Маррок часть 1

      Маррок имя знакомо многим. Этот инквизитор за недолгое время существования Галактической Империи сумел прославиться как один из самый эффективный и охотников на джедаев. Но как же начался его путь? Кем он был до того, как надел свою чёрную маску?

***

      Его история похожа на судьбы многих других инквизиторов. В прошлом он был молодым рыцарем-джедаем по имени Дейрон Горр. Когда разразилась Война клонов, Дейрон был ещё падаваном 18 лет. Высокий, ростом примерно с Оби-Вана Кеноби. Дейрон не отличался горой мышц, но был атлетично и крепко сложен, а его короткие пепельно-белые волосы резко контрастировали со строгими традиционными робами серого цвета, которые он предпочитал носить.       Учителем юноши был мастер Арин Галфин. Мужчина 45 лет с коротко стриженными тёмными волосами, чей жизненный опыт читался в каждом движении. В отличие от большинства джедаев, Арин пренебрегал стандартным облачением и носил глухую боевую броню черного цвета. Фамильные цвета своего дома. Семейство Галфин происходило из древнего ордена кочевых воинов, которые веками защищали обездоленных по всей галактике. И хотя Арин был до конца предан ордену джедаев, он никогда не забывал свои корни, прививая падавану суровую воинскую дисциплину.       Самому же Дейрону невероятно легко давались любые поиски. Другие юнлинги быстро перестали брать его играть в прятки. С ним игра теряла всякий смысл, ведь Дейрон находил любого в считанные секунды. Ему не нужно было видеть или слышать кого-то, он ориентировался по едва заметным, призрачным отзвукам Силы, которые оставлял каждый живой организм.       Этот редчайший дар способность улавливать ментальные и эмоциональные следы на вещах и в пространстве быстро разглядели старшие джедаи. В истории Ордена столь сильный врождённый талант к выслеживанию встречался крайне редко. В их времена пожалуй, до Дейрона владел лишь знаменитый джедай Квинлан Вос.       В Ордене джедаев бывало по-разному. Иногда мастера сами выбирали себе учеников, чувствуя с ними духовную связь, а иногда Совет просто распределял падаванов, давая им своего учителя. Случай Дейрона был как раз вторым. Его, зелёного новичка с редким даром закрепили за Арином, мастером суровым, но справедливым.       Их первая встреча в Храме джедаев была пропитана взаимным изучением. Дейрон, облачённый в простую серую робу, стоял перед массивной фигурой своего нового наставника. Чёрная, покрытая вмятинами боевая броня Арина резко выделялась на фоне светлых стен Храма. — Учитель Галфин. — с лёгким волнением, но стараясь держать голос ровно, поприветствовал мастера юный Дейрон.       Арин не торопился с ответом. Он внимательно окинул падавану долгим, оценивающим взглядом, словно проверял, выдержит ли этот мальчишка его пристальный взгляд. Проведя рукой по коротко стриженным тёмным волосам, мастер едва заметно кивнул, и на его строгом лице промелькнула тень одобрения. — Привет, Дейрон. — спокойно ответил Арин. Голос его звучал низко и твёрдо, как удары металла о металл. — Совет считает, что ты довольно многообещающий юноша. Завтра на рассвете жду тебя на тренировочной площадке. Хочу проверить, что ты умеешь. Без опозданий. — Да, учитель. — твёрдо ответил Дейрон, принимая вызов.       За десять лет обучения, медитаций и опасных миссий между Арином и Дейроном сложилась глубокая, доверительная и крепкая дружба. Суровый поначалу мастер стал для падавану не просто наставником, а отцом, которого юнец и не знал, по скольку сам был выходцем из детдома. Арин обучил юнца всему, что знал сам. От сложнейших техник владения световым мечом, он обучил его 5 форме Шиен. До искусства выживания в самых диких уголках галактики.       Особое внимание Арин уделяли уникальному дару Дейрона. Учитель обучил его не просто слепо полагаться на отзвуки Силы, но и анализировать их, сочетая ментальное чутьё с хладнокровной логикой следопыта. Дейрон рос, его пепельно-белые волосы теперь развевались на ветру во время тренировочных дуэлей, а серые одежды джедая покрывались пылью сотен разных планет.       Но не только с учителем Дейрон был близок. Несмотря на строгую дисциплину Арина и частые разъезды, юноша сумел сохранить крепкую дружбу с другим падаваном девушкой по имени Алис Риз. То была миловидная девушка человек. С длинными убранными в хвост черными волосами и в белой джедайской робе.       Они познакомились ещё в классе юнлингов, задолго до того, как оба получили своих наставников. В отличие от Дейрона, Алис не обладала редким даром ищейки, но выделялась среди сверстников тем, что была несколько добрее. Когда другие дети сторонились Дейрона из-за его странной способности видеть всех насквозь, Алис, наоборот, искренне восхищалась им.       Для Дейрона она стала главным островком тепла и нормальной жизни в суровом мире бесконечных тренировок. Редкие часы отдыха в садах Храма джедаев, когда они могли просто сидеть под раскидистыми кронами деревьев и делиться своими страхами и мечтами, были для него бесценны.

