Коллектив Теней часть 2

      Как только, прервав сеанс голосвязи, Драйден Вос убрал в сторону пустой бокал на инкрустированный костью столик и на мгновение закрыл глаза. На его бледном лице багровые шрамы вспыхнули ярким, пульсирующим цветом, верный признак невероятного эмоционального напряжения и лихорадочно работающих мыслей.       План Мола был дерзким, безумным, не до конца понятным и невероятно опасным, но Вос слишком долго ждал этого шанса. Слишком далеко зашел, чтобы вот так просто отступить. Вся его жизнь и все его амбиции в криминальном мире галактики вели его именно к этой точке.       Действуя быстро, чтобы не заставить бывшего ситха ждать Драйден активировал терминал шифрованной связи своей личной сетью шпионов. Его пальцы буквально летали по сенсорной панели. Ему требовалось немедленно поднять данные которые его шпионы успели собрать о перемещении личного конвоя, который вез товары Ринтеры. Любая неточность в координатах или времени могла стоить ему головы. Если Ринтера заподозрит измену до того, как Мол нанесет удар, глава Багрового рассвета сотрет Воса в порошок.       Спустя пятнадцать минут лихорадочной работы навигационные карты, графики гиперпространственных прыжков и точные спецификации груза были скомпилированы в один защищенный инфоблок. Не теряя ни секунды, Драйден отправил массив данных обратно на борт Скимитара. Экран терминала мигнул, подтверждая успешное окончание передачи. «Ух…» — тяжелая мысль облегчения пронеслась в голове Воса, и он наконец-то глубоко, полной грудью выдохнул. — «Наконец-то. Кости брошены».       Он откинулся на спинку роскошного кресла, чувствуя, как липкая зависть положению Ринтеры окончательно уступает место хищному предвкушению абсолютной власти над синдикатом. Механизм переворота, которому он помог спастись наконец был запущен. И ему осталось, только ждать.

***

      Прошло три дня после того, как Мол вышел на связь с Восом. За это время всё было на удивление спокойно. Никто Драйдена никуда не дергал, никаких экстренных вызовов не поступало. Просто три тихих, размеренных дня, за которые ничего не произошло. И вот, на третий день, затишье было окончено. На зашифрованный комлинк Воса пришло экстренное сообщение ни от кого-то, а лично от Ринтеры.

«Всем капитанам Сбор! Код Красный!»

