Глава 16. Наблюдатель

Утро после визита Хокаге началось с того, что на улице, напротив моего подъезда, появился уличный торговец данго. Он расстелил свой прилавок с неестественной, показной небрежностью и принялся безучастно перебирать шашлычки. Его взгляд, пустой и отстранённый, скользил по окнам моего дома. Слишком прямолинейно, Третий. Слишком очевидно. Я вышел, прошёл мимо, делая вид, что не замечаю. Он не шелохнулся, но я чувствовал его внимание, острое и колючее. На пути в Академию меня дважды «случайно» обогнали неторопливые граждане. Оба бросили на меня короткие, оценивающие взгляды. АНБУ. Они не скрывали своего присутствия. Они демонстрировали его. Это было послание: «Мы здесь. Мы видим тебя. Помни о договорённости». В классе атмосфера была натянутой, как струна. Все знали о вчерашнем визите Хокаге. Шёпот затихал, когда я входил, и все взгляды немедленно устремлялись в пол, на учебники, куда угодно, только не на меня. Даже наш вечно уставший сенсей, объясняя новый материал, избегал смотреть в мою сторону. Я был прокажённым, за которым наблюдает сам Хокаге, а это вызывало уже не просто страх, а суеверный ужас. Саске сидел на своём месте, спиной прямо. Но его бравада была бутафорской. Я видел, как дрожат его пальцы. Он знал, что его жалоба возымела действие, но результат — внимание Хокаге — возвышал меня в какой-то извращённой иерархии, и он не знал, как на это реагировать. Единственным, кто посмотрел на меня прямо, была Хината. Её взгляд был не испуганным, а... вопрошающим. Полным непонятной для меня тревоги. Она быстро опустила глаза, когда я встретился с ней взглядом, и её щёки покрылись лёгким румянцем. Практическое занятие по маскировке вёл один из дзёнинов, чьё имя я даже не запомнил. Задание было простым — раствориться в лесной чаще. Мои навыки были отточены не в учебных рощах, а в реальных сражениях, где цена ошибки — смерть. Я стал тенью, шепотом ветра. Из ближайшей рощицы, укрытой тенью, на нас смотрели. Одинокий, ленивый глаз, прищуренный в почти что улыбке. Серебряные волосы, видные даже из далека. Какаши. Он не вёл занятие. Он просто наблюдал. Стоял, прислонившись к дереву, с книжкой в руках, которую даже не открыл. Его взгляд, тяжёлый и изучающий, был прикован ко мне. Он не скрывал своего интереса. В отличие от неуклюжих амбушников, его наблюдение было идеальным — он был частью пейзажа, но его внимание было точечным, как лезвие куная. Я сделал вид, что не заметил его, и сосредоточился на задании. Я видел, как другие ученики неуклюже прячутся, и знал, что их видно как на ладони. Инструктор «находил» их одного за другого. Ко мне он подошёл последним. Я не прятался. Я стоял в глубокой тени старого кедра, полностью неподвижный, слившись с его очертаниями. Он остановился в двух шагах, медленно поводя головой, и прошёл мимо, не заметив меня. Но я видел — его глаза напряжены, он вглядывался в каждую тень. Он знал, что я где-то здесь, но не мог найти. — Ладно, признаю поражение, — наконец крикнул он в пустоту. — Выходи, Узумаки. Ты победил. Я сделал шаг вперёд из тени, и несколько учеников вздрогнули от неожиданности. Они не видели меня. Инструктор смотрел на меня с нескрываемым изумлением и… страхом. — Интересная техника, — пробормотал он. — Не академическая. Где научился? — Жизнь — строгий учитель, — повторил я свою отговорку. Я почувствовал взгляд Какаши. Он всё так же стоял вдали, но теперь его книга была забыта, а единственный глаз сузился, выражая чистейший, неподдельный интерес. Он не испугался. Ему стало любопытно. Я стал для него загадкой. А Какаши, как я успел понять, обожал загадки. По дороге домой «торговец данго» всё так же безучастно сидел на своём месте. Я прошёл мимо, но на сей раз остановился и купил одну шашлычку. Он взял деньги с механической вежливостью. — Хорошего дня, — сказал я, откусывая липкую сладость. — И вам, — буркнул он в ответ, и в его голосе на долю секунды прозвучала лёгкая растерянность. Война с деревней только начиналась. Но первые разведданные были получены. Грубые солдаты АНБУ следят за мной. А тихий, умный охотник изучает меня. Что ж... теперь я буду изучать их. Внутри Кьюби тихо засмеялся. «Нравится мне, как ты ведёшь эту игру, призрак. Маленький, но такой надоедливый шершень». «Это только начало, — мысленно ответил я, доедая данго. — Скоро они поймут, что наблюдать за тенью бесполезно. Потому что тень всегда оказывается за спиной».