Часть 6

      Корабль Мола плавно вышел из гиперпространства. Перед учителем и ученицей раскинулся Датомир. Мрачный, багровый шар, окутанный ядовитыми облаками. Челнок уверенно прорезал плотную атмосферу и взял курс на каменистое нагорье, где среди вековых острых скал и зловещих лесов из кровоточащих деревьев скрывались руины крепости Ночных Сестер.       Когда рампа корабля со скрежетом опустилась, в лицо Девон ударил тяжелый, застойный воздух, пропитанный запахом серы, сухой земли и древней, осязаемой магии. Окружающий пейзаж тонул в вечном кроваво-красном тумане. Огромное багровое солнце едва пробивалось сквозь завесу смога, отбрасывая длинные, уродливые тени на полуразрушенные стены. Мол уверенно сошел на каменистую тропу. Его механические ноги глухо стучали по древним булыжникам, а полы темного плаща развевались на холодном ветру. Девон шла на полшага позади, изрядно волнуясь оглядываясь по сторонам. Как бывший джедай, она остро чувствовала Силу, но здесь, на Датомире, эта Сила была совсем другой дикой, хищной и темной. Этот мир был скопищем темной стороны.       Вскоре они вышли к монументальному, но сильно пострадавшему от бомбардировок зданию, которое некогда было сердцем клана и домом Матери Талзин. Время и безжалостная атака генерала Гривуса превратили некогда величественную цитадель в склеп. Огромные каменные колонны были повалены, стены покрывали глубокие шрамы от выстрелов тяжелых бластеров, а некогда священные залы заросли диким кустарником.       Мол остановился у главного входа, где на обломках арки до сих пор виднелись датомирские руны. Он замер, на мгновение закрыв глаза. Для него это место было не просто плацдармом для тренировок Девон, здесь покоился прах его семьи, его разрушенного прошлого. — Мы на месте. — леденящим душу шепотом произнес Мол, оборачиваясь к Девон. В его желто-красных глазах отразился багровый туман Датомира. — Здесь твоя тренировка по настоящему начнется.       Девон зябко повела плечами, оглядывая бесконечные острые скалы и кроваво-красный горизонт: — Не таким я себе представляла Датомир. — А каким же? — с легким любопытством поинтересовался Мол, скрестив руки на груди. — Более… ну, не знаю. Совсем темным. Думала, что небо здесь абсолютно черное, а вместо воздуха — ядовитый газ, — честно призналась Девон. — Тебе так джедаи в Храме рассказывали? — с явной издевкой в голосе спросил Мол. — Нет… — Девон смущенно отвела взгляд. — Это мы сами, вместе с друзьями-падаванами, его так себе представляли, когда читали записи в архивах. — Понятно. — саркастично выдал Мол, разворачиваясь к руинам. — Джедаи всегда были мастерами преувеличений. Настоящая Тьма этого мира она не в цвете его неба, Девон. Она в самой ауре планеты. Ты ведь почувствовала? — Да. — невольно содрогнувшись, ответила Девон. — Откуда это тут все? — Пройдем в дом, и я всё тебе расскажу. — бросил Мол, увлекая свою ученицу под своды цитадели, которая некогда служила оплотом магии и величия для Матери Талзин.       Переступив порог дома, едва уцелевшего после безжалостного штурма Конфедерации независимых систем и генерала Гривуса, Девон тут же ощутила колоссальное, почти удушающее влияние Темной стороны Силы. Это место было не просто пропитано Тьмой, оно являлось её осязаемым эпицентром на этой планете. Окружающий воздух казался густым и тяжелым.       