Часть 21

В своём номере Шарлотта быстро закинула вещи в чемодан, написала сообщение Нику, что вернётся к позднему вечеру, и в целом была готова выезжать. Финальный концерт Кая был в главном приморском городе. Получился в некотором смысле круг.             Девушка сидела на кровати, смотрела на своё отражение в телевизоре напротив. Она перекинула волосы, с постоянной лёгкой волной от местного климата. В голове было пусто и спокойно. Может, именно так это и должно быть? — Просто и без беспокойств.             Без лишних тяжёлых выдохов, Шарлотта встала с кровати и пошла на выход. На улице уже грузили вещи остальные члены команды Кая. Самого мужчины ещё не было. Илла из-за всех сил старалась не смотреть на брюнетку, но получалось у неё не очень. Хотя и Шарлотта прекрасно понимала, если бы менеджер хотела — с лёгкостью сохранила нейтральность. В способностях этой девушки сомнений не было.             Впрочем, Андрей быстро смёл все неловкости, опять странно пошутив. И, довольствуясь улыбкой блондинки, помог ей и Шарлотте с чемоданами. Вскоре появился и Кай.             Всю дорогу брюнетка провела во сне. Она устроилась на плече мужчины, спираль серпантинов убаюкивала её, тепло тела рядом успокаивало. К сожалению, это стал один из немногих спокойных моментов для Шарлотты на ближайшие несколько месяцев.             По приезде к дому девушки, Кай помог ей с чемоданом и проводил до крыльца. Они остановились у самой входной двери. В глазах обои читался вопрос, всё, что было в туре остаётся в туре или нет...?             Шарлотта сонно улыбнулась ему и сделала шаг вперёд. Под звёздным чистым небом, под уже почти осенним морским ветром, она вдруг ощутила себя совсем иначе. В эту маленькую минуту прошлое наконец-то оказалось сзади, будущего ещё не существовало — только настоящее. Брюнетка обняла его на прощание, оставляя на щеке поцелуй. Кай удержал её за талию. — Я завтра занят, но послезавтра проведём время вместе? Что ты хотела бы? Ресторан, местный театр или… — Покатаемся на машине? — Хорошо. Он улыбнулся немного удивлённо, но всё равно довольно и тепло, поцеловал на прощание и ушёл. Шарлотта выдохнула и, сохраняя улыбку на губах, открыла входную дверь. Её неожиданно встретила дорожка света из гостиной. Не разуваясь, девушка прошла туда. Интуиция нервно дёргала за нервы. — Тётя? — растерянно спросила она.             Женщина, так похожая на отца, радостно встала с дивана. Янтарный взгляд прошёлся по подушке и одеялу на нём. Осознание пришло тут же. Неприязнь разлилась по лицу брюнетки. Однако тётя словно не замечала. Она протянула руки, чтобы обнять. Шарлотта почти задохнулась. Она словно рухнула в воду почти равную нулю после адски жаркого дня. Тепло, что подарил ей Кай, смешалось с едким отвращением. Девушка совсем не ожидала вернуться снова в этот мир, что казался потерянным за время в туре. Теряясь в себе, без мыслей в голове, Шарлотта подняла руку и коснулась ладонью в звонкой пощёчине по весьма зрелой коже. Сзади послышались шаги и резкая остановка. Взгляд тёти приобрёл почти детский шок от случившегося. Лицо брюнетки приобрело привычный вид: губы в тонкую полоску, глаза кристалл льда, а голос сухой и странный.  Она развернулась и упёрлась взглядом в растерянного Ника. — Что она здесь делает? — абсолютно нейтральный тон. — Шарли, дорогая!             Начала причитать женщина, обходя Шарлотту, дабы видеть её лицо. Брюнетка не обращала на неё внимание, ожидая ответа брата. Он выдохнул, явно недовольный поступком девушки. Коротко кивнул на ванную комнату в конце коридора. — Тётя Анжела, извините, пожалуйста. Мы сейчас. Ник произнёс с настоящим сожалением и направился в указанное им место. Шарлотта пошла следом. Присев на ванну, парень выдохнул и поднял на сестру грустным взгляд. Брюнетка лишь выгнула бровь, натягивая губы в полоску ещё больше. — Что ты делаешь? — Я что делаю!? — ещё один неожиданный всплеск эмоций, которого испугалась даже сама Шарлотта. — Ты.             Пауза. Единственные два человека, оставшиеся из их семьи в этом мире, смотрели друг на друга. Напряжение тяжело выдержать стало даже Шарлотте. — Да, она поступила ужасно, но сейчас ей нужна наша помощь. Ты даже не послушала. Мы единственные, к кому она может обратиться. Ты даже не послушала, что у неё случилось. — Мне достаточно того, что она сделала. Без лишних слов. И мне плевать, для чего она здесь. — Шарлотта, все совершают ошибки! — Ник вскочил с ванной. — Ты их совершила не меньше. У её мужа рак, нужны деньги.             