Эпилог

Оша не находила себе места. Прошло уже несколько месяцев с исчезновения Дафны, но время не принесло ни ответов, ни облегчения. Замок продолжал жить своей жизнью: ученики смеялись, предвкушая приближающуюся поездку домой на каникулы, профессора вели занятия, за окнами Хогвартса во всю зеленела трава, и только для неё всё словно остановилось в тот день, когда Дафна исчезла без следа.       Она винила себя, ведь последним разговором с лучшей подругой была ссора. Сказанные на эмоциях слова теперь звучали в голове Оши снова и снова, будто заезженная пластинка, от которой невозможно избавиться. Вдруг Дафна исчезла из-за этой ссоры? Ведь это произошло в тот же день.       Она почти перестала замечать, как проходят дни. На занятиях Оша сидела с пустым взглядом, делая вид, что слушает, но на самом деле улавливала лишь обрывки фраз. Иногда ей казалось, что Дафна сейчас просто войдёт в класс — как обычно, с лёгкой усмешкой и немного колючим взглядом, который всегда становился теплее, когда они оставались вдвоём, но дверь не открывалась.       Тяжелее всего было то, что никто не знал, куда пропала Дафна. Ни профессора, ни ученики, ни даже те, кто обычно считал, что знает в Хогвартсе всё и обо всех. Сначала говорили о побеге, потом — о несчастном случае, затем кто-то осторожно шепнул про Запретный лес, но ничто из этого не имело доказательной базы.       Однажды она столкнулась в коридоре с Томом Реддлом и ведомая странным порывом спросила про Дафну. Реддл лишь спокойно пожал плечами и с непривычно тихой серьёзностью заметил, что исчезновение Дафны тяготит и его. Фальши в его словах Оша не разглядела и именно это выбило почву у неё из-под ног. Неужели она ему действительна была дорога?

      ***

      Жарким июньским днем, Оша одна из последних покидала кабинет трансфигурации.       — Мисс Пруэтт, подойдите, — негромко позвал девушку профессор Дамблдор.       Оша собрала вещи и подошла к столу преподавателя.       — Да, профессор?       — Есть небольшая новость о вашей подруге.       Она замерла, вцепившись пальцами в ремешок сумки так сильно, что побелели костяшки.       — Что? — почти шёпотом выдохнула она, поправляя прядь длинных рыжих волос. — Нашли Дафну?       Профессор помолчал, прежде чем ответить, и это молчание казалось хуже любых слов.       — К сожалению, нет. У меня плохие новости, Министерство заканчивает расследование. Нашелся ученик, который с уверенностью утверждает, что видел, как мисс Голдстейн шла по направлению в Запретный лес. По описанию, это было примерно в день, когда вы видели ее в последний раз. Запретный лес насколько возможно обыскали, но никого не нашли.       Оша почувствовала, как у неё внутри всё холодеет.       — Он сказал об этом только сейчас?— в её голосе прозвучала резкость, которую она не смогла сдержать. Дамблдор слегка кивнул.       — Да. Он признался, что сам тогда нарушил комендантский час и испугался последствий. Поэтому молчал всё это время.       — Это неправда, — тихо сказала она.       Профессор чуть приподнял брови.       — Почему вы так думаете?       — Потому что это… — она запнулась, подбирая слова, — слишком вовремя. Как будто кто-то просто решил закрыть дело. Кто этот ученик?       — Эта информация конфиденциальна и я не могу ее распространять.       — Но вы же сами понимаете, что это подозрительно?       Дамблдор не сразу ответил. Его взгляд стал чуть тяжелее, внимательнее.       — В мире Хогвартса, мисс Пруэтт, очень многое выглядит подозрительным, если начать искать в этом скрытый смысл, — мягко произнёс он. — Иногда ученик действительно молчит из страха, иногда — потому что ему есть что скрывать. — Профессор выдержал паузу. — А иногда, потому что ему помогли правильно сформулировать этот страх.       Оша почувствовала, как внутри что-то сжалось.       — Вы тоже думаете, что ее исчезновение это не случайность, — тихо сказала она.              Дамблдор не подтвердил и не отрицал сразу.       — Я думаю, что в этой истории есть человек, который знает гораздо больше, чем даже мы думаем. И несмотря на его уверения о непричастности, у меня есть основания полагать, что он сыграл свою роль — большую или маленькую.       — О ком вы говорите? — спросила Оша, сжимая кулаки.       — В последний год по определенным причинам я наблюдал за одним юношей и меня очень удивило, что в какой-то момент я увидел рядом с ним в компании вашу подругу. А зная его, я сразу сделал вывод, что мисс Голдстейн для чего-то нужна ему.       Дамблдор внимательно посмотрел на Ошу поверх очков-половинок. Оша не произнесла имени в слух, но она поняла, о ком идет речь.       — И вы думаете, что это он? — не своим голосом прошептала она.       — У меня нет доказательств, а презумпцию невиновности никто не отменял. А в связи с этим, я могу лишь выдвигать предположения.       — Но если ваши предположения верны…       Она не смогла договорить. Потому что тогда выходило, что Дафна всё это время была рядом с кем-то, кто мог причинить ей вред. А она — её лучшая подруга — не смогла уберечь от беды.       Дамблдор спокойно произнёс:       — Сейчас я вам расскажу кое-что, мисс Пруэтт. Признаюсь честно, в пропаже мисс Голдстейн я виню себя.       — Эм, почему, профессор? — Оша недоуменно уставилась на Дамблдора. Он же в свою очередь, прежде чем ответить, обвел взглядом класс, убеждаясь, что никого кроме них тут нет.       — В начале этого учебного года, я обратил внимание, что мисс Голдстейн начала интересоваться реликвиями Годрика Гриффиндора. И это произошло как раз после того, как я заметил ее в компании мистера Реддла.       — Да, я помню это. Именно он попросил ее помочь найти книгу, и даже я помогала в этом, — голос Оши дрожал. Она боялась услышать продолжение.       Дамблдор лишь кивнул и продолжил:       — Это книга была в запретной секции, не так давно Министерство распорядилось убрать ее и еще несколько. Прежде, чем переместить ее туда, я немного почитал, но ничего особо опасного там не обнаружил. Да и книга эта особо спросом никогда не пользовалась. Но когда именно на нее попросила разрешение мисс Голдстейн, как я сразу понял, по просьбе мистера Реддла, я решил ее взять и изучить более тщательно. Из наиболее интересного, там я наткнулся на информацию о Часах Гриффиндора, способные управлять временем. Конкретно в этой книге не было особо много информации о них, и я попросил мистера Пайка найти мне книгу, в которой было бы чуть больше сведений. И вот странно, подобная книга исчезла, а потом чудесным образом появилась. Я заподозрил неладное и подробно изучил все, что смог. Я особо никогда не интересовался Часами, но когда кто-то проявляет настойчивый интерес, ненароком и сам начинаешь этим интересоваться.       — Что же там было?       — Если коротко, то предполагалось, что Часы спрятаны в Хогвартсе и могут быть активированы тем, в чьих жилах течет кровь Годрика Гриффиндора.       — У него же не было потомков.       — Официальных — да, — пожал плечами профессор. — Я предположил, что мистер Реддл захотел найти эти Часы. Для чего — не знаю, но даже если ему была нужна кровь Гриффиндора для активации, это можно сказать, было пальцем в небо. Я успокоил себя этим. Что даже если он их случайно и найдет, то не сможет ими воспользоваться. И все же, меня очень тревожило то, что мисс Голдстейн постоянно была рядом с ним. Но ничего выяснить я не мог, они выглядели как обычная пара и я начал думать, что ошибся.       Эти слова укольнули Ошу. Даже профессор заметил близкие отношения Дафны и Тома, а она не смогла. Профессор откинулся на спинку стула.       — У меня есть некая привычка, скидывать свои мысли и воспоминания в особый резервуар, который позволяет мне снова и снова пересматривать их. После исчезновения мисс Голдстейн, я решил снова покопаться в мыслях и наткнулся на одно очень интересное воспоминание. Тогда ваша подруга сидела на моем уроке с мистером Реддлом. Заданием было сделать копию определенных вещей, которые я принес из одного места, и я увидел, как часы, что превращал мистер Реддл, прикоснувшись к крови мисс Голдстейн открылись. И только тогда, пересматривая это воспоминание, я предположил, что скорее всего это и были те самые Часы, а мисс Голдстейн является наследницей Гриффиндора.       — И где же теперь эти часы?       — Я долго изучал их. Я, старый глупец, думал, что это какой-то темный предмет и пытался его открыть. Но когда не преуспел, не придумал ничего умнее, как просто вернуть их на место откуда взял. Когда я вернулся за ними, просмотрев воспоминания, их уже не было там.       — Вы думаете, что Реддл их нашел? Что он заставил Дафну активировать Часы? Что она отказалась и он ее… — Оша не смогла договорить.       — Я не знаю. Я надеюсь, что все на так, как я предполагаю, но есть одна мысль, что мисс Голдстейн уничтожила Часы. За уничтожение они берут плату в виде жизни.       По щекам Оши побежали слезы.       — Я знала, что он ненормальный. Я знала, что ему нельзя доверять, я твердила ей. А она мало того, что скрыла от меня отношения с ним, так еще и попала в его сети.       — Иногда самые опасные люди — это не те, кто открыто проявляет жестокость. А те, кто умеет убедить окружающих, что рядом с ними безопасно.       Оша почувствовала, как внутри закипает бессилие. Она вытерла рукавом мантии слезы, пытаясь успокоиться.       — И вы позволите этому человеку находиться среди других? — в её голосе впервые прозвучал не страх, а возмущение. — Вы знаете, что он может быть причастен к исчезновению Дафны, и всё равно оставите его здесь?       — Я не могу наказать человека за преступление, которое ещё не доказано, мисс Пруэтт. — Его голос оставался спокойным, но в нём появилась твёрдость. — Если я ошибусь, я разрушу жизнь человека, который может оказаться невиновным. — Видя расстроенный вид Оши, Дамблдор мягко добавил: — Я обещаю вам, что сделаю всё возможное, чтобы узнать правду об этом человеке и предотвратить дальнейшие беды, но для этого мне нужно время, мисс Пруэтт. И мне нужно, чтобы вы не позволили боли и страху подтолкнуть вас к необдуманным действиям.       Оша сжала губы, стараясь сдержать эмоции, но все же кивнула.       — А если времени уже нет?       — Время очень часто не играет нам на руку, но нужно помнить, что правда всегда рано или поздно вскрывается, мисс Пруэтт, — тихо произнёс он. — И уж лучше поздно, чем никогда. Вы согласны?       Она хотела сказать, что для тех, кто ждёт, поздно может означать слишком многое. Что для Дафны эти месяцы уже были потеряны. Что для неё самой каждый день без ответа становился ещё одной причиной винить себя. Но, глядя на Дамблдора, она понимала: он не говорит это из желания просто успокоить её. Он действительно верил в это.       — Я хочу верить, что вы правы, сэр, — наконец тихо ответила она.       Дамблдор ободряюще моргнул.       — Ступайте, мисс Пруэтт, и не теряйте надежду.              Покинув кабинет Оша увидела, что снаружи ее уже ждал Курт. Он стоял у стены напротив двери, скрестив руки на груди, но стоило ему увидеть её, как привычная напряжённость в его лице сменилась мягкостью. Оша устало улыбнулась и, не говоря ни слова, подошла ближе. Короткий поцелуй сейчас был скорее напоминанием о том, что рядом всё ещё есть кто-то, кто держит её за руку, пока весь её мир рушится.       Невольно в ее голове всплыло воспоминание об одном их разговоре: Дафна предлагала сделать Оше первый шаг по отношению к Курту. Она тогда послушала ее, хоть и долго колебалась. И, возможно, именно поэтому сейчас Курт стоял рядом с ней. Потому что Дафна оказалась права. Сейчас рядом с Ошей был человек, которого ей помогла обрести именно Дафна. А самой Дафны рядом больше не было.       Эта мысль вновь отозвалась привычной болью, но теперь в ней было не только отчаяние. Было что-то другое — благодарность. За все разговоры, которые они успели разделить, за смех, за поддержку.       Оша крепче сжала руку Курта.       Она всё ещё не знала наверняка, где Дафна, не знала, что с ней произошло на самом деле и сможет ли когда-нибудь снова услышать её голос, но знала одно — она не перестанет искать правду. Потому что Дафна Голдстейн заслуживала, чтобы её нашли. И пока где-то в тени оставались ответы, Оша не остановится. Даже если на это уйдёт вся её жизнь.

***

«ЕЖЕДНЕВНЫЙ ПРОРОК», 15 ИЮЛЯ 1993 ГОДА РАССЛЕДОВАНИЕ ЗАВЕРШЕНО: ТАЙНАЯ КОМНАТА В ХОГВАРТСЕ ОБНАРУЖЕНА

      Министерство магии подтвердило завершение расследования инцидентов в Школе чародейства и волшебства Хогвартс, связанных с так называемой Тайной комнатой…       …Согласно официальному заявлению, помещение, скрытое в подземельях замка, было обнаружено учащимся Гарри Джеймсом Поттером в ходе событий текущего учебного года…       …Внутри группой расследования, помимо всего прочего, были найдены останки ученицы Дафны Эвелин Голдстейн, исчезнувшей при невыясненных обстоятельствах в 1944 году. Опознание было проведено мастером волшебных палочек Гарриком Оливандером на основании анализа волшебной палочки, обнаруженной при пропавшей. Представители Министерства заявили, что это дело закрыто, а обстоятельства смерти признаны трагическим несчастным случаем, вызванным воздействием тёмной магии….       …Министерство магии официально сняло все обвинения с Рубеуса Хагрида, ранее подозреваемого в причастности к инцидентам, связанным с открытием Тайной комнаты. Установлено, что истинным виновником происшествий являлся Том Марволо Реддл, ныне известный как Лорд Волан-де-Морт.       Постаревшая рука крепко держала свежий выпуск газеты. По щекам Оши медленно текли слёзы. Она уже давно перестала надеяться получить ответы. Прошло слишком много лет, слишком много времени было потеряно. Казалось, что некоторые тайны так и останутся без разгадки. И всё же где-то глубоко внутри неё всё ещё жила маленькая надежда. Та самая, которую она пыталась заглушить, но так и не смогла отпустить.       И сегодня она наконец оправдалась.