Часть 3

‭Мэр Порт-Индевора Карл Ленчелли выглядел уставшим. Под глазами его легли синяки. Пропустив меня в свой кабинет, он кивнул в сторону кресла. ‭― Присаживайтесь, пожалуйста. Если у вас есть какие-то вопросы, я готов на них ответить. ‭― Удалось выяснить, откуда оружие и снаряжение у нападавших? ‭― Нет. Клейма на оружии сняты, либо затерты. Со складов, принадлежащих полиции и военизированным организациям Индевры, ничего не пропадало. ‭― Самое тревожное даже не это... Туземцы явно умели пользоваться оружием и пилотировать ховербайки. Кто их научил? Это, к слову, непростое дело. Нужны люди, в совершенстве знающие индевритский язык и способные общаться с аборигенами без помощи ИИ-переводчиков; подозреваю, что таких на Индевре немного... ‭― Три. Таких людей три. Первый – Арнольд Арлофски, эмиссар Межпланетного Ксенологического комитета; однако его я подозревать никак не могу – это честнейший человек с безупречной репутацией. ‭― Осталось еще двое. ‭― Да, и репутация у них тоже вполне чиста. Первый – профессор ксенологии Кларк Гендл, специалист по индевритам. Один из немногих, кто сумел завести с индевритами нечто вроде дружбы. Насколько я знаю, он единственный, кто побывал в Х’чаз-Ыг... и вернулся живым и невредимым. Но при этом – абсолютно штатский по духу. ‭― Второй... ‭― Второй – преподобный Рон Бакчер, священник-неопротестант. Родился на Поларис Прайм, в молодости состоял в уличной банде; потом угодил в тюрьму на планете Синг-Синг, где и познакомился с доктриной неопротестантизма. Выйдя на свободу, вступил в неопротестантскую общину и впоследствии получил чин священника. В настоящее время он проповедует Слово Божие среди индевритов; по слухам, даже не без успеха... Несмотря на бурное прошлое, этот человек – стопроцентный пацифист и враг насилия. Оба они принимают активное участие в программе Ксенокомитета «Прогрессор»... вы слышали о ней? ‭― Мм, кое-что слышал... впрочем, оставим это. ‭― Есть и еще один человек; и вот он-то и вызывает у меня больше всего сомнений, при том, что индевритского он не знает вообще. ‭― И кто же это? ‭― Некто Рой Маккенон, уроженец Дельтавилля. – Мэр протянул мне фотографию. На ней был изображен анфас и в профиль молодой мужчина с правильными чертами лица. Лицо как лицо, хоть и было в нем что-то... тревожащее. – Имеет две судимости: одна – за мелкую кражу; другая – за участие в массовых беспорядках в Дельтавилле. ‭― А что за беспорядки? ‭― В городке пропали двое мальчишек; впоследствии, кстати, они отыскались, живые и невредимые. Однако прежде, чем их нашли, кто-то пустил слух, что пропавших убили туземцы из поселения, располагавшегося неподалеку от Дельтавилля. Группа фермеров, вооружившись чем попало, добралась до поселения индевритов и разгромила его. Погибли с десяток аборигенов, плюс четверо землян, в том числе один полицейский, пытавшийся остановить погромщиков. Маккенон был среди задержанных; как выяснилось, он был одним из подстрекателей мятежа. Ксенологической миссии удалось уладить конфликт с аборигенами; Маккенона и сообщников приговорили к длительному заключению... ‭― Так значит, он в тюрьме? ‭― В том-то и дело, что нет... Тюрьма в Порт-Индеворе не предназначена для длительных сроков заключения, поэтому серьезные преступники первым же тюремным лайнером отправляются на Синг-Синг. Однако во время погрузки на звездолет заключенные подняли бунт; нескольким из них, включая Маккенона, удалось сбежать. В настоящий момент их местонахождение неизвестно; по-видимому, они скрываются где-то в джунглях. ‭― Сомневаюсь, что они выжили там, не имея навыков для этого. ‭― Ну, Маккенон, насколько я знаю, умеет выживать, учился этому еще с детства. Он считает, что индевриты – существа, людям чуждые, а значит, враждебные. Поначалу он рассчитывал на конфликт с индевритами, надеясь возглавить сопротивление людей. Но походу, когда он увидел, что ожидаемого конфликта по-прежнему не происходит, то решил... сменить тактику. ‭― Думаете... ‭― По крайней мере, это многое объясняет. ‭― Это не объясняет, откуда он взял оружие и снаряжение. ‭― Есть информация о том, что у Маккенона были связи среди шахтеров, а главное – среди контрабандистов. За подробностями можете обратиться к представителям полиции... ‭Возле шлюза шаттла меня ждал майор Фаленгарт. ‭― Сэр, – в его голосе звучала тревога, – я расшифровал энграммы с чипа памяти того самого робота... Думаю, вам лучше самим взглянуть на это. ‭Мы вошли в каюту. Монитор компьютера тревожно мерцал. Майор набрал код на клавиатуре. ‭― Видите? ‭На экране в стоп-кадре застыли ворвавшиеся в тамбур индевриты. В руках они держали лазкарабины и кривые бронзовые мечи. Люди в униформе охраны космопорта стояли напротив нападавших, вооруженные травматами и шок-стаффами ‭― Немедленно уходите!.. – Голос охранника звучал искаженно. – Запре... ‭Ответом ему был визг лазкарабинов. То, что мы видели, походило даже не на замедленную видеозапись, а на серию статичных кадров, снятых с небольшим промежутком – но все же недостаточно малым для того, чтобы их смена казалась непрерывной. Вот охранник с электрошокером в одной руке и импровизированным щитом в другой шагает навстречу нападающим туземцам: шаг, другой... ‭Вспышка – лазерный импульс прошил щит насквозь и попал охраннику в голову. Тот отшатнулся – в то время как один из индевритов шагнул ему навстречу, держа в руке обнаженный меч. Изображение сместилось – робот вступил в бой. ‭― Парадокс... – вполголоса произнес майор. ‭― Парадокс? Вы о чем? ‭― Вы заметили? У оборонявшихся не было летального оружия. Только травматы и шокеры. Походу, они больше всего на свете боялись причинить нападавшим вред. И только робот, строго следующий программе, сражался, как настоящий мужчина... ‭― Вообще-то по инструкции им и не полагается боевого оружия. Это же гражданский объект, а не военная база... ‭― Да... И все же... Вы знаете, наверное – если кто-то допустит гибель инопланетянина, шум поднимается на всю галактику. Даже если это явный несчастный случай, со всех концов СОВ поднимается вой: «Это убийство! Эксцесс ксенофобии! Куда смотрит Ксенокомитет?..» Да, эти террористы выбрали себе подходящий живой щит!.. ‭― Вы уверены, что... ‭― Уверен. Глядите! ‭Изображение на экране застыло. На меня смотрело лицо мужчины-человека. Неприятное лицо, скажу откровенно. Заметное косоглазие; светлые волосы похожи на солому; уголки рта опущены вниз, словно в вечной гримасе; нос вздернут вверх и напоминает свиное рыло. ‭― Он был среди нападавших, – пояснил Фаленгарт, – и, скорее всего, руководил ими. ‭― Отлично. Свяжитесь с Вулленом, пусть он составит запрос в ИнтерСтарПол. Наверняка этот тип есть в их картотеке... ‭Я бросил взгляд на один из вспомогательных экранов, показывающих обстановку возле шаттла. Неподалеку от шлюза стоял мужчина в полицейской форме; по волосам я узнал в нем комиссара. ‭― Так вот, майор... Делайте, что я сказал! А мне надо поговорить с комиссаром...