Часть 5

— Мне что же, при ней говорить? — нервно спросила кандидатка. — А вам кажется, эта должность предполагает деликатность окружающих и отсутствие косых взглядов? Боюсь, что мне нужна смелая женщина. Без лишних предрассудков. Другой придётся непросто. Кандидатка оказалась беженкой из России. Ещё семнадцатого года. С хорошим образованием, с опытом работы в Турции. Как раз подходящим. — А кроме того, все нужные походные навыки: починить одежду, оказать первую помощь... — Но всё же, скорее, в городских условиях. — Да, но... Вы ведь в Багдаде будете жить? — В основном, в основном. Не всегда. А рисовать вы умеете? — Акварелью. — Попробуйте карандашный набросок. Вот этого пресс-папье. Девушка, сопя, чиркала по бумаге. — К слову, справку вы не принесли с собой, случайно? — Будет аванс, будет справка. Британец поугукал. В дверь постучала секретарша, внесла кофе. — Второй вон той барышне у окна. Благодарю вас. Другая кандидатка расплакалась, едва присев на стул. — Простите, мисс, вы — девственница?.. Нет, я не готов взять на себя такую ответственность. Ещё раз прошу прощения. Всего их было шестеро, одна за другой. — Больше никого, мистер Керр. — Спасибо. Думаю, мы скоро закончим. Дверь за Салливан закрылась, Керр поглядел на Эшти. — Вы готовы поговорить? Или поищете, из чего сделать верёвку и спуститься из окна? — Вы археолог, у вас разве нет верёвки где-нибудь в этом шкафу? — Я не археолог, я авантюрист. Просто хочу поглядеть на раскопки. Эшти пожала плечами. — Как вас, хотя бы, зовут? — Эстер Кон. И, предупреждая вопросы, у меня нет предрассудков. Я не люблю внезапных беременностей и дурных заболеваний. — О, на этот случай в контракте есть пункт о медицинских рисках и расходах. Лечение, компенсация. — Серьёзно? Контракт? — Современная девушка, особенно знающая, простите, себе цену, без такого договора пальцем не шевельнёт. — И как это называется в договоре? — Экономка. — Перепишите на фотографа. — Серьёзно? — Да. Если я смогу вернуться с контрактом фотографа в прошлом и хорошим портфолио, мы с вами столкуемся. Кстати, у меня есть опыт работы в кибуце. Кухаркой. Почти полевые навыки. — Я на всякий случай уточню, вы ведь не девственница? — Нет. Я переспала с мужчиной, который достаточно нравился женщинам, чтобы не платить им за близость. — А вы кусачая. Так можно испортить отношения с боссом. — Пока контракт не подписан, у меня нет босса. Внутри всё так и дрожало. Словно кисель.