[ Глава 6 ]

Бран ​судорожно ​глотнул ​воды ​и ​закашлялся ​— ​жидкость ​обожгла ​горло. ​ ​— ​Он... ​он ​столкнул ​меня, ​— ​прошептал ​мальчик, ​и ​голос ​его ​сорвался. ​— ​Человек ​с ​золотыми ​волосами. ​Королева... ​они ​были... ​ ​Аларик ​крепко ​сжал ​плечи ​Брана ​— ​не ​чтобы ​встряхнуть, ​а ​чтобы ​удержать ​на ​земле. ​Он ​наклонился ​ближе, ​голос ​его ​упал ​до ​низкого, ​настойчивого ​шёпота, ​прорезавшего ​панику ​мальчика. ​ ​— ​Бран. ​Эй. ​Посмотри ​на ​меня. ​ ​Аларик ​ждал, ​пока ​глаза ​мальчика ​не ​встретились ​с ​его. ​Они ​были ​широко ​распахнуты, ​стеклянные, ​метались ​по ​сторонам. ​ ​— ​Я ​знаю, ​— ​тихо ​сказал ​он. ​— ​Я ​тоже ​его ​видел. ​ ​Бран ​втянул ​воздух, ​будто ​вот-вот ​заплачет. ​ ​— ​Но ​послушай, ​— ​продолжал ​Аларик, ​не ​повышая ​голоса. ​— ​Их ​уже ​нет ​здесь. ​Они ​вернулись ​в ​свои ​покои. ​Если ​мы ​сейчас ​ворвёмся ​туда, ​крича ​о ​том, ​что ​ты ​видел... ​что, ​по-твоему, ​они ​скажут? ​ ​Бран ​замялся. ​Рот ​открылся, ​потом ​закрылся. ​ ​Аларик ​поднял ​палец. ​Не ​чтобы ​заставить ​замолчать ​— ​чтобы ​замедлить. ​ ​— ​Они ​скажут, ​что ​ты ​поскользнулся, ​— ​произнёс ​он. ​— ​Что ​ты ​забрался ​туда, ​куда ​не ​следовало. ​— ​Губы ​его ​сжались. ​— ​Скажет, ​что ​я ​лгу. ​И ​люди ​им ​поверят. ​ ​Руки ​Брана ​дрожали, ​сжимая ​бурдюк. ​ ​— ​Но ​мой ​отец... ​ ​— ​Знаю, ​— ​тут ​же ​отозвался ​Аларик. ​— ​Твой ​отец ​поверил ​бы ​тебе. ​— ​Голос ​смягчился. ​— ​И ​обнажил ​бы ​меч. ​Может, ​сегодня. ​Может, ​завтра. ​А ​как ​только ​это ​случится... ​уже ​не ​остановить. ​ ​Бран ​сглотнул. ​ ​— ​Погибнут ​люди, ​— ​сказал ​Аларик. ​— ​Хорошие ​люди. ​Те, ​кто ​никогда ​тебе ​не ​вредил. ​И ​Винтерфелл ​заплатит ​за ​это. ​ ​Это ​дошло. ​Страх ​на ​лице ​Брана ​сменился ​тяжестью. ​Уже ​не ​паника ​— ​бремя. ​ ​Аларик ​большим ​пальцем ​стёр ​грязь ​с ​щеки ​мальчика. ​ ​— ​Так ​что ​сделаем ​всё ​умно. ​Ты ​поскользнулся. ​Мороз ​подвёл ​ноги. ​Я ​был ​достаточно ​близко, ​чтобы ​подхватить. ​Вот ​и ​вся ​история. ​ ​Бран ​кивнул, ​неуверенно. ​ ​— ​Мы ​не ​забудем, ​— ​сказал ​Аларик, ​наклоняясь ​ближе. ​— ​Просто ​не ​станем ​говорить ​об ​этом ​вслух. ​Пока. ​— ​Тонкая ​улыбка ​тронула ​его ​губы. ​— ​Ты ​вырастешь. ​Станешь ​сильнее. ​Поймёшь, ​как ​устроен ​этот ​мир. ​ ​Он ​крепко ​сжал ​плечо ​Брана. ​Твёрдо. ​Надёжно. ​ ​— ​Сегодня ​тебе ​нужно ​лишь ​выжить, ​— ​сказал ​он. ​— ​Сможешь? ​ ​Бран ​медленно ​вдохнул. ​ ​Ещё ​раз. ​ ​— ​Да, ​— ​прошептал ​он ​и ​кивнул. ​ ​Аларик ​подхватил ​Брана ​на ​руки. ​Мальчик ​был ​лёгким, ​как ​пёрышко, ​но ​тайна, ​которую ​он ​нёс, ​весила ​тонны. ​Аларик ​не ​побежал ​в ​Большой ​зал ​— ​тот ​был ​бы ​пуст ​и ​тёмен. ​Он ​устремился ​к ​Гостевому ​дому ​и ​покоям ​лорда, ​где ​жизнь ​замка ​пряталась ​за ​тяжёлыми ​дубовыми ​дверями ​и ​толстыми ​мехами. ​ ​Пока ​он ​мчался ​через ​залитый ​лунным ​светом ​двор, ​сапоги ​хрустели ​по ​инею, ​словно ​ломали ​стекло. ​Он ​не ​просто ​кричал ​— ​он ​взревел: ​ ​— ​СТРАЖА! ​К ​РАЗРУШЕННОЙ ​БАШНЕ! ​ЛОРД ​БРАН ​УПАЛ! ​ ​Крик ​разорвал ​тишину ​Винтерфелла. ​В ​Гостевом ​доме ​с ​грохотом ​распахнулось ​окно. ​В ​сторожевой ​башне ​вспыхнул ​факел. ​ ​Аларик ​добежал ​до ​подножия ​лестницы ​как ​раз ​в ​тот ​миг, ​когда ​первые ​стражники ​Старков ​вывалились ​наружу, ​полуодетые, ​сжимая ​копья. ​Затем ​тяжёлые ​двери ​солара ​лорда ​со ​скрипом ​отворились. ​Появился ​Эддард ​Старк, ​закутанный ​в ​тяжёлый ​меховой ​плащ, ​лицо ​бледное, ​глаза ​сонные ​— ​пока ​не ​увидел ​обмякшую ​фигуру ​в ​руках ​Аларика. ​ ​— ​Бран? ​— ​голос ​Неда ​был ​хриплым ​шёпотом. ​ ​Аларик ​резко ​остановился, ​рухнув ​на ​одно ​колено, ​будто ​ноги ​наконец ​подкосились ​от ​адреналина. ​Он ​тяжело ​дышал, ​стараясь ​выглядеть ​человеком, ​только ​что ​бежавшим ​за ​чью-то ​жизнь. ​ ​— ​Он ​упал, ​милорд, ​— ​выдохнул ​Аларик, ​склонив ​голову. ​— ​С ​Разрушенной ​Башни. ​Я ​видел, ​как ​он ​поскользнулся... ​Подхватил ​его, ​когда ​он ​уже ​коснулся ​камней. ​Думаю... ​думаю, ​мороз ​подвёл ​ему ​ноги. ​ ​К ​этому ​времени ​в ​тенях ​галереи ​наверху ​появлялись ​новые ​фигуры. ​Аларик ​заметил ​вспышку ​золотых ​волос ​— ​Джейме ​Ланнистер ​стоял ​в ​темноте ​дверного ​проёма, ​лицо ​его ​было ​непроницаемым. ​Рядом ​застыла ​фигура ​Серсеи. ​Они ​услышали ​крик. ​Пришли ​проверить, ​мертва ​ли ​их ​«проблема». ​ ​Кейтилин ​Старк ​сбежала ​по ​лестнице, ​ночная ​рубашка ​волочилась ​по ​грязи. ​Она ​выхватила ​Брана ​из ​рук ​Аларика ​с ​рыданием: ​ ​— ​Он ​холодный! ​Нед, ​он ​такой ​холодный! ​ ​— ​Я... ​я ​упал, ​мама, ​— ​прошептал ​Бран ​ей ​в ​шею. ​Голос ​маленький, ​дрожащий. ​ ​Аларик ​почувствовал, ​как ​взгляд ​Убийцы ​Короля ​переместился ​с ​мальчика ​на ​него. ​Джейме ​не ​был ​дураком; ​он ​понимал, ​насколько ​маловероятно, ​что ​кто-то ​«случайно» ​оказался ​под ​тем ​самым ​окном ​в ​тот ​самый ​миг. ​Но ​что ​он ​мог ​сказать? ​«Почему ​ты ​оказался ​там, ​чтобы ​поймать ​мальчика, ​которого ​я ​столкнул?» ​ ​Кейтилин ​прижимала ​Брана ​так ​сильно, ​будто ​хотела ​слиться ​с ​ним, ​слёзы ​мочили ​его ​волосы. ​Нед ​шагнул ​ближе, ​его ​тень ​накрыла ​обоих. ​Он ​посмотрел ​на ​Разрушенную ​Башню ​— ​зазубренный ​силуэт ​на ​фоне ​звёзд ​— ​потом ​на ​сына. ​ ​— ​Бран, ​— ​сказал ​Нед ​низким ​голосом, ​в ​котором ​звенела ​сталь ​лорда. ​— ​Ты ​знаешь ​правила. ​Ты ​снова ​лазил. ​ ​Бран ​поднял ​глаза, ​взгляд ​его ​на ​миг ​метнулся ​к ​Аларику. ​Он ​увидел ​лёгкий ​ободряющий ​кивок ​от ​человека, ​только ​что ​спасшего ​его. ​Бран ​тяжело ​сглотнул, ​голос ​тихий, ​но ​твёрдый: ​ ​— ​Я... ​я ​увидел ​цветок, ​отец, ​— ​солгал ​Бран, ​слова ​вырвались ​торопливо. ​— ​Бледно-голубой, ​он ​рос ​высоко ​в ​кладке ​старой ​башни. ​Я ​подумал... ​подумал, ​маме ​понравится. ​Но ​камень ​был ​мокрым. ​Мороз... ​ ​Он ​подавил ​всхлип, ​лишь ​наполовину ​притворный. ​ ​— ​Я ​поскользнулся. ​Потянулся ​к ​выступу, ​но ​он ​отломился. ​ ​Нед ​посмотрел ​вверх, ​на ​высоту. ​С ​того ​места, ​где ​Аларик ​якобы ​поймал ​его, ​падение ​было ​почти ​с ​восьмидесяти ​футов. ​На ​такой ​высоте ​удар ​о ​землю ​— ​не ​сломанная ​нога, ​а ​закрытый ​гроб. ​ ​— ​Ты ​упал ​с ​верхнего ​выступа? ​— ​спросил ​Нед, ​лицо ​его ​побледнело ​ещё ​сильнее. ​ ​— ​Я ​пытался ​удержаться, ​— ​прошептал ​Бран. ​— ​Я ​падал ​так ​долго. ​Думал, ​что ​умру. ​ ​Он ​сглотнул. ​ ​— ​А ​потом... ​врезался ​в ​него. ​ ​Бран ​посмотрел ​на ​Аларика. ​ ​— ​Он ​поймал ​меня. ​Было ​больно. ​Но ​он ​не ​отпустил. ​ ​Тяжёлая ​тишина ​накрыла ​двор. ​Стражники ​смотрели ​на ​Аларика ​с ​новым ​уважением. ​Поймать ​мальчика ​с ​такой ​высоты ​— ​это ​больше ​чем ​удача. ​Это ​точность. ​Сила. ​Смелость. ​ ​С ​галереи ​наверху ​Аларик ​увидел, ​как ​рука ​Джейме ​Ланнистера ​крепче ​сжала ​перила. ​Золотая ​тайна ​была ​в ​безопасности ​— ​пока, ​— ​но ​взгляд ​Убийцы ​Короля ​говорил, ​что ​он ​понял, ​насколько ​близко ​всё ​было. ​И ​насколько ​опасен ​может ​быть ​Аларик. ​ ​Нед ​повернулся ​к ​нему, ​лицо ​суровое. ​ ​— ​Торн. ​Ты ​спас ​будущее ​этого ​Дома. ​Если ​бы ​не ​ты, ​мой ​сын ​лежал ​бы ​мёртвым ​на ​камнях. ​ ​Он ​помолчал. ​ ​— ​Ты ​спас ​ему ​жизнь. ​Север ​не ​забывает ​такого. ​Ты ​заслужил ​благодарность ​Дома ​Старков. ​Иди ​на ​кухню, ​согрейся. ​Мы ​поговорим ​о ​награде, ​когда ​мейстер ​осмотрит ​моего ​сына. ​ ​Аларик ​склонил ​голову. ​ ​Пока ​Старки ​уносили ​Брана ​внутрь, ​двор ​постепенно ​заполнялся ​любопытными, ​полусонными ​зеваками. ​ ​Аларик ​выпрямился ​и ​стряхнул ​грязь ​с ​колен. ​Он ​ещё ​раз ​взглянул ​на ​галерею. ​Джейме ​Ланнистер ​всё ​ещё ​наблюдал. ​ ​Аларик ​встретил ​его ​взгляд. ​Коротко, ​почтительно ​кивнул ​— ​как ​верный ​стражник ​королевскому ​гостю ​— ​и ​отвернулся. ​ ​[Уведомление ​Системы] ​ ​Статус ​миссии: ​Успех ​ ​Награда: ​250 ​Очков ​Монарха ​ ​Разблокирован ​новый ​титул: ​Защитник ​Кровной ​Линии ​(+10% ​влияния ​с ​Домом ​Старков) ​ ​Аларик ​направился ​на ​кухню, ​уже ​оставляя ​спасение ​позади. ​ ​У ​него ​было ​спрятано ​в ​каменной ​нише ​шёлковое ​покрывало. ​ ​А ​завтра ​его ​ждала ​очень ​злая ​и ​очень ​растерянная ​леди ​Санса, ​которой ​нужны ​были ​ответы.