Том 1 | Глава - 2 | Все идет по плану

— Так это ты мой мастер или нет? Отвечай быстрее, — недовольно фыркнула Сэйбер. — ...Какого хрена?.. Мордред — это... женщина? — ошарашенно пробормотал я, всё ещё не веря увиденному. Эти черты лица, эта причёска, этот голос, который без шлема теперь отчётливо звучал по-женски... — Какая я тебе нахрен женщина!? — вспылила Сэйбер, подходя ко мне ближе. — ...А кто ты тогда?.. Мужчина?.. — неуверенно спросил я и судорожно заозирался в поисках хоть какой-нибудь поддержки, но даже Шинра стоял как вкопанный, округлив глаза. — Какой нахрен мужчина!? — рявкнула Мордред и ткнула пальцем мне в грудь, слегка оттолкнув назад. — ...Тогда кто ты такая!? — вскрикнул я, делая шаг вперёд. Мордред фыркнула и, выпятив грудь, ударила себя большим пальцем по доспеху — туда, где под бронёй находилось сердце. — Я рыцарь! — гордо заявила она. — Кхм... Э-э-э... Так... мистер... миссис... Мордред? Может, сбавите обороты? Я понимаю, что вас только что призвали, но... — Да ты сраная чудачка. Такая же, как и все тут, — перебил я Шинру на удивление спокойно. И ведь правда. С момента прибытия в этот замок я не встретил ни одного нормального человека. Я надеялся, что хотя бы мой слуга окажется адекватным, но... Теперь мне придётся иметь дело с этим. — Чё вякнул? — нахмурилась Сэйбер. — А как ты разговариваешь со своим мастером? — прищурился я в ответ. — Пхах, да кто ты такой, чтобы я тебя слушала, сопляк? — усмехнулась Мордред. Галатея задумчиво склонила голову, рассматривая нового союзника, а Хинако раздражённо фыркнула себе что-то под нос. — Я твой мастер. Ничего в голове не щёлкает, идиотка? — огрызнулся я, показывая руку с командными заклинаниями.— Ты меня сейчас на понт взять хочешь? И что ты мне прикажешь? Подчиниться? — фыркнула Сэйбер. — Кто знает. Мордред сжала челюсти так сильно, что, казалось, я услышал скрежет зубов. — Слышь, червяк. Я сюда не тебя развлекать припёрлась. Будь паинькой и не беси меня, пока ноги целы, — холодно произнесла она. — О, прекрасно. Теперь мне нужно выслуживаться перед тем, кто должен помогать мне? Насмешила, — усмехнулся я. Мордред замерла, приподняв брови. Кажется, моя наглость настолько её выбесила, что на секунду она просто отключила эмоции, копя злость для решающего удара. — Пхах... хах... Как скажешь, сопляк, — хмыкнула она с улыбкой. — Ты мне, блять, в ровесницы годишься. Какой я тебе сопляк? В ответ Мордред развела руками. Её массивные доспехи словно растворились, сменившись более лёгкой формой: красная боевая юбка, напоминающая знамя, наплечники, короткий алый топ, едва прикрывающий грудь, кроваво-красные перчатки без пальцев до локтей. Вся одежда была отделана золотой вышивкой. — Как насчёт решить всё не пустым трёпом, а? — усмехнулась Сэйбер. — И в таком виде ты ещё говоришь, что не женщина? — фыркнул я. Мордред мгновенно замолчала. Улыбка сползла с её лица. — Эй-эй-эй! Только этого нам не хватало! Прекратите! — вскрикнул Шинра. Поздно. Мордред врезала мне правой. Я успел выставить блок, но силы удара хватило, чтобы буквально выбросить меня из капеллы в коридор. Я рухнул на холодный каменный пол. Руки пронзила адская боль — то ли я потерял чувствительность, то ли она стала настолько невыносимой, что перестала восприниматься нормально. Сэйбер вылетела следом одним прыжком, явно намереваясь добить меня. Я едва успел откатиться в сторону — её красные сапоги с треском врезались в каменную кладку. — Ты меня убить хочешь?! — ошарашенно вскрикнул я. — А что случилось? Ты