***

      Война клонов настигла Дейрона, когда тот был всего лишь восемнадцатилетним падаваном. И хотя ему и его мастеру не довелось участвовать в той самой первой, роковой битве на Джеонозисе, передовая быстро настигла их. Галактику захлестнул хаос, и Орден джедаев, веками хранивший мир, в одночасье превратился в военную структуру. Дейрона, как и сотни других падаванов, вместе с их наставниками спешно отправили на фронт. Вчерашние ученики, которые ещё недавно медитировали в тихих залах Храма и тренировались на тренировочных мечах, теперь были вынуждены примерить на себя роли боевых командиров Великой армии Республики.       К искреннему удивлению мастера Арина, Дейрон втянулся в этот конфликт поразительно быстро. Бои с дроидами давались юному падавану достаточно легко. Более того ему искренне нравились эти сражения. В нём пробудился дремавший до этого воинский азарт, жажда сражений, вспыхнувшая с силой, которой не было у многих клонов. Дейрон был в этом хаоса, как рыба в воде. Но, несмотря на внутренний восторг от битвы, юноша никогда не терял голову. На поле боя он действовал пугающе хладнокровно, расчётливо и профессионально. Его движения со световым мечом были точными, а уникальное чутьё Силы позволяло предугадывать маневры врага за секунды до удара. Это абсолютное спокойствие и железная дисциплина не давали Арину ни единого повода усомниться в верности своего падавану светлой стороне.       Благодаря своим успехам на передовой, всего через полгода после начала Войны клонов Дейрон был удостоен чести, о которой многие падаваны, как и он сам шли годами. Совет джедаев назначил юноше испытания на получение титула рыцаря.       Для Дейрона это не стало преградой. Парень на удивление легко прошел все испытание на звание рыцаря джедая. И в полумраке величественного зала заседаний храма джедаев, под пристальными взглядами великих мастеров, Дейрон опустился на одно колено. Магистр Йода взмахнул световым мечом, ритуально обрубая падаванскую косичку юноши. С этого момента совет провозгласил Дейрона Горра рыцарем-джедаем. А мастер Арин стоял чуть поодаль, и на его обычно суровом лице читалась искренняя гордость за своего падавана и теперь уже друга.       С этого момента Дейрон стал выполнять особые задания высшего совета. И хотя по регламенту Великой армии Республики он получил звание генерала, под его постоянное командование так и не выделили ни батальона, ни даже маленького отряда клонов. Совет рассудил, что тратить его дар на фронтовые сражения было бы расточительностью. Вместо этого он превратился в спец агента. Дейрон в одиночку летал по всей галактике, выполняя самые деликатные миссии. Если ситуация накалялась, ему на местах оказывали поддержку регулярные силы Республики или местные гарнизоны клонов.       Эти задания в большинстве своём были связаны со скрытным выслеживанием, шпионажем и поиском. Дейрон отправлялся туда, где обычные методы разведки пасовали. Он вычислял шпионов сепаратистов в высших эшелонах власти, находил скрытые заводы и лаборатории Техносоюза по едва уловимым ментальным следам их создателей и выслеживал беглых врагов. Одиночество на заданиях лишь сильнее оттачивало его характер, превращая молодого джедая в хладнокровного, независимого и идеального охотника, от которого невозможно было спрятаться ни на одной планете.       Одна из таких миссий завела Дейрона на Рилот вскоре после того, как основные силы Республики под предводительством джедаев Мейса Винду, Оби-Вана Кеноби и Энакина Скайуокера выдворили оттуда армию КНС. Несмотря на то что главные силы сепаратистов бежали, на планете всё ещё оставалось несколько разрозненных батальонов дроидов и их выживших командиров. Окончательной зачисткой Рилота руководил Скайуокер вместе со своим падаваном Асокой Тано, однако сразу после выполнения задачи им пришлось экстренно покинуть систему ради более важного задания. Именно в этот момент на Рилот и прибыл Дейрон.       Его истребитель приземлился на орбитальной станции, которая служила временной базой для республиканских сил, пока порядок на планете не будет окончательно восстановлен. Едва сойдя с трапа, Дейрон столкнулся с одним из офицеров. — Генерал Горр. Коммандер Блайд. — в четком солдатском стиле поприветствовал и отдал честь подошедший клон. — Коммандер. — спокойно поприветствовал его Дейрон, слегка кивнув. — Рад встрече. — Взаимно, сэр. — ответил Блайд, опуская руку. — Простите за бардак на палубах. Станция совсем недавно подверглась налету сепаратистов. Мы отбились, но пока восстанавливаем станцию. — Да, я слышал об этом. — отозвался Дейрон. — Ничего страшного, коммандер. Я бы хотел встретиться с генералом Пло Куном. Нужно обсудить с ним детали моей миссии. — Так точно, сэр, но… — Магистр Пло сейчас убыл в другой сектор. Так что я временно его заменяю. — перебил клона до боли знакомый, мягкий женский голос.       