Чудом уцелевший в огне портрет Матери Талзин висел над полуразрушенным каменным алтарем, мрачно взирая на редких гостей. За самим алтарем покоились два грозных оружия. Два световых меча. Первый меч резко выделялось своей формой и не было похоже на типичный джедайский и ситхский световой меч: прямоугольная рукоять принадлежала легендарному мандалорскому Тёмному мечу, который Мол некогда завоевал в бою насмерть у Пре Визслы. Рядом с ним лежал массивный стандартный двухклинковый меч явно это не меч Мола, но он для него что-то да значит. Глядя на это место, Девон поняла, что, хотя убежище трудно было назвать роскошным, среди этих обломков былой славы Датомира, но израненному жизнью забраку было по-своему уютно. — Занятное место… — негромко произнесла Девон, стараясь справиться с давящим ментальным напряжением. — Садись. — коротко приказал Мол и первым опустился на холодный пол, принимая глубокую позу для медитации. — Начнем твое обучение с главного. С основы, которую ты не должна забыть, которая придаст тебе сил. Ты знаешь в чем разница между ведьмами Датомира и ситхами? — Эм… нет. — растерянно призналась Девон, усаживаясь напротив наставника. — Я всегда думала, что ночные сестры и ситхи это одно и то же, просто называются по-разному. — Вся галактика по глупости ставит выходцев с Датомира в один ряд с ситхами. Но это в корне неверно. — начал объяснять Мол, и его голос эхом разнесся по заброшенному залу. — Да, в основе своей сестры ночи и ситхи используют Темную сторону Силы. Но они делают это совершенно по-разному. Ситхи или джедаи, павшие во Тьму, зачастую до своего падения никогда не соприкасались с ней. Они не привыкли к её разрушительному влиянию. И когда они впервые вкушают эту колоссальную власть, они становятся похожи на наркоманов. Темная сторона для них это наркотик, которого им все мало. Они становятся рабами своего могущества.       Мол не отводил глаз и пристально посмотрел на ученицу: — Но те, кто родился на Датомире, с самого первого вздоха пропитывались этой энергией. Тьма часть природы. Ведьмы Датомира и ночные братья могут противостоять разрушительному влиянию Тьмы, использовать ее не во вред себе. — Но ведь ты ситх? — осторожно уточнила Девон. — Я был ситхом. — в голосе Мола промелькнула тень горьких воспоминаний. — Пока мой учитель не выбросил меня умирать. Я потерял всё, сошел с ума, но моя мать и мой брат нашли меня в и вернули к жизни. Они исцелили не только мое тело, но и разум. — Если ночные сестры умели использовать Темную сторону и не становились её рабами, то почему они проиграли? — спросила Девон. — Потому что в большинстве своем их сила была только в иллюзиях. — сурово ответил Мол. — Их потенциал был слишком слабо развит по с ситхами. Да, были такие ведьмы, как мать Талзин или самая первой Ночная Сестра Ксизарион. Но даже они были не такими мощными, как лорды ситхов. Ситхи веками развивали себя и свое учение. Ведьмы же этого не делали, поэтому не сильно далеко отошли от того с чего начали. — Но ты другой? — Девон вглядывалась в его татуированное лицо. — Я стал другим. — твердо ответил Мол. — Я объединил оба учения. Я способен использовать мощь ситхов, а учение ночных сестер позволяет мне не становится рабом Тьмы. Я больше не ситх, Девон. Я просто адепт Тьмы. Я не Дарт, а своего настоящего имени, я уже давно не помню. Поэтому я просто Мол. — Как я поняла, чтобы использовать Темную сторону и не становиться её слепым рабом, нужно обязательно родиться на Датомире. — Девон нахмурилась, обдумывая его слова. — Но я-то родилась совсем в другом мире. Какие у меня вообще шансы освоить учения Ночных сестер? — Не обязательно с самого детства жить на планете, пропитанной Тьмой, чтобы овладеть техниками сестер ночи. — ровным тоном ответил Мол. — Этому можно научиться. Джедаи из своего вечного страха закричали бы, что это невозможно. Они бы высокомерно