Глава 1. Сборы

       Амикус Кэрроу зевал, сидя на лавочке в маггловском районе вместе с Северусом Снейпом. Зельевар, похоже, благодаря своей юной любовнице отлично изучил неволшебный мир, поскольку одет был прямо-таки как самый настоящий простец: в синие джинсы и неприметный свитер. Сам руководитель Аврората прибыл на задание в костюме, оставив мантию в кабинете. Создавалось впечатление, будто рядом с университетом курили два преподавателя. Один из них принадлежал к группе пафосных, а второй плевать хотел на условности и работал себе в удовольствие. Амикус затянулся, заставив Снейпа поморщиться и отмахнуться от дыма. - Долго нам еще ждать? – Проворчал Кэрроу, поглядывая на фотографию девушки, спрятанную в раскрытой книге. - Полагаю, все зависит от смышлености девушки. Сдаст зачет и выйдет.        Амикус закатил глаза. Он был скорее боевиком, севшим в кресло организатора, чем шпионом, готовым долго высиживать в западне и ждать добычу. Это Снейп превращался в статую и не двигался. Ну, чистый сыч. Пожиратели разглядывали студентов, группками покидавших кампус. Кто-то даже не трудился снять халат, так и носился в нем по улице. Зельевар с трудом сдержал улыбку. Возможно, осенью его Мелисса тоже будет рассекать в лимонном халате по коридорам первого магического университета, построенного Темным Лордом в рекордные сроки. Пока он защищал ее интересы, девушка, наверное, как раз готовилась к вступительным экзаменам. Северус скрестил руки на груди. Мерлин, как хорошо, что им удалось убрать Мелли из этого адского списка. Кэрроу со своим длинным языком уже успел проболтаться о нежелании Лорда нянчиться с наложницами: не понравится - в расход. Кажется, даже османские султаны такого себе не позволяли. Нет, они лишь убивали всех принцев, профилактируя междоусобные войны, когда один занимал трон. Волдеморт бы тоже не дрогнул, вообще бы всех перебил, если бы только предположил потерю власти. Зачем же ему женщина?..        Похоже, этот вопрос Снейп каким-то образом задал вслух, потому что Кэрроу фыркнул. - А тебе зачем? Самую горячую себе отхватил к тому же. Не забывай: это была твоя идея.        Да, действительно, облажался вновь он. Кажется, сама судьба заставляла Снейпа принимать неверные решения. Сначала Лили, потом пророчество, Мелисса, и тут он предложил Темному Лорду завести бутафорскую жену для имиджа в надежде, что Мелли, да и вообще одаренных детей из списка волшебник не тронет. Северус бы хотел сказать, что еще никогда так не ошибался, но нет, он просто гулял по граблям, за столько лет так и не научившись прогнозировать поведение Волдеморта. Претенденты на Метку женского пола, тщательно отобранные в том числе Амикусом, вдруг стали кандидатками в жены его темнейшеству. От одной мысли хотелось согнуться пополам. Снейп не понимал, как можно испытывать желание сношаться с этим существом. Хотя мордашка Риддла была показательно обманчива и очаровывала людей направо и налево. Если бы он только не терял лицо, выходя из себя… - Темный Лорд ищет образ, девушку, которую можно будет показать прессе. - Я бы не обиделся, если при этом ее можно будет трахать, - Амикус блеснул глазами, - в досье-то одни красотки, одна лучше другой. Викторияс секрет просто! - Что я слышу? – Поднял брови зельевар, сдерживая хохот, - Маггловские модели? - Ну, маггловские или нет, все-таки женщины и очень красивые.        Кэрроу стряхнул с плеча несуществующую пылинку. - Вон она!        Северус указал на выбежавшую из главного входа девушку. Кэрроу прищурился. Итальянская фамилия вполне соответствовала ее теплой внешности. Длинные темные волосы доставали почти до талии, контрастируя со светлой кожей и необычно голубыми глазами. Стройная, длинноногая, в джинсах и футболке под халатом. На плече она несла тяжелую сумку с учебниками. - Пошли! – Голос Амикуса приобрел нотки стали. - Почему нельзя цивилизованно их пригласить? - Здравствуйте, мы набираем гарем для его темнейшества, вы нам подходите…       Снейп даже прокомментировать это не успел, Кэрроу уже бросился к студентам, улыбаясь на ходу Ники и прося ее отойти с ними. Девушка кивнула друзьям и пошла с внешне приличными людьми с корочкой Министерства Магии. - Да? - Ники сложила руки на груди, закрывшись от них еще до начала разговора.        