Дейрон обернулся. Перед ним стояла Алис. Они не виделись уже пару лет, и за это время она поразительно изменилась. Девушка заметно вытянулась и расцвела. Её роскошные чёрные волосы, которые в храме она всегда скромно собирала в тугой хвост, теперь пышной гривой спадали на плечи, слегка колыхаясь от искусственного ветра из вентиляции станции. Несмотря на строгие традиции Ордена, Алис предпочла более смелый стиль. На ней был элегантный, облегающий наряд ослепительно белого цвета с довольно глубоким, притягивающим взгляд декольте. На её поясе мягко поблескивала рукоять светового меча.       На мгновение Дейрон потерял дар речи, глядя на повзрослевшую подругу детства. Наконец, на его лице появилась искренняя, тёплая улыбка. — Алис… Привет. — Давно не виделись, старый друг. — тепло отозвалась Алис, и в её глазах на миг промелькнула прежняя, знакомая ему искорка. — Действительно, слишком давно. — выдохнул Дейрон, всё ещё не до конца веря в эту встречу.       Алис повернулась к замершему рядом офицеру: — Вы свободны, коммандер. Дальше мы справимся сами.       Клон чётко отчеканил: «Так точно, генерал», — и, развернувшись, зашагал в глубь задымлённого коридора станции. Джедаи остались наедине под мерный гул восстанавливаемых генераторов. — Столько времени прошло… Ты очень изменилась. — не удержался от комплимента Дейрон, разглядывая её непривычно смелый, роскошный наряд. — Ты тоже возмужал. — Алис грустно улыбнулась, скрестив руки на груди. — Как там твой суровый учитель Арин? — Да что с ним сделается. — усмехнулся Дейрон, вспоминая железную дисциплину наставника. — Когда Совет присвоил мне ранг рыцаря, наши пути разошлись. Его просто отправили на передовую. Давненько я, правда, не получал от него вестей… Но с его кочевым нравом, уверен, с ним всё в порядке. А как твоя наставница?       Лицо Алис мгновенно осунулось, а взгляд потускнел. В воздухе повисла тяжёлая, гнетущая пауза. — Мертва. — тихо, с глубокой, едва сдерживаемой горечью ответила она. — Её убил генерал Гривус пару недель назад в секторе. А я… я узнала об этом только вчера, когда прибыла сюда.       Улыбка сошла с лица Дейрона. Он почувствовал, как Сила вокруг Алис на мгновение дрогнула от боли и скрытого гнева. Шагнув ближе, он осторожно положил ладонь ей на плечо, пытаясь передать хоть немного поддержки. — Сочувствую. — Спасибо. — тихо ответила Алис, на мгновение прикрыв глаза, а затем резко тряхнула головой, прогоняя мрачные мысли. — Ну да ладно, что уж теперь… Рассказывай, тебя-то каким ветром сюда занесло? — Особое поручение Совета. — ответил Дейрон, переводя разговор в рабочее русло. — Наводка, которую мне приказано проверить. Разведка докладывает, что где-то на Рилоте укрылся высокопоставленный генерал КНС, который не успел сбежать вместе с основным флотом. Данные пока не подтверждены, поэтому магистр Йода отправил меня во всём разобраться. — Хм. Звучит как задачка для тебя. — Алис заинтересованно прищурилась. — И с чего думаешь начать? — Для начала отправлюсь на планету и проверю последнюю базу, которую зачистил Скайуокер перед отлётом. Если этот генерал ещё на Рилоте, он оставил ментальный след. — Отлично. Выдвигаемся. — решительно заявила Алис и уверенно зашагала к ангару.       Дейрон удивлённо вскинул брови и перегнал её, преграждая путь: — Погоди, а ты-то куда собралась? Твоё место здесь. Тебе вообще-то нужно станцией командовать, забыла?       Алис лишь легкомысленно отмахнулась. — Брось, Дейрон. Ничего со станцией не случится. Почти все крупные силы КНС в этом секторе уже уничтожены. Как только клоны закончат ремонт палуб, эту базу перенесут на новую точку. Так что я здесь нахожусь чисто номинально. Могу себе позволить помочь старому другу. И хоть немного развею здешнюю скуку. — Ну хорошо. — уступил Дейрон, слегка улыбнувшись. — Твоя помощь не будет лишней. Наш челнок в третьем доке, идём.       И спусти всего 15 минут они прилетели на местою. Челнок мягко опустился на полуразрушенную посадочную площадку аванпоста КНС. База, расположенная среди безжизненных скал Рилота, представляла собой печальное зрелище. Повсюду виднелись следы недавнего разрушительного штурма: обгоревшие куски обшивки бронетехники, которые уже не подлежали восстановлению, оплавленный металл и глубокие воронки от взрывов плазменных снарядов. От некогда мощных оборонительных турелей остались лишь еле напоминающее их железяки.       