О статусе-кво и его нарушении

      Уже готовый продолжать тянуть время мудрым переливанием из пустого в порожнее, я был избавлен от подобной участи внезапной просьбой Вайсс: — Мы… можем поговорить наедине? — придя к какому-то выводу в своих умозаключениях попросила она, обращаясь к Илии.       Удивительный, в первую очередь для самой чешуйчатой исход событий, был встречен с осторожным кивком: — Я-то не против, но с этим есть определенные трудности, — с легким недовольством протянула Илия, глядя в одну точку. Предметом её интереса были уши самодовольно ухмыльнувшейся Блейк.       Чтобы укрыться от ее слуха, требовалось отойти на приличное расстояние или другими словами — выпустить нас из поля зрения, на неопределенный срок. Илия явно не горела желанием ослаблять надзор над старой «подругой», а потому нервно кусая губы, смерила меня оценивающим взглядом. Борьба полученного мной кредита доверия и опаски что в решающий момент я встану на сторону «любимой».       От меня ждали решения, и решив не томить дам ожиданием я осторожно прижал уши Блейк к макушке ладонями. Самодовольная улыбка резко поникла, сменившись кислой миной. — Будет ли этого достаточно? — просто поинтересовался я. Илия ответила не сразу, подозрительно оглядывая получившиеся «наушники», но в конечном итоге все же кивнула: — Полагаюсь на тебя, — со вздохом бросила та, всем свои видом показывая, что до момента, когда она сможет произнести эти слова абсолютно искренне еще был долгий путь, — никаких обсуждений пока нас не будет. — Спасибо, — не обращаясь ни к кому конкретно произнесла Вайсс, — Нам не потребуется много времени.       На этой ноте они, поднявшись с места, отошли к краю полянки. Прежде чем они бы смогли покинуть радиус слышимости, Блейк, следуя букве приказа, не упустила возможности подметить: — И вот что мы получаем за свою искренность, — уколов упреком всех присутствующих, эта кошка нахально пересела ко мне на колени, упрощая доступ к ушам: лишая необходимости неудобно тянуться через её голову. По разным причинам, среди которых моя — точно была понята остальными превратно, никто из нас троих не стал оспаривать заявление Блейк, позволив ей оставить последнее слово за собой. Что явно подняло настроение этой наглой мягкости.       Отойдя на порядочное расстояние, они повернулись так чтобы не выпускать нас из поля зрения. С подачи Илии, еще и прикрыли рот ладонью, лишая возможности прочесть разговор по рукам. На бумаге это было весьма мудрое решение, ведь этот навык, пусть и в разной степени я разделял с Адамом. В реальности все же обстояло немного иначе.       Да теперь я действительно не имел никакой возможности подслушать их разговор, однако я и не имел такой необходимости. Ибо, рассуждая логически догадаться, о чем эти две особы разговаривали было не прям уж невозможной задачей. Раз условием разговора было наличие Илии, но отсутствие меня с Блейк, то в сложившейся обстановке это было очевидным маркером того, что и разговор пойдет про неё и\или про нас.       При таких вводных был лишь один исход, о котором требовалось бы беспокоиться — если Вайсс прямо сейчас просит нас сдать. Но он был настолько маловероятным, что не требовал создания контрмер. В любом другом варианте негативных последствий, конкретно для меня, а в большинстве из них еще и для Блейк — не было, а потому можно было просто забить, позволяя девушкам посекретничать.       В своих выводах я был одинок, потому как сидевшая у меня на коленях дамочка, прямо-таки изнывала от любопытства. Об этом ярко свидетельствовали, так и норовившие выскользнуть из моей хватки уши. К несчастью для нее я держал достаточно крепко чтобы не допустить подобного исхода.       Сражение имени ушек длилось добрых десять минут, и сложно было сказать, что я провел это время без определенной доли удовольствия. Впрочем, сугубо телесное, оно всяко уступало моральному ожидавшему меня по прибытию.       С возвращением Илии и Вайсс, стало понятно, что о чем-то они то договорились, но явно не на условиях, к которым стремились изначально — достигнув лишь более-менее приемлемого компромисса. Скрывая, впрочем, его условия от нас. — Наговорились? — фыркнула Блейк, массируя выпущенные мною уши. — На первое время этого хватит, — неопределенно кивнула Вайсс. — В таком случае, думаю на этом можно закончить это обсуждение на сегодня, — влез с предложением я, — вам обеим есть о чем подумать, насколько я могу судить.       