Девушка сложила руки на груди и скучающе наклонила голову вбок — почти так, как это обычно делал Кай. — Мы же можем ей помочь — отдадим часть с продажи дома. Поможем нашему родственнику. Ты же сама понимаешь какого это, когда никто не может помочь. — А я бы и не понимала этого, если бы она тогда не вышвырнула нас. — Ты не п… — А ты!? Ты понимаешь, чего мне стоит каждый грёбанный день в этом мире? Я понимаю, что ты тогда был маленьким, но настолько остаться слепым к её поступкам? Эта женщина для меня больше никто.             Словно бы опустошённо она замолчала, больше не глядя на брата. — Ты впустил в наш дом человека, что выгнал нас из своего. И хочешь отдать ей деньги, за которые я буду расплачиваться своей жизнью. — Она не обрекала тебя на смерть. Ей самой тогда было трудно. Неужели это ТЫ не понимаешь разницу этих ситуаций?                Девушка молча смотрела на него. Плечи её давно опустились. Разочарование она пила как воду. На губах появилась улыбка. Не понимая реакцию, Ник тревожно нахмурился. Шарлотта вышла из ванной комнаты без слов. Брат тут же последовал за ней, напряжённо ожидая всё что угодно.             Женщина сидела на краешке дивана и делала вид, что рассматривала стены вокруг. По вздымающейся груди было же понятно — только что подслушивала и быстро села на самый край, как услышала шаги.             Шарлотта выдохнула, прикрыв глаза на несколько секунд, сжав кулаки до белых костяшек. Тётя напряжённо следила за племянницей, то и дело переводя взгляд на также ничего не понимающего Ника. — Тётя Анжела. Вдруг с сожалением выдохнула брюнетка и села рядом с женщиной. Она осторожно, словно спрашивая, прикоснулась к её рукам. Брови сдвинулись домиком. Тётя недоверчиво покосилась на неё, но ладоней не убрала. — Извините. Сами понимаете, тяжёлые воспоминания…             Женщина чуть обиженно повела плечом и обратила взгляд куда угодно, но не на Шарлотту. Она тем временем пересела чуть ближе. — Мы выделим вам сумму. Много нужно? Когда? У нас сделка скоро, но вдруг вам прямо сейчас? — Ох, дорогая! Женщина кинулась обнимать племянницу. Шарлотта с безучастным сухим взглядом посмотрела на Ника, брезгливо приобнимая родственницу в ответ. — Спасибо большое! — Ну что вы, мы же родные всё-таки, — мягко отстраняясь, брюнетка улыбнулась ей. А потом с сожалением спросила, — Какая стадия? — Ох…, третья, — грустно отвела взгляд она. — А лечение какое? Химиотерапия, да? — Да, — с сожалением покачала женщина. — У моей знакомой тоже родственник болел раком. Она рассказывала, от химиотерапии такие жуткие ожоги. Жалели потом, что лучевую терапию не выбрали. — Да… ожоги сильные. — От химиотерапии, да? — Угу, — с ещё большей печалью она закивала.             Шарлотта вновь улыбнулась, как недавно в ванной комнате. Подняла взгляд на Ника. — Достань телефон, — он послушно в продолжающимся напряжении, выполнил, — теперь ищи в поисковике от какой терапии бывают ожоги.             Бедную женщину в расстроенных чувствах пронзил мелкий ток — она поёжилась и чуть сгорбилась. Парень открыл результат и растерянно посмотрел на родственниц. Тётя подняла на него взгляд исподлобья. — Я тоже имею право на средства с этого дома. Это дом моего родного брата! — Встала, собрала свои вещи, и чтобы больше никогда я не видела тебя в нашей жизни. Иначе ты и твой муж действительно окажутся в опасном для жизни состоянии.             Женщина поднялась, не зная, куда себя деть. — Какой была мразью, такой и осталась! Нисколько не жалею о своём поступке, надо было ещё…             Шарлотта смотрела на неё без слов. Неожиданно они все закончились. В один момент закончилось вообще всё. «Так мне и надо? Да. Видимо, да»             Родная тётя продолжала и продолжала, пока Ник не остановил её. Он непривычно для своего характера, жёстко взял женщину за запястье и поволок к выходу. Парень что-то говорил ей — Шарлотта не слышала. Мир опять падал. Низко так, что не достать, не попасть обратно.             Девушка медленно поднялась. Механическими движениями, она взяла бутылку вина, последнюю сигарету из сумки и ушла к себе в комнату, пока брат разбирался с тётей.             Дверь заперла на хлипкий, но замок. Потом Ник будет ещё пытаться его сломать, хоть как-то поговорить с сестрой, но без результата, конечно.             