Космические скитальцы

      1221 год войны, Земля, база автоботов       В Африке была ночь. Арси трансформировалась и поехала в первую попавшуюся сторону. Параллельно она пыталась связаться с другими автоботами.       — Арси базе, мне срочно нужен земной мост.       К ее радости, сослуживцы быстро ответили.       [Хвала Великой Искре,] — раздался в динамике голос Рэтчета, — [открываю земной мост.]       Перед разведчицей вновь возникла светящаяся воронка, и она без колебаний ринулась туда. Арси отсутствовала всего несколько часов, но база за это время успела измениться. Помимо встревоженных сослуживцев и еще более встревоженного Джека, она увидела трех новых ботов. В двоих разведчица быстро признала Джаза и Элиту-1, прославленных на весь Кибертрон автоботов. Третьим новичком была фембот с ярко-красным корпусом и полноценными крыльями за спиной. О таких автоботах она никогда не слышала.       — Арси, ты в порядке? — Джек приник к ее приводу, и фембот присела, чтобы успокоить человеческого напарника.       — Более чем. Видимо, десептиконы были очень заняты, потому что я сбежала до того, как кто-либо пришел меня допрашивать, — подмигнула человеку она. Тяжелые шаги возвестили их о приближении Оптимуса.       — Мы рады, что тебе удалось выбраться с корабля невредимой. Как видишь, к нам присоединились новые автоботы.       Прайм протянул руку, указывая на новоприбывших, Арси приблизилась и отдала честь.       — Командующая Элита-1, Командующий Джаз, добро пожаловать на Землю, — затем ее взгляд переместился на черно-красного сикера. — Прошу прощения, вас я не знаю.       — Уиндблейд, — фембот протянула руку, и разведчица с готовностью ее пожала.       — Арси, — она кивнула, а после пожала руку другим автоботам. Джаз криво ухмыльнулся, прищурив голубую оптику.       — Арси, я наслышан о тебе. Рад встрече, предлагаю опустить формальности.       — Неожиданно, — удивилась лазурная разведчица. — Я не думаю, что совершила что-то, чтобы прославиться.       — О, я тоже не знал, что ты вступила в армию. Я говорю о довоенном времени. Чтобы внести ясность — я композитор "Космического скитальца".       — А, — Арси вспомнила песню, которую исполняла в те давние времена. Не знала, что именно Джаз был ее автором. — Ты весьма талантливый композитор.       — О, я чувствую тут какую-то историю, — с горящей от любопытства оптикой подошел Смоукскрин. Разведчица не хотела сейчас возиться с новичком, у нее выдался насыщенный день. К счастью, вмешался Рэтчет.       — Потом, Смоукскрин, мне надо осмотреть Арси. Хотя она и говорит, что в порядке, я должен быть в этом уверен. Арси, иди сюда, — та была только рада исполнить указание ворчливого врача. Она кивнула новоприбывшим на прощание и прошла в медблок.       — Смоукскрин, проведи нашим товарищам экскурсию по базе и покажи свободные отсеки, — послышалось позади распоряжение Оптимуса. Разведчица встала в сканирующую капсулу. Та загудела, начиная работу.       — Меня не было всего ничего, а вы уже нашли мне на замену трех ботов? — решила пошутить Арси. Рэтчет коротко хохотнул.       — Тебя не заменит и целый отряд, — фыркнул автобот, он запустил дополнительные программы сканирования систем. — Они прибыли сюда на корабле, пока вы были на задании. Ультра Магнус проверил, и привел их сюда. Агент Фоулер подготавливает ангар для их корабля. Если все пойдет по плану, завтра его припаркуют у нас.       — Как они нашли нас?       — Так же, как и вы с Клиффджампером. Они откликнулись на то же сообщение. Летели от Гакрукса, поэтому так долго, — капсула с шумом открылась, возвещая о завершении диагностики. — Что же, у тебя низок уровень энергона, а так ты в полном порядке.       — Я же говорила, — Арси легко покинула агрегат.       — Да-да, — отмахнулся Рэтчет, даже не повернувшись к ней. — Иди отдыхай, завтра получишь свой энергон.       — Спокойной ночи, Рэтчет, — попрощалась разведчица, врач помахал рукой, продолжая возиться с терминалом. Арси не пошла сразу в свой отсек. После стычки с десиптиконами, пребывания в пыточной и всех тех… действий с Саундвейвом, ее корпус был покрыт пылью, ржавчиной и каплями смазки. Кое-где краска поцарапалась. Но сегодня у нее хватит сил и терпения только чтобы смыть с себя всю грязь.       Фембот вошла в мойку. Тут никого не было, время позднее. Здесь было не так уютно, как на старой базе. Агент Фоулер передал строителям их требования, и те взвели простейшую конструкцию. Три мойки с круглой лейкой для мелких струй очистителя. Одна из них закреплена совсем низко, чтобы ей было удобно пользоваться разведчикам. Остальные могли регулироваться по высоте, чтобы высокие боты сами все настраивали.       Арси встала под свою лейку и повернула рычаг. Тонкие прозрачные струи с резким химическим запахом обрушились на нее сверху, стекая по корпусу. Фембот тут же отключила обонятельные сенсоры, чтобы не повредить их. Очиститель, производимый людьми, в лучшем случае посредственный, страшно воняет, но хотя бы не вызывает коррозию в отличие от воды.       Из-за того, что очиститель не мог сам по себе убрать с корпуса загрязнения, пришлось перенять от людей их культуру мытья. На специальной штанге висел кусок ткани, который помогал смыть всю пыль. Это было даже приятно. То, как мягкая, чуждая любому кибертронцу текстура скользит по частям корпуса.       Не всем было легко очищаться таким образом. Балкхед не мог достать до спины, Арси была уверена, что у Рэтчета, Ультра Магнуса и Оптимуса тоже были проблемы, но не могла этого доказать. У нее же никогда не было проблем с гибкостью, поэтому фембот быстро закончила с "водными процедурами". Она аккуратно повесила ткань на место и встала на обдувочную платформу. Обсушившись, Арси потянулась и направилась к своему отсеку.       Она слышала, как Уилджек затачивает мечи у себя, как тихо и неразборчиво напевает Балкхед. Еще один минус новой базы. Никакой звукоизоляции, тут слышно все и всех. Что делают боты наедине, как носятся люди за пределами ангара. Стены настолько тонкие, что их легко пробить одним ударом. Даже ей.       И Арси еще повезло с соседями. Слева отсек занял Бамблби, справа — Оптимус, а напротив Рэтчет. Идеальное соседство. Повезло разведчице и с размерами своего отсека. Опять же, строители не подгоняли помещения под каждого бота. Разве что под Оптимуса и Ультра Магнуса. У остальных была стандартная коробка десять на десять метров. Для миниатюрной Арси это были почти хоромы. И все же обстановка была скромной. Стальные стены закрыл тонкий слой вспененного полимера, который немного гасил звук. Простая металлическая платформа, три полки в изголовье. Арси удалось выпросить только зеркала, которые занимали собой всю левую стену.       Деталь, напоминающая о том, кем она была в прошлом, когда репетиции перед зеркалами занимали большую часть ее времени. Иногда фембот танцевала в тишине, чтобы выплеснуть накопившуюся нервную энергию. Или забыться на короткое время.       Арси щелкнула тумблер, располагавшийся у платформы. Отсек погрузился в полумрак, только слабый тепло-желтый свет светодиодной ленты, которую фембот установила на несущие фермы, не позволял помещению полностью погрузиться во тьму.       Темнота угрожала неизвестностью, годы выживания в темных подземельях Кибертрона заставил разведчицу избегать абсолютной тьмы. К тому же оказалось, что теплый слабый свет добавляет уют. Арси легла на платформу и закрыла оптику. Казалось, что сегодня тут холоднее, чем обычно, хотя был разгар лета. Фембот перевернулась на бок и подтянула приводы к груди, обхватив их руками.       В коридоре послышались тяжелые шаги, а следом заскрежетала поднимающаяся дверь отсека, Оптимус вернулся, чтобы отдохнуть. Снаружи проехала патрульная машина людей. Со своего места разведчица слышала множество звуков. Против воли вспомнилась абсолютная тишина каюты Саундвейва, где ты точно уверен, что вы наедине.       