К изумлению Снейпа Амикус повторил бред про гарем, породив в нем зудящее желание стукнуть себя да и главу Аврората по лбу. Ники поморщилась, ее губы уже сложились в форму вопроса «что?», как Кэрроу в долю секунды ее оглушил. - Вот видишь, - вздохнул Пожиратель, - переговоры не работают.        Он уже поднимал Ники с земли и готовился трангрессировать. - Ты ей даже ответить не дал! - Брось, зачем ответы, если все уже решено? Пойдем, Северус, я надеюсь нормально пообедать хоть сегодня, а потом притащу Ричи. Ее хотя бы можно просто вызвать к себе на разговор… - Она тебя не выносит. - Я ее тоже, - сморщил нос Амикус, - нельзя же быть такой праивльной? - Это любовь выше закона, а не принадлежность к элитной секте, Ами. - Чего только не скажет Дамблдор!        Снейп и Кэрроу трангрессировали к коттеджу у озера. Зельевар вздохнул, набрав полные легкие свежего влажного воздуха. Тут было очень красиво. Недалеко от дома раскинулось чуть рябящее от ветра озеро, горы с другой стороны уходили к морю. Дом принадлежал кому-то из Пожирателей, и теперь в него свозили девушек для Хозяина. Они с Амикусом леветировали Кваттрочекке до спальни и бросили на одну из постелей. Снейп ее помнил, немного смутно, но помнил. На первых курсах она была совершенно огалтелой, ее просто невозможно было угомонить, и Николетта постоянно теряла баллы факультета. Со временем ей разъяснили правила, и она немного угомонилась. Училась Ники хорошо, но звезд с неба не хватала, в науку не рвалась, и после выпуска пропала. Оказалось, выпускница Райвенкло предпочла маггловский мир волшебному. Это было удивительно, учитывая, что сто один процент обретенных совершали обратный переход и уже не возвращались к простецам.        Снейп осмотрелся. Черноволосую Рейно он знал плохо, она не училась у него на зельях после пятого курса, они у нее не шли. А Паркер, напротив, была талантливой зельеваркой и даже пыталась стать подмастерьем у кого-то из аптекарей. Интересно, успела ли? Рядом с высокой Ники она казалась ребенком. Кудрявую светловосую девушку Снейп тоже плохо помнил, как и смуглую де Лука. Ее родители вели какой-то прибыльный бизнес. Что ж, пока Кэрроу поедет за Ричи, ему нужно было забрать в гарем двух слизеринок. Снейп вздохнул и трансгрессировал.        Лестрейндж-мэнор встретил его холодным равнодушием, однако, узнав цель визита, Беллатриса тут же притащила дочь чуть ли ни за руку. Джессика выглядела так, будто сейчас отключится. Бледное лицо пряталось в кудрях, но плечи были гордо разведены, а подбородок вскинут. Да, Пожиратели слабости не демонстрируют. Эту дрессуру они проходят с детства и потом не знают, куда бы деть все накопившееся внутри дерьмо… - Оденься прилично, меразвка! – Орала Беллатриса на дочь в джинсах и толстовке. - Не думаю, что Темный Лорд устроит смотрины в первый же день, Белла, - угомонил чекнутую коллегу зельевар, - готова?        Джесс, казалось, побелела еще больше, но взяла Снейпа под руку и направилась с ним прочь из поместья, даже не попрощавшись с матерью. В ее голове металось множество мыслей от зависти к Мел, которую спрятали от глаз Волдеморта, до ненависти к семье, позволившей этому случиться. Почему у нее не было такого вот Снейпа, который вывернулся бы наизнанку, но не отдал ее Темному Лорду? Они молча дошли до ворот и перенеслись к гарему. Джессику качнуло. - Это всего лишь фикция, - попытался успокоить маленькую Лестрейндж зельевар. Джесс, действительно, была самой младшей в гареме, ей даже семнадцати еще не исполнилось. Правда, конкретно с ней Северус знал: возраст может быть всего лишь цифрой. - Будь это фикция, Хозяин не стал бы делать своим хомячкам полосу препятствий. - Не помню, чтобы он проявлял интереса к противоположному полу.        Джесс остановилась у дверей дома. - Ты просто не слышал баек моей мамани. - Уберег Мерлин, - осторожно прокомментировал Снейп, видя похоронный настрой Джессики. - Он сам несильно настроен с вами сближаться, как мне показалось. - Лучше я буду готовиться к худшему, тогда хоть что-то в этом театре абсурда сможет меня порадовать - Удачи тебе...        