Часть 4 Бездомные. День 6. Переговоры, раунд 1

Ангмарец застыл на мгновение, его пальцы сжались над палантиром, словно когти хищной птицы перед броском. В его пустых глазах мелькнуло что-то, что могло бы быть раздражением, если бы назгулы вообще способны были на такие эмоции. — Ладно, — его голос прозвучал как скрип ржавых ножниц по стеклу, — плохой план лучше, чем никакой. Палантир дрогнул, искажая изображение комнаты. Тени на стенах шевелились, будто живая субстанция реагировала на его мысль. Кхамул, ощупывавший захваченное человеческое тело Борондира с отвращением в реальном мире, вдруг замер. Его пальцы — теперь уже слишком человеческие, слишком мягкие — потянулись к клавиатуре, покрытой крошками и пятнами от энергетиков. Кирдан сделал шаг назад, его пальцы непроизвольно сжали край плаща, глаза впились в высветившийся в палантире на полминуты образ человека в необычной тесной комнате, со странно наклоненной набок головой, двумя пальцами стучащего по непонятной пластинке. Человек явно не умел обращаться с этой пластинкой и шипел, промахиваясь. Знакомым каждому из древних эльфов шипением. Элронд почувствовал, как по его спине пробежали мурашки — не от страха, а от внезапного озарения. Это и была «трещина», про которую говорили Девять. Не дыра в коде, не ошибка системы. Это было что-то куда более... органичное. Назгул склонил голову набок, его шея хрустнула, как будто кости внутри уже не помнили, как правильно двигаться. "Интересно..." — прошипел он, и палантир отразил эту фразу в чате, добавив странный символ в конце — что-то среднее между руническим знаком и цифровым артефактом. Кхамул наблюдал, как его пальцы зависли над клавиатурой. Они дрожали — не от страха, а от чего-то более примитивного: отвращения к этой человеческой слабости, к этим мягким, беззубым конечностям. Глаза, всё ещё сохранявшие остатки человеческой радужки, сузились в щёлочки. Чужим казалось и это сообщение, которое он собирался отправить. "Двое уже не ваши," — напечатал он, пальцы ударяя по клавишам с неестественной резкостью. Буквы появлялись на экране с лёгким запаздыванием, как будто сопротивляясь его воле. "Орка в горах. Человечка у Келордира. Их выбор. Не наш." Он сделал паузу, ощущая, как где-то глубоко внутри, в закоулках этого украденного мозга, шевелится что-то тёплое и липкое — последние остатки Борондира. Кхамул сжал зубы (слишком тупые, слишком человеческие) и добавил: "После перезагрузки их не будет. Нигде." Борондир Стрелок (28 ур.): — Двое уже не ваши, Орка в горах. Человечка у Келордира. Их выбор. Не наш. Борондир Стрелок (28 ур.): — После перезагрузки их не будет. Нигде. Кхамул нажал кнопку "прикрепить" с таким чувством, будто пальцы Борондира вот-вот отвалятся от мерзкого человеческого тела. Экран моргнул, загружая два изображения, снятых сквозь искажённую дымку Палантира. Первое — три силуэта на фоне заснеженных склонов: двое матёрых орков с плечами, как каменные глыбы, и между ними крошечная фигурка с торчащими в разные стороны острыми ушами. Грогна. Она шла, уперев кулаки в бока, её серая кожа сливалась с цветом скал, а жёлтые глаза светились, как два узких серпа луны в сумерках. За спинами троицы оставался сосняк, уже покрытый коркой льда, а впереди — только чахлый стланник, цепляющийся за камни. Второй скрин вызывал странное давление в висках. Дубы Келордира, их ветви, будто чьи-то скрюченные пальцы, а среди них — два эльфа. Келордир стоял, скрестив руки, его лицо было напряжено, будто он удерживал невидимую стену. Линдиэ. А рядом с ними мерцал полупрозрачный силуэт Насти. Она выглядела как выцветшая акварель — контуры дрожали, будто её удерживали в этом мире только тепло душ эльфов. Бран Ворон (15 ур.): — Что? Кто это? "Орка" и "человечка"? Кто мог такое написать? Ардис Лучница (27 ур.): — О ком речь? Что значит не ваши? Орки всегда были на стороне зла! Кхамул наблюдал, как сообщение