Глава 8

      Больничное крыло встретило меня знакомым запахом лекарств и разъяренной мадам Бланш — денек у нее сегодня был явно тяжелый. Гидеона я навестила быстро: целительница дала нам не больше пяти минут. Выглядел он, откровенно говоря, плохо — всё лицо было обожжено, а часть волос на голове попросту сгорела. Кроме того, он надышался парами взорвавшегося зелья, из-за чего его время от времени мучили рвотные позывы.       На вопрос как так вышло, он лишь растерянно пожал плечами:        — Не понимаю, я никогда не ошибался в зельях.       Выразив сожаление по поводу случившегося — и, конечно, Хогсмида, — я пожелала Гидеону скорейшего выздоровления и покинула палату.       Как только я вышла из дверей больничного крыла, сразу приступила ко второй части своего плана. Убедившись, что поблизости никого нет, я задрала рукав мантии, пристально посмотрела на метку и, резко выдохнув, коснулась её пальцами.       Сначала ничего не произошло, но потом я почувствовала знакомое жжение, которое почти сразу прекратилось. Это дало мне понять, что все получилось и я ринулась к тайному проходу второго этажа. Я быстро добежала до нужного места и теперь мне осталось лишь надеяться, что Том придет.              В проходе было темно и холодно. От страха и волнения я то и дело заламывала пальцы или нервно крутила палочку, на конце которой мерцал огонёк. Прошло около пятнадцати минут, а Реддла все еще не было. Разочарование комом застряло у меня где-то в горле. Он же сам говорил, как с ним связаться, почему же он тогда не приходит?! Может, занят, попыталась успокоить себя я. Я решила дать ему еще пять минут, не более — не могу же я вечно торчать в этом жутком темном коридоре.              При этих мыслях дверь открылась и вошел Реддл. Я облегченно выдохнула.       — Сколько тебя можно ждать?!       Вальяжно подойдя ко мне вплотную, он довольно улыбнулся и, вскинув подбородок, спросил:       — Неужели сама Голдстейн все-таки решилась на встречу со мной?       — Она самая, — коротко ответила я.       — Я так понимаю, твои планы изменились?       — Да.       — И ты решилась пойти завтра со мной? — продолжал тот расспрос.       — Да, — все также коротко отвечала я. Словно завороженная, я не отрывала от него глаз. Нервно сглотнув, я добавила: — Но только при одном условии.       — И каком же?       — Ты ответишь на мой вопрос.       — И какой же?       —Ты приложил руку к тому, что случилось с Гидеоном? Я должна была с ним завтра идти в Хогсмид, но тут внезапно с ним происходит несчастный случай, после того, как поговорила с тобой.       — Гидеон Аббот? Тот самый, который не смог отличить два простейших ингредиента на зельях? И это с ним то ты собиралась пойти на свидание? — презрительно скривился Реддл.       — Ты или нет? — нажала я, пропуская мимо ушей его колкость.       — Нет, конечно, Голдстейн. За кого ты меня держишь? Даже несмотря на то, что я из Слизерина, я никогда бы на такое не пошел, даже ради твоего милого личика.       — Ну, спасибо, — поморщилась я. — Просто слишком странное совпадение получилось. Именно поэтому я тебя и заподозрила.       Я почему-то пожалела, что вообще спросила его об этом. Том выглядел настолько убедительно, что я невольно успокоилась и тут же почувствовала себя глупо из-за собственных подозрений. Чем дольше я смотрела на него, тем сильнее мне казалось, что я просто накрутила себя на пустом месте.       Вряд ли Том настолько хотел пойти со мной, чтобы прибегать к чему-то подобному. Он староста школы, любимец преподавателей, примерный ученик, которого ставят в пример другим. Человек с безупречной репутацией. Зачем ему тратить время на такое?              И всё же где-то глубоко внутри меня оставалось лёгкое, почти неуловимое чувство тревоги. Словно какая-то часть меня всё ещё отказывалась поверить, что всё произошедшее было простым совпадением.       — В мире часто случается то, чего мы не ожидаем. Я, например, никогда не думал, что буду иметь дело с тобой. Кто знает, может это судьба? Что думаешь, золотко?       — Понятия не имею, но если это так, то судьба злая штука, ведь я никогда не думала, что буду ждать встречи с тобой, — хмуро ответила я.       Том расплылся в блаженной улыбке. Он сделал шаг и, уже привычным для меня жестом, нежно провел пальцами по моей щеке:       — Ты не пожалеешь, Голдстейн.       Только сейчас я поняла, что мы снова стоим настолько близко, что моя тяжело вздымающаяся грудь почти касается его. И снова это непреодолимое желание поцелуя. Внезапно перед глазами возникли Оша и Гидеон, и я почувствовала укол совести. И куда худшее ощущение того, что я предательница.       — Мне пора. Увидимся завтра в холле, — с трудом преодолевая свою тягу, произнесла я, делая шаг в сторону.       — С нетерпением жду, — прошелестел голос Реддла в ответ.