уже не такой смелый? — игриво улыбнулась Мордред. — Да пошла ты! Когда я сдохну, ты тоже подохнешь без маны! — заорал я, медленно поднимаясь. В ответ Мордред рванула ко мне с такой скоростью, что я даже не успел уследить за движением. В следующую секунду она уже стояла вплотную и с азартной улыбкой прошептала: — В этом месте полно магов. Кто-нибудь другой подойдёт. После чего ударила меня ногой в живот. Тело мгновенно скрутило спазмом. Меня отбросило ещё дальше по коридору, слюна вырвалась изо рта вместе с кашлем. Я попытался отползти, но Мордред быстро настигла меня, схватила за воротник и подтянула к себе. — Ну? Как насчет поменяться ролями, слуга? — ухмыльнулась она. Как же всё достало. Эти сраные маги. Эта война. Теперь ещё и эта ненормальная, которая сейчас превратит меня в фарш. Я вцепился рукой в её чокер, резко притянул к себе и со всей силы ударил лбом ей в лицо. По черепу прошла тупая вибрация. Мозг будто попытался проломить сам себя изнутри. По лбу сразу потекла тёплая кровь. Мордред молча смотрела, как я отключаюсь от собственного удара. А потом её пробило на смех. Сначала короткий смешок. Потом полноценный хохот. На шум выбежали Шинра и Хинако. — Пхах! ХАХАХА! Вы видели!? Этот идиот пытался меня вырубить!? Что это вообще было!? Он правда думал, что его пустая башка сможет ранить Героического Духа!? ПХАХАХА! — Ладно... Даже я перестал понимать, что здесь происходит... — устало признал Шинра, глядя на ржущую во весь голос Мордред и моё бессознательное тело. Сэйбер вытерла выступившие слёзы и наконец смогла отдышаться. — Вставай, идиот, — ухмыльнулась она, легонько пнув меня в живот. Ну, «легонько» по её меркам. — Э-э-э... Не думаю, что это так работает... — Завались, очкарик. Что у вас тут вообще происходит? Из дальнего коридора показались две девушки. Первая — на каблуках, в колготках, белых строгих брюках и чёрной рубашке с серым галстуком. Поверх было накинуто светло-серое пальто с бежевым мехом внутри. Длинные чёрные волосы, холодный уверенный взгляд синих глаз. Ошибиться было невозможно — Регине Трельяр, наследница Сэнтете. Рядом с ней шла её сестра — Эва Трельяр. Она что-то переключала на планшете. Аккуратные туфли, чулки, юбка бежево-розового цвета, рубашка и серый кардиган. Растрёпанные пепельные волосы спадали на розовые глаза, а на голове совершенно абсурдно сидела серая ушанка. — Это ещё чё за... — нахмурилась Мордред. Остальные мгновенно притихли. Особенно Галатея, которая как раз вышла из капеллы и теперь заметно съёжилась. — Берсеркер, — холодно окликнула её Эва. — Ты опять потратила мою ману на свои бесполезные скульптуры? — ...Но это было необходимо. Мне нужно было вложить во что-то свою любовь... — тихо оправдывалась Галатея. — Прекрати нести этот бред! Мои запасы маны велики, но восстанавливаются слишком медленно. Ты тратишь мои ресурсы ещё до начала войны! — П-простите, мастер... Но... я не могу иначе... — Что ж. — Эва подняла руку с командными заклинаниями перед лицом Галатеи. — На любую лошадь найдётся узда. — Потише, Эва. Ты мешаешь нашему новому... союзу, — с лёгкой насмешкой произнесла Регине. — Как вижу, вы уже познакомились со своим новым мастером, Хару Оцукой. Мордред смерила новых гостей подозрительным взглядом. — Как этого тюфяка зовут? — переспросила она, кивнув в сторону моего тела. — Хару Оцука. — ...