Глава 2. О гареме в английских реалиях

       Темный Лорд вернулся в поместье, все ещё занятый мыслями о Супербии. Необходимость систематизировать многие ветви магии, организационной деятельности и документооборота созревала у него долгое время. Что мастера, что чиновники в Министерстве обучали зеленых новичков, только что вышедших из Хогвартса, на свой вкус и цвет, кто во что горазд. Не было никакой общей программы. Для получения адекватных знаний требовалось либо родиться в семье типа Малфоев, чтобы был доступ к личным учителям и шикарной библиотеке, или прыгнуть выше головы и понравиться мастеру. Снейп, например, когда-то с этой задачей справился. А он в свое время вынужден был покинуть Британию и уехать на континент, где спокойно сдал экзамены и выучился темным искусствам, а потом и истории магии в Китае. Заклятие полиглота очень ему помогло, иначе Лорд бы в жизни не различил их полутона за столь короткое время.        Дополнительной причиной надстроить над средним образованием еще одну ступеньку стало неожиданное понимание: не все молодые люди в семнадцать лет готовы к работе и экстренному обучению на рабочих местах. Взять хоть того же Малфоя. Огромный объем медицинской информации усваивался практически, не отходя от постели больного, в этих знаниях зияли дыры, а хорек, и так не отличавшийся стабильной психикой, стал еще более нервным и дерганным. Особенно в его присутствии.        В холле Волдеморта встретила Гермиона. У нее горели глаза, она явно нашла что-то интересное и теперь пятилась спиной, ожидая разрешение Хозяина заговорить. Да, не зря он увел у Поттера и его команды именно этот трофей. - Ну, говори, - усмехнулся Темный Лорд, откидывая волосы с лица. Его горничная была готова лопнуть. - Я поговорила с Александрией, они согласны поделиться книгами, которые имеют в двух экземплярах! У вас будет целая секция по египтологии, греческим и римским рунам! - Это отличные новости, Гермиона! – Слизерин даже остановился, не сдержав улыбки.        Несколько месяцев ушло у него, Люциуса и этой девицы на переговоры, и вот, бесценные книги прибудут в Супербию! Гермиона смущенно опустила глаза, кусая губу. Несмотря на три года рядом с ним, девушку периодически пробирало от диссонанса между его настоящим лицом и маской Риддла. - Это стоит бокальчика брюта. - Уже бегу!        Горничная испарилась. Волдеморт поднялся к себе в покои и устроился в кресле у камина. Ноги приятно грело пламенем. Не зря он привлек Грейнджер к своим планам. Нужно быть глупцом, чтобы не видеть ее потенциал. Стоило девушке немного освоиться и первое, что она сделала, попросила доступ к его книгам. Непреложный Обет не дал бы трофею вырваться из поместья, поэтому Лорд разрешил. А потом вдруг оказалось, что ему самому нужна информация о магловском мире и опыте, об их системе образования, физике, истории, соприкосновениях с магическим миром. Однажды он спросил Грейнджер, знает ли она школьную программу, и с тех пор они периодически вечерами разговаривали о науке. Она рассказывала о том, что изменилось за последние пятьдесят лет, а Волдеморт не скупился на интересные для нее факты. Это был очень ценный обмен информацией и очень продуктивный. Гермиона была взглядом со стороны, который почему-то не боялся до коликов иногда его критиковать. Темный Лорд не жаловался. Дисциплина среди Пожирателей и должна была держаться на страхе, однако иногда ему не хватало равного себе. Сложно воспринимать ровным того же Люциуса с его лебезением или его сына. Тот вообще заикаться начинает в его присутствии. Хоть тик не берет. Белла тоже все время с ним соглашалась, но не из страха, а из покорности и желания нравиться. Моргана, интересно, эта женщина когда-нибудь поймет, что невозможно хотеть свое отражение, все за тобой повторяющее?        