      В этот момент Драйден понял каким бы безумным и скрытным ни был план Мола, он начал воплощаться в жизнь. Ринтера крайне редко задействовал «красный код» и еще реже объявлял общий сбор всех до капитанов Багрового рассвета. Это означало лишь одно. Дерзкое ограбление личного Мола удалось. Ловушка какой бы она не была захлопнулась, и Ринтера забился в панике.       Сбор должен был пройти там же, где и всегда на Серенно, родной планете Ринтеры. Вос всегда искренне считал это стратегической ошибкой Ринтеры. Не должен глава одной из самых крупных и могущественных преступных организаций галактики базироваться в одном конкретном месте, подставляя под себя удар врагам. Что же, когда Драйден сам встанет на вершину Багрового рассвета, он ни за что не допустит подобной оплошности.       Драйден хищно улыбнулся, поправил манжеты своего безупречного дорогого костюма и отдал приказ пилотам ложиться на курс к Серенно. Полет до планеты бывшего главы КНС прошел спокойно. И вот спустя пару часов долетев до планеты. Драйден вошел в шикарную резиденцию Ринтеры.       Драйден неспешно переступил порог шикарного зала заседаний, и его лакированные туфли глухо застучали по полированному мрамору резиденции Ринтеры. Цитадель, выстроенная в лучших традициях аристократии Серенно, буквально задыхалась от витавшего в воздухе напряжения. Трое других капитанов Багрового рассвета уже были в сборе, и каждый из них представлял собой отдельную, крайне опасную фигуру на доске их синдиката.       Первым, на ком остановился взгляд Воса, был родианец Мышар Вилье. Он обажал раздувать собственную значимость, хвастаясь перед всеми, что именно он самый ценный капитан Багрового рассвета, держащий в руках все каналы поставок оружия. Однако за всеми этими речами и громкими словами скрывается импульсивный, растерявший остатки интеллекта наркоман, который плотно сидел на спайсы пайков. Постоянная спайсовый ломка делал Мышара агрессивным и непредсказуемым.       Вторым в углу зала расположился низкорослый угнот Карл Гишилье, который наотрез отказывался от своего настоящего имени, требуя, чтобы его звали не иначе как Тесак. И это прозвище было в полной мере оправдано его звериной натурой. Несмотря на свой маленький рост, Тесак отличался изощренной, холодной жестокостью. Но, в отличие от импульсивного Вилье, угнот никогда не срывался на своих. Его ярость была направлена исключительно на врагов и предателей, методично вырезая их целыми семьями.       И третьей, самой притягательной и прекрасной фигурой на этом совете, была Весена де Таргривиль. Слово «прекрасная» лишь поверхностно описывало её сокрушительную, аристократичную красоту. Миниатюрная, изящная блондинка с распущенными волосами, спускавшимися ниже плеч, выглядела как нежный цветок среди этого сборища убийц. Но не стоит обманываться ее привлекательной внешностью. Весена была хищной, расчетливой и невероятно амбициозной змеей. Она спала и видела, как подсидит Ринтеру, мечтая если не занять его трон, то как минимум стать его личным адъютантом, сосредоточив в своих руках все финансовые потоки Багрового рассвета.       Драйден вежливо, с едва заметной светской полуулыбкой кивнул присутствующим капитанам, занимая свое место за массивным столом переговоров. И спустя еще около получаса ожиданий наконец появился и босс. Тяжелые дубовые двери зала с глухим стуком открылись и в них вошел Ринтера. — Доброго дня, господа. — ледяным, хриплым баритоном поприветствовал собравшихся Ринтера.       Это был достаточно высокий, грузный и массивный человек, уже далеко не молодой, полностью лысый, одетый в роскошный, сшитый на заказ костюм. При ходьбе он тяжело опирался на дорогую трость с набалдашником из редкой кости. Но настоящим шоком для всех присутствующих стало вовсе не его появление, а то, в каком виде предстала рядом его адъютантка Ласса Сэпм.       Панторанка шла вовсе не рядом, как подобает верной помощнице и личному адъютанту. Теперь она напоминала испуганного, затравленного зверька. Вся её некогда ухоженная синяя кожа была покрыта следами жестоких побоев и запекшейся крови. Правой кисти у девушки не было, вместо нее на изувеченной кисти красовался даже не протез, а грубый металлический макет, имитирующий конечность. Но самым жутким элементом её нового образа был стальной ошейник, защелкнутый на шее. Ринтера вел её за собой на коротком кожаном поводке, словно бесправного питомца.       Резким рывком руки Ринтера заставил Лассу с тихим вскриком упасть на колени прямо у своего кресла, после чего сам тяжело опустился во главу стола. Трость со стуком встала рядом.       Драйден ни одним мускулом на лице не выдал хоть какого-то шока или своей причастности, оставаясь эталоном светской вежливости и спокойствия. Остальные капитаны отреагировали по своему. Мышар испуганно дернул усиками на морде и судорожно потянулся к карману куртки, пытаясь нащупать ампулу со спайсом, ибо страх перед гневом босса был настолько всеобъемлющ, что заглушить его могла лишь новая доза. Тесак лишь плотоядно прищурился, оценивая качество увечий девчонки: его жестокая натура одобряла подобные методы наказания. А вот прекрасная Весена даже не скрывала легкой, торжествующей полуулыбки. Её распущенные светлые волосы мягко скользнули по плечам, когда она хищно окинула взглядом Лассу. Место личного адъютанта Ринтеры, о котором она так страстно грезила наконец-то освободилось.       Ринтера налил себе стакан крепкого алкоголя. Его пальцы заметно дрожали от едва сдерживаемого бешенства, а на лысой голове вздулись багровые вены. Набрав в легкие воздуха, он окинул замерших капитанов свирепым взглядом. — Я вижу, вы удивлены новому положению мисс Сэпм. А ещё вы наверняка ломаете себе голову, зачем я вас всех собрал. — Ринтера нажал на пару кнопок на своем столе, и на центральном проекторе активировалась голографическая запись. — Смотрите. Эта запись сделана пару дней назад, когда на мой конвой, перевозивший груз лично для меня, совершили налет. И, как видите, похититель нам всем да боли знаком.       