С учетом того, что отведенные два часа обещали истечь как раз по нашему возвращению в Бикон, если мы бы отправились прямо сейчас — в моих интересах было свернуть разговор, как можно скорее. Конечно, можно было бы дать Нео запас по времени, но с той же вероятностью это могло привести к тому, что ей пришлось бы нас ждать на всем готовом. Не слишком справедливый исход, учитывая, что она выполняла мою просьбу.       В ответ на мои слова Вайсс, с небольшой задержкой произнесла: — Да, пожалуй, лучше будет вернуться к этому разговору уже завтра, — использованная ей формулировка была довольно говорящей, но я и так не собирался отмахиваться от роли источника информации. — Ладно, — закономерно Илия спорить не стала. — Значит решено. Вернемся к делам Белого Клыка в следующий раз, — хлопнув в ладоши огласил выгодный мне вердикт я, — однако могу ли я занять ещё немного твоего времени по другому вопросу?       На этих словах Илия нахмурилась, но все же промолчала. — Я не против, — коротко кивнула Вайсс, жестом приглашая меня продолжить, особо и не скрывая любопытства. — Все дело в том, что, хоть мы отчасти и прояснили ситуацию… но это касается лишь присутствующих сейчас здесь. Однако остановиться на этом будет нечестно по отношению к нашим сокомандникам. Мы поведали им о своем прошлом в Белом Клыке, что вполне вероятно и повлияло на их поведение по отношению к тебе. Я не стану судить сколь большим было это влияние… — И не получили ли они просто еще одно оправдание своему обычному поведению, — подхватила мою мысль Вайсс. Забавно что все сказанное, по сути, относилось только к Нео, и бедолага Жон лишь попал под перекрестный огонь. — Но как бы там ни было, обсуждения за спиной уж точно не помогут это прояснить, — притворно вздохнул я, — они также знают о всей ситуации с шантажом, что так же внесет свои коррективы в общение. Чтобы это не стало большей проблемой чем могло быть — один небольшой разговор с глазу-на-глаз это все, о чем я прошу. Вне зависимости от того, чем он закончится, сам факт расстановки всех точек над «i» в значительной степени упростит всем ситуацию. И я прослежу чтобы сок оставался в стаканах, — ну давай прочти несуществующий намек и позволь мне поймать Илию в ловушку. — Это… действительно больше не та проблема, которую можно просто игнорировать, — с легкой иронией протянула Вайсс, — и правда проще будет разобраться с ними сегодня, не откладывая в долгий ящик.       На этом и решив мы двинулись обратно в сторону Бикона. Почти сразу же Илия обратно вошла в состояние невидимости и понятное дело в таких условиях особо ничего не пообсуждаешь. Да и про то, что чем ближе мы приближались к Академии тем больше у деревьев, появлялось глаз и ушей никто не забывал. А потому шли в основном молча, сделав лишь одно исключение: — Если кто-то из другой команды увидит, как я захожу к вам в комнату, у них возникнут вопросы, — «спохватилась» Вайсс. Она не могла не понимать каким будет мой ответ, раз уж пригласив её я вообще не поднял этот вопрос, но все равно хотела услышать его. Будь то желание абсолютной прозрачности без додумываний или укол в сторону Блейк, мне оставалось только ответить. — Пускай, — я легонько пожал плечами, — шила в мешке не утаишь. А их мнение о всех нас, в конечном итоге остается всего лишь их мнением, — пространно, но солидно высказался я, закрывая обсуждение.       Впрочем, мир решил меня пощадить — нам удалось добраться до комнаты, не встретив никого из знакомых, так что не пришлось тратить время на объяснения.       И вот момент истины настал.       Началось все многообещающе — помещение утопало в тени, заставляя Вайсс, по собственной воле зашедшей первой, с удивлением оглядываться по сторонам, пытаясь выяснить что это за шутка такая. А затем иллюзия пропала… а вместе с ней и весь мой положительный настрой.       