Забавно получается, что порознь они провели больше времени, чем вместе. И все же за эти столетия чувства не угасли. Они притупились, спрятались в глубине искры, но не исчезли. Арси привыкла быть без него. Тепло возлюбленного успешно заменяли друзья и напарники.       Иногда она чувствовала отголоски боли и тоски в самые тяжелые моменты. Но отвлечься было легко, потому что воспоминания потускнели, затерялись под обилием и насыщенностью военных событий. Их короткая встреча заставила вспомнить, чего Арси лишилась, когда началась война. Она не жалела о своем поступке, но сейчас одиночество и расстояние между ними ощущалось как никогда остро. И теперь ей нужно было как-то пережить эту боль.       Нарастающий шум голосов из коридора напомнил о новых автоботах. Видимо, Смоукскрин закончил с экскурсией. Разведчица подумала о Джазе. До нее доходили слухи, что до войны он был композитором, но и не подозревала, что когда-то исполняла именно его песню. "Космический скиталец". Красивая и чувственная композиция о надежде, любви, стремлению к будущему и разлуке. История о двух ботах, одного из которых манит безграничный космос, а второй вынужден ждать встречи на Кибертроне. Когда Арси пела ее, она погружалась в образ, но никогда не проживала эту песню.       Сейчас же фембот ярко чувствовала связь с лирическим героем. Ее возлюбленный предпочел скитания меж звезд, а она не могла ни остановить его, ни отправится с ним. В груди стало горячо от горечи и боли. Арси села на платформу, свесив приводы на пол. Поглядела на свое отражение в зеркале. Лицевая пластина исказилась в некрасивой гримасе обиды, печали и гнева. Она плавно склонила голову набок, наблюдая за изящным изгибом шеи.       Всю усталость как рукой сняло. Но и выходить из отсека не хотелось. Она забралась всем корпусом на платформу и приникла аудиоприемником к стене, повысила чувствительность сенсоров до максимума. В отсеке Оптимуса было тихо. Арси надеялась, что не помешает отдыху Прайма и Бамблби. Фембот встала в центр помещения прямо перед зеркалом.       Ей не нужно было слышать музыку, чтобы двигаться четко в такт. Мелодия «Космического скитальца» менялась по ходу повествования. Тягучие робкие ноты в начале, когда горит в искре печаль о скорой разлуке и тлеет надежда, что все может обойтись. Сквозит теплая нежность любви, царит забота о партнере.       Арси тихо, почти шепотом, запела. Шаги по бетонному полу были почти бесшумными, она не отрывала взгляда от своего танцующего отражения. Вспоминала самое начало войны, когда все стало хрупким, а Саундвейв все чаще сопровождал Мегатрона. Тогда она еще надеялась, что все обойдется малыми жертвами и кошмар вскоре закончится.       Темп ускоряется, когда приходит осознание неизбежности. Тревожно звенит отчаянье, резкостью движений выдается страх. Что это навсегда, что новой встречи не случится, ведь космос так опасен. Кричит обида: "Почему ты выбрал его, а не меня?!". Арси приходится строго контролировать громкость своего голоса, чтобы не потревожить соседей.       Корпус корежится от яростной обиды, шаги становятся размашистыми, так горит чувство предательства, так выплескивается агония страдающей от любви и тоски искры. А затем, после катарсиса, приходит опустошенное смирение. Ритм замедляется, хореография становится вялой, словно обессиленной. Любовь никуда не девается, она заставляет надеяться на новую встречу. И эта робкая, светлая надежда завершает мелодию.       Арси осталась сидеть на коленях, она сгорбила спину и уставилась в бетонный пол. Ей хотелось бы заплакать, как это могут делать люди, но у ее корпуса нет такой функции. И все же разведчице стало легче. Опустошение пришло и к ней. Арси не впервой в одиночку справляться со своей болью. Она вновь легла на платформу и решила, что завтра выйдет из отсека как можно позже. Выкроить несколько дополнительных часов, чтобы засунуть вырвавшиеся из глубин памяти чувства обратно.