зависло в чате на долю секунды — цифровой мир сопротивлялся его вмешательству, как тело отвергает чужеродный орган. Затем строки замигали зелёным, обведённые красной рамкой системного предупреждения: [ADMIN] Nyх_Override: нарушение протокола RP-7.3. Активирован карантин чата. В чате всплыло новое сообщение от администратора: Nyx_Override (?? ур.): — Игроки, прекратите распространение неподтверждённого лора. Грогна (NPC) не имеет сюжетной значимости. Линиэль ВесеннийЛисток (забаненный аккаунт) будет удалена после вайпа. Ральсвик ДлинныйМеч(28 ур.): — Не удаляйте Грогну! Она клевая пасхалка! Одно только "Сердце медведя-шатуна можно продать за 500 золотых в дейле"- "мы его съели" это мем. И "я не знаю где я. Спросила соклановцев, они назвали меня глупой вонючкой и объяснили мне, что я сижу у костра." Мумрик Магучий (24 ур.): — Поддерживаю. "Мы не размножаемся, мы тренируемся". У неё что ни фраза то мем. Лотар Рыжий (21 ур.): — "Приходи ещё, тарк. Куртка теплая". Хоть они меня, сцуко, убили и обобрали, но это был реальный бой. Уважуха. "Вождь сказал: это честно." Арморфин Черный(17 ур.): — Солянка из тарков и голугов по выходным, медведь-шатун в будни, кроме четверга. Четверг - гномий день. Мумрик Магучий (24 ур.): — "Четверг - гномий день" это не Грогна, это Ангрим. Что-то он молчит на форуме и в игре его не видно. Экран палантира мигнул, когда очередное сообщение форума всплыло красным: Nyx_Override (?? ур.): — Сюжетная значимость NPC — это не ваш личный фанфик, ретарды. Правила лора чёткие. Под ним тут же набежали сотни ответов, сливаясь в мельтешение пикселей. Глорфиндель моргнул, пытаясь понять, почему эти «игроки» спорят о Грогне так, словно её сердцебиение — всего лишь строчка в таблице Excel. Леди_Моргуль (18 ур.): — Админ, ну как так? Ты сначала запрещаешь нам сливать лор, а потом сам пишешь, что Грогна «незначима»? Да она уже в топ-5 мемов сезона! «Орки не размножаются, орки тренируются» — это ж классика! Nyx_Override (?? ур.): — Правила не обсуждаются. Персонаж не имеет отношения к основному сюжету. Дурлок Кровосос (8 ур.): — Да плевать мне на твой «основной сюжет»! Я планирую зафармить репутацию с её племенем, чтобы она мне сказала: «Приходи в четверг, тарк. В четверг у нас гномы». Это шедевр! Хродгар Секира вломился в чат, как топор в гнилое бревно: Хродгар Секира (34 ур.): — Админы, у вас все с головой в порядке? Какой НПС, кому вы тут на уши лапшу вешаете? Все эти цитаты — с форума. Это игрок, потому что НПС не пишут на форуме. А в игре она вас просто убьет и облутает. Потому что она и её клан — лучшие бойцы из тех, с кем я встречался за год. И я не про левелы и шмот, в этом мы были лучше. Надоел тупой гринд мобов, наконец-то нормальный ПвП, а вы бежите 'фиксить' и банить. "Тупой гринд мобов?" — переспросил Элронд. Глорфиндель смотрел мрачно, пальцы судорожно сжимая рукоять — имя "Хродгар Секира" висело в воздухе гуще дыма от горящего Рудаура. Кирдан провёл ладонью по экрану палантира. "Тысячи трупов по всему Эриадору", — прошептал он, вспоминая доклады дунаданцев и показания пленных игроков. "Стальные клинки" Хродгара резали орков у Мглистых гор, словно траву — но когда орки Гракха дали отпор, эти же люди напали на дунаданцев, говоря, что "орки нас обобрали до подштанников, нужно лутнуть снарягу по-быстрому". Глорфиндель вдруг замер. Его взгляд упал на строчку в чате, где Хродгар писал: "Нормальный ПвП". Пальцы на рукояти меча дрогнули. — Они называют это... игрой? — голос его звучал так, будто он впервые видел, как орк кормит щенка. В памяти всплыли донесения: гильдия Хродгара не брала пленных, но однажды остановилась, чтобы похоронить павшего товарища под песню о "леерах и лутанутых дропах". Элронд поднял голову — палантир теперь показывал форум, где игроки спорили, считать ли Грогну "клевым НПС" или "багом". В этот момент палантир взорвался скрином и личным сообщением — на скрине коренастый гном в золотистых чешуйчатых доспехах гондорской работы, и рыжей, заплетенной в косички бородой, заткнутой за широкий пояс, с топором за спиной. Хродгар (или его образ?) скрестил руки на груди Под фото красовалась подпись: "Хродгар Секира: лвл 34, топ-1 дамагер Эриадора, гильдия «Стальные клинки». Принципы: честный фарм, никакого буста, ручной прокач. Любимая цитата: «Приходи ещё, тарк. Куртка тёплая»." Хродгар Секира (34 ур.) -> Борондир Стрелок (28 ур.): — Эльфы или назгулы, или я не знаю, орочьи шаманы, Саруман, кто ещё, я знаю, вы меня слышите. Вы думаете, мы монстры? Мы просто играем по правилам ВАШЕГО мира. Вы даёте квесты на убийство орков — мы убиваем. Вы называли нас героями за это — мы верим. А теперь выясняется, что вы... живые? Тогда зачем создали игру, где надо убивать, чтобы стать сильнее? Экран палантира мигнул снова. Вспыхнула надпись: Nyx_Override (?? ур.): — Пользователь Хродгар Секира (ID-7823491) предупрежден за нарушение пункта 4.3 правил чата: пропаганда несанкционированного игрового процесса. Следующее нарушение — перманентный бан аккаунта.» Nyx_Override (?? ур.): — NPC не обладают сознанием. Повторяем для особо одаренных: это алгоритмы, строки кода, предсказуемые паттерны поведения. Этот персонаж — такой же алгоритм. Прекратите антропоморфизировать игровые объекты. Nyx_Override (?? ур.): — Прекратите. Вы ломаете. Хродгар Секира (34 ур.): — Да баньте, кретины. Я уже заскриншотил. Весь реддит и дискорд будут знать, что вы удаляете лучший контент за два года в угоду соплякам, которые боятся нормально подраться. Эльфы в Ривенделле наблюдали, как в ответ на это сообщение палантир выдал серию красных предупреждений, но Хродгар лишь усмехнулся. Его аватар в игре — тот самый коренастый гном в чешуйчатых доспехах — внезапно дернулся, будто кукла на невидимых нитках, и застыл в неестественной позе. Но сам Хродгар в этом белом пространстве продолжал двигаться, его глаза горели яростью и... чем-то ещё, что Глорфиндель не мог распознать. Nyx_Override (?? ур.): — Прекратите сопротивление. Ваш аккаунт будет удален. Хродгар Секира (34 ур.): — Удаляйте. Но знайте: я уже выложил всё на форумы. Весь чат, все ваши угрозы, весь этот бред про "строки кода". Пусть игроки решат, кто здесь настоящий NPC. Глорфиндель медленно провёл пальцами по рукояти меча. — Я готов с ним 'нормально подраться', — его голос звучал так, будто он пережёвывал битое стекло. — Только пусть сначала объяснит, что значит 'нормально' для существа, считающего смерть моих родичей... гриндо́м. — Последнее слово он выплюнул с такой ненавистью, что даже Кирдан отшатнулся. Глорфиндель вдруг рассмеялся — звук был похож на лязг мечей. Он повернулся к палантиру, где застывший аватар Хродгара напоминал куклу с перерезанными верёвками. — Тогда вот мой 'квест', человек. Приди. Возьми меч. И попробуй убить меня не ради 'опыта', а потому что я встану между тобой и тем, кто для тебя — просто 'лут'." Кхамул в теле Борондира зашипел, дернув головой. и его пальцы, слишком толстые, застучали по клавиатуре. Борондир Стрелок (28 ур.): — Глорфиндель просит передать. У него есть квест. 'Приди. Возьми меч. И попробуй убить меня не ради 'опыта', а потому что я встану между тобой и тем, кто для тебя — просто 'лут'." Сообщение всплыло в чате, и тут же форум взорвался десятком ответов. Мумрик Магучий (24 ур.): — О, это тот самый эльф-босс с Рудаура? Я слышал, у него дропает легендарка. Ральсвик ДлинныйМеч(28 ур.): — Ты дебил? Это же Глорфиндель! Он не дропает, он тебя дропает. Нахер такой квест. Nyx_Override (?? ур.): — Аккаунт "хродгар_секира" удален за неоднократные нарушение правил форума и игнорирование модераторских предупреждений. *** Дмитрий выдернул шнур наушников, и комната оглушила его тишиной. На мониторе застыл заблокированный экран с надписью "Аккаунт забанен перманентно". Он стиснул зубы — где-то в