Глава 27. Ветер

Они шли по вечерней улице, и воздух был прозрачным, почти хрупким - таким, какой бывает только перед закатом, когда всё замирает в ожидании. Солнце уже не грело, но ещё золотило верхушки деревьев, и Трис смотрела на эти блики, пытаясь удержать в себе это спокойствие. Бенни шёл рядом. Его рука лежала на её плече, лёгкая, привычная, и в этом прикосновении было что-то до боли родное. Трис почти привыкла к нему. К его запаху - цитрус и табак, смешанные с прохладой вечера. К тому, как он замедлял шаг, чтобы идти с ней в ногу. К тому, что он был рядом. Спокойствие было обманчивым. Она поймала себя на том, что смотрит на его пальцы - на то, как они лежат на её плече, как блестит в свете фонаря кольцо, которое она сделала для него. Чёрный турмалин мерцал, пульсируя слабым, тёплым светом. Её кольцо. Её работа. «Я сделала это, - подумала она. - Я смогла. Но что, если Шейла скажет, что я не должна была? Что я ошиблась? Что я…» Тревога пришла не сразу. Сначала - лёгкая, как тень от облака. Она почувствовала, как внутри что-то сжалось. Плечи чуть приподнялись, шаг стал напряжённее. Она старалась не думать о том, что ждёт её в доме Шейлы, но мысли возвращались снова и снова. «Она будет зла. Или разочарована. Или скажет, что я слишком наивна, чтобы быть ведьмой. Что я не заслуживаю её уроков. Что я…» Она сжала пальцы в кулак, чтобы унять дрожь. - Ты напряглась, - сказал Бенни. Это не было вопросом. Он просто констатировал факт. Трис не ответила. Она не хотела говорить вслух о том, что её тревожило. Она боялась, что если скажет это - страх станет настоящим. Просто продолжала смотреть вперёд, на дом Шейлы, который уже виднелся в конце улицы. - Я всё слышу, - добавил он тихо. - Даже то, что ты не говоришь. Она остановилась. Хотела спросить: «Что ты слышишь?», но слова застряли в горле. Вместо этого она просто стояла, глядя в землю. - Ты боишься, что Шейла скажет, что ты ошиблась, - сказал он ровно. - Что кольцо - это плохо. Что ты не должна была помогать мне. Трис подняла голову, посмотрела на него. В его глазах не было осуждения - только понимание. Он не спрашивал, он просто знал. - А что, если это правда? - выдохнула она. - Что, если она знает лучше? Что, если я действительно… - Ты сделала это, потому что верила, - перебил он. - Это твой выбор. И он был правильным. Трис молчала. Внутри всё ещё бушевала паника, но от его слов - спокойных, твёрдых - она становилась чуть тише. Он шагнул ближе, лицо обдало его теплом. - Я не знаю, что она скажет, - продолжал он. - Но я знаю одно: ты не ошиблась. Ты сделала то, что считала правильным. И это уже делает тебя сильнее. Она хотела сказать что-то ещё, но не смогла. Слова застряли где-то глубоко внутри. Небо начало темнеть. Солнце исчезло за серой пеленой облаков. Ветер стал сильнее - он шевелил волосы, забирался под куртку, приносил с собой запах сырости. Где-то далеко, за холмами, собирался дождь. Трис перевела взгляд на дом Шейлы. Он казался тёмным и чужим. - Я подожду здесь, - сказал Бенни, кивнув в сторону старого дуба у соседней калитки. Трис посмотрела на него. На его спокойное лицо. На то, как уверенно он стоял рядом. - Я быстро, - сказала она. - Я знаю. - Он чуть сжал её плечо и отпустил. - Я буду ждать здесь. Трис сделала шаг к калитке. Потом ещё один. Сердце колотилось где-то в горле. Она открыла калитку и пошла к дому Шейлы. В доме было темно. Не так, как снаружи - там ещё держались сумерки, - а по-особенному, плотно, будто свет не решался проникнуть внутрь. Воздух сухой, почти стягивающий кожу, пахло сушёными травами и ладаном - тяжело, настойчиво. Тишина давила на уши, нарушаемая только собственным дыханием. Трис сделала шаг. Половицы натужно скрипнули под её весом. «Что она скажет? Будет ли она зла? Что, если она скажет, что я сделала ошибку? Что я не должна была помогать Бенни?» Она сжала пальцы в кулак, стараясь унять дрожь. Ей хотелось развернуться и уйти, но ноги сами несли