Глава 10 Кнут и пряник

В три часа ночи на верхних уровнях шпиля Vorr Interstellar Logistics царила глубокая, обманчивая тишина. Кассиан Ворр сидел в своем просторном кабинете с панорамными окнами, из которых открывался вид на бескрайние, залитые огнями ремонтные доки Эриаду. На его рабочем столе стоял наполовину пустой стакан с дорогим кореллианским виски и мерцали десятки датападов с неутешительными финансовыми отчетами. Магнат выглядел измученным. Спина нещадно болела, а новые налоги, введенные местным моффом, буквально душили его предприятие, отрезая последние легальные пути к прибыли. Внезапно роскошные люстры под потолком коротко моргнули. Ворр нахмурился, заметив, как экраны его терминалов безопасности синхронно подернулись рябью и погасли. Локальная сеть резиденции была полностью заблокирована. Старик мгновенно подобрался и потянулся рукой к скрытой под столешницей тревожной кнопке вызова личной гвардии. — Не советую этого делать, мистер Ворр. Ваша кнопка сейчас соединяет вас исключительно с пустотой. Прозвучал голос из неоткуда. Ворр вздрогнул. Прямо посреди кабинета воздух пошел ослепительной белой рябью. Ослепительные вспышки лучей Азгардов на секунду залили комнату, и из них бесшумно соткались фигуры. Три из них были облачены в глухие, облегающие матово-черные костюмы неизвестной конструкции. Их шлемы были полностью закрыты темными щитками, на которых тускло пульсировали лазурные линии интерфейсов. Четвертая — женщина в строгом гражданском костюме — держалась чуть впереди. Несмотря на необычный способ появления гостей, вместо паники в глазах Кассиана Ворра вспыхнуло яростное, хищное раздражение магната, который не привык, чтобы кто-то врывался в его личные владения. Он убрал руку от неработающей кнопки, откинулся на спинку кресла и ледяным тоном произнес: — У вас есть ровно три секунды, чтобы объяснить, почему мои телохранители и боевые дроиды за дверью всё еще живы. И почему я не должен размазать вас по этим стенам, как только энергосеть перезапустится. Майор Рид, стоявший по правую руку от Софии Дюран, едва заметно канул головой. Твердость старика вызывала уважение. — Ваши люди живы и просто крепко спят благодаря направленному соническому импульсу, — спокойно ответила София Дюран, делая шаг к столу. — А ваша энергосеть не перезапустится, пока мы этого не захотим. Присаживайтесь, Кассиан. Нам нужно обсудить аудит вашего бизнеса. Ворр горько усмехнулся, не снимая маски высокомерия: — Аудит? Очередные наемники, нанятые моими конкурентами из миров Ядра? Или шпионы Альянса повстанцев? Если вы пришли за выкупом — назовите сумму моим юристам. Если пришли убить по приказу моффа — стреляйте. Но не нужно устраивать этот цирк со светом. — Если бы мы хотели убить вас, вы бы уже были мертвы, — сухо и веско перебил его Рид. Звук его голоса через динамик шлема отдавал металлом. — И мы не имеем отношения ни к вашим убогим повстанцам, ни к пиратам. Мы здесь, чтобы предложить вам сделку. Но сначала давайте снимем с вас розовые очки. София Дюран положила на стол инфо планшет, который тут же спроецировал в воздух зашифрованные файлы имперской Службы Безопасности. — Через восемь месяцев, Кассиан, Галактическая Империя полностью ликвидирует вас как независимого игрока, — Дюран безжалостно указывала на строчки документов. — ИСБ тайно ведет аудит ваших счетов на Муунилинсте. Но самое пикантное не это. Знаете, кто слил им коды доступа к вашим теневым архивам? Ваш родной племянник. Он уже подписал соглашение с ИСБ. Как только вас арестуют за «пособничество контрабанде», все ваши верфи, заводы и грузовые линии отойдут государству бесплатно, а племянник получит должность управляющего. Вы уже труп в этой системе. Вас сжирают. Ворр всматривался в голограммы. Его лицо стремительно бледнело, становясь серым под цвет седины. Как профессионал, он мгновенно распознал подлинные маркеры и личные подписи следователей ИСБ. Его предали. Цитадель контроля, которую он строил всю жизнь, оказалась картонным домиком. — Откуда... откуда у вас это? — его голос заметно просел. — Кто вы такие? — Мы — представители весьма влиятельной организации, — уклончиво ответила София, закладывая руки за спину. — Можете называть нас «Консорциум». Мы прибыли из глубоких секторов Неизведанных Регионов. А эти господа в костюмах — наши специалисты по безопасности, которые работают за очень большие деньги. И мы готовы протянуть вам руку помощи. — И какова цена вашей «помощи»? — Ворр взял стакан с виски, пытаясь скрыть дрожь в пальцах. — Вы хотите, чтобы я возил для вашего «Ордена» нелегальное оружие? — Оружие у нас свое, и оно намного лучше местного, — цинично вставил Воронцов, похлопав по кобуре с зат'ник'телом. — Нам не нужны солдаты, Кассиан, нам нужна легальная, монолитная ширма для ведения дел