Джессика вдруг поднялась на носочки и обняла своего бывшего учителя. Зельевар замер, несколько секунд ему потребовалось для борьбы с собой и решения, стоит ли отвечать на этот жест. Девушка была напугана и лишена всякой надежды на будущее, к тому же это была единственная подруга Мелли, поэтому Северус погладил ее по спине. Ветер снес Джесс кудри, она попыталась убрать их с лица. - Интересно, что окажется сильнее: инстинкт самосохранения или омерзение перед Дражайшим? - Надеюсь, здравый смысл.        Джесс хмыкнула и сама направилась на второй этаж дома. Метка позволяла ей много вольностей.        Снейпу оставалась последняя девушка, и вот с ней никаких проблем не было. Небольшое поместье встретило зельевара куда дружелюбнее Лестрейндж-мэнора. Домовики подали чай, а Корнелия Паркинсон даже улыбнулась Снейпу. Зельевар всегда удивлялся, как интересно складывались гены в детях. К примеру, Поттер был копией Джеймса с глазам Лили, он сам был несказанно похож на мать, не имея с ней в характере ничего общего, а Пэнси явно скопировали с Корнелии, зачем-то решив отредактировать нос, поменяв его на отцовский, вздернутый и курносый. Когда девушка морщилась, это особенно бросалось в глаза. - Пэнси сейчас спустится, Северус. Она польщена такой возможностью.        Снейп не знал, что ответить. Когда Мелиссу из списка получилось вычеркнуть, список поднялся на один пункт, и освободившееся место заняла Пэнси. Паркинсоны были носителями генов стихийной магии, как и Малфои. Только ни Люциус, ни Джеральд этой силой не обладали. Потерялась ли она или примолкла, ожидая подходящего наследника, никто не знал, однако имидж сильных стихийных магов за семьями по-прежнему держался. Когда-то много лет назад Малфои управляли воздухом, а Паркинсоны – землей. Видимо, именно это предрешило помолвку Пэнси с Теодором Ноттом, тоже стихийником, только огненным. Поговаривали, что водную силу имел Салазар Слизерин. Если она проявится в Темном Лорде, он будет топить своих невест, как котят. Моргана, что у него в голове?..        Разумеется, помолвка Пэнси срывалась точно также, как и Джессики. Правда, она этому только радовалась, почему-то веря, что статус мужчины важнее его характера.        Девушку пришлось ждать не менее получаса. Вскоре Пэнси спустилась в красивом, в меру официальном платье. Северус не очень разбирался в аристократическом этикете, однако понимал: на учебу в таком не пойдешь, а вот на свидание – вполне себе можно. Темные волосы Паркинсон распустила и взбила, придав им объема, явно накрасилась, хоть сейчас на фотосессию с прячущимся в замке Министром Магии. - Добрый вечер, профессор! Я готова. - Добрый вечер, мисс Паркинсон, - Снейп поднялся на ноги, - отлично выглядите.        Девушка засветилась, принимая дежурный комплимент вежливости. Зельевар ждал, пока она наобнимается с родителями и попросит домовиков принести ее багаж. Снейпу даже показалось, что он ослышался. - Мои вещи. Не могу же я явиться на смотрины без нарядов, косметики и всего необходимого хотя бы на первое время? - Действительно, - изумленно подтвердил мужчина, недавно старший директором Хогвартса.        Вскоре в коридоре появилось три чемодана, а Снейп стал пытаться вспомнить инструкции по провозу багажа в гарем к Волдеморту. - Не думай о вещах, - первой смекнула Корнелия, - главное – ты, девочка моя, будущая первая леди, - она погладила дочь по рукам, точно та должна была выступать на утреннике со стихотворением.        Снейп так и замер в очередной раз, чуть не промахнувшись рукой мимо дверной ручки. Моргана, а Лестрейндж была права, это театр абсурда. Одна считает свою жизнь конченой, вторая собирается выиграть титул главной наложницы Волдеморта, а основная масса рельсами и шпалами лежит на кроватях, пока не подозревая, что приготовила им судьба.       Северус выслушал еще одну порцию прощаний и наставлений для Пэнси и, наконец-то, перенес ее в коттедж у озера. Девушка гордо зашла в дом. Снейп указал на второй этаж, гадая, подерутся ли они с Джессикой за Дражайшего. Пусть делают, что хотят, лишь бы его Меллисы это шоу не коснулось. Вздохнув, зелевар покинул коттедж. Ему пора было домой к невесте.