На мерцающем экране во всех кровавых подробностях было показано, как Мол своим двойным световым мечом методично, как скот на бойне, резал команду корабля. Кадры, на которых красные клинки кромсали наемников, вызвали неподдельный шок у всех присутствующих капитанов. Драйдену пришлось применить весь свой актерский талант: он картинно нахмурился и изобразил глубокое изумление, чтобы никто из присутствующих не заподозрил его в сговоре с Молом. — Мол… вернулся? — хрипло и с явной опаской вопрошал Тесак, чья былая кровожадность уступила место трезвому страху перед бывшим ситхов. — Да. — тяжело выдохнул Ринтера, сделав большой глоток из стакана. — Ещё пару месяцев назад он засел на Джаниксе. Туда же он заманил Марго Крима и убил его, поставив во главе Пайков лояльную себе марионетку. И хотя Империя накрыла его базу, они все равно его упустили. Видимо, Пайки вытащили Мола. — И теперь, подчинив себе Пайков, Мол нацелился на нас. — констатировала очевидное Весена, и её изящные пальцы нервно затеребили край роскошного шелкового платья. — Именно. — Ринтера со скрежетом поставил стакан на мраморный стол. — И первым делом он забрал мой личный груз. А эта сучка, — он с силой рванул за кожаный поводок, так что Ласса с глухим хрипом впечаталась лицом в пол, — сдала ему все координаты и графики перелетов! — Я ничего не делала, клянусь вам, босс! — истошно взмолилась Ласса, глотая слезы вперемешку с кровью и тщетно пытаясь защитить обрубок правой руки. — Я верна вам! — Заткнись! — яростно закричал на неё Ринтера, замахиваясь своей тяжелой тростью. — Только ты и я знали об этой поставке! Мы даже команду для конвоя постоянно нанимаем новую! Никто, кроме тебя, не мог слить этот маршрут! — он тяжело задышал, переводя дикий взгляд на замерших подчиненных. — Нам нужно решать проблему с Молом, пока он не пришел за нашими головами. Я жду ваши предложения, господа.       Капитаны мгновенно замолкли, в зале воцарилась звенящая, мертвая тишина. Вилье испуганно замер, даже забыв про свою спайсовую заначку. Никто из них не имел ни малейшего понятия, как вообще можно выследить и уничтожить Мола. Связываться с Империей и сдавать Мола властям было равносильно тому, чтобы подписать Багровый рассвет на вечное сотрудничество с Империей. Но и молчать было нельзя, Ринтера в своем безумном гневе мог сейчас сорваться и заставить любого из них разделить ужасную участь покалеченной панторанки. — Можно взять кого-то из близких Мола в заложники и ждать, пока он сам придет к нам в лапы. — подал голос Вилье, почесывая ухо. — Вилье, лучше помолчи. Это не идея, а черт знает что. — раздраженно отмахнулся Ринтера. — У него нет близких, идиот. Он одиночка. — Тогда можно не ждать, пока этот забрак явится сам, а выманить его прямо на вас, босс. — предложил Тесак, хищно блеснув маленькими глазками. — Вы выйдете куда-нибудь в публичное место, Мол обязательно явится, чтобы пустить вам кровь, а там его уже будем караулить мы с огромным отрядом бойцов. Мы его просто расстреляем толпой. — Ага, конечно. — саркастично фыркнула Весена, изящно закинув ногу на ногу. — Он безоружным умудрился сбежать от Крима на его же территории. А сейчас у него снова есть световой меч. Где мы, по-твоему, найдем такую армию, которая сможет выстоять против Мола и не разбежится при первом взмахе клинка? — Действительно. — хмуро согласился Ринтера, признавая её правоту. — Нам нужно что-то более надежное. — А зачем нам вообще так сильно напрягаться и рисковать своими людьми? — наконец взял слово Драйден, непринужденно поправив манжеты своего безупречного костюма. — Давайте просто объявим за голову Мола награду. Пусть вся галактическая шваль рискуют своими шкурами, а мы спокойно посидим в стороне и подождем результатов. — Да, неплохой вариант, — сочась сарказмом, заявила Весена, — если, конечно, не учитывать тот факт, что Империя и так объявила за него награду. И что-то до сих пор никто его голову на Корусант не принес. — Значит, мы предложим больше, чем дает Империя. — парировал Драйден, спокойно выдержав её взгляд. — И добавим важную пометку: тот, кто ликвидирует Мола, навсегда станет другом и партнером Багрового рассвета. Перед такой перспективой не устоит ни один охотник за головами. — Хм… — Ринтера надолго задумался, барабаня пальцами по набалдашнику трости. Идея Воса идеально ложилась на его страх и нежелание подставлять себя под удар. — Это неплохая мысль, Драйден. Что ж… В таком случае, Весена. — Да, босс? — воодушевленно отозвалась блондинка, мгновенно подобравшись. — Ты теперь моя новая адъютантка. — Ринтера холодно улыбнулся, глядя на то, как у лежащей на полу Лассы задрожали плечи. — Твое первое задание. Объяви награду по всем каналам. Империя дает 300 тычась за Мола, живого или мертвого. Мы перебьем их ставку. Я даю 500 тысяч за его голову. И миллион за живого Мола. И добавь, что тот, кто приведет мне Мола, станет моим другом со всеми вытекающими бонусами синдиката. — Как вам будет угодно, босс, всё исполню в лучшем виде. — покорно, но с торжествующим блеском в глазах ответила Весена. — Отлично. Это твое первое поручение. И сразу второе… Выброси мусор. — Ринтера небрежно указал на скорчившуюся у его ног мисс Сэпм. Панторанка даже не нашла в себе сил умолять, лишь тихо и обреченно всхлипнула. — Конечно, прямо сейчас займусь. — еще более воодушевленно ответила Весена, хищно оглядывая свою покалеченную предшественницу. — Все свободны. Но планету пока никто не покидайте. — внезапно потребовал Ринтера, тяжело поднимаясь со своего кресла и опираясь на трость. — Но почему, босс? — недовольно вопрошал Вилье, которому явно не терпелось убраться подальше от зловещего особняка и закинуться спайсом. — Потому что я так сказал. — ледяным тоном отрезал Ринтера, давая понять, что дискуссия окончена. — Живите в гостевых комнатах моей резиденции. Мне нужно, чтобы все мои капитаны были под рукой, пока этот рогатый ублюдок на свободе. Свободны.       Капитаны один за другим начали подниматься со своих мест. Драйден изящно поклонился боссу и направился к выходу, едва сдерживая победоносную ухмылку. Каким бы не был план Мола, но он уже начал работать.