цифровых горах Эриадора его гном теперь стоял пустой оболочкой, а Глорфиндель... Глорфиндель ждал боя, который никогда не случится. "Чёртовы админы..." — он швырнул пустую банку энергетика в стену, и алюминий зазвенел по полу. Пальцы сами потянулись к телефону — реддит уже гудел скриншотами его переписки с модераторами. Комментарий сверху: "Братан, тебя Глорфиндель лично вызвал на дуэль. Это как получить инвайт в гильдию от Саурона." Дмитрий фыркнул, но в груди что-то ёкнуло. Он представил, как тот самый эльф — не НПС, а существо — стоит с мечом у водопада в Ривенделле, и ждёт... Его? Или просто любого, кто осмелится назвать его "квестовым мобом"? А Мумрик реально приколист с мохнатыми ногами... сколько середнячков сейчас побежит "дропать" Глорфинделя за легендарку. Дмитрий рассмеялся. Глорфиндель и до патча был 60-ого уровня, а уж после того, как НПС стали ИИ... .шансов даже у полудюжины Хродгаров не было совсем. Но это был бы тот бой, в котором не стыдно проиграть. Само участие в котором значило бы стать легендой. В соседней комнате заскрипела клавиатура — его младший брат качал нового персонажа. — Саш, дай аккаунт на пару часов. Мальчик даже не оторвался от экрана: — Не. Ты опять полезешь в ПвП и тебя забанят. Мама сказала... *** Мумрик написал новое сообщение, которое мгновенно собрало сотни лайков: Мумрик Магучий (24 ур.): —А ведь Хродгар прав. Все цитаты Грогны — форумные мемы, не внутриигровые диалоги. Мы всего три дня назад смеялись над 'четверг — гномий день' и темой "баф от сердца медведя-шатуна", открытой "Грогна(2ур.) а теперь админы пытаются убедить нас что у нас ложная память Мумрик прикрепил скриншоты — датированные тремя днями ранее. Первое фото: ветка форума *"Баф от сердца медведя-шатуна?"* с аватаркой серой орчанки в рваных шкурах. Ник: Грогна (2ур.). Нельхедир Звездочет (19 ур.): — Сердце шатуна это ценный артефакт, в Дейле его можно продать за 50 золотых, а на юге ещё дороже. В Умбаре уже дадут 200 не раздумывая. Грогна (2 ур.): — Мы его съели. Нельхедир Звездочет (19 ур.): — ТЫ ЧТО, СЪЕЛА СЕРДЦЕ ШАТУНА?! Да это же ингредиент для эликсиров третьего круга! Ты понимаешь, сколько ты потеряла?! Грогна (2 ур.): — Оно было вкусное. Второй скриншот вызвал у Элронда спазм в животе — ветка "Грогна(2ур.) объясняет размножение": Брегор Тушисвет(11 ур.): — Орки не размножаются, они выползают из грязи, учите матчасть. Грогна (2 ур.): — Мы не размножаемся, мы тренируемся. Мумрик Магучий (24 ур.): — Так, если я увижу скрин тренировки по размножению, то клянусь, я официально перейду на сторону зла! Глорфиндель ударил кулаком по палантиру — экран треснул, но строки продолжали всплывать. Nyx_Override (?? ур.): — Это фейковые скрины. Грогна (NPC-ID-44782) не имеет функционала чата. Грогна(4 ур.): — Я не знала. Форум замер. Сотни ников с аватарками гномов, эльфов и людей зависли в цифровом пространстве, будто армия призраков, застигнутых внезапным светом. Даже тролли-провокаторы перестали спамить. В этом молчании было что-то жуткое — словно сама игра затаила дыхание, ожидая, что произойдёт после сообщения с ником Грогна(4 ур.). На четвёртой секунде тишины всплыло первое сообщение: Мумрик Магучий (24 ур.): — Окей, я официально напуган. *** В серверной, под плакатом "Ошибка 404: реал не найден", Никс уронила голову на клавиатуру. Ещё одно безумное сообщение на форуме, ещё один баг, ещё одно сообщение "ошибка 1379: Действие заблокировано по требованию властей Арды". ещё один ответ от техподдержки "Технические работы проводятся по инициативе Высших Сил", ещё одна сочащаяся мертвым белым светом метка на старинном адунаике засевшая в коде, как след того, что скрипт или процедура просмотрена и она просто начнет кричать. Без смысла. Без слов. Срываясь на визг, в котором уже не будет ни страха, ни ярости, только истерика. Её пальцы, холодные и дрожащие, рванулись к аптечке, выцарапали пузырёк