Глава 2. Библиотечные тайны и семейное наследие

      Вечер опустился на Хогвартс, окутав его серыми сумерками. Библиотека встретила Кейт привычным запахом старого пергамента и пыли. Здесь царила тишина, нарушаемая лишь шорохом страниц, скрипом перьев и едва слышным бормотанием студентов. За длинными столами, заваленными свитками, сидели в основном рейвенкловцы, углублённые в свои труды. Мадам Пинс, похожая на строгую высохшую птицу, зорко следила за порядком.       Где-то между стеллажами мелькнула копна каштановых волос. Гермиона Грейнджер, как всегда, была в библиотеке. Но сегодня её внимание, кажется, было отвлечено от книг. Она то и дело бросала взгляды в сторону Кейт, стараясь оставаться незамеченной. Новая слизеринка, шестикурсница, не понятно откуда взявшаяся, но за пару дней завоевавшая уважение на слизеринском факультете, — это была загадка. А загадки Гермиона любила.       Сама Кейт, казалось, не замечала ничего вокруг. Перед ней высилась гора книг по Амортенции и каждому мыслимому ингредиенту, а рядом — стопка свитков, присланная родителями. Труды по компонентам со всего мира, старые записи прадеда. И одна маленькая, потрёпанная тетрадь с перечнем попыток подобрать подходящие аналоги. Рядом с домашними книгами лежал для ориентира в поисках экспериментальный пузырёк с ошибкой предка — афродизиак, который было достаточно просто вдохнуть. От истинной цели прадеда остался лишь притягательный запах, да этот опасный побочный эффект.       Кейт бормотала себе под нос, листая пожелтевшие страницы:       — Даааа, хреново, когда вся семейка с придурью. Потом эту придурь веками разбирать приходится. Зато нам крайне весело живётся…       Внезапно воздух рядом с ней затрепетал, и из-за книжной полки вылетел Пивз. Он замер в воздухе, предвкушая свою обычную забаву — напугать, сбросить книги, устроить хаос. Но он не учёл одного: Кейт почувствовала его приближение задолго до того, как он появился.       Она даже не подняла головы. Лишь левый уголок её губ дёрнулся в лёгкой усмешке.       — Только попробуй, — тихо, почти ласково произнесла она, не поворачиваясь к полтергейсту. Её правая рука скользнула к палочке, и Пивз вдруг замер, наткнувшись на холодный, пронизывающий взгляд её голубых глаз. В них не было ни капли страха — лишь спокойное, твёрдое обещание неприятностей. — Я знаю заклинание, которое заставит тебя чихать слизью до конца семестра. Проверим?       Пивз, оценив оппонента, не издал ни звука. Он просто растворился в воздухе с тихим, разочарованным хлопком. Кейт удовлетворённо хмыкнула и снова уткнулась в свои записи. Гермиона, наблюдавшая за этой сценой из-за соседнего стеллажа, поражённо расширила глаза. Ей ещё никогда не доводилось видеть, чтобы кто-то так легко справлялся с Пивзом.       Кейт вздохнула, откидываясь на спинку стула. Мысли снова вернулись к профессору Снейпу. Его реакция на её вопрос была… странной. Не просто раздражение, нет. Что-то глубже. Что-то личное.       — А профессор за мою семейную психанутость точно будет мстить. Но Мерли-и-ин, как он отвечал… Аж как дома себя почувствовала… — прошептала она, и её глаза непонимающе сузились. — И почему его так этот вопрос задел? Ну, подумаешь, спросила. Послал и всё, что он, в принципе, и сделал… Ладно, что-то я малясь отвлеклась.       Она снова уткнулась в книги и тетрадку, не замечая, как тень в дверном проёме сгустилась, обретая очертания. ***       Северус Снейп скользил по коридорам бесшумно, словно призрак. Информация о роде Лирайх, которую он пытался найти весь день, оказалась поразительно скудной. Упоминания вскользь в старых родословных книгах, и ни одной конкретной зацепки. Слишком скрытный род. Слишком специфический. А он, как шпион, не привык иметь дело с неизвестными переменными. Это раздражало. И интриговало.       К тому же её вопрос об Амортенции задел его. Задел глубже, чем он готов был признать. Это было не просто праздное любопытство студентки. Нет, в этом чувствовалась какая-то скрытая, личная цель. И он должен был узнать, какая.       Дверь библиотеки была приоткрыта, и он сразу заметил знакомую фигуру среди книжных баррикад. Он остановился в проёме, невидимый в полумраке, скрестив руки на груди. Его взгляд цепко зафиксировал стопки фолиантов, тетрадь с пометками и… этот пузырёк. Губы профессора искривила презрительная усмешка. Ошибка предков? Афродизиак?       — Весело живётся… — прошептал он, и сарказм сочился ядом. — Семейная психанутость, говорите? А я-то думал, Слизерин наконец избавился от гриффиндорского хаоса.       Он сделал шаг вперёд, и его тень упала на стол, прерывая бормотание Кейт.       — Мисс Лирайх. Ваше «исследование» теперь перешло в сферу запретных экспериментов? — Его голос разрезал тишину, как нож. — Этот пузырёк — не игрушка для игр с чужими желаниями. Уберите его немедленно, или я лично прослежу, чтобы он стал вашим последним. И да, я мщу — тем, кто не уважает правила. Продолжайте свои исследования, но только… под моим присмотром.       