Часть 3

Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ Отец опять уходил. Ирник закусил в отчаянии губу, глядя ему в спину. Что ж барон так уперт-то? Ну зачем ему мальчишка в деревне? Сам ведь ещё не стар, управляется с баронством. Наказать так хочет? Или... просто сына рядом иметь? Столько времени вдалеке был, а теперь решил, что нужен. Парня и обижало и понимал он отца одновременно. А судьба рабочая незавидна, если без поддержки одному подниматься. Парнишка покосился на насупленного кузнеца, издалека наблюдающего за разговором своего чумазого подмастерья и благородного барона. Разве враг Ирнику отец? Или сын барону недруг? Работать и правда в своей деревне можно, если на то пошло. А там и подучившись, да статус заимев и вернуться можно будет к Лерметту. На достойных правах. Мальчишка решился. Только вот пусть кто попробует подумать, что трудностей испугался! Ему нужнее, чтобы жизнь его не оказалась на дне и была никчёмной и ненужной никому из-за его дурости. Он хотел славы, а не позора семьи. - Отец... я с вами, - дернулся вдогонку за бароном Ирник. - В деревню, так в деревню, - буркнул, соглашаясь, скрепя сердце. - В столицу то мне будет позволено наведываться? - скрыв просьбу вопросом, поинтересовался, поравнявшись с отцом. Оррэн Териосс ~Барон, друг и соратник короля~ Оррэн шел к лошадям не разбирая дороги. Как он мог вот так взять и уйти? Ведь он целую неделю искал сына, молился, кляня себя за несдержанность, за то что грозился высечь мальчишку. Обещал богам, что если они вернут ему мальчика, то он будет хорошим отцом. И что теперь, когда он нашел Ирника?? Вот так взять и уехать? Или вернуться, уговорить ехать с ним в замок, пойти на поводу у этого нахаленка, оставить в городе, дать титул, позволить бездельничать , не учиться, лишь бы с мальчиком ничего не случилось? А какой смысл? В любом случае сын для него будет отрезанный ломоть... {Ирник: - Отец... я с вами, } Сердце отца запрыгало в груди от радости. Он обернулся, готовый кинуться навстречу мальчишке, и лишь за то, что он бежит со всех ног к нему, обнять и расцеловать, словно за великий подвиг. Но сдержался барон, не показал своих чувств. Лишь похлопал мальчишку по плечу. - Вот и правильно сынок. Нечего по свету скитаться. Оно того не стоит... {Ирник: - В деревню, так в деревню,} - Именно... - Вот истребим лихой люд из королевских лесов и домой. Хватит, нагостились. Надо и честь знать. - Дома - то оно лучше,- довольный жизнью ворчал барон, с особым трепетом вглядываясь в зеленые, озорные глаза мальчишки. Все же замечательный у него сын! А будет еще лучше... { Ирник: - В столицу то мне будет позволено наведываться? } - А чего тебе в столице делать?- недоуменно поинтересовался отец.- В деревне все лучше. - А хочешь и дружка твоего пригласим, Лерметта. Ему тоже не помешает посмотреть чем его народ живет. Да и Ферран не против поди будет,- предложил сыну отец. - Уж я вам спуску не дам! Это король вас избаловал жалеючи. У меня не забалуешь! Все при деле будете. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ Видя, как расцвел от счастья отец и у самого Ирника будто гора с плеч свалилась. Вздохнул свободнее. Решил, так решил, а там видно будет. Может все совсем не так плохо, как ему кажется. А когда барон про то, что и вообще не сразу в поместье поедут, а сначала разбойников погоняют, так совсем духом воспрял и глаза живо засверкали, в предвкушении такого разудалого дела. {Оррэн Териосс: - А хочешь и дружка твоего пригласим, Лерметта. Ему тоже не помешает посмотреть чем его народ живет. Да и Ферран не против поди будет} И вот о таком повороте тоже совсем не думал