Дейрон и Алис сошли по трапу, вдыхая тяжёлый воздух, пропитанный гарью, озоном и запахом жжёной проводки. Под ногами с сухим хрустом ломались детали разбитых боевых дроидов B1 и B2. Легендарный 501 легиона поработал здесь на славу. Сепаратистов буквально смела буря. — Н-дэ. Скайуокеру и его падавану не занимать скромности в методах. — негромко заметила Алис, перешагивая через оторванную голову дроида-коммандос. — Весь комплекс в щепки. — Зато эффективно. — отозвался Дейрон, осматривая периметр. — Но я надеюсь, что эти обломки укажут мне путь.       Вокруг царила зловещая, мёртвая тишина, нарушаемая лишь свистом пустынного ветра в пробоинах стен и редким треском закоротивших кабелей. Величественные скалы Рилота обступали базу со всех сторон, создавая ощущение полной изоляции. Алис инстинктивно положила ладонь на рукоять своего светового меча. Несмотря на то что база считалась зачищенной, интуиция подсказывала ей быть начеку.       Дейрон закрыл глаза и сделал глубокий вдох, настраиваясь на Силу. Он начал медленно ходить из стороны в сторону, то и дело прикасаясь к оплавленным стенам и искорёженным обломкам. — Тут было сражение. — негромко произнёс Дейрон. — Серьёзно? — с лёгким сарказмом отозвалась Алис, обведя рукой руины. — А я-то и не заметила. — Нет, ты не понимаешь. Из-за этого сражения здесь сложно на чём-то одном сосредоточиться. — ответил Дейрон, нахмурившись. — Слишком много отвлекающих моментов. Взрывы и гибели сотен клонов, уничтожение дроидов.       Он продолжал расхаживать по помещению, пока не остановился у возвышения, где раньше, судя по всему, располагался главный командный стол. Среди обгоревших микросхем Дейрон заметил круглый металлический предмет. Это была ровно отсечённая голова тактического дроида. — Этой жестянке здорово снесли голову. — заметила подошедшая Алис. — Видимо, Скайуокер или его падаван постарались. — Нет. — Дейрон покачал головой. — Пока мы летели, я читал отчёты Скайуокера и его капитана о результатах штурма этой базы. По их прибытии голова тактического дроида уже была оторвана. Ни Скайуокер, ни клоны не придали этому значения, решив, что её задело случайным выстрелом во время неразберихи. Но посмотри на срез. Металл идеально оплавлен. Это был световой меч. — Но если это сделали не наши… то кто? — нахмурилась Алис, инстинктивно сжав кулаки. — Подожди. — Дейрон опустился на одно колено и осторожно взял в руки холодную металлическую голову.       В ту же секунду его сознание пронзила мощная вспышка Силы. Дар психометрии мгновенно увёл его в прошлое. Перед глазами Дейрона развернулось ведение. Он услышал мерзкий, надрывный механический кашель, полный досады и злости жестяной выкрик тактического дроида. А затем яростный взмах и сияние зелёного светового клинка. Изумрудный луч с шипением перерубил шейные провода робота.       Дейрон резко вынырнул из видения и инстинктивно отбросил голову дроида в сторону. Она со звоном покатилась по металлическому полу. — Ты чего? Что ты увидел? — встревоженно спросила Алис, шагнув к нему.       Дейрон поднял на неё бледное лицо и тихо, но отчётливо произнёс. — Это был Гривус. — Чего? — Алис ошеломлённо замерла, её глаза округлились от шока. — Но что ему здесь делать? Наша разведка не находила его следов на Рилоте. — Не знаю. — хмуро ответил Дейрон, поднимаясь на ноги и отряхивая серую робу от пыли. — Но я точно знаю, что Гривус был здесь. Нужно еще осмотреться вокруг.       Дейрон продолжил исследовать командный центр. Эхо недавней битвы Скайуокера с дроидами буквально кричало в его сознании, мешая сосредоточиться. Каждая обгоревшая панель, каждый пробитый взрывом кусок обшивки пульсировали остаточной агрессией. Однако сквозь этот плотный ментальный шум ищейка упорно вылавливал леденящую, механическую ауру генерала-киборга. И новые следы не заставили себя ждать.       Дейрон подошёл к терминалу, на котором виднелись глубокие, рваные борозды словно по прочной стали со всей силы полоснули острыми металлическими когтями. Прикоснувшись к ним, юноша уловил ещё один остаточный отпечаток событий. — Гривус действительно был здесь. — произнёс Дейрон, оборачиваясь к Алис. — Да захватом планеты руководил Уот Тамбор. А Гривус тайно прибыл сюда после того, как сепаратистов вытравили отсюда. Похоже, здесь он что-то спрятал. А этот тактический дроид имел другие инструкции и попытался возразить генералу. За что Гривус ему и снес голову.       Алис подошла ближе, её дыхание стало тяжёлым и прерывистым. Осознание того, что палач её наставницы был здесь совсем недавно и, возможно, всё ещё находится на планете, зажгло в её душе опасный, тёмный огонь. — Что такого важного у этого монстра может быть на разорённом Рилоте? — её голос прозвучал непривычно резко, в нём звенела сталь. — Пытаюсь понять. — глухо ответил Дейрон, медленно проходя мимо валявшейся на полу головы тактического дроида.       