Часть 4

Она снова сумела найти нужный адрес — изрядно вспотев в пути. Это была не квартира (ура), а контора. В приёмной уже сидело несколько девушек — с газетами в руках. — Простите, мисс, — сказала Эшти секретарше, — могу я попросить карандаш и пару чистых листов бумаги? Та окинула её взглядом с ног до головы — и нашла то, и другое. Теперь Эшти обратилась к одной из ждущих девушек: — Простите, мисс... Могу я одолжить вашу газету? Я верну. — Что?! Зачем? — Перепишу адрес редакции. Девушка, пожав плечами, протянула запрошенное. Эшти подложила под листок камеру, чтобы переписать. Обошла так всех. Теперь у неё было четыре новых адреса. — Если вы закончили, мисс... Голос был мужским. Эшти обернулась: высокий, смуглый, элегантный. Заказчик, догадалась она. Он стоял в двери кабинета, привалившись плечом к косяку. — ... я хотел узнать, что, собственно, вы делаете. — Адреса редакций. Ваши объявления — в разных газетах. Разные адреса. Мне они нужны. Он кивнул, сообразив сразу: — А этот адрес вы узнали тоже из объявления. Находчиво. — Спасибо, сэр, — Эшти положила карандаш обратно на стол, а бумагу свернула и засунула в нагрудный карман. — А вам неинтересно поехать в Ирак? — Я фотограф, сэр. — Там полно материала. И он может стать легендарным. Этот акцент — немецкий? — Венгерский. — Интересно. Удачи. Если ничего не выйдет с редакциями — я буду думать над кандидатками до самой субботы. — Спасибо, сэр, — пробормотала она. — Не думаю, что у меня есть подходящий опыт. Он засмеялся. Она только толкнула дверь на улицу — и мерзкий Йоси тут как тут. Он успел заметить её прежде, чем дверь закрылась. Она бежала вверх по лестнице и слышала его топот ниже. Эшти влетела в контору и, без стука, в кабинет того, элегантного. Заметалась под перепуганным взглядом кандидатки и недоумевающим — мужчины. Хоть в окно прыгай... Не кабинет, а мышеловка. Йоси влетел следом, и Эшти юркнула за спинку стула. Того, на котором расселся британец. Если он, конечно, был британцем. — Ты, шлюха! — взвизгнул Йоси. — А ты кто? — парировала Эшти. — Это не я в чужие штаны лезу. Йоси бросился в атаку, но британец сразу поднялся — пришлось тормозить. — Ничего, я тебя внизу подожду, поговорим ещё, — сказал, помолчав, Йоси. Они говорили на идиш, что понял этот длинный? Но он стоял, пока Йоси не вышел вон. — Простите, сэр, — сказала ему Эшти. — Я не хотела неприятностей. Британец сел. — Он ваш родственник, мисс? Вы совершеннолетняя? — Нет, сэр, и да, сэр. — Я бы всё же ещё раз предложил эту должность. Мне кажется, я... несколько приятнее в общении, чем этот таинственный... ваш преследователь. Эшти покусала губу, думая, какие шансы видит прямо сейчас. Очень вежливо сказала: — Если у вас найдётся чашечка кофе, я посижу с ней и подумаю. Кофе глушил голод. Сари всё время худела — и пила кофе литрами. Британец хмыкнул. Выглянул в приёмную: — Мисс Салливан, могу я вас попросить опуститься на первый этаж за кофе? Две чашки, пожалуйста. Сев на своё место, сообщил: — Пить вам придётся стоя. Или присядьте вон на подоконник. Эшти сочла это приемлемым.