Ирник. А ведь и правда! Вот бы с Лерметтом, вдали от городской суеты пожить. В баронских угодьях такие леса, река и горы даже. Можно было устроить многодневные походы. То, что тут, при дворе, никак не удавалось совершить. С этими постоянными приемами, послами и прочими государственными делами. Правда несколько напрягло мальчишку отцовское "спуску не дам" и "не забалуешь", но да где их с наследником не пропадала? Уж они то найдут как выкрутиться и обвести прямодушного барона, чтобы добиться своего. Ирник, довольный своим мыслям, кивал на слова отца. Парнишка уже не видел себя, трущим грязный инструмент и выносящим помои свиньям. Потому, вдруг, вспомнил другое. - А! А где моя шпага? Вы её с собой не взяли случайно, сэр? И как моя Этна? А Лерметт? Король простил его? - посыпались вопросы, один другого догоняя. Оррэн Териосс ~Барон, друг и соратник короля~ Ну вот так - то лучше. А то гонору.. гонору... Еще ничего в этой жизни не сделал, а уж мнит себя чуть ли не главным человеком королевства. И замашки такие... Я хочу- я не хочу. Я буду- я не буду. Мальчишка! Шагай рядом и слушай отца, а еще делай что тебе велят, как положено хорошему сыну. Сын кажется смирился, перестал упрямиться и это радовало. Словно два разных человека, один там у дуба, а сейчас, тут, шагает совсем другой. Что произошло с парнем за миг, за тот миг, когда глядел в спину отца, когда он снова остался один во всем мире? Озарение посетило его? Прозрел и понял, что все чего он достиг выеденного яйца не стоит, без поддержки и титула батюшки. А друзья, они только для праздников. А в горе ты один, всегда один. Поддержки искать можно лишь у воистину близкого и родного человека. Только дружкам Ирника до этого расти и расти. Разве только Лерметт... Но он еще сам ребенок. {Ирник: - А! А где моя шпага? Вы её с собой не взяли случайно, сэр? И как моя Этна? А Лерметт? Король простил его? } - Твоя шпага у меня. - Шпагу может носить не каждый, только достойный этой чести. Докажешь что ты достоин- получишь ее назад,- отрезал отец. - Или ты забыл ЧТО я тебе говорил в тронном зале? - Ничего не изменилось сын. Мое слово крепко. - И за свой проступок тебе еще предстоит ответить,- барон глянул на мальчишку. А ну как король ошибся и мальчишка попросту трусит и сиганет сейчас куда подальше, со скоростью рысака. - На сколько я слышал, Лерметту пришлось не сладко. Но он тебе сам обо всем расскажет. Если захочет и если сочтет нужным общаться с тобой после того что случилось, после того как с тебя слетел весь блеск,- хмыкнул отец, поглядывая, как чумазый сын оседлал лошадь, приведенную проводником. - Что касается Этны.. Я думаю , в скором времени, ты сам сможешь лицезреть свою красавицу. Я не вижу для этого препятствий. Комнаты для прислуги недалеко от конюшен, окна, как раз выходят на манеж. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ На счет шпаги и на прямой намек, что Ирник не достоин её носить, парнишка поджал обиженно губы. Опять отец за своё. Неужели, все таки придется пока жить при дворе без клинка? Его же будут осмеивать. Есть таких не мало, кто имеет зуб на фаворита инфанта. Неужели батюшка даже не догадывается каково будет родному сыну все это терпеть? {Оррэн Териосс: - И за свой проступок тебе еще предстоит ответить - На сколько я слышал, Лерметту пришлось не сладко. Но он тебе сам обо всем расскажет. Если захочет и если сочтет нужным общаться с тобой после того что случилось, после того как с тебя слетел весь блеск,} Лерметту явно перепало от наставника. Это понятно было, что попадет, уже когда тот уводил наследника из залы. Но то, что и барон это знает... значит друг