её вперёд - к креслу, где сидела Шейла. Пламя в камине отбрасывало тени на одинокую фигуру Шейлы, прямая, неподвижная, как статуя. В руках она вертела маленькое белое перо. Она не поднялась, не улыбнулась, не сказала: «Заходи». Только перевела взгляд на Трис, и этого взгляда было достаточно, чтобы Трис почувствовала, как внутри всё сжимается. - Бонни рассказала мне о кольце, - сказала Шейла ровно. - Ты сделала его сама. Даже с печатью. Неплохо. В голосе - сухость. Но в глазах мелькнула гордость. Трис не знала, как на это реагировать. Она просто стояла, чувствуя, как паника пульсирует где-то в груди. Шейла перевела взгляд на окно. За плотными шторами Трис знала - там, снаружи, ждал Бенни. - Он снова здесь, - сказала Шейла, и в голосе её послышалась сухая усмешка. - Ждёт тебя. Ты думаешь, это дружба? Она посмотрела Трис прямо в глаза - и в этом взгляде не было тепла. - Я видела, к чему приводит такая дружба, - продолжила она. - Ты ещё пожалеешь. Трис хотела возразить, сказать, что Бенни - другой. Но слова застряли в горле. Шейла уже повернулась к столу, положила перо перед ней. - Ты освоила огонь, - сказала она. - Теперь пришёл черёд воздуха. Трис посмотрела на перо. Белое, лёгкое, неподвижное. - Огонь ты находила внутри себя, - продолжала Шейла. - Вытаскивала через эмоции. С воздухом всё обстоит иначе. Ты должна его прочувствовать. Как он обволакивает тело. Как колышется от каждого твоего движения. Ты должна соединиться с ним душой и телом. Трис закрыла глаза. Она попыталась найти внутри себя ту искру, к которой привыкла. Но там была только пустота. Она попыталась снова - и ничего. Перо не двигалось. «Где она? Почему я не чувствую её? Я же смогла с огнём. Я заставила его гореть. Почему сейчас - ничего?» Она попыталась снова. Напряглась, вложила в попытку всю свою волю. Ничего. Разочарование нарастало, смешиваясь с неуверенностью. Она злилась на себя. Она не понимала, почему не получается. «Что я делаю не так? Почему у меня не получается? Я чувствую воздух. Почему он не хочет подчиняться?» - Только душа соединит магию тела с воздухом, - сказала Шейла задумчиво, почти тихо. Трис замерла. Слова повисли в воздухе, как удар грома. «Только душа…» Она вдруг осознала это с пугающей ясностью. Магия воздуха требовала не просто силы и эмоций. Она требовала единства. Единства тела, души и стихии. Она должна была прочувствовать воздух через тело - через то, как он касается кожи, как колышет волосы, как проходит сквозь лёгкие. Но она не могла этого сделать. Потому что тело ей не подчинялось. Оно было чужим. «Я украла его, - пронеслось в голове. - Я заняла чужое место. Я ношу это тело, как чужую одежду. И оно не чувствует. Моя душа с ним не резонирует. Я не могу соединиться с ним, потому что оно не моё». Она опустила взгляд. Страх сковал всё её тело. Она не могла поднять глаза, не могла встретиться взглядом с Шейлой. Ей казалось, что ведьма смотрит сквозь неё, видит пустоту там, где должна быть душа, видит разрыв, который делает магию невозможной. «Она знает. Она поняла, что я не та, за кого себя выдаю. Что я украла это тело. Что я самозванка». Воздух в комнате стал тяжёлым, как свинец. Она не могла дышать. - Урок окончен, - сказала Шейла. Её голос был ледяным. Она забрала перо, и Трис почувствовала, как воздух вокруг становится плотнее, тяжелее. Трис вскочила. - Мне пора, - сказала она, и голос её дрогнул. Шейла проводила её взглядом - прищуренным, изучающим, как у человека, который видит то, что скрыто. Трис почти выбежала из дома, не оглядываясь. Дверь захлопнулась за ней с глухим стуком. И мир исчез. Она стояла на крыльце, но не чувствовала холода. Не слышала ветра. Не замечала запаха сырой земли. Всё было притуплённым, будто она находилась под толщей воды. Уши заложило ватой. В голове пульсировало - бешено, в такт сердцу, которое колотилось где-то в горле. Ей казалось, что небо сейчас рухнет на неё, что земля уходит из-под ног, что она