Послесловие

      Антонов сдержал обещание: нескольких нацарапанных на листе блокнота слов оказалось достаточно, чтобы инженер Себастьян Михайлович Никольский с племянником беспрепятственно пересекли границу Советского Союза и направились куда глаза глядят. А глаза глядели в Лондон, который едва напоминал тот город, который они покинули 70 лет назад, — изменились здания, изменилась планировка, изменились люди, но в центре Лондона все так же стоял огромный Букингемский дворец, на ступенях которого стояли две фигуры в темных смокингах и ожидали приема.       — Господа, прошу, — лакей в красной ливрее с золочеными обшлагами пригласил их внутрь и провел сквозь длинные коридоры и роскошные залы в комнату, где за столом сидела дама, а рядом стоял строгий мужчина в костюме и, чуть наклонившись вперед, что-то быстро говорил, подавая даме бумаги.       — Итак, вы утверждаете, что вы — Сиэль Фантомхайв, — произнесла молодая женщина, отодвигая от себя лист бумаги. — Из тех самых Фантомхайвов, что верно служили короне и так внезапно исчезли.       — Все верно, Ваше Величество, — ответил Сиэль и слегка поклонился. — И, с вашего позволения, я хотел бы продолжить службу на благо короны и Британской империи.       — Ваши манеры удивляют, — с улыбкой ответила королева. — Как и вся та история, что вы изложили на бумаге. Я бы решила, что вы не в себе, если бы не проверила факты и если бы у вас не нашлось столь весомого поручителя.       — Поручителя? — удивился граф. В этом времени не было никого, кто мог бы замолвить за него словечко.       Королева протянула конверт с надписью: «Строго секретно. Только для Ваших глаз». Сиэль открыл его и принялся читать: «Мой дорогой действующий монарх Британской империи! Если наступит день и перед тобой предстанет тот, кто назовет себя Сиэлем Фантомхайвом, знай, что у нашей страны нет более преданного слуги. Ты можешь положиться на него так, как полагаюсь на него я сама. Королева Виктория».       — Нам всегда нужны люди, которые могли бы, не привлекая лишнего внимания, решать деликатные вопросы, — королева забрала письмо из рук Сиэля и передала мужчине.       — Мы формируем новую структуру для решения таких вопросов, — все совершенно секретно, — заговорил мужчина. — Служба особых поручений. Если вы желаете послужить короне, то лучше варианта не найти.       — Желаю, — ответил Сиэль.       — Вот и хорошо, — продолжил мужчина. — Для сохранения вашей конфиденциальности вы не сможете использовать свою фамилию, она слишком на слуху у любителей истории. Предлагаю оставить всего одну букву. Как насчет «М»?       Сиэль кивнул.       — Отлично, — взмахнул руками мужчина. — Вы получите документы и распоряжения у моей секретарши. Так же вам будет предоставлено служебное жилье.       — Что касается вашего слуги, — вновь заговорила королева, и мужчина сразу замолчал. — Нам очень пригодятся его необычайные навыки в полевой работе. Он все так же останется при вас. У нас уже есть такие отчаянные, очаровательные, очень опасные сотрудники. Буквально демоны во плоти! Их пока шестеро, он будет седьмым. Ноль-ноль-седьмым!