Ты поэтому у бабушки проводил здесь всё время, занимался музыкой, пока отец хотел тебя в бизнесе. Кай молча смотрел перед собой, не говоря ни слова. Пользуясь его молчаливым согласием, девушка продолжала накидывать: — Не надо врать ни себе, ни ему. У вас явный конфликт интересов. А вы просто его не решаете. — Да и раз ты такая умная, как нам решить его? — тихо и спокойно сказал он. — Не знаю. Мои конфликты с родителями решились сами. Мужчина вновь кинул взгляд на неё. Она безмятежно болтала ногами в воде, наблюдая за водой. Кай поражался ею. — Да… Иногда я забываю, что ты безразлична. Он поднялся с некоторой нервозностью в движениях. — Это даёт мне смотреть на ситуации беспристрастно, не вмешивая чувства, Кай. Желваки заходили на его скулах. Почему он вообще решил, что она тот человек, с которым следует говорить в таких ситуациях? — Я серьёзно. Не хочешь чувствовать себя дерьмово? Откровенно поговори с отцом, а не избегай, не подбирай формулировки. Просто прямо, как есть. Не заботясь о его чувствах. — Знаешь, Шарлотта, остальные люди — не ты. У них есть сердце, которое легко можно ранить. Я люблю своего отца, и не собираюсь разбивать его мнение. Он мне дорог. Мужчина подхватил вещи и быстро покинул берег. Брюнетка выдохнула, вскинув голову. — Так и я об этом, Кай. Шёпотом себе под нос произнесла она и поджала губы.

***

«Шарлотта, твой вектор плана понравился руководству! У тебя есть серьёзные шансы посоперничать с Данилой)» — с этого Милы сообщения началось утро девушки. Надевая кроссовки, кривая улыбка разрезала лицо. В глазах Шарлотты горел огонь. Брюнетка пришла в компанию в непростое для неё время. Особенно для их отдела. Впрочем, именно благодаря этому неспокойствию девушка и смогла попасть в такое хорошее место. Смена одного руководства другим, новые правила, схемы и проекты. В результате, случилось два лагеря — Милы и Евангелины. Две сильные женщины-руководители со своими доверенными людьми, количество которых оказывалось почти равноценным. Мила нашла в Шарлотте что-то своё и дала шанс, в отличие от Данилы — он был также молод, как брюнетка, однако же его образование и опыт с нокаута выбивали с офисного ринга. Новое руководство опускало на это глаза, пока не ввело проекты. Победитель получает управление отделом, проигравший — лучше не знать… Девушка выдохнула, смотря в телефон. Она хотела построить в этой фирме большое будущее и не подвести человека, который поверил в неё, дал большой шанс. Душная улица сбавила пыл. Шаг за шагом, Шарлотта вспоминала прохладные столичные парки. Здесь такого удовольствия она не находила. Закончив с пробежкой, брюнетка быстро приняла душ и принялась за работу с большим энтузиазмом.

