«Дом, который ломает людей»

       Испытания действительно становились хуже. С каждым днем атмосфера в доме менялась всё сильнее. Если в начале участники еще пытались держаться вместе, разговаривать, поддерживать друг друга, то теперь страх постепенно ломал всех. Это происходило медленно. Почти незаметно. Но ты видела. Люди начинали раздражаться из-за мелочей. Кто-то кричал на других из-за еды. Кто-то прятал найденные вещи под матрасами. Кто-то переставал разговаривать вообще. Дом на воде будто вытягивал из людей всё хорошее. И самое страшное — ты начинала привыкать к этому месту. К скрипу стен ночью. К вечному шуму волн под полом. К тусклому свету ламп. К камерам в углах. К тревоге, которая никогда полностью не исчезала. Иногда ты просыпалась и на секунду забывала, что вообще существует другая жизнь. Без сирен. Без испытаний. Без страха. Это пугало сильнее всего. Утро началось с сирены. Резкой. Оглушающей. Ты вздрогнула и резко села на кровати. Сердце сразу заколотилось так быстро, будто опасность уже стояла прямо за дверью. Настя рядом тихо застонала и накрыла голову подушкой: — Господи… опять… Сирена продолжала выть. За дверью уже слышались шаги охраны и тяжелые удары по стенам. — Всем участникам выйти в главный зал! Ты потерла лицо ладонями. За окном было темно-серое небо. Дождь снова барабанил по стеклам, а ветер раскачивал старый дом так, что стены едва заметно скрипели. Казалось, солнце здесь вообще не существовало. Настя медленно села на кровати и раздраженно убрала волосы с лица: — Как думаешь, что сегодня? — Не хочу знать. Голос прозвучал хрипло. Ты быстро натянула толстовку и подошла к маленькому зеркалу возле шкафа. Отражение выглядело ужасно. Темные круги под глазами. Бледная кожа. Уставший взгляд. За последние дни ты заметно похудела. Аппетит почти исчез, руки иногда дрожали от постоянного напряжения, а внутри будто всё время сидел холодный тяжелый страх. Но хуже всего было другое. Вадим. После той ночи на трассе всё стало только сложнее. Он будто специально держался на расстоянии. Иногда вы пересекались взглядами в коридорах. Иногда он помогал незаметно. Иногда делал вид, что тебя вообще не существует. И это бесило. Потому что ты больше не понимала его. То он рисковал ради тебя. То снова становился холодным сотрудником проекта. Ты не знала, какой из этих Вадимов настоящий. Настя вдруг внимательно посмотрела на тебя: — Ты опять думаешь о нем? Ты резко отвернулась: — Нет. — Врешь ужасно. — Настя— — Слушай, я понимаю, что он красивый и всё такое, — перебила она, вставая с кровати, — но он реально работает на людей, которые нас похитили. Ты раздраженно схватила резинку для волос: — Он не такой, как остальные. — Да? Тогда почему мы всё еще здесь? Ты ничего не ответила. Потому что сама задавала себе этот вопрос каждый день. Главный зал уже был почти заполнен. Люди стояли небольшими группами, тихо переговариваясь между собой. Некоторые выглядели так, будто вообще не спали ночью. Катя сидела у стены, обняв колени. Максим спорил с каким-то парнем возле окна. Две девушки нервно делили бутылку воды. Ты заметила, что участников стало меньше. Снова. Это ощущалось особенно жутко. Никто не спрашивал, куда исчезли остальные. Будто все боялись услышать ответ. — Их было больше, — тихо сказала ты. Настя тоже огляделась: — Я знаю. В этот момент двери открылись. В зал вошла охрана. И вместе с ними — Вадим. Сердце предательски дрогнуло сразу. Черная форма. Руки за спиной. Спокойное лицо. Он выглядел так, будто между вами никогда ничего не происходило. Но когда ты подняла глаза, ваши взгляды всё же встретились. На секунду. Совсем короткую. И ты заметила, как он едва заметно нахмурился, увидев твое состояние. Потом сразу отвернулся. Будто испугался даже этого. — Ненавижу его, — пробормотала Настя. Ты резко посмотрела на нее: — Кого? — Всех этих охранников. Она скрестила руки: — Особенно этого. Ты отвела взгляд: — Он не виноват во всем. Настя тихо усмехнулась: — Ты реально влюбилась. — Нет. — У тебя лицо меняется каждый раз, когда он появляется. Щеки сразу вспыхнули от раздражения. И от того, что она была права. Ты хотела ответить, но в этот момент в зал вошел главный организатор. Как всегда идеально спокойный. Словно не существовало ни криков, ни страха, ни людей, которые исчезали после испытаний. Черный костюм. Ледяной взгляд. Руки за спиной. Комната мгновенно затихла. — Доброе утро, участники, — произнес он ровным голосом. Несколько человек нервно отвели глаза. Ты до сих пор не знала его имени. Никто не знал. Все называли его просто Организатор. И