Шарлотта лежала почти на полу. Дым кружился во мраке.  Его подсвечивали звезды из окна. Вино вкусно, терпко разливалось по горлу. Странно, но она не ожидала этого. Понимала, что вдруг не станет всё по-другому, но… так?             Докурив с большим сожалением последнюю сигарету, брюнетка свернулась клубком. Сухое лицо с ненавистью сжало толстое тёмно-зелёное стекло бутылки. Так закончился этот день. Следующий начался уже в постели, однако с тем же состоянием.             Утро началось по расписанию, работа в привычном темпе. Прошедшие дни в туре смылись из памяти слишком быстро, словно ничего не было. Мила настоятельно порекомендовала заканчивать с продажей дома, а ноутбук под конец рабочего дня завис.             Смотря на экран с перезагрузкой, Шарлотта с силой сжала мышку. Когда что-то хрустнуло в ней, она, очнувшись, отпустила. Ноутбук сразу же вывел домашний экран. Девушка едко усмехнулась ему.             Не идеально закончив с рабочими задачами, Шарлотта захлопнула крышку. Смотря исключительно на край стола, она боялась поднять взгляд вперёд в окно. Руки почти мелко задрожали. Голова была пуста, но Шарлотта ощущала, как старые болезненные воспоминания хотят вырваться на главный экран.             Девушка вышла из-за стола, спустилась вниз. На улице снова лил дождь. Темнота расстилалась по первому этажу. Почти также, как много лет назад в ту ночь.             Грудь высоко вздымалась, пытаясь пустить больше воздуха в лёгкие. Шарлотта аккуратно открыла входную дверь. Где-то громко ударила молния. Девушка вышла на крыльцо и села на одну из сухих ступеней. Прохладный ветер трепал волосы, капли неприятно долетали до лица. Она достала сигарету, зажигалку и прикрыла дрожащие ресницы, впуская сцену из прошлого: «Два или три часа ночи. Луны не видно. Таща за собой чемодан, хрупкая девушка подгоняла мальчика: — Давай, давай, ещё немного осталось, — почти бодро и весело сказала она среди мрака улицы. — Почему мы уехали от тёти? — не по возрасту «захныкал» он, — Мы будем теперь жить совсем одни?             Брюнетка остановилась и повернулась к нему. Она поправила его кофту, застёгивая получше, щёлкнула по носу. — Не совсем одни, а… нам никто не будет мешать, будем делать что захотим. Это круче. — А тётя? — А к тёте будем по выходным ездить… Только не на этих, надо тебе ещё со школой разобраться. На следующих обязательно поедем. — Ну ладно.             Он насупился и согласился идти дальше. Девушка улыбнулась ему, крепко сжимая краешек его кофты. Мальчик катил за собой собственный чемоданчик. Хотел хоть как-то помочь сестре.             Завернув за угол, они наконец-то дошли до дома. Он пустовал с того самого дня. Брюнетка открыла заедающий замок входной двери и впустила мальчика первым.             После разговора с тётей, когда она сообщила, что не справляется с ними, девушка сразу собрала все их вещи. Тётя просила остаться хотя бы до утра, однако брюнетке стало ненавистным больше оставаться в том доме. Попросили уйти — она уйдёт и брата одного не оставит. В тот момент девушка окончательно осознала, что теперь они одни. Как открылась дверь, парнишка тут же пошёл осматривать, проверять всё ли хорошо в доме. Девушка же… она не могла пройти дальше. Стояла на пороге долгие минуты. Кажется, в воздухе ещё витал запах маминых духов.             Все эти дни она старалась не плакать — всё время улыбаться, чтобы брат и не думал о плохом. Кажется, получалось. Девушка всё же затащила чемодан внутрь и закрыла дверь за собой. Свет включать было страшно. Почему-то казалось, что сейчас выйдут родители и сами включат люстру, а ещё поругают, что не сделала этого раньше. Однако никого не было.             Брюнетка поднялась на второй этаж. Брат деловито ходил по первому этажу, чем-то занимался уже. Она же дрожащей рукой открыла родительскую спальню. Взгляд исподлобья осматривал навсегда застеленную постель, навечно закрытый шкаф. — Мам? Пап?             Тихий голос позвал в последней умирающей надежде. Тишина… Это убивало. Она прикрыла дрожащими веками глаза на пару секунд. Девушка тихо прошла внутрь. На идеально чистом столе лежала лишь пачка сигарет. Отец забыл взять как раз в тот день. Девушка осторожно прикоснулась. А если бы он взял её, попали бы они в аварию? — задавалась она вопросом.             