***

Яркий свет просторной комнаты подсвечивал каждую деталь, пока за окном ночь перевалила за середину. Двое мужчин сверлили друг друга взглядом. Один выдохнул, сложил руки на груди, наклоняя голову чуть набок. Второй сел за барную стойку, недовольно пожевав губами. — Почему я должен дозваниваться тебе через Иллу? Высокий мужчина чуть старше Кая устремил строгий взгляд на него, в ответ сложив руки на груди. Мужчины буровили друг друга дальше. — Потому что. — Прекрасный ответ. — Кир, хватит. Мы уже не в школе, чтобы ты меня отчитывал. — А такое ощущение, что там. Ты уж точно. Кай встал со своего места, приблизившись к брату. Зрительный контакт так похожих друг на друга серых глаз разряжал воздух. Мужчина опасно наклонился к Киру. — Серьёзно. Что происходит? — Я уже говорил: мне это неинтересно. И у меня тур по побережью. Мне хватает дел. — Отец так старается приобщить тебя к семейному бизнесу, а ты… — Хватит. Жёстко поставил точку в разговоре Кай. Кирилл закатил глаза и поднял руки вверх а-ля «это конечная, я сдаюсь». Он растёр лицо руками и тяжело выдохнул. — Хотя бы по пиву выпьем? Я зря приезжал что ли. — Сейчас, — спустя секунду выдохнул и Кай, а ещё через одну на губах уже была улыбка. Братья сели за барную стойку. Брюнет достал из холодильника две бутылочки. Легко открыв, мужчины звонко чокнулись горлышками и сделали первый глоток. — Да… южные напитки всегда вкуснее. — Поэтому и сижу здесь. Старший брат помотал головой и отпил ещё. Он расслабленно откинулся на спинку барного стула и смерил взглядом родственника. — Но правда поговори с отцом. Он матери уже лекции на эту тему читает. Она скоро сойдёт с ума. — Знаешь, мне одна девушка сказала высказать ему всё прямо, чисто и откровенно и плевать как он это воспримет и что подумает. — Ну, в этом тоже есть что-то правильное. — Серьёзно? — А что за девушка? — Кирилл. — Если ты ему всё так в лоб скажешь, будет скандал. Но может и сработает, не знаю. Я с ним ещё не ссорился. — Ну, видимо, на моём примере посмотришь. Кир усмехнулся и похлопал младшего по плечу. Кай задумчиво отвёл взгляд, барабаня пальцами по столешнице. В дверях неожиданно появилась Илла. Блондинка аккуратно прошла, хотя скорее проплыла, в комнату. Она обвела их глазами и улыбнулась своим мыслям. — Сначала поорут друг на друга, потом пиво пьют. Идеальные взаимоотношения. — Что-то не нравится? — с подковыркой спросил Кир. — Да меня всё устраивает. Только, Кай, в запой не уходи. У тебя скоро банкет. И вообще-то мы планировали пройтись по улицам. — Вы до сих пор этим занимаетесь? — Да, Кирилл, до сих пор. Между прочим, отличный пиар-ход. И по соц. сетям разлетается, и положительный имидж создаётся. Старший брат покачал головой. Он взглянул на часы, сделал большой глоток, и встал. — Мне пора. Надеюсь, ты меня услышал. Кай лишь приподнял бутылку вверх, а Кир пригрозил ему пальцем. Илла подошла ближе и оперлась руками об столешницу. — Все организаторы утвердили площадки. Программу банкета тоже. Завтра решу с водителями. Всю информацию продублировала на почту и в мессенджер. Проговорила заученные фразы менеджер. Кай внимательно закивал, смотря вперёд в одну точку, словно мыслями он совсем не здесь. Илла выдохнула. — Твоему отцу ответила официальным письмом. — А если неофициально? Наконец он посмотрел на неё. Девушка скрутила губы в трубочку, бегая взглядом вокруг. Кай отставил бутылку. Стекло звонко коснулось мрамора. Мужчина нахмурился, не ожидая такой громкости. — Кай, я тебя знаю далеко не первый год и всю вашу ситуацию с отцом тоже. Вы одновременно бегаете и друг за другом, и друг от друга. Но я не знаю, какие слова подобрать, чтобы он правильно и окончательно понял тебя. — Может, правда, и не надо ничего подбирать… — пробормотал мужчина, вставая со стула. — Знаешь, добавь к команде плюс один. — А кто ещё поедет? Ты отца решил пригласить? — Нет. Там другое, — он улыбнулся своим мыслям и покинул комнату, а за этим и дом.

***

Она лежала в воде, смотря на бесконечное недосягаемое небо. Звёзды горели, прожигая насквозь. Мерное дыхание еле вздымало грудь. Ночная тишина позволяла мыслям выйти из теней. Море настолько успокаивало бренное тело, что девушка не гнала прочь ни одно из посланий сознания. Шарлотта размышляла о словах Кая. «…остальные люди — не ты…», «…сердце, которое легко можно ранить…», «он мне дорог» — эхом отзывалось в голове. — А если у меня те, кто мне дороги…? Тихо прошептала девушка ночным светилам. Они мигали, отвечая на незнакомом ей языке. Выдох разрезал воздух. — Родители? Словно перед глазами возникли их образы. Счастливые широкие улыбки когда-то так согревали сердце, сейчас не было даже намёка на эти чувства. — Ник? — Работа? Она закрыла глаза, плотно прижимая веки. Голова погрузилась в солёную пучину. Тело безвольно направилось вниз. Шарлотта вынырнула, задёргивая мокрые волосы за спину. Вода стекала по полуголому телу. В лучших традициях девушка не позаботилась надеть верх от купальника. Сегодня ей было слишком всё равно. Ветер обдувал капли на коже, заставляя её покрыться мурашками. Сегодняшний вечер на удивление явился прохладным. Девушка обняла себя руками, аккуратно ступая по склизким камням побережья. Во мраке впереди показалась знакомая фигура. Шарлотта невозмутимо подошла к пенке и накинула льняную рубашку. Волосы тут же намочили спину, а мокрая кожа отчасти спереди. Впрочем, темнота скрывала всё. — Привет. — Привет. Он подошёл к ней. Девушка внимательно смотрела на него, ожидая продолжения. Мужчина коснулся шеи, коротко разминая ей, выдохнул. — Можешь не париться. Я знаю, что была права. — Ты не выносима. Кай констатировал факт и помотал головой скорее с негативной коннотацией, но могло ли это хоть немного волновать Шарлотту? Она упёрла руки в боки с ещё более ожидающим продолжения взглядом. — Поехали со мной в тур. — Чего? — девушка не сдержала усмешку от столь неожиданных слов. — Короткий тур по побережью — четыре города. — Не д… — Илла — мой менеджер, отправит тебе всю информацию. Будь готова. Выезд вскоре после банкета. — Кай! — окрикнула уже в спину. — Спорим ты снова будешь живым всё чувствующим человеком? Кинул он напоследок. Шарлотта замерла. Кажется, руки похолодели. Она растерянно сделала шаг назад. Грудь её тяжело вздымалась. Девушка едва сдерживала дрожь в теле. Последние ветки дёрнулись, скрывая за собой мужчину. Он провёл здесь лишь пять минут, а оставил после себя зияющий след, что не сметался привычной схемой Шарлотты. Она перебрала пальцами в кулаках и опустила взгляд вниз. — Спорим.