В каком-то смысле это можно было назвать кармой. Ведь то что я собирался сделать с Илией, со мной сделала Нео. И сделала намеренно, а не по какой-то нелепой случайности. Ведь как иначе можно было объяснить то, что потратившая весь вчерашний день на то, чтобы, следуя своему плану испортить отношения с Вайсс, моя напарница, в тот самый момент, когда все что от нее требовалось это продолжать гнуть эту линию, решила закопать топор войны. Причем, следуя своей… «непосредственной» натуре, не только метафорически, но и буквально — в руках у переминающегося с ноги на ногу, с неловкой улыбкой Жона, покоился горшочек с закопанным по половину «лезвия» пожарным топором. Подобная картина не смогла оставить никого из нас равнодушным, но вперед всех вопросов, появилось облачко от Нео: — [Будет справедливо сказать, что при знакомстве мы обе совершили несколько фундаментальных ошибок. Ну и собственно, хрен с ним. Ведь это было вчера, а вчера это уже прошлое. А кто прошлое помянет — тому глаз вон] — ну и конечно же моя дражайшая напарница на этих словах, бросила на меня совершенно не издевательский взгляд, — [Так, что предлагаю не выяснять кто был неправ, ибо правда она у всех своя и просто двинуться дальше с закопанным топором войны. Он, кстати, теперь принадлежит тебе — можешь, ну не знаю, там у кровати поставить или на подоконник] — получив отмашку, Жон смущенно протянул горшочек, и что характерно, окончательно сбитая с толку столь внезапной сменной положений, Вайсс его на автомате приняла. — Что же… это несколько не то, чего я ожидала, — с трудом из-за шока ей удалось выдавить из себя хотя бы это. — [Жизнь слишком коротка для несмертельных конфликтов] — со словами которые имели куда меньше смысла, чем ей хотелось бы показать, пожала плечами Нео, — [Долгая неприязнь не приносит ничего кроме усталости, а у меня итак со сном проблемы] — из воздуха в руках моей напарницы появился стакан сока, который та протянула Вайсс, — [Я тебя уже обматерила, так что осталось только чтобы ты меня облила и будем окончательно квиты! Не настаиваю впрочем — можешь и не прощать меня, я париться не буду] Беловласка смотрела на стакан явно дольше чем предполагал её ответ: — Мы уже условились что сок останется в стаканах, — слегка покачав головой произнесла Вайсс, — что же насчет остальных твоих слов… мне тоже хватает других источников усталости в жизни. Лишь только предлагаю изменить формулировку с «закопали топор войны» на «дали друг другу второй шанс». — [Как тебе будет удобнее] — фыркнула Нео, — [Но подарок не отдарок!] — предвещая попытку вернуть горошек «воскликнула» она.       Соглашение меж ними было достигнуто и это не могло не отразиться на атмосфере в комнате. Жон с облегчением вздохнул, делая весь разговор в библиотеке почти бесполезным. И я говорю почти, лишь потому что у него хватило совести не смотреть в глаза Блейк. Сама же кошка, лишившись враз двух «союзников» выглядела… как идеальный агитационный постер для Белого Клыка. Не хватало только подписи по типу: «Врагу не доверяй, доверяй только себе» или типа того. — Видишь — измениться не так уж и сложно, — ну и как могла вернувшая себе видимость Илия удержаться от едкого комментария.       Не удостоив ту даже ответом, Блейк закрыла глаза, со свистом выдыхая воздух сквозь сжатые зубы. Еще и прихватила меня за форму одной рукой, да так крепко, что я всерьез начал беспокоится о том, что она порвется.       Что же касается моей реакции — то все что оставалось, это делать хорошую мину при плохой игре. Это, впрочем, можно было сказать и про Нео. Да, ее самоуправство в значительной степени подпортило мои планы, но и ее собственный был фундаментально отброшен назад — риск «прощения» Жоном Вайсс для её гаремных задумок сложно было недооценить. В общем плане, ничего кроме теоретического покровительства беловласки через дружбу, моя напарница от подобного поступка получить не могла.       Кроме мелочной мести мне, разумеется. И был лишь один проступок, за который могли последовать подобные последствия. А значит с вероятностью в 99% Нео раскусила мою ложь относительно желания гарема. Не сказать, что это было прям уж-таки удивительное событие само по себе, но фактор того, что эта ложь выгодной была в первую очередь для самой девушки списывать нельзя. И все же она поступила как поступила… занимательно. — Все хорошо, что хорошо заканчивается, — несколько невпопад завершил парад реакций я, не сводя глаза с Нео. Без малейшего стеснения та выдержала мой взгляд, подмигнув в ответ. За милой улыбкой проступал вызов. Но как бы там ни было, в такой толпе не существовало опции конфронтации. Пока приходилось играть по ее правилам.       