почему-то это делало его еще страшнее. — Сегодня вас ждет новое испытание, — продолжил он. — Но сначала я хочу напомнить правила. Он медленно прошел вдоль участников. — В проекте выживают только те, кто умеет адаптироваться. Тишина. — Те, кто продолжает цепляться за старую жизнь, ломаются быстрее остальных. Он остановился рядом с парнем из другой группы. — Скажи мне… как тебя зовут? Парень вздрогнул: — Артем. — Артем. Ты всё еще думаешь о доме? Парень растерялся: — Я… Организатор слегка улыбнулся: — Конечно думаешь. Он наклонился чуть ближе: — И именно поэтому ты проиграешь. По спине пробежал холод. Организатор выпрямился и снова посмотрел на всех: — Сегодня вы будете разделены на команды. По залу сразу прошел тревожный шум. — Командное испытание проверяет одну вещь, — спокойно продолжил мужчина. — Насколько быстро люди начинают предавать друг друга ради собственного выживания. Тебе стало не по себе. Потому что ты уже видела это. Вчера один парень украл еду у девушки, которая почти не могла ходить после прошлого испытания. И никто даже не попытался его остановить. Команды вывели в разные части дома. Тебя, Настю, Максима и Катю отправили в старую столовую на нижнем уровне. Помещение выглядело мрачно. Длинные деревянные столы. Тусклый свет. Окна, по которым стекал дождь. На столе стояла коробка. Организатор вошел следом за вами. — Правила просты, — произнес он. — В коробке находятся жетоны. Только часть из них настоящие. Максим нахмурился: — И? — В конце испытания вы должны выбрать одного человека, который получит право выйти из комнаты. Настя резко подняла голову: — А остальные? Организатор спокойно посмотрел на нее: — Останутся внутри до следующего этапа. — Это бред, — зло сказал Максим. — Вы просто стравливаете нас друг с другом. Организатор усмехнулся: — Именно. И вышел. Дверь закрылась. На несколько секунд повисла тишина. Потом Максим резко ударил кулаком по столу: — Психи. Катя нервно обняла себя руками: — Что теперь делать?.. Настя подошла к коробке и осторожно открыла ее. Внутри лежали металлические жетоны. Серебряные. Черные. Красные. Без объяснений. — Может, они что-то значат? — тихо спросила ты. Максим взял один: — Или это просто очередная игра у них в голове. Ты заметила, что Вадим стоит за стеклянной дверью в коридоре. Он наблюдал. Но когда ваши взгляды встретились, сразу отвернулся. И это снова разозлило тебя. Почему он постоянно исчезал именно тогда, когда был нужен? Испытание длилось несколько часов. Сначала все пытались думать логически. Вы раскладывали жетоны. Искали закономерности. Спорили. Но чем больше времени проходило, тем сильнее росло напряжение. — Может, настоящие только красные, — сказал Максим. — Или наоборот фальшивые, — ответила Настя. Катя сидела молча, нервно крутя жетон в пальцах. Ты чувствовала, как начинает болеть голова. Комната постепенно становилась душной. А еще ты замечала кое-что страшное. Организатор оказался прав. Люди действительно начинали думать только о себе. Когда объявили, что выйти сможет только один человек, всё изменилось. Максим всё чаще молчал. Настя начинала раздражаться. Катя выглядела так, будто вот-вот расплачется. И внутри тебя рос страх. Что будет, если придется выбирать? Позже вас выпустили обратно в главный зал. Ты сразу почувствовала усталость. Хотелось просто лечь и исчезнуть хотя бы на пару часов. Но вместо этого снова были камеры. Охрана. Сирены. И Вадим. Ты заметила его возле лестницы и неожиданно сама подошла. Он явно не ожидал этого. — Нам нельзя разговаривать, — тихо сказал он сразу. — Тогда перестань смотреть на меня так, будто тебе не всё равно. Вадим напрягся: — Тише. — Почему ты то помогаешь, то делаешь вид, что меня нет?! Он резко посмотрел по сторонам: — Ты не понимаешь, насколько это опасно. — Для кого? Для тебя? — Для тебя тоже. Ты почувствовала злость: — Знаешь что? Тогда вообще не подходи ко мне. Ты уже собиралась уйти, когда он неожиданно схватил тебя за запястье. Очень быстро. И сразу отпустил, будто сам испугался этого движения. Но ты успела почувствовать тепло его руки. — Я пытаюсь сохранить тебе жизнь, — тихо сказал он. В его голосе впервые за долгое время прозвучала настоящая усталость. Не холод. Не равнодушие. Страх. — Тогда объясни хоть что-нибудь, — прошептала ты. Вадим долго молчал. А потом тихо произнес: — Этот дом ломает людей. И чем больше ты кому-то доверяешь — тем быстрее тебя используют против него. У тебя внутри всё сжалось. — Поэтому ты избегаешь меня? Он не ответил. Но по его взгляду ты поняла: да. И именно это было самым болезненным.