***

      С момента объявления беспрецедентной награды за голову Мола прошло четыре дня. И всё это время в резиденции Ринтеры царило обманчивое, тягучее спокойствие. Для запертых на планете капитанов Багрового рассвета были созданы по-настоящему королевские условия. Профисиональные слуги беспрекословно выполняли любые их прихоти, повара подавали первоклассные деликатесы, а в погребах не переводилась наилучшая выпивка со всех уголков галактики. Ринтера не скупился на роскошь, чтобы удержать своих подчиненных рядом: даже для Мышара Вилье доставили чистейшие, дорогостоящие дозы пряностей пайков, благодаря чему родианец сутками находился в блаженном спайсовом угаре и не портил никому нервы.       А вот судьба несчастной Лассы Сэпм оказалась незавидной и по-настоящему жуткой. Попав в лапы Весены, бывшая адъютанта познала Ринтеры все ужасы женской изощренной жестокости. Новая фаворитка босса не стала даровать панторанке мгновенную смерть. Вместо этого Ласса три дня подвергалась мучительным, садистским пыткам. Что именно Весена вытворяла с ней в сырых подвалах поместья, никто из капитанов точно не знал за исключением, возможно, самого Ринтеры, одобрившего расправу. Но скрыть, что прямо сейчас там идут пытки было невозможно. Истошные крики, хриплые мольбы о пощаде и мольбы поскорее убить её эхом разносились по всему поместью, заставляя слуг испуганно бледнеть. Лишь на четвертый день Ласса наконец затихла навсегда. Каким бы страшным ни был её финал, перед смертью она настрадалась так, как мало кто в галактике.       И вот, именно на четвертый день, когда Ринтера вместе со своими капитанами и сияющей от гордости Весеной неторопливо завтракал в парадной столовой, тишину прервал сигнал срочного оповещения. Электронный терминал на столе пискнул, и на экране вспыхнуло текстовое сообщение с высшим приоритетом. Двое неизвестных наемников утверждали, что им удалось выследить и убить Мола, и прямо сейчас они доставили его безжизненное тело к внешним воротам резиденции Серенно.       Заинтригованный Ринтера властно махнул рукой и велел охране немедленно впустить охотников за головами. Он приказал проводить их во внутренний двор поместья, где располагался его личный, скрытый от посторонних глаз роскошный садик. Криминальный босс не собирался устраивать публичное шоу у главных ворот своего поместья. Опираясь на свою тяжелую трость, он неторопливо направился на улицу, а следом за ним потянулись притихшие капитаны, Весена и с десяток элитных, тяжело вооруженных солдат личной гвардии.       Стоявший наравне со всеми Драйден изо всех сил пытался сохранить на лице маску холодного, безразличного спокойствия, но внутри него всё буквально сжималось от дикого напряжения. Он решительно не понимал, что вообще происходит. Неужели Мола действительно выследили и убили какие-то наемники? Или же это часть плана самого забрака? Бывший ситх ничего не сообщил ему заранее, оставив Воса томиться в полном неведении.       Но ровно через минуту все сомнения и страхи Драйдена развеялись как дым. Тяжелые кованые двери, ведущие в сад, со скрежетом распахнулись. На аккуратно подстриженный газон уверенным шагом вошли двое юных наемников. Первой шла статная тви’лечка в облегающих черных одеяниях, её кожа имела яркий розовый оттенок, а на поясе покачивалась рукоять светового меча. Рядом с ней, пряча руки под в карманы длинного коричневого кожаного плаща, двигался парнишка человек. Между ними в воздухе, тихо жужжа антигравитационными двигателями, плыли закрытые носилки, в которых явно было тело.       Вос мгновенно узнал этих двоих. Райли Лоусон и Девон Изара. Те самые юнцы, которых он вытащил Джаникса вместе с Молом. Драйден едва заметно выдохнул, почувствовав колоссальное облегчение. Что бы сейчас ни произошло, это точно не было провалом его сговора. План Мола все еще действовал, и эти двое явились сюда вовсе не за наградой в кучу кредитов.       Ринтера остановился в нескольких шагах от прибывших, опираясь на трость и жадно вглядываясь в парящие носилки. Его личные доверенные бойцы полукругом рассредоточились по саду, взяв гостей на прицел своих бластеров. Ринтера высокомерно хмыкнул и, едва пошевелив пальцами холеной руки, приказал одному из своих бойцов: — Открой.       Солдат послушно шагнул вперед и отковывая закрытые носилки. Глазам присутствующих открылось безжизненное, багрово-черное тело Мола. Наступила гробовая, звенящая тишина, нарушаемая лишь шорохом листвы в саду. Заинтригованный криминальный босс, тяжело опираясь на трость, подошел вплотную к парящим носилкам. Он брезгливо вытянул пальцы и лично прощупал пульс на шее поверженного врага. Сердце забрака молчало.       Паранойя, мучившая Ринтеру последние время, мгновенно испарилась. На его стареющем лице расплылась широкая, сытая ухмылка, он был крайне доволен тем, что главный кошмар его синдиката повержен и лежал перед ним. — Ну что же… — победоносно протянул Ринтера, победно оглядывая притихших капитанов. — За мертвого, как я и обещал, 500 тысяч. В эту самую секунду Мол резко распахнул глаза, которые полыхнули безумным, ядовито-желтым пламенем тёмной стороны Силы. Доля секунды, и левая рука забрака совершила мощнейший ментальный бросок, от которого двое стоявших рядом бойцов с глухим хрустом сломанных шей замертво рухнули на газон. Прежде чем кто-то успел хотя бы вскинуть оружие, Мол мощной пружиной вылетел из носилок и мертвой, стальной хваткой вцепился прямо в жирную шею ошеломленного босса. Он с легкостью приподнял массивного мужчину над землей, заставив его трость со стуком покатиться по мраморной дорожке. — А за живого сколько ты там предложил? — ледяным, саркастичным баритоном спросил Мол, и его лицо исказилось в хищном, зловещем оскале. В этот же момент снайперы, которых Ринтера расставил на крышах и балконах резиденции, хотели было снять Мола. Но они не успели сделать ни одного выстрела. С воздуха, прямо из облаков, бесшумно вынырнул Скимитар, что все это время зависал в маскировке. Бортовые пушки инфильтратора, за штурвалом которого сидел Прокси застрекотали и за секунды подчистую ликвидировали всех стрелков. Стоявшая неподалеку от наставника Девон с яростным, хищным шипением сорвала с пояса свой световой меч. Пульсирующий кроваво-красный клинок с треском разрезал воздух, озаряя сад зловещим багровым сиянием. С грацией дикого хищника, которой её так усердно делал забрак, Девон коршуном бросилась на оставшихся бойцов личной гвардии Ринтеры, первым же круговым ударом меча снося головы двоим стрелкам. На её лице горело дикое, тёмное вожделение, а вид отсеченных голов ее врагов окончательно опьянял девушку. Райли в это же время действовал более хладнокровно, как его успел выучить Камер. Едва кто-то из наемников успевал дернуться, парень молниеносным движением выхватил из набедренных кобур оба своих бластера, поливая шквальным огнем всякого, кого видел перед собой. Первой же его жертвой стал Мышар Вилье. Он никогда не был хорошим бойцом, а в опасных ситуациях из-за спайса и вовсе терялся. Вилье не успел даже развернуться, чтобы сбежать, как точный выстрел Райли насквозь прострелил ему голову. Родианец замертво рухнул на ухоженный газон.       Поле боя определенно было не местом для элегантной Весены. Но блондинка оказалась куда расторопнее Вилье, вместо панического бегства она вовремя сориентировалась и успела укрыться за одной из массивных мраморных статуй, что были установлены в саду. В это же время Тесак выхватил свою тяжелую пушку и взял на прицел Мола, который всё еще удерживал хрипящего Ринтеру. Но не успел угнот сделать выстрел, как Райли сделал два коротких бластерных выстрела. Один за другим они прилетели Тесаку сначала в вооруженную руку, а затем в колено. Угнот с воплем упал на землю, но он всё еще хотел достать юного Лоусона и судорожно потянулся за запасным маленьким бластером, спрятанным в ботинке. Но парень оказался быстрее. Райли нажал на спусковой крючок, и следующий выстрел оборвал жизнь Тесака. Драйден понимал, что не может просто стоять в стороне. В таком случае выжившие могли заподозрить его в заговоре с Молом, и его власть в Багровом рассвете никто бы не принял. Драйден изначально безоружным, поэтому он подобрал потерянную пушку одного из убитых бойцов и сделал пару выстрелов в сторону Девон. Но тви’лечка оказалась намного проворнее. Она с легкостью отбила выстрелы своим красным мечом в сторону, после чего небрежным толчком Силы отбросив Воса в каменную стену. Драйден тяжело приложился спиной и осел на мраморную дорожку, симулируя сильное оглушение.       Всего за пару минут Девон и Райли перебили почти всех бойцов гвардии и верхушку капитанов синдиката. Сад Ринтеры превратился в залитую кровью скотобойню. В живых остались только оглушенный Драйден, прячущаяся за статуей Весена, да пара бойцов, которые оказались умнее остальных и они просто бросили оружие, подняли руки и сдались, не желая бессмысленно погибать. Мол медленно повернулся к задыхающемуся Ринтере.