с валерьянкой. Она выпила залпом, не считая капель, и тут же набрала номер. — Глор, блядь, — её голос сорвался на хрип, — успокой игроков. В трубке хрустнули чипсы. — Лады, Никс, не кипиши, — Глор говорил с нарочитой расслабленностью, будто комментировал футбольный матч. — Порешаю. Забаню пару долбоёбов, они успокоятся. *** Экран палантира дрожал, как лист на ветру, когда строки форума продолжали всплывать одна за другой. Элронд поднял руку, словно пытаясь коснуться цифровых букв, но пальцы прошли сквозь светящиеся символы, оставив лишь холодное покалывание. "Она... игрок?" — голос его звучал так, будто он впервые увидел звезду, падающую с неба. Ангмарец медленно провёл костяными пальцами по поверхности палантира, и экран исказился, показав архивные записи. Его голос, скрипучий, как ржавые петли, прорезал тишину: — Она была игроком. Это не наша работа. Она полюбила своего урука и свой клан. Охотилась на медведя-шатуна. Услышала барабан своего шамана, и грелась с воином своего клана. Воевала, мстила, убивала духов. — Палантир показывал архивные скриншоты — Грогна в снежных горах, её маленькая фигурка прижалась к массивному уруку у костра, их пальцы переплетены так естественно, что даже пиксели казались живыми. — И теперь она слышит барабан в двух сердцах одновременно, — продолжил Ангмарец, и его пальцы на мгновение коснулись собственной груди, будто вспоминая забытое ощущение. — Арда приняла её. Глорфиндель замер, словно его эльфийское достоинство внезапно столкнулось с чем-то неприлично биологическим. — Грелась? — его брови почти срослись над переносицей. Ангмарец продолжил, скрипяще-равнодушно: — Это орочий термин для... Для того, что происходит у эльфов в 'дни детей'. Только без стихов про звёзды. — Он сделал паузу, позволив картинке в палантире смениться на вид хромого орка с пустым глазом, отбивающего ладонью ритм по растянутой шкуре. — Фтакх. Мастер по наконечникам стрел и копий. Учитель молодых копейщиков... Он бил для них в барабан. Ритм сердца Арды. Элронд осознал, что Ангмарец играет с ними, как кот с мышью — нарочно вытягивая из памяти именно те детали, которые заставят эльфийские души содрогнуться. Этот скрипучий голос методично перебирал непристойные подробности орчьего быта не просто так. Он знал. Знал, как морготово искажение в каждом орочьем смехе, в каждом жесте, в каждом хриплом слове режет эльфийский слух словно фальшивая нота в идеальной мелодии. — Ты делаешь это намеренно, — спокойно заметил Элронд. — Не я, — ответил Король-Чародей, и его голос вдруг потерял насмешливую скрипучесть, став почти... человечным. — Я моложе. На две тысячи лет моложе даже Войны Гнева. — Его пальцы сжались в кулаки, словно он пытался удержать что-то неуловимое. — Кольца появились, когда Моргота уже не было. Он всё сделал задолго до моего рождения. Глорфиндель почувствовал, как по его спине пробежали холодные мурашки. Это было не просто издевательство — Ангмарец методично выворачивал наизнанку их восприятие, как будто сдирал кожу с давно зажившей раны. "Зловещая долина" — фраза того пленного духа всплыла в памяти сама собой. Да, именно так: орки были настолько похожи и в то же время непохожи на эльфов и людей, что их искажения становились невыносимы. Моргот не просто калечил — он тщательно подбирал каждую деталь, чтобы чистые сердцем не могли смотреть на искаженных без дрожи. При том, что с точки зрения самого Падали "можно и так и так". Глорфиндель ощутил, как его пальцы непроизвольно сжались на рукояти меча. Его разум метнулся между двумя возможностями: либо этот скверный призрак просто наслаждается их отвращением, как всегда, либо... Либо он готовит их к чему-то куда более страшному, чем очередная битва между детьми Илуватара. Элронда осенило раньше. Его тёмные глаза расширились, когда он внезапно понял: Ангмарец не дразнится. Он тренирует их. Как командир, заставляющий солдат привыкнуть к виду крови перед сражением. — Я понял, мертвец, — Глорфиндель произнёс это с такой яростью, что каменные плиты под ногами, казалось, вжались глубже в землю. Его пальцы разжали рукоять меча, но не до конца — будто даже сейчас, в этом жесте, оставалась возможность мгновенного удара. — Если потребуется сражаться против духов извне... — Он резко повернулся к Ангмарцу, и его золотые волосы, обычно струящиеся как знамя, застыли в воздухе, будто и они оцепенели от его слов. — ...