Он опустил взгляд и на стыке металлических плит заметил едва различимый зазор. Опустившись на корточки, юный джедай провёл ладонью по стыку, оттуда едва ощутимо тянуло прохладным ветерком. Дейрон нащупал узкую щель, в которую едва пролезал палец, и нажал на скрытую внутри механическую кнопку. С глухим скрежетом плита сдвинулась в сторону, открывая тёмный зев люка с уходящей вниз винтовой лестницей. — А вот и ответ. — произнёс Дейрон, поднимая взгляд на подругу.       На губах Алис появилась хищная улыбка. Не раздумывая ни секунды, она шагнула к проходу. Дейрон последовал за ней. Спускаясь по железным ступеням в сырую глубину, они держали руки на рукоятях своего оружия.       Внизу их встретило просторное, погружённое в полумрак подземное помещение. Свет от их фонарей показал им зрелище, что скрывала темнота. На стеллажах были аккуратно разложены запасные механические конечности, маски и детали для кибернетического тела Гривуса. В центре зала возвышалась зловещая каменная статуя и алтарь какого-то воина, а на стенде под ней на специальном бархате покоились несколько трофейных световых мечей. — Похоже, это тайное логово Гривуса… — констатировала Алис пристально осматривая комнату в поисках самого генерала. — Мастер Фисто рассказывал, что не так давно он накрыли одну из таких баз. — добавил Дейрон, настороженно оглядываясь. — Судя по всему, у генерала хватает подобных схронов по всей галактике. — Какие догадливые маленькие джедаи… Сами пришли в логово своего палача! — внезапно прогремел из темноты леденящий душу, хриплый металлический голос.       Из глубоких теней в дальнем конце зала, тяжело ступая когтями по камню, показался силуэт генерала Гривуса. С его кибернетических губ сорвался сухой, издевательский кашель. Едва завидев силуэт Гривуса, Алис окончательно потеряла контроль над собой. С сочным шипением в темноте вспыхнул зеленый клинок её светового меча. Издав яростный крик, девушка стрелой метнулась вперёд и накинулась на генерала КНС. — Убийца! — выкрикнула Алис, обрушивая яростный удар сверху вниз. — Ты поплатишься за смерть моей наставницы! Гривус даже не вздрогнул. Из-за его спины с металлическим щелчком мгновенно появилась рука с мечом. С тихим гулом активировался трофейный синий клинок. Генерал без малейшего труда заблокировал атаку Алис, небрежно отбив её меч в сторону сильным и яростным движением. Огромная мощь киборга едва не выбила оружие из рук джедайки, заставив её покачнуться.       С металлических губ киборга сорвался сухой, издевательский смешок, перешедший в хриплый кашель. — Будь пожалуйста поконкретнее. — Гривус вальяжно повёл плечами, и из-под его тяжёлого серого плаща показались рукояти остальных мечей. — Я убил стольких джедаев по всей галактике, что всех вас мне уже и не упомнить! Дейрон видя, что Алис действует на грани слепой ярости и совершенно не справляется с мощью киборга и медлить было нельзя. С характерным хлопком и шипением в его руке вспыхнул ярко-синий клинок. Сделав стремительный рывок вперёд, молодой рыцарь-джедай нанёс резкий косой удар, целясь в сочленение механической брони генерала. Гривус среагировал мгновенно. Из-за его плаща с сухим щелчком вырвалась ещё одна рука. С гулом активировался второй трофейный меч, на этот раз зелёный. Скрестив два клинка, генерал с лёгкостью заблокировал яростный выпад Дейрона. — Удачный день! Сразу два световых меча пополнят мою коллекцию! — хрипло рассмеялся Гривус, и его механическое тело затряслось от издевательского кашля. Киборг начал медленно давить на джедаев своей колоссальной физической силой, заставляя клинки Дейрона и Алис прогибаться всё ближе к их собственным лицам. — Не дождешься, жестянка! — процедила сквозь зубы Алис. С трудом вырвавшись из захвата Гривуса, Алис попыталась разорвать дистанцию и зайти генералу во фланг. Дейрон же, понимая, что в этом замкнутом подземелье у них нет ни шансов против генерала КНС, решил действовать радикально. Он резко выставил ладонь вперёд. Мощная волна телекинеза сорвалась с его пальцев и с глухим грохотом отбросила Гривуса назад. Генерал КНС отлетел в сторону, врезавшись в стойку с запасными частями и подняв тучу металлической пыли.       Алис, ослеплённая жаждой мести, хотела было снова броситься на оглушенного врага, но Дейрон намертво перехватил её за запястье, не давая сделать роковой шаг. — Пусти! — отчаянно кричала Алис, пытаясь вырваться. Из её глаз готовы были хлынуть слёзы злости, а изумрудный клинок бешено дрожал в воздухе. — Тут мы с ним не справимся. — жёстко отрезал Дейрон. — Бежим наверх, на открытом пространстве у нас будет больше шансов!       