***

      На следующее утро я нервничала так, как не было даже на СОВ. Оше я не сказала, что иду с Реддлом, заявив, что прогулка в одиночестве тоже полезная вещь. Я долго обдумывала признаться ли ей или нет, но страх ее осуждения пересилил и я решила оставить все в тайне. Расставшись с ней в Общей гостиной, я напоследок пообещала принести кучу сладостей из «Сладкого королевства». И хотя я заранее придумала отговорку на случай, если кто-то расскажет, что видел меня с Томом Реддлом, мне всё равно было не по себе.       На встречу с Томом я специально немного опоздала, чтобы большая часть учеников уже ушла и нас видело как можно меньше людей. К моему облегчению, почти все действительно ушли. Реддл, если и был недоволен моим опозданием, никак этого не показал.       Снег лежал тонким слоем на жухлой траве и не спешил таять. Из наших ртов выходили большие клубы пара, но небольшой морозец был благодатью в этот день, по сравнению с промозглым дождем, надоевшим всем обитателям замка. Мне было очень странно идти рядом с Томом прогулочным шагом; еще более странным было наше почти непринужденное общение, без сарказма и пререканий. До Хогсмида мы успели обсудить с ним многое, начиная от квиддича, заканчивая очередной потерей конечности профессора Кеттлберна — преподавателя ухода за магическими существами. Том даже поделился информацией о привилегиях для старост. Вот бы и мне нежиться в большой ванной!       Волнение и лёгкое напряжение, которые сопровождали меня в начале пути, полностью сошли на нет, когда мы подошли к деревушке.       — Ты здесь знаешь больше моего, так что веди, — мягко улыбнулся Реддл.       На моем лицо в ответ расплылась радостная и немного лукавая улыбка — мне только волю дай.       Сначала я повела его в «Зонко», магазин волшебных приколов, где мне не терпелось посмотреть новинки. Затем мы направились в «Сладкое королевство», где я буквально заставила Тома попробовать мою любимую нугу. Даже если ему она и не особенно понравилась, он никак этого не показал, а от остальных сладостей вежливо отказался. Набрав полный пакет сладостей для Оши, мы зашли в магазин спортивных товаров, где я купила утеплённые перчатки для квиддича.       — Ты очень хорошо летаешь, — сказал Реддл, когда мы выходили оттуда.       — Не думала, что ты следишь за мной во время игры, — хмыкнула я. — Но, спасибо, надеюсь, что так оно и есть, хотя Джейн и Гидеон все равно гораздо лучшие охотники, чем я.       — Ты просто себя недооцениваешь, — поддержал меня Реддл и тепло благодарности и смущения разлилось по моему телу.       Далее мы направились в паб «Три метлы». С одной стороны, мне не очень хотелось туда идти — там всегда было слишком много людей. С другой — мне ужасно хотелось сливочного пива, да и из всех заведений Хогсмида это нравилось мне больше всего.       Порой я ловила удивлённые взгляды учеников, заметивших меня с Реддлом. Но пока никто из близко знакомых людей нам не встретился, и я мысленно благодарила Мерлина, надеясь, что в пабе нам тоже повезёт.       Мы сели в укромном уголке, подальше от лишних глаз. Заказали по сливочному пиву и после одного глотка меня немного разморило — сказалось тепло заведения, что убаюкивало после морозной свежести улицы. Я отметила про себя, что Реддл, хоть и выглядит непринужденно, но в его глазах ни намека на сонливость.       Именно сейчас я захотела задать вопрос, который меня так волновал:       — Ты прочитал книгу?       Реддл перевел на меня заинтересованный взгляд.       — А я уже думал, ты не спросишь.       — Не то чтобы мне шибко интересно, — вру я, — но я помогала тебе и мне хочется знать, помогли ли тебе мои старания.       — Если коротко — да, помогли.       — И что же там было такого, чего нельзя знать простым ученикам?       Сделав ещё глоток сливочного пива, я терпеливо смотрела на него, пока он обводил взглядом помещение, явно обдумывая ответ.       — Сложно сказать, смотря как и кто читает. Кто-то прочтет, и ничего не вынесет для себя, а кто-то может использовать знания этой книги во вред.       — И ты не поделишься со мной подробностями?       — Поделюсь, но не здесь и не сейчас. И даже не сегодня.        — Снова эти секреты и странности, — закатила глаза я, разочарованно вздохнув. — Знаешь, без этого всего ты вполне себе сносный человек, с тобой даже приятно было провести сегодняшний день. —Реддл ухмыльнулся. — Но есть в тебе что-то очень странное и подозрительное и я не понимаю, нравится мне это «что-то» или нет.       — Я уверен, что нравится, — спокойно отозвался он. — Если бы не нравилось, ты бы сегодня со мной не пошла. Признай, золотко, тебя манит вся эта таинственность.       — Ещё чего, — фыркнула я так резко, что челка едва заметно дрогнула от выдоха.       — Честно говоря, ты для меня тоже пока остаёшься загадкой, — добавил он чуть тише, — но я надеюсь, что в ближайшее время мы поделимся друг с другом нашими секретами.       По моей спине пробежал холодок. Я машинально начала обдумывать, какие у меня есть секреты, но из особо примечательного я вспомнила лишь то, как однажды тайком наслала заклинание таранталлегра на Лестрейнджа и Малфоя — вот смеху то было; они до сих пор не знают, кто заставил их танцевать несколько часов кряду.       Когда мы, уже в сумерках, выходили из паба произошло то, чего я ждала и не ждала одновременно. В паб зашли Карл и Уиллер — оба близкие друзья Гидеона.              — Привет, Дафна! Была вчера у Гидеона? — помахал мне Карл, замерев на входе.       — Привет, ребята! Да, выглядел он неважно, надеюсь быстро поправится.       Я попыталась направиться дальше к выходу, надеясь, что они пойдут своей дорогой, и не заметят, что я с Реддлом, но Карл продолжил:       — Он так ждал встречи с тобой сегодня и так сильно был расстроен.       — Ничего, мы еще обязательно с ним сходим, — натянула улыбку я и снова попыталась выйти.       — Ты что, с ним здесь?! — я проследила за взглядом Уиллера и тяжело выдохнула. Карл тоже перевел свой взгляд прямо на Реддла, который в свою очередь высокомерно смотрел на обоих ребят.       — Да, мы случайно встре…       — Мы отлично провели сегодня день, верно, Голдстейн? — Реддл нахально смотрел на меня, явно забавляясь.       — Верно, — сквозь зубы ответила я и поспешила добавить, пытаясь сгладить ситуацию натянутой улыбкой, — ни Оша, ни Гидеон не смогли сегодня, а тут подвернулся Реддл, тоже одинокий беспризорник, вот мы и объединились.       Я слышала, как Реддл за моей спиной усмехнулся.       — Может оно и к лучшему, что Гидеон попал в больничное крыло, ему явно нужно научиться разбираться в девушках, — презрительно фыркнул Уиллер, — от кого от кого, а от тебя Дафна я такого не ожидал, — он похлопал по плечу Карла и они, наконец-то, направились в паб.       — Ну вот, теперь я проблем не оберусь, — взвыла я, на что Реддл лишь расплылся в самодовольной улыбке.       Мы направились в Хогвартс, попутно препираясь, по поводу произошедшего. Точнее, я высказывала Реддлу все, что я о нем думаю, и пыталась объяснить ему, почему не стоило так поступать, на что он мне лишь отвечал, что я слишком много думаю о мнении других и должна делать то, что хочу и с кем хочу. Мне было это приятно с одной стороны, с другой я продолжала на него злиться.       Лишь когда мы проходили фигуры вепрей у ворот замка я осознала, что наш день подошел к концу. У входа в сам замок разочарование окончательно накрыло мое сознание и былое раздражение от выходки Тома в «Трех метлах» мигом улетучилось. Как это часто бывает, все самое хорошее очень быстро заканчивается и сейчас в моей голове стоял лишь один вопрос: что будет дальше?       Я не сразу поняла, что задала его вслух, осознание пришло лишь когда он мягко взял меня за руку, и развернул к себе. Его тёмные глаза пристально всматривались в мои, словно пытаясь что-то прочитать. Одна ладонь коснулась моей щеки, другая — удержала за талию.       — Дальше будет только интереснее, золотко, — произнес он, при этом проведя большим пальцем по моим губам. Я замерла, затаив дыхание.       Затем произошло то, что я иногда видела в своих снах — он меня поцеловал. Мягкие, но при этом настойчивые движения располагали к себе и я позволила Тому полностью взять надо мной власть. Всё, что я успевала, — это лишь изредка жадно хватать воздух в те секунды, когда мы на мгновение отрывались друг от друга, прежде чем снова неизбежно сливались в поцелуе, быстро переставшем быть нежным. Вот это да! Аж голову сносит!       Отпрянули мы друг от друга лишь когда недалеко от нас послышался смех других учеников, возвращающихся в замок.       — Я выиграл, — тихо сказал Реддл, поправляя прядь моих коротко стриженных до плеч волос.       На мгновение внутри кольнуло что-то тревожное — будто я перешла невидимую границу, которую уже нельзя будет вернуть обратно.       — Получается, что, да,— немного сипло ответила я, не до конца осознавая о какой игре идет речь, но мне было все равно. Только сейчас я заметила, что снова пошел снег и он осел на волосах и ресницах Тома. Первым порывом было стряхнуть их, проведя рукой по его волосам, но я поддалась своему второму порыву и, встав на носочки, оставила короткий поцелуй. — Если это такие у тебя игры, то я готова быть в них проигравшей.       И, не дожидаясь никакого ответа, развернулась и направилась в Общую гостиную Гриффиндора, обещая себе, что, чтобы не случилось дальше, это воспоминание я навсегда сохраню в своем сердце.