***

Несколько дней назад после разговор Мола и Воса

— Отлично. Передай мне координаты, где и когда состоится самая свежая и крупная поставка товаров Ринтеры. Я перехвачу её. — спокойно скомандовал Мол. — А после, когда Ринтера узнает, что я его ограбили, твоя задача любыми способами убедить его назначить за мою голову огромную награду. А дальше… ты и оглянуться не успеешь, как займешь его место.

— Всё будет сделано в лучшем виде, лорд Мол. Ждите через пару минут скину вам все данные. — с абсолютной серьезностью и готовностью ответил Вос, и его голограмма с тихим шипением растаяла в воздухе.

      Мол медленно повернулся к своим юным протеже. Девон и Райли внимательно слушали весь этот разговор. Теперь они понимали, что никакого лобового штурма пентхауса или где там обитал Ринтера не предвидится. Вместо этого Мол придумал какой-то иной план, в котором они явно играют свою роль. Иначе бы он не ждал около двух месяцев, пока они станут сильнее. — Может, теперь скажешь, в чем твой план? А то я пока ничего не понимаю. — вопрошала Девон, провожая взглядом растаявшую голограмму Воса. — План прост. — начал Мол, медленно зашагав по трюму. — Я перехвачу груз Ринтеры и намеренно засвечусь перед камерами. После этого он в панике созовет всех своих капитанов, чтобы решить, что со мной делать. В таких случаях он советуется со своими капитанами. Вос, убедит его назначить за мою голову награду. И вот тут появитесь вы, как охотники за головами, которые убили меня. Ринтера сам, впустит нас в свое логово, после чего я убью его. А вы перебьете всю его гвардию. Но не трогайте Воса и кого-нибудь из его капитанов, этих просто для вида. — То есть они сами впустят нас, а мы их просто вырежем изнутри. — подытожил Райли. — Да. — ответил Мол. — А если они захотят проверить твое тело? — резонно подметила Девон, скрестив руки на груди. — Оно же будет теплым, с пульсом. Нас раскроют у самых ворот. — Я всё продумал. — Мол вкрадчиво усмехнулся и достал из внутреннего кармана своей робы небольшую стеклянную ампулу с мутно-зеленой жидкостью. — Что это? — спросила Девон, завороженно разглядывая эту жидкость. — Пока ты выживала в лесах, я готовил этот отвар сестёр ночи. Напиток «Живой смерти». Он полностью остановит все жизненные процессы в моем организме, сердце замрет, кровь остынет. При этом я буду оставаться в сознании, а жизнь буду поддерживать через Силу. Ни один врач, ни один медицинский сканер или компьютер не распознает обман, пока я сам не решу пробудиться. — И они никак не смогут понять, что ты жив, пока ты сам не захочешь? — уточнил Райли, оценивая риски. — Только если среди них окажутся обученные адепты Силы, которые почувствуют, что её потоки всё еще текут через моё тело. — ответил Мол. — Ну, в окружении Ринтеры это крайне маловероятно. — хмыкнула Девон. — Именно. — ответил Мол, пряча ампулу обратно