Звучало это, кстати, куда хуже, чем было в действительности, ведь под понятием «правил» Нео, скрывался культурный отдых. — [И то правда. Кстати, мы там вчера организовывали какое-то подобие вечеринки за знакомство… а тебя там и Илии не было, так что вотъ!] — из воздуха прямо за ней появился стол, заваленный лакомствами, главным из которых по праву можно было считать торт в центре. От меня не укрылось, что несмотря на неплохое многообразие напитков, наиболее алкогольным из них было безалкогольное пиво, исполняющее обязанности кваса. — Воспользуюсь вашим гостеприимством, — переводя взгляд между всеми присутствующими выдала Вайсс. Задумывалось что это прозвучит сдержанно, но чувствовалось что этот «сюрприз» в какой-то мере пришелся ей по душе. Вестимо холодный прием вчерашнего дня отразился на ней чуть сильнее чем я думал.       На фоне Блейк и Илия обменялись короткими репликами: — Мне обязат… — Да.       С провалом попытки избежать своей участи, преград к празднованию не осталось, и один за другим мы собрались вокруг стола. — Ну, что же, за знакомство! — подняв бокал (сока) на правах лидера объявил Жон. Тактично не вмешиваясь в разборки Вайсс и Нео (возможно по просьбе второй), теперь, когда все было улажено, он прямо-таки расцвел, успешно игнорируя тот факт, что перед ним так и не извинились.       Полились пустые разговоры, главным инициатором которых как раз и был блондинчик. Стоило отдать ему должное — даже входя в раж, он успешло лавировал между спорными темами, а потому ни одно из имен ни команды Руби, ни команды Рена не прозвучало. Он в целом минимизировал разговоры о Биконе, при поддержке Нео уведя их к обсуждению музыки.       Если я правильно помнил, то это была спорная тема для девушки, но недостаточно спорная чтобы в открытую выказывать недовольство. Помогало и то, что вопрос о её уходе так и не прозвучал, хотя я прям чувствовал, как Блейк подмывало спросить. Но плюнув на все, она в общем абстрагировалась от происходящего, не пытаясь даже язвить. Такой себе побег, без самого факта побега.       Илия в начале застолья ограничивалась кивками и односложными ответами, однако после инспекции переданного Нео в процессе подозрительного пакета, её настроение кратно улучшилось. И когда я говорю подозрительный — я имею ввиду обитый бархатом. Тут как бы особо пространства для воображения не было, и мне оставалось лишь осуждать взятки подобного типа, сочувствуя Блейк.       Тенденция сочувствия, кстати, продолжилась, потому что Нео ответственно, насколько это слово вообще могло быть применимо в контексте ее проказнической деятельности, взялась за то чтобы вытравить неприязнь между Блейк и Вайсс.       Проявлялось это по-разному. Например, когда Жон (не)удачно свернул разговор в сторону друзей из родного города, Нео бахнула на стол мешок соли. И в ответ на удивленные взгляды на полном серьезе «произнесла»: — [Я не могу просто смотреть на вас без грусти слушая разговоры о дружбе! А потому внемлите — я собираюсь подсобить в налаживании отношений между вами! Тут ровно пуд, кстати.] — в тот раз она свела все в шутку и под иллюзией соли оказался попкорн, так что кроме еще более покислевшей мордочки Блейк, особой реакции не было. Знали бы они что это были лишь «цветочки».       Ягодки наступили через полтора часа усыпления внимания. Стоило Блейк неудачно проворчать, что «гости засиделись», как Нео хлопнулась себя ладонью по кулаку и с видом величайшего открытия заявила: — [Я поняла почему вы не можете ужиться! Вы слишком разные!] — умозаключение, заставившее бы Шерлока гордиться моей напарницей, плавно перетекло в нечто ужасное — [Побыв в шкуре друг друга вы сможете понять друг друга куда лучше! Начнем со шкуры Блейк] — когда на свет появились бутафорские кошачьи ушки, ситуация просто стала неловкой. Когда же появились хвосты… то только своевременное замечание моей напарницы смогло предотвратить кровопролитие — [Вот че вы сразу дергаетесь! