Часть 2

Оррэн Териосс ~Барон, друг и соратник короля~ Барон рвал и метал, не в силах совладать со своим гневом. Отдал распоряжение слуге, чтобы тот поторопил Ирника с переездом в конюшню. Сходил в кухню и под недоуменные взгляды поварят, распорядился приготовить на обед свою вторую перчатку. Заодно сорвав свою злость на повара, который вяло пытался сопротивляться возложенной на него обязанности. Но даже это не охладило его пыл. Всю ночь он крутился на своей перине, так и не сомкнув глаз. И заснул, тревожным сном, лишь под утро. Снился барону кошмар, в котором подданные его величества, сдавали экзамен. И каждый нес такую пургу, считая, что показывать свою грамотность моветон. Ибо сам принц и его друг открыли моду на полное отсутствие знаний. И это стало нормой в королевстве. Проснулся он в холодном поту, ибо граф Амбре утверждал, что небо не падает на землю, потому что привязано цепями к горам. А облака, ничто иное, как тополиный пух поднятый ветром вверх и там сбившийся в кучу. Однако барона вовремя разбудил слуга, иначе он непременно проткнул бы графа шпагой, доказывая что месяц и луна- это одно и то же, а не три разных светила, которые появляются на небе по очереди. Слуга сообщил барону, что Ферран ожидает его к обеду. Он же и поведал барону, когда тот осведомился про сына, что Ирник ушел ночью из дворца в неизвестном направлении, не сказав никому ни слова. В общем наступивший день не сулил ничего хорошего. Чуть закручинившись , барон Оррэн Териосс предстал перед королем, ожидая всего, даже самого худшего, то бишь гнева короля. На столе стояло два блюда. Правая и левая перчатки барона, гарнированные овощами, зеленью и прочими изысками. Но даже этакое зрелище не улыбало. Тяготила новость об уходе Ирника, а еще, барон с тревогой всматривался в лицо Феррана, пытаясь понять, насколько разгневан король. Раскланявшись, барон приветствовал хмурого друга. Ферран ~Правитель Королевства Арвион~ После шутовского экзамена, устроенного по настоятельной просьбы барона Оррэна, король был не в духе до конца дня. И даже утро не застало улыбки на лице расстроенного монарха. Но гневаться он перестал. Произошедшего не вернешь. Необходимо было исправлять то, что вылилось в итоге. А это его срыв и отсыл родного сына прочь. И с бароном тоже вышло нехорошо. Хотя его как раз и хочется так же разнести в пух и прах за дурацкое предложение! Но, тихо Ферран, спокойнее. Вы сами, ваше величество, были не прочь утереть нос заносчивому другу-лорду. Монарх уставился на свое отражение в огромном зеркале. Король я или не король? Наладим все. А остальным скажем, что просто развлекались так. И пусть посмеют думать иначе! Помост на площади ещё крепок. А нет - так подновим! Хмм... Ферран опять одернул себя. Надо на обед барона пригласить. И перчаточку зажевать. Оррэн прибыл к обеденному столу внешне спокойный и учтивый. - Присаживайтесь, барон. Как видите, ваши заслуженные и достойные лучшей участи перчатки готовы в прямом и переносном смысле, - буркнул, не совсем учтиво, насупленный король другу. - Кой же демон дернул меня согласиться на ваше предложение! - не удержал досады Ферран, большими глотками опорожнив бокал с вином, прежде чем взяться за дегустацию "приза". - Я слышал, твой Ирник сбежал из дворца... - гораздо тише сказал король и внимательно глянул на барона, - что ты теперь собираешься предпринять? - Своего-то олуха я ещё не видел. Да и видеть не хочу пока! - в сердцах высказал монарх, насаживая на двузубую вилку "аппетитную" вещь с руки самого лорда Оррэна Териосса. Оррэн Териосс ~Барон, друг и соратник короля~ Судя по всему опасения барона Оррэна Териосса были напрасными. По крайне мере Ферран не выглядел столь же разгневанным как вчера, да и приветствие показалось барону вполне дружественным. Значит остыл король. Видимо нрав у величества помягчел. Как раньше, так десяток голов подданных с плеч слетит, пока батюшка сменит гнев на милость. Под горячую руку лучше не попадайся. А нонче не тот король, помудрел, остепенился. Присев на предложенный стул, Оррэн, первым делом, подвинул к себе свое блюдо с перчаткой. Повар расстарался, старые перчатки даже почти не пахли и выглядели вполне аппетитно, ну по крайней мере насколько это было возможно. - Эх,лучшей участи вы достойны, - хмыкнул барон, накалывая перчатку на вилку. - Меч держать, лихой люд гоняя... - Но спор есть спор!! Взяв в одну руку кубок, в другую вилку, Терриос честно впился зубами в старую кожу. - Хорошо, ваше величество, что мне еще нет и полсотни лет. Иначе нечем бы было жевать шкуру. - Надо будет кожемяке велеть побольше жирку оставлять. Жестковат медведь,- каламбурил Оррэн, пока король не вернул его на грешную землю. {- Я слышал, твой Ирник сбежал из дворца... что ты теперь собираешься предпринять?} Барон помрачнел. Ну не то чтобы он не думал о том, что надо предпринять, но все же он еще надеялся, что непутевый блудный сын вернется сам. Ну куда парню идти? Чего он умеет? Не в разбойники же... - Подождем,- стараясь придать себе непринужденный вид, отмахнулся Оррэн.- Вернется. - После того, что они вчера учудили, им есть над чем подумать! - Я высечь пригрозил, напугался малость. Вот и сбежал,- разоткровенничался он. Ну а чего от друга скрывать? От короля у него нет секретов. - Вернется,- повторил убежденно барон, слабо веря самому себе.- Сегодня же.... Ферран ~Правитель Королевства Арвион~ Король, с ожившим любопытством, наблюдал, как барон начал борьбу с собственной перчаткой. Сам он так и держал вилку с не начатым пиршеством на ней, решая, какой зуб не так жалко будет в итоге потерять. А барон честно исполнял свой долг. И, разве королю пристало увиливать? Ферран, бросаясь в омут головой, вцепился в указательный палец грубой кожи и потянул. Достойно прожившая свой срок перчатка, оскорбленно скрипнув, соскользнула со столового прибора и печально повисла, уцепившись за зубы его величества. Король замер. Уперся взглядом в покрасневшего, застывшего в почтительной позе распорядителя, усердно отводящего шалые глаза. Приз, с мягким шлепком, уронился в тарелку. - Знаете, барон. Мы оба проиграли. Предлагаю зачесть ничью и избавить ни в чем не повинный предмет одежды от поедания. - Давай лучше выпьем. За дружбу. Что бы то ни было, а и наши сыновья дружны, не меньше нашего... - и Ферран поднял кубок с вином, салютуя Оррэну. {Оррэн Териосс: - Я высечь пригрозил, напугался малость. Вот и сбежал,} - Ну... от такого надолго не сбегают. Вот в трусости твоего Ирника ещё никто не обвинял, стоит признать. Как где-то опасное что намечается, так быстрее моего Лерметта лезет. - Слыхал, как эти обормоты, с полгода назад, переодевшись в разбойников, городского судью напугали так, что тот голяком в город вернулся? И ведь охрану не побоялись. Еле умяли дело. Твой в остроге отсидел неделю и хоть бы хны. Жаль своего туда засунуть не по чину было... - Да и задира такой. Что ни громкая дуэль, так можно не сомневаться - сэр Ирник Тэриосс зачинщик. А мой то и тоже рад радешенек... хлебом не корми дай шпагой помахать. Бестолочи оба, но храбрецы ещё те... - Может и вернется... Да упрямство есть в кого, - король усмехнулся, не озвучив ещё и упертость, - посмотрим. Оррэн Териосс ~Барон, друг и соратник короля~ {Король Ферран: - Знаете, барон. Мы оба проиграли. Предлагаю зачесть ничью и избавить ни в чем не повинный предмет одежды от поедания. - Давай лучше выпьем. За дружбу. Что бы то ни было, а и наши сыновья дружны, не меньше нашего... - и Ферран поднял кубок с вином, салютуя Оррэну.} - Я полностью с тобой солидарен, ваше величество. Редкостная дрянь, это жаркое из старых перчаток,- едва сдерживая смешок, глядя на то, как повисла на зубах перчатка, отозвался барон, поднимая кубок. - По прямому назначению они гораздо полезнее были. Эх..- деланно вздохнул Оррэн, опуская свою не дожеванную перчатку на блюдо. - И вправду, ну их. Чего уж теперь, оба наследничка хороши. Одни убытки от них- прыснул Оррэн решив по хулиганить, дабы разрядить обстановочку за столом и натянул прогрызенную проткнутую перчатку на руку. - Хорошо у меня хоть компенсация в виде новых сапог есть... А вот дальнейшие рассуждения короля об Ирнике вызывали в отце двоякое чувство. С одной стороны, Ферран вроде как хвалил мальчишку за смелость и отвагу, за какие то сомнительные организаторские способности. А с другой.. Звучало это , как гром среди ясного неба. Вот оказывается его Ирник какой. Задира и дуэлянт, гуляка и бестолочь. Не таким его себе рисовал отец. Не таким! И Тэрриос сейчас абсолютно не понимал, гордиться ли ему своим отпрыском, или со стыда сквозь пол провалиться. Теперь стало более менее понятно отчего вчера Ферран подсмеивался и подшучивал над ним. Он то знал, что за фрукт Ирник. а вот родной отец не знал.. Как слепой котенок верил мальчишке. Ну и получил по заслугам. Ибо сам виноват! Нечего было парня в город отправлять, где столько соблазнов и развлечений. При себе надо было держать, дома. и был бы Ирник таким, каким и видел его отец. Грамотным, умным, трудолюбивым, честным и покорным отцу. А теперь получай что есть.... Да он был уже рад и тому что есть,но сына нигде не было. Ни в этот день, ни на следующий Ирник не вернулся. Уже улеглись страсти между Лерметтом и королем, а о мальчишке по прежнему не было ни слуху ни духу. Через два дня, при поддержке короля, он и Ферран развернули широкомасштабные поиски мальчишки. За информацию о нем, была обещана немалая награда. Время шло... Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ В первую же ночь расстроенного случившимся мальчишку обокрали в таверне, где он решил пожить первое время. И все. Куда идти? На поклон к барону - он все так же отмел. К другу, который никогда не откажет, Лерметту – ставить того в неловкое положение перед всеми, и обрекать на постоянные затыкания ртов и выслушивание шепотков за спиной… Никогда! Ни за что не позволит Ирник такого… В городе оставаться так же было никак. Очень многие знали в лицо фаворита инфанта, с которым он нередко шугал городских лавочников и устраивал шумные потасовки со столичной молодой знатью. Были и хорошие друзья городские, но идти к ним приживалом опять не позволяла взрощенная при дворе гордость и даже спесь. И Ирник, пересчитав оставшиеся в карманах монеты, задрав подбородок, направился в те дальние селения, где они с Лерметтом ещё не успели набедокурить. Решил подработать немного и накопить деньжат, чтобы заняться более серьезным делом, возможно уже в городе! И пусть потом отец скажет, что мальчишка ни на что не годен!... Оррэн Териосс ~Барон, друг и соратник короля~ Отчего - то барона с самого утра не покидала уверенность, что именно сегодня найдет он сына. Даже завтракать не хотелось и балагурство Феррана не веселило. Верный признак... Оседлав коня, он отправился в деревню, с которой, накануне, пришли вести, что некого приблудного мальчишку видели на кузне. И тот, якобы, не иначе благородных кровей. Хоть и пытается скрыть это. Но кузнец, что пригрел мальчишку, глядя на безрукого помощника, быстро смекнул что к чему. И по пьяному делу проболтался в кабаке... а там, как водится, новости не задерживаются. вот и до замка мигом донеслась. Обеспеченный проводником барон деревню нашел быстро. а там, первый же встречный мальчишка мигом показал где кузня. И вот уж, с замиранием сердца, однако не подавая вида, барон стоит на пороге... Огромного вида мастер встретил его. - Чего желаете, любезный,- окинув взглядом благородного посетителя, с поклоном поинтересовался кузнец. - Где этот...- выглядывая через плечо мужчины. поинтересовался Оррэн, словно мужик обязан знать о ком ведет речь барон. -Да вон сидит,- будто ожидая вопроса, кивнул кузнец, вытирая руки о паклю. Батюшка шагнул в темноту кузни. Неприятный запах каленого железа и гари ударили в нос. глаза не сразу привыкли к полутьме помещения. Но когда привыкли, барон без труда разглядел знакомый силуэт, сидящего прямо на полу отпрыска. Лоск и блеск фаворита померкли без остатка. Когда - то блестящие огненные волосы, цвета огня в горне , теперь были почти черными, как и сам мальчишка и свисали сосульками. Мальчишка вроде даже похудел и как то осунулся за эти дни, а может даже и повзрослел. Но все равно это был все тот же родной человек, о котором болело сердце барона все эти дни и только сейчас, когда батюшка уверился что наследник жив и кажется даже здоров, чуть отлегло. Если и сжималось.. то от жалости... - Ну здравствуй сын,- кашлянув приветствовал он мальчишку. - Как поживаешь? - Душно у тебя тут. Пошли на воздух, потолкуем. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ Руки, с непривычки, гудели, и хорошо, что мастер наконец отогнал мальчишку от наковальни, а то бы тот точно заготовку из клещей выпустил и было бы ему тогда… Ирник вздохнул. Работы он не чурался. Но уж больно резкая смена произошла в его жизни. После шелков, да простая рогожка на сене. После белого хлеба, ветчины и вина – черный ломоть с луком, да вода... Эта деревушка, где он решил в подмастерья податься, была третья на пути бывшего блестящего придворного. Почему-то никак не удавалось пристроиться Ирнику в подмастерья. Мастеровой люд с подозрением смотрел на холеного подростка и не решался брать к себе в обучение. Через несколько дней блужданий, когда уже и та мелочь исчезла, когда живот подводило, с непривычки голодать, когда и отчаянье начало подавать признаки жизни, заставляя ночами тоскливо смотреть на звездное небо, раздумывая, вспоминая... Здоровый мужик-кузнец, почесав черную бородку, махнул рукой и взял парня в подмастерья. Да только не особо руки то заточены под кувалды у Ирника. За то и ругается теперь мастер... да мусор заставляет убирать, да инструмент протирать, начищать. Парнишке все печальнее день ото дня. Вспоминает свое житье при дворе, да вернуться никак. Не под смех же челяди? Не для то же чтобы и над принцем потешались, что рядом безродного держит. Который собственного батюшку опозорил и тот его выгнал... Ремесла надо освоить да наукам ещё, раздумывал Ирник, чтобы если и в войско вступить не совсем с низов быть. Да заслужить потом честь быть рядом с наследником... Не возьмут же простого подростка сейчас даже в стражу... Вот и сидит бывший блестящий придворный и фаворит инфанта... Грустный и печальный. Трет ветошью закопченные клещи. В кузню кто-то вошел. Кузнец учтив – кто-то важный заглянул! Мальчишка, потерев грязную щеку, любопытно приподнялся. Но тут посетитель сам к закутку шагнул. И как Ирник в треске огня голос отца не узнал? А теперь вот… Не деться никуда. Нашел. Сердце прыгнуло. Сложно сказать от чего. От радости ли или от страха. Или то, что-то более глубокое было. Стыдно тоже было. И комком в горле переживание проглотилось, когда парнишка тряпку бросив, поднялся. {Оррэн Териосс: - Ну здравствуй сын - Как поживаешь? - Душно у тебя тут. Пошли на воздух, потолкуем.} -Светлого дня… отец, - подсевшим голосом поприветствовал он барона в ответ. В кузнечной полутьме и правда стояла вечная духота. Выйдя наружу, Ирник, в первое мгновение прижмурился, пряча глаза от солнца. А потом так и не поднял их, следуя за отцом. Ну что ответить? Как он поживает? - Поживаю… и хуже живут, - может, если бы был на нем дорогой камзол, да шпага на поясе и прозвучало бы это пренебрежительно. А сейчас и вид не тот и голос смирен. Постарался убрать свисающие пряди со лба, да только больше запутался. Бросил взгляд на барона – сердится тот ещё или остыла ярость? Оррэн Териосс ~Барон, друг и соратник короля~ - И как тебе жизнь такая? Велик ли оклад кузнец положил?- не сдержав ехидства поинтересовался батюшка у сына. Хотя сомнительно, чтобы такому подмастерью хоть что - то заплатить обещали. Стол и кров, да еще бесплатная наука - обычная плата, мальчишкам подмастерьям. - Молотом махать- это тебе не по лесу на лошадях гонять! Труд тяжелый, наверно оттого кузнецы долго не живут. - Нравится значит, в подмастерьях? Завидев недалече заваленный грозой дуб, барон направился к нему, дабы присесть, отдохнуть от дороги. Сейчас, при солнечном свете, он получше смог разглядеть мальчишку. Какая - то неделя прошла, а в облике сына уже появились разительные перемены. Черты лица заострились, благородный наплыв жирка напрочь растворился, прорисовав хорошо развитые рельефы мышц. А шейка -то... как у молодого бычка! И не обхватишь! Мозги бы так тренировал, как тело. Эх, бастард ты и есть бастард.... И матушке не особо был нужен. И мне не до тебя было, не до воспитания. Вот результат... Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ Спокоен родитель. Не ругается. Спрашивает со смешком. Ирник скрыто выдохнул. - Кузнец хороший человек, - почесав затылок, за прошедшую неделю не единожды вниманием тяжелой ладони кузнеца одаренный, сказал мальчишка. - Кормит, на улицу не гонит… кузнечному делу обучает, - а теперь пришел черед ноющих рук. Глянул на мозоли и за спину ладони спрятал. Нравится ли ему в подмастерьях?! Тяжело, отец. Очень. Отвел взгляд. Да, не того от жизни Ирник ждал. Более отважную и славную её себе рисовал. И готов был к ней. Так обидно, горько стало парню за сделанное. Да и передумал он многое за все это время. Вернуться только не мог. Не давало что-то. Всё ещё не давало… А тут отец сам пришел, нашел… - Не хочу я… в подмастерья. Я воином хочу… С наследником плечом к плечу… как вы с Ферраном, когда-то, - не громко, но с жаром, высказал бастард. Посмотрел в лицо родителю, устало присевшему на сваленный ствол дуба. Снова глаза увел. Трудно просить, но надо. Да и не только ради себя любимого. Вспоминал Ирник, как отец, приехав и чадо свое увидав, радовался, да горд был. Как самому Ирнику тепло было от этого. И как не хотел верить барон в совершенную неученость сына. И насколько расстроен был таким оборотом… - Простите меня, отец… - потупился парнишка. Не так прозвучала эта просьба, как та, что в зале, вскользь, легко вылетела. От сердца высказал. Покаянно. - Я учиться буду! И дурь... ну, не буду... - пообещал, в данный момент готовый на многое. Оррэн Териосс ~Барон, друг и соратник короля~ Спесь сбита, словно и не бывало. Надо будет кузнецу золотой пожаловать, за то что сына приютил и на ум наставлял. Заслуженный золотой. Поди не просто было, сына моего обуять, норов его. А гляди управился с мальчишкой, куда все делось... А он не смог! Разгневался, показал кто хозяин жизни, кому Ирник все обязан и что? Чего добился? Только того, что сам же неделю искал его по окрестностям. Не так надо было, а по отечески, наставлять, учить. Теперь то барон это понял. {Ирник: - Не хочу я… в подмастерья. Я воином хочу… С наследником плечом к плечу… как вы с Ферраном, когда-то,} - Воооином. - передразнил сына барон Тэриосс. - Мясом пушечным что ли? - что ты умеешь, воин, кроме как на лошади скакать да шпагой махать? Игрушки все это! И к войне никакого отношения не имеет! Все твои умения процентов на десять от тех, которые должны быть у воина. Отвага- это конечно хорошо. Но на одной отваге далеко не уедешь. - Петухи в петушиных боях тоже отважны. Однако участь у любого храбреца одна- суп. -Так и ты.. На одной отваге до первого перехода...А там и сам сгинешь и людей погубишь. - Да и не нужны воины государству! Не те времена! Мы с Ферраном за правое дело воевали. Государство создавали от ворогов оберегали. А теперича нет врагов. Мир вокруг. И другие потребности в королевстве. - Вам народом руководить после нас,- наставлял неразумного сына отец. - Лерметту королевством, тебе вотчиной. А какие из вас правители, если в голове ветер свистит. Засмеют иноземные послы таких правителей. - Государство не только войском сильно, а еще и мудростью правителей. А где вам этой мудрости набраться, если у деревенского мальчишки - пастуха в голове больше чем у тебя!? Кстати с лошадью управляться он умеет не хуже тебя, а возможно и лучше. Да и белке в глаз со ста шагов попадет с первого раза. - Вот и думай сын, где разница между челядью и тобой. И хочешь ли ты, чтобы эта разница была. {- Простите меня, отец…} - Мое слово крепко! Докажешь что достоин носить звание барона- похлопочу за тебя перед Ферраном. - Я тебя, сын, не прогонял. Мало того, скажу... Жизнь твоя! Тебе и решать как ей распорядиться. Желаешь кузнецом быть- то запрещать не буду. - Только знаешь что, сын, кузня и у нас в деревне есть. Собирайся, поехали домой! Нечего тебе по чужим людям шастать. Да и мне спокойнее. Извелся я весь, пока тебе отыскал. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ {Оррэн Териосс: - Воооином. Мясом пушечным что ли?} Ирник обиженно поджал губы. Чего это мясом-то?! Вот не видел барон сына в деле! Ну пусть просто в драках да дуэлях, но и того было довольно, чтобы уже прослыть достаточно опасным противником. Не взрослым конечно, но и постарше его отроки не связывались больше с приятелем инфанта. Дальше родитель разошелся и пошел наставлять, рассказывать, стыдить и опять учить глупого отпрыска. Много правильного говорил. Как не обидны были, порой, слова отца, а с правотой его трудно было не согласиться. Ирник буркнул только, что-то на счет того, что вот пусть попробует какой-нибудь пастушок его обскакать или той же белке со стапятидесяти шагов попасть… Всё бы может и принял раскаявшийся бастард, но только не отлучение его от друга, от Лерметта. Да и от одной мысли о житье в глуши и деревне мальчишка чуть не взвывал. Он то собирался перебиться первое время. Даже вот в подмастерьях. Скрыться с глаз. Чтобы отец остыл. Чтобы король и инфант помирились. Чтобы забылось это глупое недоразумение с экзаменом! Не ожидал Ирник, что отец так скоро его отыщет. И что вот такое решение преподнесет. Оррэн Териосс: {- Мое слово крепко! Докажешь что достоин носить звание барона- похлопочу за тебя перед Ферраном. - Я, тебя сын, не прогонял. Мало того, скажу...Жизнь твоя! Тебе и решать как ей распорядится. Желаешь кузнецом быть- то запрещать не буду. - Только знаешь что, сын, кузня и у нас в деревне есть. Собирайся, поехали домой! Нечего тебе по чужим людям шастать. Да и мне спокойнее. Извелся я весь, пока тебе отыскал.} - Как доказать вам, что достоин?! Я же буду учиться! Я же говорю... Я все сделаю. И добьюсь! - Только не увозите в деревню!! Чему я там научусь? Каким государственным делам?! А простым землепашцем или даже кузнецом я не хочу! И не буду! – мальчишку завело. Упрямо тряхнул головой. - Я никуда не поеду, - заключил, угрюмо глянув на барона. И чувствуя всей душой, как опять захрустел тот шаткий мир, что вроде бы наступал, когда только говорить начинали. И отец так волновался... извелся, говорит. - Обещаю… я тут все сделаю, все что упустил… а в деревне… а из деревни потом не вырваться будет. Ну как, чем ещё убедить лорда Оррэна, втемяшившего себе в башку, что сына надо увозить из столицы? Ирник с надеждой смотрел на отца. Оррэн Териосс ~Барон, друг и соратник короля~ Слушал отец сына, слушал и понял, что рановато он его нашел. Не намаялся тот. Не вышла спесь из мальчишки и надежда что удастся отца задобрить и облапошить. То ли плохо Ирник знал своего батюшку, то ли слишком заносчив и самоуверен был мальчишка. Только вот выводов никаких для себя не сделал. Я! Я! Я! Барон слушал речи сына и качал головой. Откуда в мальчишке столько самоуверенности и бахвальства? Вот он в молодости не таким был. Словами не бросался, а трудовыми подвигами и ратными делами доказывал себе и окружающим на что способен, что достоен королевского доверия. Однажды, в походе, они попали в окружение. Дело было так...Ферран отправил вперед разведывательный отряд, который возглавлял барон Териосс. Вероломным набегом, неприятель отсек их от королевского полка, который в это время, не ведая об опасности, отдыхал. Им все же удалось оторваться и спрятаться, но отрыв был призрачным и их непременно бы поймали... Справа были горы, слева болото. Отступать было некуда. Принять бой, с многократно превосходящим по силе противником- смерти подобно. Мало того... Приняв бой, они ставили под удар королевский полк, который никак не ожидает нападения. И тогда Оррэн принимает единственно верное решение, обойти врагов кругом по болоту. Как только стемнело, рискуя жизнью, они двинулись в путь. Всю ночь барон с товарищами махал саблей, срубая кустарник, молодые деревья, прокладывая в болоте подобие гати. Уже стало светать, когда взмокший, обессиливший барон вывел свой отряд к полку Феррана. Даже тогда барон не бил себя в грудь, не загордился, не мнил себя великим полководцем. Его подвиг, за развернувшимся наступлением, остался почти незамеченным. Отчего - то именно этот случай припомнился сейчас Оррэну, тяжелого трудового и ратного подвигу. А тут.. чадо едва на лошади скакать научилось и шпагой махать, как себя великим воином мнит. А спеси - то, спеси! Но не спесь сына возмущала Оррэна, а то что тот, напрочь, не слушал его доводов, упрямился, цеплялся за вольную, вольготную жизнь при дворе. Лодыря вырастил. Оно и понятно! Хлебнув сладкой городской жизни кому же захочется работать, изучать науки, постигать ремесла. А дома, в деревне, отец заставит... Вот и упрямится мальчишка. Работать то не умеет! А ратная жизнь ему романтика. Эх, дите неразумное! {Ирник: - Я никуда не поеду, } - Ну раз не поедешь,- барон развел руками и поднялся с дуба - Как знаешь...Возвращайся в кузню, тебя ждут. И действительно, кузнец стоял на пороге, искоса поглядывая в их сторону. - Мое слово ты слышал. Надумаешь- дорогу знаешь. И барон зашагал к лошади...