Он и не тратил время на раздумья, нужно ли ему иметь рядом кого-то для плотских утех. Молодое тело словно с ума сходило временами, мешая холодному разуму заниматься делами и решать вопросы государственного уровня. Видимо, да, стоило завести себе кого-нибудь для имиджа и… пока в голове Темного Лорда это получались две разные женщины. Они же его с ума сведут…      Огонь в камине окрасился в зеленый, из него вышла горничная с бутылкой полусухого шампанского и закусками. Волдеморт даже брови поднял: устрицы, креветки в панировке, лимон, сыры с плесенью. Девушка проворно поставила поднос на стол и принялась открывать напиток. Пробка вылетела, заставив Грейнджер пискнуть. Лорду вдруг захотелось самому встать и разлить шампанское, но он продолжал лениво наблюдать за пузырьками в бокале. Гермиона вручила ему напиток. - Себе тоже наливай, ты ведь виновница торжества. - Гермиона замешкалась, и Слизерин засмеялся, - еще скажи, что ты на работе!        Девушка наполнила второй бокал и села, когда Волдеморт взглядом указал на соседнее кресло. Он сам наклонился к ней и легонько коснулся ее бокала своим. Шампанское было холодным и бодрящим после долгого рабочего дня. Слизерин даже глаза прикрыл. Он любил тишину. Интересно, как быстро его гарем испортит приятное одиночество? - Грейнджер, что ты думаешь о моем гареме? - Темный Лорд покачивал вино, разглядывая, как оно меняет цвет под отблесками огня. - Вы как будто султан. Нужно организовать вам трон в гостиной, девушки будут танцевать, а вы выбирать, кого позовете к себе в покои сегодня.        Волдеморт чуть не подавился и изумленно глянул на Гермиону. Это так со стороны выглядит? Он что же должен с ними всеми сюсюкаться и приглашать к себе в постель? Министр вроде сам об этом думал, однако не собирался распыляться на всех. Ему вдруг стало смешно от самого себя: когда это он стал таким праведным? Лорд усмехнулся. - Интересная картина. Не представляю, правда, себя с той же Лестрейндж. Жена мне нужна скорее для образа. - Может быть, среди девушек найдется ваша Хюррем, - пожала плечами Гермиона. - Кто? - Есть такой сериал о Султане… к нему привезли рыжую наложницу, и она смогла стать его любимой женой. - Рыжих у меня не будет, к сожалению. Одну я оставил Снейпу, а Уизли, видимо, не вошла в список одаренных. - Хотя в школе мы с Джинни были в Клубе Слизней. Она отлично умеет накладывать сглазы, молниеносная реакция. - Правда? Тебя я легко представляю среди элитной компании Слагхорна, а вот Уизли не очень. Вы могли бы стать хорошим дополнением моего гарема, как считаешь?        Гермиона замерла, не донеся до рта креветку. По серьезному лицу Лорда, заглядывавшего ей в душу, невозможно было понять, шутит он или нет. - Жаль, происхождением не вышли. Видимо, обретенных и нелояльных отбраковали сразу. Как-то только Ричи проскользнула.        Грейнджер по-прежнему настороженно глядела на Волдеморта, не смея пошевелиться. Какое-то время он игнорировал повисшую неловкость, но она начинала раздражать. - Что? Боишься? Мы с тобой договаривались, что насиловать и убивать я тебя не буду. Выдохни.        Гермиону словно включили, она провела по лицу рукой, заморгала чаще обычного и попыталась прийти в себя. Женщины! Почему даже призрачная необходимость разделить с ним ложе приводит их в такую панику? Вот и девушки из гарема будут от него также шугаться. Видимо, стоит первое время быть лапочкой, в чудовище он всегда успеет превратиться. Назначить Грейнджер начальницей гарема, чтобы не скучала и не боялась? Нет, она слишком умна для этой должности, пусть лучше помогает ему подтягивать образование. - Подбери мне что-нибудь об Османской империи, почитаю на досуге. – Горничная кивнула, щеки у нее порозовели то ли от пришедших в голову и задержавшихся там мыслей, то ли он вина, - ужин накрой у меня. - Хо… хорошо! – Гермиона подскочила, но вдруг задержалась, - я думаю, вы им понравитесь. - Не сомневаюсь, - тихо ответил сам себе Волдеморт, когда девушка скрылась в камине. Особенно, когда карета превратится в тыкву.