в этом секторе, — София Дюран сменила жесткий тон на мягкий, деловой. — Мы создали подставную торговую фирму под названием Корпорация «Хоумстед». Вы сделаете её своим ключевым партнером и субподрядчиком. Через ваши грузовые маршруты мы будем закупать титан, дюрасталь, компоненты дроидов, проводку и тяжелое сырье. В имперских накладных это будет проходить как «плановая модернизация ваших ремонтных доков». Никаких подозрений. — Это безумие, — покачал головой Ворр. — Рано или поздно ИСБ заметит аномальные объемы закупок сырья. — Не заметит, если ваша прибыль при этом вырастет во много раза, — Дюран победоносно улыбнулась. — «Консорциум» готов передать вам эксклюзивные права на сбыт некоторых наших гражданских патентов. София нажала на сенсорную панель и на голограмме появился список. - Вы внедрите эти технологии на своих заводах. Вы станете самым эффективным промышленником Внешнего Кольца. Теперь сможете легально отмоеть любые суммы, откупитесь от любого моффа, а ИСБ будет молиться на ваши налоги, даже не догадываясь, что за вашей спиной стоим мы. Ворр замер, обдумывая масштаб предложения. Эти люди не просили его устраивать революцию. Они предлагали ему технологическое доминирование, колоссальные деньги, информацию о проверках ИСБ и защиту от пиратских налетов. Это было золото, упакованное в обертку смертельного риска. — Вы даете мне технологии, предсказание проверок и богатство... — Ворр внимательно посмотрел на глухие шлемы бойцов. — Но если я решу взять ваши патенты, а завтра доложу о вашей организации на Корусант, чтобы полностью очистить свое имя перед Императором? Что тогда? Капитан Воронцов сделал шаг вперед. На его черном костюме Ванир на секунду вспыхнула полусферическая золотистая полоса персонального щита, заставив воздух вокруг него затрещать от колоссальной энергии. Русский спецназовец произнес это тихо, без тени эмоций: — И если вы решите нас продать, мистер Ворр... помните одну простую вещь. Мы умеем исчезать из закрытых комнат еще лучше, чем появляться в них. Для нас нет закрытых дверей, нет надежной охраны и нет безопасных мест в этой галактике. Если вы предадите «Хоумстед», вы не доживете до суда. Вы просто уснете в своей постели и больше не проспитесь, а ваш бизнес сгорит дотла по «техническим причинам». Просчитайте эти риски на своих датападах. — Допустим, всё это правда, — Ворр перевел тяжелый, сканирующий взгляд с голограмм на Софию Дюран. — Но бизнес научил меня не верить честному слову призраков. Почему я должен быть уверен, что завтра ваш «Консорциум» просто не пустит мне пулю в затылок и не отожмет все мои активы через подставные лица? София Дюран даже не моргнула. На её губах появилась легкая, пугающе спокойная улыбка истинного кризис-менеджера: — Потому что вы полезнее живым, Кассиан. Мы умеем считать деньги не хуже вас. Чтобы управлять вашей логистической империей, поддерживать связи с моффами и не вызывать подозрений у ИСБ, нам придется потратить колоссальные ресурсы и посадить сюда сотни своих агентов. Это неэффективно. Нам намного выгоднее оставить у руля лояльного, мотивированного и, главное, смертельно напуганного профессионала, делясь с ним процентом от прибыли. Вы для нас — готовый, идеально настроенный инструмент. Зачем нам ломать то, что приносит доход? Кассиан Ворр долго молчал. Он переводил взгляд с графиков ИСБ, доказывающих предательство племянника, на амбициозный экономический план «Хоумстед». Страх и холодный прагматизм миллиардера боролись внутри него, но выбор был очевиден. Без этих призраков он терял всё через восемь месяцев. С ними — получал шанс возглавить Внешнее Кольцо. — Хорошо, — Ворр тяжело выдохнул и залпом допил виски. — Оформляйте документы на ваш «Хоумстед». Завтра утром мои юристы подпишут все контракты на поставку дюрастали и материалов для ваших «инженерных доков». Но учтите... если Империя нас прижмет, я хочу иметь легальный маршрут для эвакуации моих активов в ваши Неизведанные Регионы. — Мы умеем заботиться о своих партнерах, Кассиан, — София Дюран удовлетворенно улыбнулась и сделала легкий знак рукой. — До встречи через неделю. Нам понадобятся первые две тысячи тонн туннельных кабелей и обшивки. Майор Рид коснулся панели на запястье. Снова ослепительный, беззвучный белый свет лучей Азгардов заполнил кабинет, полностью скрыв четыре фигуры. Спустя мгновение вспышка погасла. Кассиан Ворр остался в кабинете один. Люстры под потолком вспыхнули в полную мощность, терминалы безопасности ожили, а за дверью послышался удивленный топот очнувшейся гвардии. Магнат медленно подошел к зеркальному окну, всматриваясь в черноту ночного неба Эриаду, где где-то в пустоте висел невидимый земной корабль. — Во что же я ввязался... — едва слышно прошептал он, крепко сжимая в руке инфокристалл «Консорциум».