проваливается в пустоту. «Она знает. Она знает, что я не та, за кого себя выдаю. Она знает, что я украла это тело». Трис сжала перила, чтобы не упасть. Пальцы дрожали. Дышать было больно - лёгкие судорожно хватали воздух, но он не приносил облегчения. Трис почувствовала руки на своих плечах. Тёплые. Уверенные. Они слегка сжали её плечи, и этот простой жест вернул её в реальность. Звуки стали резче. Ветер снова коснулся лица. Запах сырой земли и табака вернулся. - Трис, - сказал Бенни тихо, спокойно. Она подняла голову и встретилась с ним взглядом. - Я здесь, - сказал он. - Ты в безопасности. Дыши. Они шли молча. Трис не помнила, как они отошли от дома Шейлы. Помнила только руку Бенни - тёплую, надёжную, которая сжимала её пальцы всякий раз, когда она вздрагивала от прохладного ветра. Он не говорил ни слова, и в этом молчании не было ни капли неловкости. Только тишина, в которой можно было дышать. Асфальт под ногами ещё блестел от недавнего дождя. Фонари отражались в лужах жёлтыми пятнами, и воздух пах мокрой землёй, травой и чем-то свежим, почти прозрачным. Трис медленно выдыхала напряжение, и каждый выдох становился легче. Она чувствовала его пальцы. Они сжимали её ладонь чуть крепче, когда она напрягалась, - и тут же ослабевали, как только она выдыхала. Он говорил с ней без слов. И она понимала. «А ведь сложно найти человека, в чьём присутствии можно просто идти в тишине без неловкости», - думала она, разглядывая его профиль. Свет фонарей падал на его лицо, делая черты резче, почти скульптурными. Длинные тёмные ресницы, отбрасывающие тени на скулы. Хищные зелёные глаза, которые, казалось, видели всё - и не боялись ничего. Прямой нос с высокой переносицей. Полные губы, иногда сжимающиеся в лёгкую усмешку. Она смотрела на него, и внутри разливалось странное тепло. Он был рядом. Он держал её за руку. И она знала - он встал бы перед любой опасностью, не думая о себе. Когда они дошли до дома, Трис уже почти успокоилась. Но она не хотела, чтобы этот момент заканчивался. Бенни остановился у крыльца и повернулся к ней. Она подняла голову, собираясь сказать «спасибо», но он шагнул ближе. Она почувствовала его дыхание у своих волос, а потом - лёгкое прикосновение губ к макушке. Трис замерла. Сердце пропустило удар, а потом забилось где-то в горле - глухо, часто, предательски. Щёки вспыхнули жаром, и она почувствовала, как краска заливает лицо. Она стояла, не в силах пошевелиться, не в силах сказать ни слова. Бенни отстранился, и в его глазах мелькнула знакомая, довольная усмешка. - Ты чего? - спросил он тихо, будто не он заставил её покраснеть в мгновенье ока. Она не ответила. Потому что не знала, что сказать. Он хмыкнул, развернулся и пошёл прочь - неторопливо, демонстративно, как будто ничего не случилось. Но Трис знала. Она знала, что через минуту он будет стоять под её окном. Как всегда. Она выдохнула, прижала ладони к горячим щекам и толкнула дверь. Внутри было тихо. Тепло. Пахло кофе и чем-то уютным, домашним. Она шагнула в прихожую, скинула кеды, подняла голову - и замерла, будто снова провалившись в ту самую тишину, что давила в доме Шейлы. Лиз стояла в проёме гостиной. В форме, хотя она обычно возвращалась с работы позже. Её волосы были чуть растрёпаны, в руке дымилась кружка с кофе, но она не пила - просто держала, будто это была не кружка, а щит. Её взгляд был строгим. Не злым - изучающим. С лёгким прищуром, от которого у Трис внутри всё сжалось. Лиз медленно подняла бровь и чуть качнула головой в сторону двери. Трис не нужно было объяснять. Она поняла: Лиз видела. Всё. Поцелуй. И то, как она стояла, не в силах пошевелиться. - Нам нужно серьёзно поговорить, - сказала Лиз ровно. Голос её был спокоен, но в этом спокойствии чувствовалась сталь. Та самая, которую Трис слышала в её голосе, когда Лиз говорила по телефону с прокуратурой. Когда забирала её из приюта. Когда обещала защитить. Трис почувствовала, как внутри всё снова ухнуло вниз.