Слёзы закапали на стол. Девушка облокотилась об него, пытаясь впустить ногти в деревянную поверхность. Боль разрывала плоть изнутри. Рвала всё, что было, и никуда не уходила. Навечно, навсегда поселилась внутри. Она зажала рукой рот, лишь бы брат не услышал. Замыленный от слёз взгляд снова упал на сигареты. Девушка осторожно вытащила одну, дрожащими руками нашла зажигалку в тумбочке стола. Огонёк единственное, что осветил комнату на несколько секунд. А потом лишь тлеющая сигарета. Она прикрыла глаза, делая первую затяжку. Давясь кашлем, брюнетка делала попытку за попыткой. Сидя на краю постели под утро, она выпустила в потолок ровную линию дыма. Боль успокоилась, наконец найдя себе идеальное место в сердце. Слёзы закончились. Навсегда. Больше она ни разу не плакала, не чувствовала и часто курила.» Из глубин памяти Шарлотту вырвал чей-то силуэт. Как призрак появился среди грома и дождя. — Девушка, вы слышите меня?             Парень в жёлтой куртке вопросительно всматривался в неё. Брюнетка встрепенулась и сглотнула, ощущая, как каждый удар сердце задевает спрятавшуюся там боль. Шарлотта поднялась и переспросила. Парень протянул ей свёрток и указал на адрес в телефоне. — Ваш же? И номер телефона? Вы ведь Шарлотта?             Она смогла лишь кивнуть. Ему этого было достаточно. Он улыбнулся, убедился, что свёрток держат, и ушёл. Капли дождя катились по его куртке, а ему всё равно.             Девушка помотала головой, окончательно отгоняя тень воспоминания. Свёрток оказался весьма тяжёлым. Сев обратно на ступеньку, она отложила сигареты и развернула упаковочную бумагу. Это оказались цветы.             Улыбка появилась на её губах. Она провела дрожащими пальцами по нежным лепесткам. Перед глазами возник образ Кая. Шарлотта вдруг осознала, что вместе со всеми мыслями, рвущимися в голову, были и те, что о нём.             Среди цветов аккуратно лежала записка. Она гласила: «Уже соскучился) Завтра в 17:00, заеду за тобой»             Шарлотта выдохнула. Она поджала колени к груди, насколько это было возможно с букетом на них. Аромат цветов нежно коснулся носа, а лепестки шеи. Девушка аккуратно обняла его, вспоминая Кая. И… стало легче. По-настоящему легче. Неожиданно она осознала, будто ещё не конец и, может даже, будет ещё в её жизни что-то правда хорошее.             Вернувшись в комнату, Шарлотта увидела на телефоне несколько пропущенных от Кая. Не думая, она сразу же набрала. Гудки, его голос и… спокойствие, словно после затяжки сигаретой. — Расскажешь завтра чем сегодня был так занят? — улыбаясь, спросила Шарлотта. — Обязательно. А ты как? Работала целый день? — Да, — девушка выдохнула, улыбаясь. — Случилось что-то? — молчание в ответ. — Шарлотта? Мне приехать? — Нет, не надо. Всё… — она сделала паузу, набирая в щёки воздух. Выдохнула, — да, случилось. Я… Не хочу говорить об этом по телефону… Ты отдыхай, завтра увидимся.             Девушка почти убрала телефон от уха, чтобы сбросить вызов, как на том конце прозвучало: «скоро буду», и конец вызова. Шарлотта открыла рот, словно хотела возразить тишине, но закрыла и поджала губы.             Внизу послышался хлопок двери. Девушка обернулась. Сомнений, что это Кай — не было. Точно не он. Спустившись вниз, она обнаружила брата. Он не сразу заметил её — доставал из термопакета еду с работу. Шмыгнул носом, похоже, начиная простужаться. Шарлотта тихо выдохнула, подходя ближе.             Ник обернулся. Они молча смотрели друг на друга несколько секунд. — Извини, — тихо произнёс он. Шарлотта кивнула. — Ты правда очень много сделала для меня, нас… Я не должен был так слепо доверять тёте, — он выдохнул и сделал несколько шагов навстречу, — и с недоверием относиться к твоим решениям и словам. Прости.             Девушка подняла взгляд на него. Уголки её губ дрогнули в улыбке. Брат почти удивлённо смотрел в ответ. Ей не хватало только вновь щёлкнуть его по носу. — Но ты меня пугаешь такой реакцией, — он тоже улыбнулся, только шире и с облегчением. — Скоро приедет мой парень. Не хочешь поужинать с нами? — Твой парень? — его брови поднялись вверх, удивление скрыть уже не получалось, — серьёзно? — Да, — Шарлотта почти посмеялась, смотря на брата. — Я? Да! Хочу. Сейчас, только переоденусь. Ник слишком восторженно проговорил и поспешил на второй этаж к себе в комнату. Девушка проследила за ним взглядом. Она вдруг ощутила внутри что-то давно забытое. Словно родители всё же включили свет в комнате.