Не дожидаясь ответа, он силой увлёк подругу за собой к винтовой лестнице. Из облака пыли позади них уже доносился яростный, скрежещущий кашель Гривуса и тяжёлый, стремительный стук его металлических когтей, генерал стремительно поднимался на ноги, готовый разорвать дерзких джедаев на куски. Дейрон и Алис буквально взлетели по ступеням обратно в полуразрушенный командный центр базы, отчаянно пытаясь выиграть хотя бы несколько секунд. Оказавшись снаружи, джедаи мгновенно встали в боевые стойки, готовые сражаться до последнего вздоха. Но Гривус всё не появлялся. Секунды тянулись как вечность, нарушаемые лишь свистом ветра. Они уже было подумали, что генерал не решится подняться на открытое пространство, как вдруг металлический монстр с грохотом пробил обшивку прямо у них под ногами.       Внезапным, молниеносным выпадом киборг нанёс глубокий резаный удар по животу Алис. Девушка вскрикнула от боли и, выронив оружие, повалилась на спину, зажимая рану руками.— А я не помню убивал ли твою наставницу… Как впрочем, твою смерть я тоже забуду. — издевательски прохрипел Гривус. Увидев раненую подругу, Дейрон яростно набросился на Гривуса. Оттесняя его прочь от раненой Алис. Его синий клинок вращался с бешеной скоростью. Удары парня были настолько мощными, яростными и стремительными, что он не давал генералу КНС возможности атаковать, киборгу приходилось лишь защищаться, скрежеща металлом о металл. — А ты силён. Посильнее большинства джедаев, с которыми я сталкивался. — с неохотным уважением похвалил его Гривус. — Но… — генерал резко перехватил рукояти и жёстко заблокировал очередной выпад юного джедая, — до меня тебе всё равно далеко. Одним резким движением нижней пары рук Гривус выбил световой меч из рук Дейрона, а в следующую секунду пронзил его живот своим клинком. Киборг анатомически точно рассчитал удар так, чтобы лезвие прошло мимо жизненно важных органов и джедай не умер сразу. — Не умирай так рано, щенок. Я хочу вдоволь насладиться нашим боем! Сопротивляйся! Старайся! — смакуя победу, прошипел генерал. От этих издевательских слов Дейрона захлестнула чистая, первобытная ярость. Проигнорировав жгучую боль, он вскинул руку и мощнейшим потоком Силы оторвал Гривуса от земли, с размаху впечатав его в полуразрушенную каменную стену. Киборг сильно ударился и выронил мечи. Дейрон тут же протянул ладонь в сторону и притянул своё оружие обратно, готовый снова ринуться в бой на чистом адреналине.       Гривус тяжело поднялся на ноги, его сервоприводы со скрежетом перенастроились. — Ты неплохо бился, джедай. Но ты должен понимать, что ты обречён. — Вынужден не согласиться, — тяжело дыша и едва удерживаясь на ногах, процедил Дейрон.       В этот же миг прямо над их головами, закрывая собой небо Рилота, с рёвом завис десантный корабль Республики. Люки штурмовика распахнулись, и оттуда показались дула тяжёлых бластеров и отряды клонов. — Я вызвал подкрепление сразу же, как только понял, что ты прячешься на этой базе. — добавил Дейрон с усталой, но победной усмешкой.       В следующую секунду клоны открыли ураганный огонь по площади. Шквал плазменных зарядов обрушился на Гривуса, вынуждая генерала КНС бросить трофеи, развернуться и позорно бежать в глубь каньонов. Как только угроза миновала, силы окончательно покинули Дейрона. В глазах потемнело, клинок погас, и молодой рыцарь-джедай без чувств рухнул на землю Рилота недалеко от раненой Алис.

Некоторое время спустя

— Гривус!!! — в ужасе закричал Дейрон, резко подрываясь на постели. Сердце бешено колотилось в груди, а перед глазами всё ещё стоял огненный росчерк зелёного светового меча. — Дейрон, спокойно! — к нему тут же подбежала Алис, мягко, но уверенно перехватывая его за плечи. — Всё хорошо, спокойно… Всё закончилось. — Алис…? — Дейрон зажмурился, пытаясь прогнать остатки кошмара, и огляделся по сторонам. — Где… Где мы? — На станции. — ответила Алис, помогая ему лечь поудобнее. — Только мы уже не над Рилотом. Станцию сняли с орбиты, сейчас мы летим на Корусант. — Чёрт… — глухо проговорил Дейрон, бессильно рухнув обратно на подушки. Живот тут же пронзила тупая, тянущая боль от свежего шрама.       Опустив голову, он удивлённо нахмурился. Вместо привычной серой робы и защитных пластин на нём была свободная синяя пижама. На Алис, сидевшей на краю его койки, был накинут простой халат точно такого же цвета. — Что это на нас надето? — хриплым от долгого сна голосом спросил Дейрон. — Стандартная одежда пациентов. — Алис лучезарно улыбнулась. — Мы в медблоке. Лежим тут уже пару дней. Я очнулась вчера, а ты вот только сейчас. Дроиды-хирурги сказали, что нам обоим повезло. Ещё бы пара сантиметров и клоны забирали бы из логова Гривуса уже наши трупы.       