расплатился за Ирникову бестолковость гораздо сильнее, чем думал мальчишка. Стало горько. Даже то, что и самому видать предстоит от отца претерпеть наказание, не отвлекло от расстроенных мыслей о принце. Но вот зря барон про Лерметта так! - Его высочество не такой! - с жаром и недовольством вскинулся Ирник, - ему все равно на титулы и блеск! Мы друзьями стали, когда я ещё деревенщиной прибыл! И он будет со мной общаться в любом виде! И ваша щедрость с комнатой для прислуги его не остановит! - напыщенно провозгласил в конце, впрочем, задним умом прикусывая разошедшийся язык. Отвернулся, оглаживая лошадь. Уехать бы уже от сюда. Этну повидать и, главное, с другом поговорить. Виноват Ирник перед ним. Оррэн Териосс ~Барон, друг и соратник короля~ Речь Ирника улыбнула. Повезло высотчеству. Хорошего фаворита при себе имеет. Вон с каким жаром тот защищает инфанта. А барона задело. Значит сынуля и его за деревенщину считает? А сам типа придворным стал, культурным и воспитанным, с манерами. Ну ну... - А сейчас ты кто, если не деревенщина? - Подсобник кузнеца! Велик чин! Только с таким чином ко двору не пускают даже челобитную подать. - Рано ты , сын, нос задрал! Рано решил что всего достиг! - Смотри, с высот, без твердой опоры, легко свалится можно. И чем выше высота, тем падать больнее! Понял ли смысл сказанного мальчишка, или слова барона, как красивая метафора мимо ушей - бог увидит. Но со своей стороны барон сделает все, чтобы звездочки, которых нахватался сынуля при дворе, из мальчишки повышибить. Ибо, похоже, зазвездился сынуля здорово. Приземлить надо, чтобы сначала по земле твердо ходить начал, на ноги встал, а потом уж звезды с неба хватать. Иначе равновесия не добиться. Так и будет всю жизнь непонятно за чем гоняться, а твердой основы не найдет. Сунув ногу в стремя, барон, как и двадцать лет назад, с той же былой легкостью, оседлал коня. - Нно, пошел,- прикрикнул он на верного друга и тот, послушно развернулся и неспешно двинулся в сторону кузни. За всей навалившейся радостью, он едва не забыл отблагодарить кузнеца. За все! За то, что приютил сына, за науку, что тот все же успел вложить в руки и голову мальчишке, за хлеб, который тот давал неумелому подмастерью, за кров. Барон достал из кошеля золотой и с искренней благодарностью вложил его в руку опешившему мужику. - Спасибо, кузнец за сына,- поблагодарил он и потребовал от Ирника: - Кланяйся! Отблагодарив кузнеца, барон с сыном, неспешно , двинулись в сторону дворца. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ А парнишка совсем и не считал, что нос задрал. Просто достоинство имеет. - И в чине кузнеца можно достойным быть. И король примет, - пробурчал недовольно Ирник. Подъехав за отцом к кузнецу, он удивленно проследил, как барон одарил мастера золотой монетой. Щедро. Очень. Тот наверняка ни разу даже не видел такого богатства. {Оррэн Териосс: - Кланяйся!} И Ирник, искренне прижав ладонь к сердцу, склонился в седле, отдавая дань благодарности простому кузнецу: - Спасибо за кров и науку, мастер. Пусть будут благополучными ваши дни. Кузнец довольно кивнул, по-простецки махнул рукой, отпуская так мало побывшим подмастерьем мальчишку. Ирник развернул коня и за бароном устремился... В замке прислуга с любопытством глазела на грязного мальчишку, приехавшего с бароном Оррэном и не все сразу узнавали в нем того щеголя, что так недавно нагло распоряжался ими. Ирник недовольно зыркал по сторонам, ловя на себе липкие взгляды и начинал вживую понимать весь стыд своего нынешнего положения. Но признавать это не хотел. Равнодушно спрыгнул с коня и, все так же, кинул поводья подбежавшему конюху. Хотелось помыться и поесть. Из кухни так знакомо тянуло печеными булочками. Как же хорошо вернуться назад, в привычное. И пусть себе пялятся. Наплевать. Сказать в лицо все равно не осмелятся. Но уйти самовольно от отца не посмел. Испросил дозволения: - Можно мне привести себя в порядок, сэр? Оррэн Териосс ~Барон, друг и соратник короля~ Дорога домой была гораздо короче чем та, которую проделал барон в поисках мальчишки. Ехали довольно быстро и особо поговорить не удавалось. Через час они уже спешивались во внутреннем дворике замка. {Ирник: - Можно мне привести себя в порядок, сэр?} - Конечно сын,- кивнул барон мальчишке. - Король уже распорядился выделить тебе комнату в крыле для прислуги. Думаю чистую одежду ты найдешь там же. - Я распоряжусь чтобы тебя покормили,- смилостивился Оррэн. Конечно же он был очень рад что нашел сына, просто не подавал вида. Вернее старался не подавать вида. Страстно хотелось обнять блудного отрока и оттаскав за вихры простить все прегрешения, забыть про свои угрозы. Но тогда барон Тэриосс был бы не бароном, чье слово как кремень, а горячее сердце порой безжалостно к самым дорогим, если дело касается его чести. Оррэн был намерен все же исполнить свои обещания, данные относительно сына. Да и мальчишке это будет только на пользу. Пусть хлебнет горя, чтобы жизнь раем не казалась. - С завтрашнего дня будешь прислуживать конюху. Я распоряжусь, чтобы тебя по настоящему загружали самой тяжелой работой. - В случае необходимости, ты сможешь сопровождать меня и короля в походах и прогулках. Во все другое время, покидать территорию замка, без моего особого распоряжения, я тебе запрещаю. - Днем у тебя будут занятия с учителем, которого я тебе непременно найму. - Про своих дружков забудь! Развлекаться и проводить дни в бездумных скачках на лошадях, разбойничая и хулиганя- не для тебя! Оставь это своим товарищам,- отдал распоряжения отец, глядя сыну в глаза. Вот пусть знает каков барон Тэриосс, если раньше не довелось познать. Пусть почувствует как крепко его слово и крут нрав. - Но это сын, все завтра! - А сегодня тебя ждет обещанная порка. Надеюсь второй раз бегать за тобой не придется? - Тогда через два часа жду тебя здесь, во дворе... Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ Чумазый и голодный Ирник облегченно вздохнул, услышав дозволение отмыться, переодеться и поесть. И все равно, пусть даже в крыле для прислуги. Благодарно кивнул. Однако, дальше мальчишке все больше не нравились слова отца. Поморщился досадливо от того, что придется прислуживать конюху, хотя такая работа ему и не внове. Именно конюхом он и начинал свою карьеру во дворце. Выходит, теперь опять с самого низа пробираться. Дальше было ещё хуже. Запрет на выход из замка, занятия, ещё запрет, на развлечения. Брал в свои жесткие руки сына барон. Запирал в строгие рамки, забирая вольную жизнь и довольство своей судьбой. Со все большей тревогой смотрел Ирник в требовательные глаза родителя. Круто в оборот решил взять юного бастарда Оррэн Териосс. А когда про обещанную порку сказал, мальчишке поневоле в гримасе лицо скривило. {Оррэн Териосс: Надеюсь второй раз бегать за тобой не придется?} - Не придется, - буркнув, пообещал барону Ирник. Два часа быстро пролетели. Вместив в себя плескание в холодной колодезной воде (никто и не подумал приготовить горячую ванну опальному баронскому сыну), переодевание в предельно простую, но свежую одежду и, наконец, отличный обед - морить голодом сына барон явно не собирался. Через отмеренный отцом срок, свежий, ярко-медноволосый подросток независимо прохаживался по двору, внутренне сжимаясь от предстоящего.