заявили, что любое прикосновение к этим знаниям всё равно сделает тебя рабыней Тьмы. Но это не так. — И что же для этого нужно сделать? — спросила Девон, подавшись вперед. — Для начала тебе необходимо коснуться Тьмы по-настоящему, познать её разрушительную силу, которая затягивает, как наркотик. И только познав тьму можно научиться её контролировать. — объяснил Мол. — Но я ведь уже на Темной стороне. — попыталась парировать Девон, вспоминая свой побег с Джаникса и удушающие кошмары. — Ты на ней лишь слегка. — Мол пренебрежительно качнул головой. — Ты пока только прикоснулась к Тьме, заигрываешь с ней на пороге, но так и не решилась впустить её в свою душу. — И что мне нужно сделать, чтобы впустить её? — тихо спросила Девон, готовая на всё.       Мол медленно открыл глаза и пристально посмотрел на неё: — Создать себе новый световой меч. — Не поняла? — Девон удивленно нахмурилась. — А ты думала, что мой меч у тебя будет до конца? — саркастично хмыкнул Мол, забирая в эту секунду меч, который отдал Девон на Джаниксе. — Нет, тебе нужен свой меч. Скажи: ты знаешь, в чем разница между мечами ситхов и джедаев? — Нет. — покачала головой Девон. — Хорошо. Тогда скажи, как джедаи получают свои световые мечи? — с легким прищуром спросил Мол. — Ну… юнлинги отправляются на Илум. — принялась вспоминать Девон, возвращаясь мыслями к храмовому детству. — Там, находят кайбер-кристалл, который сам взывает к ним через Силу. — А цвет меча? — продолжал допытываться Мол. — Зачастую мечи становятся синими или зелеными. Реже другие цвета там желтый или фиолетовый. — ответила Девон. — А почему же ни у кого и никогда кристалл не загорался багровым? Почему красные мечи не появляются у джедаев? — Мол подался вперед смотря своими желтыми глазами прямо в душу Девон. — Не знаю. — честно призналась Девон несколько оцепенев от его взгляда. — Нам об этом не рассказывали. — Потому что мечи ситхов и джедаев не чем не отличаются. — твердо произнес Мол. — Просто за частую кристаллы попадают к адептам света. Но если кристалл джедая попадает в руки к адепту Тьмы к ситху например, то кристалл будет сопротивляется. Чтобы подчинить его себе, ситх или другой адепт Тьмы должен излить на него весь свой гнев, заставить кристалл страдать. От твоей ярости он окрасится в багровый цвет. Так рождаются красные клинки. — К чему эта лекция о световых мечах? Что конкретно мне нужно сделать? — Девон не сдержалась и высказала возмущение, устав от загадочных ситхских наставлений. — Найди световой меч джедая. — спокойно и весомо ответил Мол. — Мне совершенно не важно, как именно ты это сделаешь: убьешь кого-то из них или просто украдешь. Важен сам меч. Найди себе меч, вытащи кристалл и напитай его своей яростью. Только так ты по-настоящему впустишь Тьму в свою душу. — Достать световой меч джедая? — Девон ошеломленно округлила глаза. — Ничего себе задачка в наши-то времена… Погоди, так именно так ситхи и получают свои мечи? Находят джедая, убивают его и забирают меч, как трофей? — Да. — коротко отрезал Мол. — И ты… ты свой меч получил именно так? Убил джедая? — все повторяла Девон этот вопрос. — Нет. Своего первого джедая я убил, уже имея при себе меч. — взгляд Мола на миг стал отрешенным. — Она, к слову, была падаваном тви’леком. Как и ты. Ее звали Элдра Каитис. А свой кристалл я добыл совершенно иначе. В те годы мой учитель не мог позволить себе так глупо рисковать. Нападение на джедая, когда я был не до конца обучен, без меча, могла выдать существование Ордена ситхов раньше времени. Поэтому он приказал мне найти какого-нибудь богатого коллекционера, который тайно купил световой меч на черном рынке. Я выследил одного такого, у него было два меча в коллекции, я убил его и забрал оба меча. — Жестко… — Девон сглотнула, пытаясь переварить услышанное. — Давай я уточню, чего ты хочешь от меня. Я должна найти джедайский меч, вытащить его кристалл и наполнить своей яростью? — Да. Ты можешь ограбить имперское хранилище, а можешь, как когда-то я, отнять его у заносчивого коллекционера. — дополнил Мол. — Мы с тобой не ситхи, Девон. Мне не принципиально, чтобы ты доказывала свою силу в смертельном бою против выжившего джедая. Главное добудь кайбер-кристалл. — Хорошо… — тихо ответила Девон, уже вовсю ломая себе голову над тем, где в этой огромной, галактике ей вообще искать столь редкую вещь. — Тогда, тебе пора в путь. — подытожил Мол.       Он поднялся с пола и жестом велел Девон следовать за ним. Забрак повел ученицу вглубь руин и вывел её через другой, полускрытый обрушившейся кладкой выход. Там, на просторной задней площадке цитадели, надежно укрытый от чужих глаз маскировочной сетью и датомирским туманом, высился хищный, футуристический силуэт космолета. — Что это за корабль? — восхищенно прошептала Девон, завороженно разглядывая его гладкие, словно выточенные из обсидиана обводы и длинный агрессивный нос. — Скимитар. — ровным тоном ответил Мол. — Мой старый корабль, со времен моей службы Сидиусу. После моего поражения Палпатин посчитал меня мертвым и просто бросил корабль там, где я его оставил. Когда я вернулся и подчинил себе Мандалором, я нашел и вернул его себе, как напоминание о прошлом. И теперь он твой. — Вау… — едва смогла выдавить из себя ошеломленная Девон, не веря такому щедрому подарку от своего нового наставника. — Спасибо. — Поднимись на борт, осмотрись там. — сказал Мол. — Я скоро вернусь у меня есть еще кое-что для тебя.       Девон согласно кивнула и уверенно направилась к опускающейся рампе Скимитара. Внутри неё разгорался неистовый азарт перед первым по-настоящему серьезным заданием, в котором она останется одна, предоставленная самой себе без наставников, без опеки, без правил. Поднявшись на борт, она прошла в кабину пилота и плавно опустилась в кресло за штурвал. Девон охватил чистый, детский восторг от предвкушения того, как она поднимет это хищное черное судно в воздух и полетит в одиночку бороздить бескрайнюю галактику. В этот миг её совершенно не волновало, что ради выполнения миссии ей, возможно, придется отнять чью-то жизнь или предать бывших друзей-джедаев. Все её мысли занимал лишь один момент момент долгожданного взлета.       Через пару минут в кабину бесшумно вошел Мол. Следом за ним, мерно перебирая металлическими конечностями, шел угловатый протокольный дроид с характерной насекомоподобной головой. — Как тебе корабль? — спросил Мол, внимательно наблюдая за реакцией ученицы. — Он потрясающий. — выдохнула Девон, лаская пальцами приборную панель. — Теперь он твой. — подтвердил забрак. — А это RA-7. Он будет сопровождать тебя в этом походе будет твоим навигатором. Когда добудешь световой меч покажи трофей ему, и ты поймешь, что делать дальше. — Хорошо. — решительно ответила Девон. — А теперь заводи двигатели, лети и найди свое оружие. У тебя есть два месяца. — подвел черту Мол.       Он развернулся и стремительно покинул кабину, оставив девушку наедине с её мыслями. Спустя мгновение двигатели Скимитара отозвались глухим, мощным рокотом. Системы маскировки активировались, скрывая судно от чужих радаров, и черная стрела ситхского инфильтратора свечой ушла в багровые небеса Датомира, унося Девон навстречу галактике на встречу ее пути к Темной стороне.