Чё-то он не похож на вас всех. Какой-то ведомый. Что с ним? И, что важнее, как мне сменить мастера? — М-м-м... На вашем месте, дорогая Сэйбер, я бы подумала дважды. Этот юноша не просто так проделал путь из Японии во Францию. Он связан с Японской академией магов и обладает крайне ценными магическими цепями. Его запасы маны, пусть он и не умеет ими пользоваться, станут для вас превосходной батареей. Вряд ли вы найдёте мастера, способного поддерживать вашу выносливость лучше него, — спокойно объяснила Регине. — ...«Батареей»... Ясно. А вы тут главная шишка, да? — спросила Мордред. — Я? Ох, прошу простить мои манеры. Моё имя Регине Трельяр, наследница замка Сэнтете, в котором вы имеете честь находиться. А это моя младшая сестра — наш координатор и логист, Эва Трельяр. — Да плевать мне, если честно, — отмахнулась Сэйбер. — Где у вас лазарет? — На втором этаже первой башни. Мы сейчас в третьей. Повернёте направо и... — Да-да, завались уже. Сама разберусь. Мордред схватила меня за ногу и потащила по коридору, словно сломанную куклу. Когда она скрылась за поворотом, Эва поправила очки и тихо спросила: — Её точно безопасно отпускать одну? Чуть позднее глава замка Трельяр прибыла в командный центр вместе с Шинрой. Несколько учёных предоставляли отчёты. — Это вся информация, которую мы получили за последние десять часов, начиная со сто тридцатого часа, — зачитывала Виктория. — «На вторых обсуждениях, после долгих дебатов, Церковь наконец согласилась передать полномочия по возврату Священного Грааля Радицесу»... Вздох... Наконец-то. — Не только это. Сообщили, что мастер Лансера прибудет в Сендресус через три дня, приблизительно в двенадцать часов дня. — Что? Я думал, мастер Сэйбера — наш последний мастер. Чего это мы ждём ещё одного из Японии? — возмутился Шинра, закинув руки за голову. — Господин Минаэ — крайне ценный мастер, рекомендованный Церковью для помощи в войне. Церковь также выдала ему особый катализатор для призыва слуги. — ...И что это за слуга? — спросил Шинра, нахмурившись. — Информация засекречена. Нам не дозволено знать подробности до его прибытия. — Выходит, мы даже не можем собраться полным составом. Кого нам ещё не хватает? — спросила Регине. — Катализатор Кастера с Аравийского полуострова прибудет уже через двое суток, — ответила Эва, что-то просматривая на планшете. — Сплошная морока... — протянул желтоволосый учёный, откинувшись на спинку стула и тяжело вздохнув. — Ещё и этот новый Сэйбер... Чувствую, будет тяжко... — А могу я поинтересоваться… Что за «130»? — спросила Регине, вчитываясь в страницы документов. — Сто тридцать — это количество часов с момента официального объявления Войны за Святой Грааль, — ответила Виктория. — Вы даже не знакомы с нашими временными условностями… — Моим делом было предоставить вам Сэнтете для обустройства базы, а не вникать в детали Войны… Но теперь… даже интересно. А кто вообще объявил войну? — Никто. Насколько известно со слов Церкви, Грааль сам активировался и объявил новую Войну. Для священников этот случай стал прецедентом, так как, согласно их записям, война не может начаться раньше чем через шестьдесят лет после предыдущей. Хотя одна из последних войн всё же произошла немного раньше срока, — объясняла Виктория. — Выходит… Это какая-то неправильная война? — спросил Шинра, раскачиваясь на стуле. — Грааль ведь был украден из Фуюки Асцендусом где-то месяц назад? Может, это они что-то с ним сделали? — Пока это единственное логичное объяснение. Однако служители Церкви утверждают, что на Священную Чашу не может воздействовать обычная магия. — Обычная магия? — переспросила Регине. — Госпожа Трельяр… Позвольте очень грубо объяснить. В мире