Сейчас

      Мол продолжал железной хваткой удерживать задыхающегося, синеющего Ринтеру в воздухе, не позволяя его ногам коснуться безупречного газона. Бывший ситх откровенно наслаждался предсмертными агониями предателя, буравя его лицо леденящим взглядом своих ядовито-желтых глаз. — Когда я впервые пришел к тебе, Ринтера… Я заметил тебя и твою организацию. Я возвысил вас из мелкой шайки, что прозябала на краю галактики и сделал сильными и частью Коллектива теней. — глухо, с пугающим спокойствием произнес Мол. — А ты предал меня после Мандалора. Но я не прощаю предательства.       Пальцы забрака сжались с чудовищной силой. Раздался резкий, сухой хруст ломающихся шейных позвонков, и хрип Ринтеры оборвался навсегда. Мол брезгливо выбросил его обмякшее тело в сторону, словно ненужную, сломанную вещь. Обезглавленный в Силе криминальный босс тяжело рухнул на мраморную дорожку собственного сада.       Мол медленно развернулся, нависая над Восом, Весеной и парой уцелевших гвардейцев, которые в ужасе забились в стороны. — Надеюсь, теперь абсолютно все усвоили этот простой урок? Меня нельзя предавать. — произнес бывший Ситх. И тяжелая звучание его голоса прокатилась по саду, заставив выживших похолодеть от страха.       Драйден первым технично опустился на одно колено, склонив голову. Понимая, что пути назад нет, Весена испуганно выбежала из-за своего укрытия и покорно рухнула в траву рядом с ним. Уцелевшие наемники мгновенно последовали её примеру, приклонив клено. — Лорд Мол… — дрожащим, но все еще аристакратичным голосом произнесла Весена. — Я безмерно счастлива видеть ваше триумфальное возвращение. — Пусть это, — Мол небрежно указал пальцем на безжизненный труп Ринтеры, — навсегда послужит наглядным уроком для Багрового рассвета. Меня нельзя предавать. — Да, владыка. — согласился Вос. — Отлично. Что же, с этим разобрались. А теперь… Драйден Вос. — Мол сделал шаг вперед, и его огромная рогатая тень накрыла мужчину. — Да, лорд Мол. — отозвался Драйден, не поднимая глаз. — Встань. — скомандовал Мол и Вос поднялся на ноги. — Ты был одним из капитанов Ринтеры… Что же, отныне ты глава Багрового рассвета. Управляй, как сочтешь нужным, все это принадлежат тебе. Но никогда не забываешь, кому на самом деле ты служишь. — Я никогда не забуду этого, лорд Мол. Моя верность и ресурсы синдиката все ваши. — твердо ответил Вос, и на его лице проступила хищная улыбка. — Лорд Мол… — Весена, почувствовав, что смертельная опасность на миг отступила, решила разыграть свою главную, как ей казалось, беспроигрышную карту. — Позвольте сказать.       Она медленно поднялась с колен, изящно и плавно выпрямляясь во весь свой миниатюрный рост. Девушка картинно откинула назад распущенные светлые волосы, слегка обнажая тонкую шею, и устремила на забрака свой самый проникновенный, гипнотический и чарующий взгляд. На её прекрасном лице появилась мягкая, обольстительная улыбка. Весена привыкла, что перед её аристократичной красотой и женским очарованием ломались самые жестокие криминальные боссы, и полагала, что сможет подчинить себе и этого рогатого забрака. — Вы совершили великое правосудие, казнив этого идиота Ринтеру. — вкрадчиво, почти шепотом произнесла она, делая медленный, покачивающийся шаг навстречу Молу. — Но Драйден Вос… он всего лишь исполнитель. Он слишком осторожен и вальяжен для такой великой цели, как служение вам. Я была адъютантом Ринтеры и лучше знаю Багровый рассвет. Если вы поставите во главе Багрового рассвета меня… я отдам вам не просто верность. Я отдам вам всю себя, все свои связи и таланты, которые сокрыты от чужих глаз. Позвольте мне стать вашей правой рукой. Вы не пожалеете…       Весена слегка приоткрыла губы, заглядывая пронзительные глаза Мола, уверенная в своем триумфе. Она не понимала, что для Мола её женские чары от которой падали даже самые стойкие мужчины, была не более чем пустой, жалкой оберткой, а попытка манипуляции, верхом непростительной дерзости.       Мол даже не шелохнулся. На его лице не дрогнул ни один мускул. Его ядовито-желтый взор оставался абсолютно холодным, безразличным и мертвым. Единственное, что он сделал, так это едва заметно кивнул стоящей чуть позади Девон.       Тви’лечке не нужно было повторять дважды. Движимая садистским азартом, она рванулась вперед, мертвой хваткой вцепилась в роскошные светлые волосы Весены и оттащила её от Мола, швырнув на землю. Та в полнейшем ужасе попыталась было подняться, судорожно перебирая руками по окровавленной траве, но Девон не дала ей этого сделать. С тяжелым, глухим стуком она поставила свой сапог прямо на грудь блондинки, намертво вдавливая её в землю. — Но лорд Мол, почему?! Я же буду вам верна! Я сделаю всё! — захлебываясь слезами и паникой, всё еще пыталась выторговать себе жизнь Весена, глядя на неподвижный силуэт забрака. — Я вижу, чего стоит твоя верность. Ничего. И я очень не люблю, когда мне перечат. — ледяным тоном ответил Мол. — Убей. — О да. — с хищным оскалом отозвалась Девон. — Хотя, признаться, даже немного обидно такая красотка пропадает.       Тви’лечка плавным движением вскинула руку. С громким шипением активировался её световой меч, озарив сад зловещим багровым сиянием, и Девон одним точным ударом снесла Весене голову. Её безжизненное тело судорожно дернулось под сапогом Девон, а отсеченная голова с распущенными волосами покатилась по мраморной дорожке прямо к лакированным туфлям Драйдена. Багровое свечение плазмы затрещало, отражаясь в лужах свежей крови. — Глупо было пытаться вами манипулировать. — холодно сказал Драйден, брезгливо отмахиваясь носком туфля от покатившейся головы Весены. На его лице не отразилось ни капли жалости к бывшей коллеге. — Да. Она оказалась далеко не так умна, как ей самой казалось,.— разочарованно резюмировал Мол, даже не удостоив её труп своим мимолетным взглядом. Для него эта интриганка была лишь назойливым насекомым. — Что же, Вос. Обосновывайся здесь и принимай командование Багровым рассветом. — Я, пожалуй, сожгу здесь всё и перенесу свое личное имение в совершенно другое, более безопасное место. — ответил Драйден, оглядывая заваленный трупами газон резиденции Ринтеры. — Как угодно. — безразлично бросил Мол, уводя за собой Девон и Райли.