Дейрон прикрыл глаза, вспоминая последние секунды боя. Вспышка собственного гнева, которая помогла ему отбросить Гривуса, до сих пор оставляла в душе странный, холодный осадок. Они выжили и это главное. — Спасибо тебе. — тихо произнесла Алис, нарушив тишину медблока. Она опустила взгляд на свои руки. — Я там, внизу… просто потеряла голову. Если бы не ты, он бы меня уничтожил. — Да ладно тебе. — ответил Дейрон, стараясь говорить непринуждённо, и поудобнее устроился на медицинской кровати. — Ты бы сделала для меня то же самое. — Не уверена. — Алис грустно покачала головой, вспоминая свой парализующий гнев и беспомощность перед генералом КНС. — А я уверен. — твёрдо не согласился с ней Дейрон. Он посмотрел подруге прямо в глаза, и в его взгляде не было сомнений.       Алис с благодарностью посмотрела на него. В её глазах блеснули слёзы, которые она так долго пыталась сдерживать с тех пор, как узнала о гибели своего мастера. Она протянула руку и аккуратно сжала ладонь Дейрона. — Спасибо ещё раз. Знаешь… после смерти наставницы у меня во всей этой огромной галактике, кроме тебя, больше никого не осталось. — Взаимно. — тихо, но с абсолютной уверенностью произнёс Дейрон. — Знаешь, — Алис обвела взглядом стерильные переборки медблока, — когда я стояла перед Гривусом, я впервые по-настоящему испугалась. За себя. Я не испугалась, что Тёмная сторона поглотит меня раньше, чем его клинок. Я испугалась за свою жизнь. А еще в моей голове была слепая, удушающая ярость. Мастер Йода всегда говорил, что гнев — это путь на темную сторону. И страх тоже. Но как… как можно оставаться спокойной, когда они отнимают у нас тех, кого мы любим?       Дейрон промолчал, задумчиво глядя в потолок. Вопрос Алис попал в самую цель. Он вспомнил собственную вспышку ярости в каньоне, когда Гривус ранил её. Тот мощный телекинетический толчок, который отбросил киборга, подпитывался вовсе не джедайским умиротворением. Это был чистый, первобытный гнев. И, к своему внутреннему ужасу, Дейрон понимал, что эта сила ему понравилась. Она была эффективной. Она спасла им жизни. — Кодекс джедаев идеален для мирного времени, Алис. — осторожно ответил Дейрон, подбирая слова. — Но на войне всё иначе. Совет требует от нас быть живыми щитами для галактики, но при этом оставаться бездушными камнями. Я не думаю, что испытывать гнев или страх за свою жизнь это преступление.       Алис посмотрела на него. В её глазах читал облегчение вперемешку с удивлением. Дейрон всегда казался ей самым дисциплинированным и хладнокровным из всех падаванов, но сейчас в его рассуждениях сквозила опасная, бунтарская свобода. — Если бы магистр Йода услышал твои речи, он бы отправил тебя медитировать в самые дальние архивы до конца дней. — попыталась пошутить она, хотя голос её оставался серьёзным. — Магистра Йоды здесь нет. — констатировал Дейрон, не сводя с неё глаз. — Согласна. — тихо ответила Алис, медленно поднимаясь с края кровати друга.       Она сделала несколько шагов к массивной металлической двери медблока, протянула руку и с сухим щелчком заблокировала замок изнутри. В палате воцарилась абсолютная, звенящая тишина. Повернувшись спиной к двери, Алис медленно развела руки в стороны и одним плавным движением развязала пояс своего медицинского халатика. Ткань мягко соскользнула с её плеч и бесшумно упала на металлический пол. Она осталась стоять перед Дейроном абсолютно обнажённой, освещённая лишь мягким неоновым светом лазарета.

      Алис вытянув руку к Дейрону медленно поманила его пальцем к себе

— Алис…? — Дейрон растерянно приподнялся на локтях, чувствуя, как сердце пропустило удар. Его хвалёное хладнокровие мгновенно испарилось.       Алис не ответила. Она лишь сделала шаг вперёд — грациозная и прекрасная, несмотря на свежую медицинскую повязку на животе. В её взгляде больше не осталось места страху перед будущим или гневу на Гривуса. Теперь в её глазах пылали только чистая страсть и непреодолимое вожделение. Дейрон отчаянно пытался держать себя в руках и смотреть подруге только в глаза. Но, как бы он ни старался, его взгляд то и дело соскальзывал ниже — на полуобнажённое тело Алис, на её пышную, волнующую грудь и стройные ноги. Джедайский самоконтроль, который он выковывал годами суровых тренировок, трещал по швам. В его собственных глазах, обычно холодных и расчётливых, вспыхнуло то же самое ответное, первобытное желание. Алис подошла к медицинской койке вплотную. Грациозным и уверенным движением она забралась на постель и села к нему на колени, мягко упираясь своей грудью в его широкие плечи. Дейрон судорожно выдохнул, ощутив её обжигающее тепло. — Я просто хочу того же, что и ты, — прошептала Алис прямо ему в губы, окончательно стирая между ними все запреты.       