есть обычная магия и… Истинная. Обычная черпает силы из Корня, а Истинная — из собственных источников. Такая магия… Можно сказать, делает невозможное возможным, — объяснил Шинра. — Откуда тогда у Асцендуса вообще Истинная магия? — прищурившись, спросила Виктория. — …Понятия не имеем. Можно только строить догадки. Если у них и вправду есть доступ к Истинной Магии, то то, что они способны с её помощью творить, — настоящее чудо. Они вполне могли что-то сделать с Граалем, вот тебе и война. Да ещё и с четырнадцатью слугами вместо семи… Такой случай вроде уже был раньше, но историки активно умалчивают об этом, — хмыкнул Шинра. — Что насчёт пятнадцатого слуги? — спросила Виктория. — Пятнадцатый слуга — класса Рулер. Точных данных о его прибытии нет, известно лишь, что это арбитр войны. Мы полагаем, что он появится только после призыва всех остальных слуг, — предположила Эва. — …Рулер… Выходит, ваша задача сейчас — вернуть Священный Грааль? — Если это ещё возможно. Грааль вполне может исчезнуть на время войны, а затем появиться уже в руках победителя, — ответил Шинра, от скуки раскручивая в руках сигарету. — …Тогда… Что вы собираетесь делать? — спросила Регине. — Первостепенная задача — возвращение Грааля. По результатам разведывательных операций «Браво-7» от сто пятнадцатого часа, а также «Альфа-1» от сто двадцатого мы получили примерное расположение двух баз Асцендуса. Мы сопоставили карту местности с данными о сейсмической активности и магических выбросах на территории Франции. На одной из этих баз было зафиксировано пиковое значение праны. Мы предполагаем, что именно там находится Священный Грааль, — докладывала Виктория. — Выходит… Первой операцией станет возвращение Грааля? — предположила Регине. — Одной из. С недавних пор один стратег занялся планированием. Он всё ещё разрабатывает успешный план разведки и просил не беспокоить его, пока не появится больше данных. — Стратег? А где он? — спросила Регине. — Пусть вам доложит лейтенант Горо, — попросила Виктория и вызвала нужного солдата по рации. Через минуту в командный пункт вошёл лысый, крупно сложенный военный со шрамами и суровым лицом. — Лейтенант Горо прибыл по вашему приказу, верховный генерал! — громко отрапортовал мужчина, встав по стойке смирно. — Где Райдер? — спросила Виктория. — Ловит рыбу у ближайшей реки возле ипподрома, в ста метрах от конюшен Сэнтете, — доложил Горо. — …Подождите… Что? При чём тут слуга? Кто ваш новый стратег? — ошарашенно спросила Регине. — Госпожа Трельяр, будьте уверены… Этот слуга — один из величайших военных стратегов человечества, — расслабленно ответил Шинра. Тем временем где-то в коридорах тёмного замка бежала небольшая девочка в чёрно-серой школьной форме, перебирая башмачками в серых гетрах и подтягивая лямки розового рюкзака. Её длинные распущенные волосы тускло-мятного цвета колыхались от бега, а рубиновые глазки взволнованно поблёскивали. На пути ей встречались солдаты. Она миновала винтовую лестницу и поднялась всё выше, ко входу в замок. Выбежав из одной из башен, девочка увидела, как вертолёт, вращая лопастями и разгоняя потоки ветра, садится на площадь замка. Она решительно подошла к вертолёту, несмотря на сильный ветер. Из кабины вышла Нори Браунсберг со строгим чемоданом в руках. — Да. Передайте Президенту: агент Браунсберг прибыла с рукописью «Галльской войны» в Эффондр, — строго доложила Нори, прижав пальцы к передатчику в ухе. После этого она спустилась на землю, где её уже ждала девочка. — Тётя Нори! Вы