* * *

       Джессика ждала последнюю девушку из подруг по несчастью, стоя на балконе коттеджа и глядя на раскинувшееся перед ним озеро. Зеленые сочные кроны деревьев походили на аккуратные брокколи. От нервов хотелось пожамкать их, ощутив под пальцами мягкие пушистые шапочки. На душе было паршиво, хотелось накинуть на голову капюшон и спрятаться подальше в том же лесу. Интересно, где находится граница их уютной тюрьмы?        Долго ждать Джесси не пришлось. Дверь открылась, и Лестрейндж аж присвистнула. На пороге стояла Пэнси Паркинсон в красивом платье. Она выглядела так, будто в комнате ее сразу будет ждать Волдеморт с букетом роз и признаниями в любви. Паркинсон обвела спаленку взглядом и поморщилась. Джесс не выдержала и захохотала в голос, привлекая к себе внимание. - Ты что на свидание собралась, мопс? - Ну явно не на маггловскую свалку, пудель! - Один-один. - Мы что будем все вместе жить? - Нет, тут три спальни, но для удобства всех пока сгрузили в одну. - Не хочу жить в одной комнате с соперницами! – Пэнси нашла зеркало и стала поправлять волосы, заставляя Лестрейндж уронить челюсть на пол.        Комнаты, в самом деле, были простыми. Пара на трех девушек и одна на двоих. Пэнси уже явно забрала себе ту, куда влезало меньше народа. Джесс с сочувствием глянула на девчонок, подозревая, что жить с этой пигалицей придется ей, если, конечно, среди них не найдется кого-нибудь острого на язык, чтобы отбивать выходки слизеринки. Она же изноется… Стоп. Пэнси ноет, потому что хочет здесь быть! - Ты серьезно? – Не удержалась Джессика, Паркинсон повернулась, - пришла побороться за руку, сердце и причиндалы Дражайшего? - Фи, как грубо! Ты уже проиграла. Темному Лорду рядом нужна леди.        У Джесс вертелось на языке другое слово, но ушки Пэнси завяли бы, произнеси она его вслух. Лестрейндж пыталась тормозить свои мысли, ведь официально Волдеморт, в самом деле, искал себе жену, образ для общества, а не наложницу. Будь ему нужна последняя, он бы не стал собирать восемь девушек, устраивая Отбор. Это был маленький лучик света в происходящем. Но Пэнси об этом говорить не стоило. - Или наложница с хорошо поставленными навыками.        Паркинсон на секунду растерялась, но быстро взяла себя в руки. Джесс даже мысленно ей поопладировала. Да, воспитание в чистокровной семье просто так не вычеркнешь. - Так надо ставить себя подобающе, и сможешь стать кем-то большим, чем шлюха. - Очень надеюсь не опуститься до уровня шлюхи перед взлетом, жопу жалко.        Джесс могла до вечера возмущать Пэнси, отбивать ее попытки выиграть спор, но для этого у нее еще будет время, если не падет смертью правых и глупых, конечно. - Нужно будить девочек.        Пэнси уже рассматривала соперниц со смесью омерзения и интереса. Дольше всего она остановилась на крашеной рыжей девице с загорелой кожей. Сама бы Джесс выбрала итальянку, она ей была внешне наиболее симпатична. - Им до нас далеко, - заключила Паркинсон, выбив из Лестрейндж второй приступ охота. - Энервейт максима!        Девушки зашевелились, потирая ушибленные тела и головы.

      * * *

       Ники казалось, будто кто-то ее бил. В последний раз подобные ощущения она испытывала, болея маггловским гриппом. Хворь оказалась настолько сильной, что свалила даже ее с отличным иммунитетом. Ноги выкручивало так, словно они должны были оторваться. Вот и теперь девушка ощущала то же самое. Она со стоном села. Голова гудела ничуть не меньше. Проморгавшись, Ники подскочила на месте, от чего все заныло еще сильнее. Мысли вязли, не давая друг другу прохода, толкались и застревали. Мозги отказывались соображать, а между тем, где-то глубоко внутри Ники понимала, что очнулась она не там, где уснула. Или не уснула? Определенно нет. Она сдала зачет по физике, вышла из универа и… к ней подошел Снейп с каким-то мужчиной. Ники поморщилась. Мерлин, хоть бы голова не гудела… - Где мы?! Вы кто?!        