Орден джедаев веками учил отречению от привязанностей и страстей, видя в них прямую дорогу к Тёмной стороне. Но здесь и сейчас, посреди бесконечной и жестокой войны, все эти строгие догмы Храма казались лишь далёким, безжизненным звуком. Дейрон больше не хотел бороться. Он уверенно обнял Алис за талию, притягивая её к себе, и их сознания в Силе сплелись в единое целое, запуская цепь событий, которая навсегда изменит их судьбы. Мозг окончательно отключился. Зрачки Дейрона расширились до предела, а по телу пробежала мощная волна жара и мурашек. Вынужденно разорвав поцелуй, он одним резким движением стянул с себя медицинскую рубашку и отбросил её на пол. При виде его крепкого, рельефного торса темноволосая джедайка шумно выдохнула и сильно закусила губу, не скрывая своего восхищения.       Глаза в глаза. Желание к желанию. Алис ладонями обхватила лицо Дейрона, вновь вовлекая его в страстный, глубокий поцелуй. Пальцы парня мгновенно зарылись в её густые тёмные волосы, а вторая рука по собственнически легла на тонкую талию. Руки девушки соскользнули с его лица на сильную спину, её короткие, но острые ноготки вонзились в его кожу, заставляя парня напрячься всем телом.       Их языки сплетались в безумном танце. Они не расцепляли губ, не давая друг другу воздуха вдохнуть. Дейрон переместил ладонь выше, накрывая пышную грудь Алис, и уверенно сжал её. Девушка громко простонала прямо ему в рот, отчего парень стал мять её объёмные формы ещё настойчивее. Тем временем тонкие пальцы Алис нащупали пояс его штанов и потянули ткань вниз вместе с бельем. Избавившись от лишней одежды, она продолжила ласкать рельефную спину Дейрона, опускаясь руками всё ниже к бёдрам.       Губы Дейрона оторвались от её рта и переключились на шею. Нежно присасываясь к горячей коже и сдерживая грубые укусы, он оставлял на теле темноволосой свои метки. Каждый поцелуй Алис встречала томным, надрывным вздохом, который будоражил кровь и уносил остатки её сознания так далеко, что это невозможно было описать словами. — Дее… ееей… рон… — прошептала девушка после очередного обжигающего засоса.       Услышав своё имя из её уст, Дейрон окончательно потерял остатки самообладания. Он покрывал поцелуями и отметинами её плечи и грудь, пока его ладонь ласкала самую чувствительную и сокровенную зону между её бёдер.       Алис, едва сдерживая дрожь, обхватила ладонью горячую плоть Дейрона. От её уверенных движений парень то и дело вздрагивал, издавая глухой, утробный рык и утыкаясь лицом в её нежную кожу. Блаженство и возбуждение буквально сгустили воздух вокруг них. Они хотели друг друга, и никакие занудные догмы джедаев не могли им помешать. Стремясь подарить друг другу абсолютное, умопомрачительное удовольствия, Дейрон и Алис приближались к самому главному, к моменту.       Время вокруг них словно застыло, уступая место первобытной страсти этих двоих. Дейрон осторожно перехватил Алис под бёдра, помогая ей приподняться. Их взгляды снова встретились, затуманенные страстью, но абсолютно осознанные в своём выборе. Секундная пауза, тяжёлое дыхание на двоих, и Дейрон одним плавным, мощным толчком вошёл в её податливое, горячее лоно.       Алис резко вскинула голову назад, из её груди вырвался громкий, протяжный стон, заметавшийся под стальным потолком медблока. Она мёртвой хваткой вцепилась пальцами в его плечи, пряча лицо в изгибе его шеи. Дейрон замер на мгновение, давая им обоим привыкнуть к этой новым ощущениям, после чего начал двигаться, сначала медленно, а затем всё более глубоко и ритмично. Каждое движение Дейрона отзывалось в сознании Алис яркими вспышками, а её ответные, встречные толчки бёдер заставляли парня терять связь с реальностью.       Темп стремительно нарастал. Звуки шлепков, прерывистые вздохи и тихий скрип медицинской койки слились в единый ритм. Дейрон двигался напористо, почти агрессивно, ведомый тем самым внутренним хищником, который недавно помог ему выстоять против Гривуса. Алис полностью отдалась этой буре, выгибаясь навстречу каждому толчку и царапая его спину до багровых полос. Воздух в палате казался раскалённым, а их шрамы на животах, соприкасаясь, пульсировали фантомной болью, которая лишь сильнее подстёгивала их экстаз.       Они были на самом пике, на грани ментального и физического удовольствия. Собрав последние силы, Дейрон прижал Алис к себе максимально плотно и сделал несколько толчков. Алис накрыла мощная, судорожная волна оргазма. Девушка задрожала всем телом, выкрикнув его имя, и бессильно опустилась на его грудь.       Потоки Силы вокруг них медленно затихали, возвращая в палату привычную тишину. Дейрон перевёл дыхание, чувствуя, как по его коже стекают капли пота, а губы сами собой расплываются в довольной улыбке. — Похоже, мы сейчас нарушили сразу несколько правил ордена. — констатировал Дейрон. Он лениво опустил ладони на её округлые ягодицы и слегка шлёпнул по ним, заставляя девушку вздрогнуть. — Хмм-ах… — сладостно простонала Алис, теснее прижимаясь к его плечу и лениво поводя бёдрами. — Честно говоря, я совсем не прочь нарушить их ещё разок. Прямо сейчас.