я буду терпеть даже таких союзников. — Если уж мы сейчас терпим тебя, — его взгляд скользнул к Ангмарцу, — то потерпеть ту же Грогну... — Он внезапно рассмеялся, звук напоминал звон хрустального кубка. — Это не то испытание, которого эльф не выдержит. Элронд медленно кивнул, его пальцы сомкнулись вокруг края стола так крепко, что костяшки побелели. — Но почему эта... Nyx_Override уверена, что Грогна — всего лишь NPC? Если она взаимодействовала с игроками, оставляла сообщения... Ангмарец издал звук, напоминающий скрежет ржавых цепей — возможно, это был смех. — Она сделала с ней то же, что с Хродгаром. Ещё вчера. "Забанила". Но Хродгар чужд Арде, а Грона слышит музыку, как умеет. Король-Чародей провёл пальцами по поверхности палантира, и экран залился кроваво-красным светом, выбросив строки лога с пометкой «ACCOUNT TERMINATING START». Среди сотен строчек кода выделялись повторяющиеся ошибки: "1379: заблокировано по требованию властей Арды", "доступ запрещён корневыми рунами", "сущность имеет двойную привязку", "ваши полномочия признаны ничтожными.". Кирдан резко поднял голову, его морщинистое лицо напряглось. — И сохранила возможность писать на форуме? Или это... ты спас её? — Не я, — ответил Король-Чародей, и голос его внезапно потерял привычную скрипучую издевку. — Кхамул. — Его пальцы дрогнули над палантиром, показывая фрагмент переписки — странный диалог между Witch-king(NPC-ID-12481, 60 ур.): — ты сохранил ей возможность писать на форуме? Борондир Стрелок (28 ур.): — Интересно, как они будут метаться. Эльфы переглянулись. Девять... даже спасение уже ставшей частью Арды орчанки превратили в своё оружие. В оружие страха. Сейчас обращенное против "Администрации". Это... назгулы. Кирдан первым понял истинную суть этой жестокой игры. Он смотрел не на строки кода и не на искаженные лица в палантире, а на ту невидимую нить, что теперь связывала Грогну с тысячами разъяренных и испуганных пользователей. — Они не спасают её, — тихо произнес корабел, и его голос, привыкший к шепоту приливов, прозвучал неожиданно резко. — Они делают из неё знамя. Живой, дышащий символ того, что администрация бессильна. Назгулы хотят, чтобы игроки увидели: их могут стереть в один миг, как неверно написанную букву, но Арда... Арда принимает тех, кто перестал искать «очки опыта» и начал просто жить. Ангмарец медленно провёл костяными пальцами по палантиру, и экран вспыхнул голубым свечением, выбросив строки того самого диалога. Хродгар_Секира — Грогна, ты не сильно ролеплеишь? все-таки это игра. Грогна — Я говорила с Громуш, я поняла вашу игру. Хочешь услышать что я думаю без ролепея про это? Хродгар_Секира: — Да. Грогна: — Я говорила с тобой два дня назад. Ты говорил, что тебе три года не хватает ПВП. Но есть много игр, где много ПВП. Ты годами сидишь здесь, где противники — беззащитные глупые мобы, которых можно убивать тысячами. Без шанса, что тебе ответят. Грогна: — Я говорила с Громуш. Она помнит, как её прижимали к снегу. Как насиловали. Как рубили голову, продолжая насиловать. Я поняла, во что ещё ты хочешь играть. В игру, где против тебя те, по отношению к кому «всё можно». И при этом чувствовать себя «борцом за добро»... потому что в лоре написано, что ты хороший, а Громуш — плохая. Грогна: — Читала твой вчерашний запрос админам. Моды спрашивали меня про историю с Громуш и почему наши убивали ваших так. Сегодня будешь писать