прилетели! Вы… Вы… — девочка сперва встретила её восторженно, но затем засмущалась, словно стесняясь спросить напрямую. Она опустила взгляд и неловко зашаркала носком по земле. Нори строго смерила её взглядом, а затем выдохнула, немного расслабившись. — …Да, Юи. Я принесла то, что ты просила, — ответила она и слегка присела. Её голос звучал мягче обычного. Для пилота вертолёта было непривычно видеть такую тёплую сторону холодного солдата. — П-правда!? — восторженно вскрикнула Юи, округлив глаза. На её лице тут же расцвела улыбка, и она вскинула руки: — Дайте! Дайте! Уголки губ Нори едва заметно дрогнули. Она достала из кармана маленький округлый розовый фотоаппарат и протянула его девочке. — Только прошу тебя: не фотографируй работников. Только природу, как мы и договаривались, — напутствовала Браунсберг, выпрямляясь. Юи быстро закивала, рассматривая новый аппарат. Её взгляд тут же заметался по сторонам в поисках первой цели для снимка. Нори опустила глаза на командные заклинания на руке девочки. Её взгляд на секунду стал острым, почти болезненным. Она отвернулась и, мягко попросив Юи погулять по замку, направилась в центральную башню. Её уверенные шаги отдавались в пустых коридорах лёгким эхом. Она миновала спальные комнаты и небольшой музей замка. Эффондр был огромен. Именно здесь сейчас собирались основные силы Асцендуса. Множество солдат уже разместились внутри, организовав несколько караулов для наблюдения за территорией. Повсюду летали дроны, сканируя местность. Архитекторы устанавливали новые оборонительные турели и занимались поиском вражеских баз. Многие комнаты были переоборудованы под арсеналы и склады боеприпасов. Проходя рядом с королевским садом среди старых каменных кладок, Нори столкнулась с сержантом Камиторо. — Сержант Браунсберг! Разрешите доложить: я запрашиваю расход одного командного заклинания Рюко Аримото на сдерживание Арчера! — нервно и раздражённо выпалил Камиторо. Нори смерила его хмурым взглядом. — Доложить обстановку по Арчеру. — Арчер отказывается соблюдать субординацию. Она убила нескольких наших солдат «от скуки». Даже после приказов своего Мастера она отказалась подчиняться. С ней невозможно вести переговоры. Кроме того, она проявляет агрессию к замку и его работникам! — Отклонено. Несколько солдат не стоят командного заклинания. Её состояние относительно спокойно. Касательно агрессии к замку… Что именно это значит? — То, что меня бесит эта устаревшая загнившая халупа. Это старьё давно пора снести. Холодный, слегка хищный голос донёсся из-за угла коридора. Оттуда вышла его обладательница. Молодая девушка среднего роста в чёрном облегающем военном мундире с серебряными элементами и строгими генеральскими погонами. Сапоги цвета тёмной бронзы отбивали размеренный ритм невысокими каблуками. Её длинные чёрные волосы до бёдер отливали багровым блеском в свете фонарей. На голове покоилась военная пилотка с золотым гербом солнца и расходящимися лучами. Она смерила прибывших солдат красными глазами с пронзительным, слегка насмешливым взглядом. — …Арчер!? — недовольно удивился Камиторо. — Закрой рот. Твой голос меня раздражает, — фыркнула Арчер, закатив глаза. — Арчер, вы заявляете, что вас не устраивает этот замок. Всё верно? — уточнила Нори. — Меня бесит, что я должна сидеть сложа руки в этой дыре, которую давно следовало снести до основания. Разве ваша хвалёная Франция не способна достойно показать свою эпоху? Или вы настолько жалкие черви, что до сих пор цепляетесь за… — холодно усмехнулась