***

      С момента, как сменилась власть в «Багровом рассвете», прошел месяц. Всё это время Мол продолжал изнурительное обучение Девон, доводя её «ледяной гнев» до абсолютного автоматизма. Попутно забрак начал немного тренировать и Райли, обучая парня базовым тактикам фехтования на виброклинках.       Параллельно Мол кропотливо выстраивал масштабные планы по свержению руководства в Черном солнце. Ему было необходимо подчинить этот синдикат, чтобы полностью восстановить былое величие Коллектива теней перед финальным ударом по Империи. И именно в этот момент на связь с Молом вновь вышел Драйден Восс.

— Простите за навязчивость, лорд Мол. — почтительно склонил голову Вос. — Но со мной по вышел на связь некто Ксизор представитель Черного солнца. Он просит личной встречи с вами.

— Представитель Черного солнца хочет со мной встретиться? Интересно… А что же Зитон Модж, думает об этом? — вкрадчиво уточнил Мол,

— Не знаю, владыка. Ксизор ни разу не упомянул имя Моджа. — покачал головой Вос.

— Ну что же… — на губах Мола проступила зловещая ухмылка. — Назначай встречу на Антан-13. Посмотрим, чего этот Ксизор хочет от нас.

— Будет сделано, лорд Мол. — ответил Драйден Вос, и его силуэт с тихим шипением растаял в воздухе.

