Глава 1. Рутина и тени

Элис Грей поправила твидовую юбку и бросила взгляд в зеркало. Причёска, как всегда, казалась слишком объёмной — дань моде 80‑х, которую она не выбирала, но вынуждена была принять. Водолазка цвета морской волны подчёркивала бледность лица. Элис вздохнула и поправила прядь волос, выбившуюся из общей композиции. Магазинчик «Лунный свет» располагался на окраине городка — в месте, куда редко заглядывали туристы. Витрина была украшена символами зодиака, хрустальными шарами и старинными картами таро. Над дверью висел колокольчик, который мелодично звенел при каждом посетителе. Элис села за стол, на котором лежали карты таро, хрустальный шар и несколько старинных книг по эзотерике. Она не любила этот антураж — всё это было лишь декорацией для клиентов, которые хотели верить в магию. Но магия была реальна. И это пугало. Утро Первым клиентом оказался мистер Питерсон — пожилой аптекарь, который приходил каждую неделю. Он всегда спрашивал о своём здоровье и будущем бизнеса. — Элис, дорогая, скажите, будет ли у меня хороший год? — спросил он, нервно теребя край шляпы. Элис взяла карты и начала раскладывать их. Перед глазами вспыхнули образы: аптека, пустые полки, хмурый мужчина в костюме. Она подавила дрожь и произнесла: — Год будет непростым, но вы справитесь. Главное — не бойтесь перемен. Мистер Питерсон кивнул, будто ожидал такого ответа. Он оставил несколько монет на столе и ушёл, бормоча что‑то о «мудрой Элис». После него пришла молодая пара — Анна и Марк. Они хотели узнать, стоит ли им переезжать в Лондон. Элис почувствовала тревогу, едва взглянув на них. В её сознании промелькнули образы: дождь, ссора, чемодан у двери. Она глубоко вздохнула и сказала: — Переезд — это шанс. Но будьте готовы к испытаниям. Любовь поможет вам преодолеть всё. Пара улыбнулась и поблагодарила её. Элис знала, что они не прислушаются к предупреждению. Люди редко слушали то, что им не нравилось. День В полдень зашла Сара, её лучшая подруга. Она работала парикмахером в соседнем салоне и часто забегала к Элис выпить чаю. — Ну, как дела у нашей предсказательницы? — весело спросила Сара, сбрасывая пальто. — Опять пудрила мозги доверчивым горожанам? Элис улыбнулась: — Сара, ты же знаешь, я не люблю это выражение. — Да ладно, — махнула рукой подруга. — Ты же не просто так сидишь тут целыми днями. У тебя есть дар, и ты им пользуешься. — Пользуюсь? — Элис нахмурилась. — Я стараюсь его скрывать. Магия — это не игрушка. Она может быть опасной. Сара села напротив и взяла чашку чая. — Опасной? Элис, ты живёшь в 80‑х, а не в Средневековье. Никто не будет жечь тебя на костре. — Бабушка говорила, что дар — это ответственность. Он может разрушить жизнь, если использовать его неправильно. Сара вздохнула: — Ты слишком серьёзно к этому относишься. Но знаешь что? Ты помогаешь людям. Даже если они не понимают, как. Элис промолчала. Она знала, что Сара права, но страх перед собственным даром не исчезал. Вечер День подходил к концу, когда в магазин зашёл мистер Харрис, владелец «Лунного света». Он был добродушным мужчиной лет пятидесяти, который верил в силу человеческого разума, но не в магию. — Как дела, Элис? — спросил он, оглядывая витрину. — Клиенты не докучают? — Всё хорошо, мистер Харрис. Люди приходят, я даю им надежду. — Вот именно, — улыбнулся он. — Ты даёшь им надежду. Не предсказания, а надежду. В этом твоя сила. Элис кивнула, но в глубине души знала, что он ошибается. Её предсказания были реальными. Она видела будущее — обрывки, фрагменты, тени. И иногда эти тени пугали её до дрожи. Когда мистер Харрис ушёл, Элис закрыла магазин и направилась домой. Её старый дом с садом стоял на окраине города. Он достался ей от бабушки, которая тоже обладала даром. Элис часто думала о ней — о том, как бабушка учила её контролировать видения, но так и не успела рассказать всего. Дом Сад был запущен, но Элис это нравилось. Розы, которые посадила бабушка, всё ещё цвели, хотя и требовали ухода. Она вошла в дом, зажгла лампу и села у окна. В руках она держала старую книгу по эзотерике — ту самую, которую бабушка оставила ей на смертном одре. Видения приходили неожиданно. Иногда они были яркими и чёткими, как кадры из фильма. Иногда — размытыми и непонятными, словно тени на стене. Элис боялась их, но они были частью её. Она открыла книгу и начала читать. Страницы шелестели, словно шептались с ней. Внезапно перед глазами вспыхнул образ: тёмная улица, силуэт человека, звук шагов. Элис вздрогнула и закрыла книгу. Это было начало. Что‑то надвигалось. Что‑то, что она не могла контролировать. Ночь Элис легла в постель, но сон не шёл. Она думала о видениях, о людях, которые приходили к ней, о Саре и мистере Харрисе. Все они верили в неё, но никто не знал правды. За окном шумел ветер, раскачивая ветви деревьев. Элис закрыла глаза и попыталась расслабиться. Но в глубине сознания уже зарождалось новое видение — неясное, тревожное, неизбежное. Она знала, что скоро всё изменится. Тени предсказаний становились всё гуще. И они шли за ней.