Часть 1

В конце апреля воздух наполнился приятной сладостью весны. Солнце разогрело землю, и начало просыпаться всё живое: цветы, трава, деревья, местные коты и мой запойный сосед. Я проснулась от пьяного репертуара Шатунова в подъезде. Комнату уже заливал солнечный свет. «Белые розы, белые розы, беззащитны шипы...» — надрывался сосед, явно считая себя звездой караоке и главным будильником района. Я накрыла голову подушкой, но это не помогло: голос у соседа был такой силы, что его, наверное, было слышно даже на Марсе. «Ну всё, — подумала я, — если он сейчас затянет "Седую ночь", я официально объявляю ему войну. Сковородкой». С трудом разлепив глаза, я поняла: весна пришла не только с цветами и котами, но и с этим музыкальным террористом. Надеюсь, хотя бы к лету он перейдёт на репертуар группы "Руки Вверх!", — мелькнула последняя мысль перед тем, как я, пошатываясь, отправилась на кухню. Кофе в такой ситуации — единственное законное оружие против вокальных излишеств соседей. Я отпила кофе, потянулась на носочках и мазнула взглядом по холодильнику. На нём, под магнитом, красовался флаер с сегодняшним концертом. «Принцесса Востока». Сегодня решающий день. Либо я выступлю хорошо, либо это будет мой провал. Заделала волосы на макушке. Я пошла умываться и чистить зубы. «Так, соберись. Ты не просто так встала в такую рань. Ты — будущая звезда, а не просто жертва соседского караоке. Сегодня твой выход. Никаких провалов, только восточная магия и аплодисменты!» подбадривала я себя, выдавливая пасту на щётку. Зеркало отразило слегка помятую, но полную решимости физиономию. «Ну что, "Принцесса Востока", покажем им, как надо танцевать?» — подмигнула я своему отражению и принялась за дело. В этот момент из-за стены донесся финальный аккорд «Седой ночи», завершившийся смачным стуком — видимо, сосед тоже решил сделать утреннюю зарядку, но выбрал для этого холодильник. Я усмехнулась: «Вот это я понимаю — дуэт. Он поёт, я танцую. Вместе мы — сила!» С этими мыслями я начала чистить зубы с таким рвением, будто от этого зависел мой сценический образ. «Главное — не перепутать движения с утренними ритуалами. А то выйду на сцену и начну плеваться пастой в первый ряд. Вот это будет шоу!» Если бы не моё обещание родителям, я бы давно подстригла волосы под каре или ещё короче. Каждый день я слышу комплименты в свой адрес по поводу своих волос: «Какие густые! Какие длинные! Какие красивые!» Ага, густые — как тайга в Сибири. Длинные — как очередь за новым iPhone. Красивые — когда их видишь на картинке, а не когда они живут своей жизнью и пытаются задушить тебя во сне. Но мало кто понимает, что густые волосы в жару — это как носить на голове меховую шапку, только без шапки. А возни с ними столько, что иногда кажется, будто у меня не волосы, а домашний питомец, который требует постоянного ухода, расчёсывания и, кажется, даже выгуливания. Я бы с радостью пожертвовала этим «богатством» ради возможности не париться в +30 и не тратить по полчаса на распутывание колтунов. Но нет, я же «принцесса с косой до пояса»! Вот и мучаюсь, а все вокруг восхищаются: «Ах, какая красота!» Ага, красота, которая душевой слив забивает быстрее, чем я успеваю сказать «шампунь». Я наматывала влажные волосы на бигуди и уже начала подпевать соседу. Чтобы хоть как-то расслабиться. «Белые ро-о-озы...» — старательно выводила я, пытаясь попасть в ноту, но получалось что-то среднее между скрипом несмазанной двери и китом, который просит о помощи. Бигуди предательски сползали, волосы путались, а я чувствовала себя не «Принцессой Востока», а бабой Ягой, которая делает химическую завивку перед шабашем. В зеркале отражалась картина Утро перед катастрофой: на голове — взрыв макаронной фабрики, на лице — смесь отчаяния и надежды. Ничего-ничего, — успокаивала я себя, накручивая очередной локон. — Вот выйду на сцену, все ахнут. А пока… Белые р-ро-зы, Гр-р-рустный ш-ш-ш-шедевр-р-р... Сосед за стеной, видимо, услышал мой вокал и решил, что пора брать новую октаву. Мы устроили такой дуэт, что местные коты в панике полезли на деревья. «Репетиция удалась», — подумала я и потянулась за второй чашкой кофе.