      Скимитар и роскошный шаттл Багрового рассвета практически одновременно вышли из гиперпространства на орбите Антан-13 на каком-то заброшенном предприятии по дальше от любопытных глаз. Тяжелый шлюз открылся, и глава Багрового рассвета уверенно сошел на покрытый ржавчиной пол. За его спиной, слаженно держа пушки наготове, двигалась группа из шести бойцов, лично проверенных Восом.       За ним трап Скимитара плавно опустился, и из технологичного полумрака трюма вышли трое. Впереди, чеканя шаг тяжелыми механическими протезами, шел Мол, чья огромная фигура в глубоком темном капюшоне источала ауру темной стороны. Следом за ним бесшумной тенью скользила Девон. Тви’лечка поправила воротник облегающего костюма, и её ярко-желтые глаза зловеще блестели. Замыкал шествие Райли, парень в своем длинном кожаном плаще двигался крайне тихо. — Лорд Мол. — Драйден почтительно склонил голову, когда забрак приблизился. Его лакированные туфли глухо застучали по металлическому полу платформы. — Ксизор вышел на связь и сказал, что будет с минуты на минуту. — Что же… подождем. — ледяным, рокочущим баритоном ответил Мол, скрестив руки за спиной.       Спустя пару минут сквозь плотную пелену пасмурных облаков вынырнул роскошный, обтекаемый челнок типа Стилет с тонированными стеклами. Корабль плавно опустился на противоположный край ржавой платформы, и его репульсоры с тихим шипением затихли.       Выдвижной трап опустился, и из технологичного полумрака каюты вышел Ксизор. Это был высокий, исключительно статный фаллиен с экзотической зеленоватой кожей, его длинные темные волосы были собраны в безупречную высокую косу, а дорогой аристократический костюм из переливающейся шелковой ткани подчеркивал его исключительный статус. Его движения были полны какой-то аристократичной грацией, а вокруг него витал едва уловимый шлейф дорогого парфюма. За его спиной двигались двое безмолвных, закованных в тяжелую хромированную броню телохранителей.       Мол остался стоять неподвижно, скрестив руки за спиной. Девон и Райли инстинктивно подались чуть вперед, положив ладони на свое оружия. Они ожидали долгих, витиеватых переговоров, которые закончились бы бойней, чем так славились главы Черного солнца. Но Ксизор удивил всех. Вместо приветственных слов он сделал короткий знак одному из своих стражей. Тот передал принцу увесистый, грубый холщовый мешок, насквозь пропитанный темной, уже запекшейся кровью.       Ксизор уверенным, сильным движением швырнул этот мешок прямо к механическим протезам Мола. Ткань глухо шлепнулась и слегка развязалась. Из темного нутра мешка на них уставились остекленевшие, глаза Зитона Моджа. Бывший верховный лидер «Черного солнца» был обезглавлен. Прежде чем Райли или Драйден успели хотя бы переглянуться от шока Ксизор сделал широкий шаг вперед, завел правую руку за спину и склонился перед Молом в глубоком, исполненном искреннего почтения. Его телохранители мгновенно опустились на одно колено, опустив свои тяжелые вибропики к земле. — Лорд Мол. — твердо, без колебания произнес Ксизор, медленно поднимая голову. — Ты, я так понимаю, Ксизор. — ледяным тоном констатировал Мол. — И как мне это понимать? — Да, владыка. Я был одним из главных советников Моджа. — без запинки ответил Ксизор. — От Черного солнца не укрылось то, что вы вернулись и восстанавливаете Коллектив теней. Сначала убили Марго Крима, за ним Ринтеру. Я прекрасно понимал, что наш синдикат будет следующим в вашем списке.       Ксизор сделал небольшую паузу, бросив короткий взгляд на окровавленный холщовый мешок у механических ног забрака. — Я до последнего молил Моджа, чтобы он проявил благоразумие, сам пришел к вам и договорился о союзе на ваших условиях. Но он отказался. Тогда я взял инициативу в свои руки. Я собрал верных мне бойцов и совершил переворот. Убил Моджа и занял его трон. У меня нет желания враждовать с вами, лорд Мол. Я готов присоединиться к вас. Его голова — это мой вам дар владыка.       Мол несколько секунд пристально всматривался в лицо фаллиена. Убедившись, что Ксизор не врет, и действует исключительно из-за панического страха перед ним, бывший ситх хищно улыбнулся. — Очень хорошо, Ксизор. Ты оказался куда умнее Можда. Можно считать, что Коллектив теней полностью восстановлен.       Забрак резко развернулся к Драйдену, Девон и Райли. Его темный плащ взметнулся черным крылом. — Немедленно летим на Нар-Шаддаа. Пришло время провести сбор нашего Коллектива теней. Драйден, немедленно свяжись с Каутом из синдиката Пайков и объяви ему о встрече. А ты, Девон…       Тви’лечка мгновенно шагнула вперед из- за спины наставника. Её ярко-желтые глаза преданно и хищно уставились на Мола. — Да, учитель? — Свяжись с леди Джейн Эксрексус. — приказал Мол. — Пусть она тоже прибудет. — Сделаю учитель. — покорно ответила Девон.       Корабли, что были на Антан-13, синхронно поднялись в воздух и устремились на Нар-Шаддаа. И вот, спустя долгое время Коллектив теней был снова собран, даже прибавив к своему союзу еще одного мощного участника в лице картеля Эксрексус.       Они тайно собрались в глухих, нетронутых цивилизацией лесах планеты, как можно дальше от любопытных глаз имперских шпионов и патрулей. Там, под тенью вековых деревьев, Драйден Вос предусмотрительно обустроил небольшой, но крайне роскошный и богато обставленный лагерь. Сюда доставили лучшие деликатесы и напитки, чтобы все участники Совета чувствовали себя в абсолютном комфорте.       За массивным круглым столом переговоров собрались величайшие криминальные воротилы галактики. Каут глава синдиката Пайков. Ксизор статный новый лидер Черного солнца. Прекрасная леди Джейн глава картеля Эксрексус. И сам Драйден Вос новоиспеченный лидер Багрового рассвета. Все они сидели в разных сторонах стола, сохраняя дистанцию и тактичность. Весь центр стола пустовал, криминальные боссы замерли в напряженном ожидании, дожидаясь Мола.       И он появился последним. Из ночного лесного тумана, чеканя шаг тяжелыми механическими протезами, плавно вышел Мол, ведя за собой Девон и Райли. Окинув всех присутствующих пронзительным взглядом своих желтых глаз, бывший ситх зловеще улыбнулся. — Приветствую всех вас, господа. — ледяным, рокочущим баритоном произнес Мол, проходя во главу стола. — Отрадно видеть Коллектив теней снова в сборе. И даже с новым участником. Леди Джейн, приветствую. — Рада личному знакомству, лорд Мол. — почтительно ответила Джейн, склонив голову. Она благоразумно предпочла не смотреть бывшему ситху прямо в глаза. — Давайте я с самого начала кое-что проясню для каждого из вас. — Мол оперся руками о стол, и его тень накрыла собравшихся. — Чтобы в будущем у нас не возникло недопонимания, в вопросах нашей иерархии. Это Девон Изара.       Мол своей ладонью указал на вышедшую на полшага вперед тви’лечку: — Она мой официальный голос. Её приказы это мои приказы. Любое её слово для вас приравнивается к моей личной воле. А это Райли Лоусон.       Бывший ситх перевел взгляд на стоящего рядом юношу в длинном кожаном плаще. — Он мой посланник. Если Райли приходит к вам с каким-либо требованием или поручением, это означает, что это нужно лично мне. Без лишних вопросов и задержек. Доведите эту информацию до абсолютно всех своих подчиненных. Все должны это усвоить.       Повинуясь жесткому приказу Повелителя теней, все участники Коллектива теней: Каут, Ксизор, Джейн и Драйден Вос, одновременно поднялись со своих мест и синхронно, низко поклонились стоящим перед ними Райли и Девон.       И если Райли воспринял этот коллективный поклон абсолютно спокойно, как хладнокровный и тактичный воин, то Девон буквально затрепетала изнутри. Ей безумно, до дрожи понравилось это пьянящее чувство всевластия. Осознание того, что самые могущественные, жестокие и богатые главы криминальных синдикатов галактики сейчас покорно склоняются у её ног и готовы безропотно исполнить абсолютно всё, что она им прикажет. Тёмная сторона Силы окончательно сожгла джедайское прошлое. Эта безграничная власть манила и заводила её так сильно, что это невозможно было описать никакими словами.