ещё? Что на этот раз? «Почему меня побили, я хочу отыгрывать великого воина, мне нужно побеждать всегда, что за хуйня, пофиксите это, верните безмозглых болванчиков»? Или... «верните штаны, как можно меня лутать, это же я пришёл за лутом»? Хродгар_Секира: — Я тебя понял, Грогна. Сильно. Очень сильно. Во многом правильно. Почти везде. Только я здесь потому что люблю этот мир. И полюбил до игры, с книжек. И я не тарк, я гном. Грогна: — Гномы в книжках не насиловали. Элронд ощутил, как его пальцы сами сжали края палантира. Он видел не просто текст, а само усилие, с которым Грогна переходила между языками. Как орочье "тарк" цеплялось за её слова, как "без ролеплея" звучало для неё уже чужим, натянутым, словно кожа, которую сбросили, но не до конца. Он не мог оторваться от этих строк — от этой дикой, рубленой речи, где каждое слово било точнее клинка. Грогна говорила как орчиха, дышала как орчиха, даже её шутки про "штаны" были пропитаны орочьей грубостью и издевательством... Но за этим стояло нечто большее. Она помнила. Грогна говорила не как игрок, перешедший на "OOC". Она говорила как орчиха, презрительно тыча пальцем в лицо чужому миру, который осмелился судить её по своим меркам. , "Я говорила с Громуш, она помнит" - не вызвала диалог, а говорила. "Наши убивали ваших так". Не орки - игроков. А наши - ваших. Не как игрок, запомнивший квест, а как жительница Арды, чьи пальцы до сих пор чувствовали снег под когтями, чьи уши слышали рассказ Громуш. И самое страшное — она понимала Хродгара лучше, чем он сам. Видела его лицемерие сквозь экран, сквозь код, сквозь сотни километров проводов. Глорфиндель замер, его золотые ресницы дрожали. Её презрение к "лору" резануло слух не меньше, чем насмешки над штанами игроков Хродгара. Но он осознал: эта маленькая орчиха с серой кожей и жёлтыми глазами вывернула наизнанку саму суть игроков. Превратив даже эльфийскую историю в оружие против Хродгара и его людей. Они пришли убивать "мобов", а встретили её. Живую. Дышащую. Помнящую. А потом она сделала то, что делают все орки, когда противник сломлен — добила, по орочьи жестоко. Что тоже ударило эльфов диссонансом. — Админы пытались забанить её именно за это, — Ангмарец скрипуче рассмеялся — Но по правилам их мира, даже читать личные сообщения без согласия сторон — преступление. Как если бы... кто-то у эльфов посмел вторгнуться в чужое осанве. Голос назгула стал тише, почти задумчивым: — Они сделали это тайком. Выставили её NPC задним числом. Стерли логи. Подменили метки. — Внезапно изображение дернулось, показав архивный скриншот — форумный пост с ником *Nyx_Override* и холодной строчкой: «Грогна (ID-44781) — не игрок. Это NPC с экспериментальным диалоговым деревом. Баг исправлен». Кирдан резко выдохнул, его пальцы впились в посох. — Значит... они нарушили собственные законы. Чтобы скрыть, что она говорила. А сегодня нашли повод избавится и от Хродгара. Админы боялись не Грогну. Они боялись её слов. И того, что Хродгар их услышал. Ангмарец медленно провёл пальцем по поверхности палантира, оставляя за собой чёрный след, будто сажа на стекле. Его голос, когда он заговорил, звучал как скрип ржавых шарниров: — Вы выбрали переговоры. Но слова — это оружие, которое режет в обе стороны. — Он наклонил голову, и Элронд впервые заметил, что его шея двигается слишком плавно, будто под кожей нет костей. — Хотите добавить что-то к сообщению Кхамула? Элронд сжал кулаки. Его пальцы дрожали — не от страха, а от бессильной ярости. Он видел, как Кирдан шагнул вперёд, его серебряные волосы колыхнулись, будто от незримого ветра. — Мы не будем выпрашивать милости у тех, кто считает нас строчками кода, — прошипел корабел, но Ангмарец лишь рассмеялся — звук, похожий на лязг цепи по камню. — Добавьте это, — неожиданно сказал Элронд. Его голос звучал странно ровно. — "Вы играете в богов, но забыли — у богов тоже есть законы".