Арчер, обводя взглядом замок. — Это?.. — …Это место переоборудовано по современным стандартам. Его расположение идеально подходит для наших планов. Замок полностью соответствует текущим требованиям, Арчер, — сдержанно ответила Нори. — …Хааа. Ты совсем ничего не понимаешь, да? Умалишённая тупица. Ты такая же слепая, как и этот идиот, — фыркнула Арчер. — Да как ты смеешь!? Ты слуга! Ты обязана подчиняться Мастеру! Аримото уже требовала от тебя покорности! — не выдержал Камиторо. Браунсберг, в отличие от него, прекрасно понимала: для нормальной работы подобные оскорбления необходимо просто проглатывать. Конфликты с героическими духами почти никогда не заканчиваются благополучно. — …Последнее предупреждение, — тихо отрезала Арчер, даже не взглянув на Камиторо. Её холодный, слегка раздражённый голос буквально резал воздух. От этого голоса внутри Нори что-то сжалось. Героические духи были чудовищно опасны. Их возможности настолько превосходили человеческие, что уничтожить целую армию для них — пустяк, требующий всего одного Благородного Фантазма. И слышать угрозу от ходячей ядерной боеголовки, стоящей в шаге от тебя… По спине Нори пробежал холодный пот. Она инстинктивно крепче прижала к себе чемодан с рукописью, словно это могло её защитить. Несколько тяжёлых вдохов в нависшей тишине дались с трудом — казалось, сами стены давят на неё. — …Чё? Ты ещё будешь ставить условия? — фыркнул Камиторо. — Сержант Камиторо! Немедленно прекрати… — Нори попыталась одёрнуть его, спасти идиота от самоубийства, но… В воздухе на секунду появилась аркебуза. Она зависла, прицелилась и мгновенно выстрелила. Тело Камиторо отбросило в стену. Голова была пробита насквозь. Горячая кровь хлынула на пол и стены. Сержант рухнул, открыв рот, а по его лицу стекала густая алая масса. Нори остолбенела. Часть крови попала ей на щёку, жилет и рубашку. В воздухе повис запах пороха и металла. Аркебуза исчезла. Арчер перевела взгляд на труп и, казалось, сама удивилась. — …Пхах… Хах? — тихо, недоверчиво усмехнулась она. — Я… Я ведь хотела промахнуться… — ПХАХАХА! Этот идиот оказался настолько жалким, что я не смогла промазать, даже когда захотела! — расхохоталась Арчер. — ХАХ! А я, оказывается, недооценивала собственные навыки стрельбы… Или просто он был слишком слабым. В коридоре повисла тишина. Лишь задорный смех Арчера нарушал её. Солдаты оцепенели. Кто-то хотел потянуться к оружию, но тут же одёргивал себя, прекрасно понимая: если она захочет их смерти, они умрут в ту же секунду. — Хах… ха… Ой, насмешили… Ладно, ради такого я готова ещё потерпеть этот замок, — посмеивалась Арчер, уходя по коридору. Напоследок она обернулась и добавила: — И принесите ещё успокоительных моему Мастеру. Она опять изгрызла ногти в кровь. Несколько секунд был слышен только цокот её каблуков. Когда звук окончательно стих, люди наконец смогли спокойно вдохнуть. Будто до этого что-то сжимало их сердца железной хваткой. Солдаты поспешили убрать тело Камиторо. Пока они возились с трупом, Нори молча смотрела на бывшего коллегу. Камиторо не был ей другом. Разве что пару раз они выпивали после работы. Теперь его жизнь оборвалась за секунду. Безусловно, во многом виноват был он сам. Будь он умнее, почувствовал бы, когда следует замолчать. Его острый язык и упрямство в итоге его и погубили… Но с другой стороны — можно ли винить человека за то, что он действовал по уставу? Просто все привычные законы перестают работать, когда перед тобой… — «Владыка Шестого Неба»… — тихо прошептала Нори.