Кейт резко вскинула голову, пару раз глупо моргнула, перевела взгляд с профессора на образец своего исследования и обратно. Она оценила его позу, тон, это ледяное выражение лица. Так, значит, он не просто запугивает — он действительно не знает, чего от неё ожидать. И это давало ей небольшое преимущество.       — Здравствуйте, профессор. Это, к слову, должна была быть особая Амортенция. Вернее, то, что от неё осталось после неудачного эксперимента моего прадеда. Истинное предназначение так и не проявилось, зато теперь это просто сильный афродизиак, который достаточно вдохнуть. Вот, исследуйте на здоровье, чтобы не мне одной страдать, у меня дома этого добра навалом.       Она взяла пузырёк и, недолго думая, кинула его в сторону Снейпа. Тот поймал его быстрым, отточенным движением.       — И правила в вашей Англии мне действительно не особо знакомы. Разница менталитетов.       С этими словами она снова уткнулась в свои записи, напрочь забыв о присутствии профессора и увлёкшись каким-то намёком на возможный эффект. Она не просто дерзила. Она проверяла его границы, наблюдая за его реакцией.       Снейп сжал пузырёк в пальцах, глядя на него с таким выражением, будто в руке у него не зелье, а ядовитый паук. Глаза сузились. Взять опасный артефакт без спроса, да ещё и бросить его в учителя? Это было за гранью. Но в то же время… он оценил этот жест. Она доверила ему семейную реликвию. Пусть и таким варварским способом.       — Подобная бесцеремонность… кинуть предмет в учителя… — прошептал он. — Это за гранью даже самого разнузданного поведения, которое я когда-либо видел в этих стенах.       Он медленно наклонился к самому уху Кейт, обдавая её ледяным холодом своего голоса: — Разница менталитетов, значит? В Англии, мисс Лирайх, за подобный «жест» студенты обычно проводят остаток семестра в компании чистки котлов без использования магии.       Он резко выпрямился, не отдавая пузырёк, и с силой захлопнул одну из книг, едва не прищемив ей пальцы. Его взгляд впился в её записи, анализируя каждую строку с профессиональной жестокостью. Он искал ключ к её тайне. К её роду. К её странной силе.       — Ваша самоуверенность может быть оправдана только в одном случае — если ваши расчёты верны. Но, судя по этому, — он бросил взгляд на флакон, — ваши предки были не исследователями, а дилетантами с опасными наклонностями. Покажите мне, где именно вы допустили ошибку в замене ингредиентов, или я конфискую всё ваше «семейное наследие» до конца года.       Кейт молчала, глядя в его холодные, злые глаза. В голове пронеслась мысль: «Где же он расчёты нашёл? У меня же только тетрадка с перебором компонентов. К тому же я никогда не говорила, что из Амортенции пытался сделать предок. Понятно. Говорить по сути не о чём, я только зацепку поймала за ускользающий хвост. А он: где ошиблась? Да я ещё, кроме своего бесовского поведения, нигде и не ошиблась-то толком». Ей надоели эти гляделки, да и спать хотелось. Поэтому она просто протянула ему свою тетрадь, взмахом палочки убрала все книги и спросила с вызовом, глядя ему прямо в глаза:       — Когда котлы приходить драить, профессор?       Снейп медленно забрал тетрадь, кончики его пальцев едва коснулись пергамента. Он пробежался взглядом по строчкам, выискивая изъяны в логике, пока она стояла с этим своим вызывающим видом. Тишина затянулась, становясь почти осязаемой.       — Сдаться без боя? Какая неожиданная перемена в вашем… темпераменте, — произнёс он, и его губы едва заметно дрогнули в подобии усмешки, лишённой всякого тепла. Он резко закрыл тетрадь и прижал её к себе. — Полагаю, даже самая отбитая семейка знает, когда стоит замолчать. Котлы? О, нет, мисс Лирайх. Драить котлы — слишком скучное наказание для столь одарённой наглостью особы. Вы будете приходить ко мне в кабинет каждый вечер после ужина. Будете помогать мне с инвентаризацией ингредиентов в хранилище. Там темно, сыро и совершенно нет места для вашего хохота.       Он сделал шаг назад, разворачиваясь к выходу.       — Завтра в семь. И не забудьте взять с собой остатки вашего «наследия». Посмотрим, сможете ли вы обосновать свои ошибки, не прикрываясь менталитетом. ***       Гермиона, всё это время стоявшая за стеллажом, затаив дыхание, едва не выронила книги. Снейп назначил ей отработку? За такой откровенный вызов? Это было неслыханно. Она поспешно сделала пометку в уме: загадочная Кейт Лирайх — не просто очередная слизеринка. Она представляет реальную угрозу, и за ней нужно следить. ***       Когда Снейп покинул библиотеку, в его руке был зажат пузырёк — опасный артефакт, который, возможно, хранил ключ к тайне её рода. В другой руке он держал её тетрадь. Сегодня он не получил ответов. Но он получил нечто более ценное — повод. Завтра в семь она будет стоять у его двери, и тогда он начнёт разгадывать эту шараду всерьёз.