Девушка с морковного цвета волосами уже вскочила на ноги и на повышенных тонах задавала вопросы, мечась по комнате. Ники вдруг поняла, как много здесь было народу. Непривыкшая к такой большой компании, она захотела сжаться в комок и выпроводить всех за дверь, только, похоже, дверь не открывалась. И девушки были чудные, одна краше другой. Кто в толстовке, кто почти в вечернем платье… о, а некоторых Ники знала. - Ты ведь Джессика Лестрейдж, да? - Да, - гордо вскинула подбородок кудрявая ведьма. - А ты можешь как-то… - Ники показала знак, сблизив четыре пальца с одним, и девушка ее поняла. - Угомонитесь!        Ники поморщилась, Джесс и девица из оперы, по-другому она никак не могла ее назвать, привлекли к себе внимание. Лестрейндж обреченно выдохнула. - Не орите, не поможет. Переодевайтесь, и спускаемся вниз, в столовую. - Что значит «не поможет»? – Возмутилась Бьянка. - Мы явно не в плену, раз здесь есть Пожиратели, - сложила на груди руки Дана, - и я не буду надевать майку с гербом Слизерина! - Да, пожалуйста. В лифаке ему больше понравится, - буркнула Джесс, Ники прыснула. - Кому, ему? - Не я буду отвечать на вопросы, так что давайте просто организованно спустимся. - Взявшись за ручки, как первоклашки? – Приподняла бровь Катрина. - Да, так будет легче всех пересчитать! – Новый голос заставил девушек угомониться.        В дверях стояла женщина лет тридцати пяти-сорока, ее темные волосы были собраны в хвост, огромные глаза ярко накрашены. Поверх джинсов и футболки она накинула мантию. - Почему вы еще не переоделись? Мне вас Круциатусом подгонять? В темпе вальса, девушки! - Это Лиза, - прокомментировала Джесс Ники, когда она ушла вниз.        Вскоре вся компания, даже бурчащая Дана, решившая пока собрать информацию и слиться с местностью, разместилась в столовой, где Лиза уже организовала им обед. Желудок вдруг заурчал так, что Ники могла бы съесть все предложенное, чем она и занялась. Когда с трапезой было покончено, Лиза стукнула по бокалу ножом, поднялась на ноги и с грацией кошки прыгнула на подоконник, закину ногу на ногу. - Меня зовут Элизабет Кэрроу, и с этого дня я буду вашим непосредственным руководителем… я говорю, вы слушаете, - подняла она руку, увидев возмущение на лице Хелены, - вас отобрали из особенно талантливых и перспективных девушек в качестве кандидаток на роль жены самому сильному, талантливому и уникальному волшебнику столетия.        Девушки рты пораскрывали. - Впредь мы с вами будем учиться разным полезным вещам, чтобы еще больше соответствовать потенциальному титулу, - Лиза красиво вздернула руками, будто была леди, а не киллером с любовью к аморальному образу жизни, - а дальше Дражайший уже сам выберет, кто ему больше по вкусу. - Зачем нам это надо? - Я наложу на тебя Силенцио, дорогуша, - лениво промурлыкала Лиза.        Бьянка подняла руку, вдруг живо напомнив Джесс Пэнси, и повторила свой вопрос. - Девочки обычно хотят хорошо выйти замуж и пилить ноготочки, а не рвать свои красивые булочки, строя карьеру. - Я лучше карьеру построю, - пробурчала Дана. - Без проблем, можешь идти, - пожала плечами Лиза. – Авада в спину я тебе гарантирую.       Дана побагровела от злости, ей явно хотелось высказать Лизе все, что она уже успела о ней надумать. Джесс тихо фыркнула. Гриффиндорка, что с нее взять? Наверное, стоило сломать интригу и обрушить надежды всем, кто хоть чуть-чуть был глуп раскатать губу на перспективного жениха. Лестрейндж подняла руку и вовсеуслышание поинтересовалась, кто же их жених. - Темный Лорд, - засияла Лиза.        Для антуража не хватало только дьявольского смеха. Девчушки притихли, не в силах даже между собой переглядываться. - А… а что будет с отсеянными? – Голос подвел Хелену.        Зеленый луч пролетел прямо по центру стола и разбил в дребезги кувшин с водой, заставив девушек вздрогнуть. Некоторые побелели от ужаса. - Что ж, уже поздно, выспитесь хорошенько, Темному Лорду нужны красивые претендентки, а завтра мы с вами пойдем укреплять ваши тушки на тренировку.        Девушки медленно потянулись наверх к спальням. Джесс решила не играть в благородство и заняла одну из постелей не с Пэнси. С ней расположилась Хелена, а Джесс достались Джули и Катрина. Правда, они все равно собрались все вместе вокруг Пожирательницы, потому что, похоже, только она и знала, какого тут происходит.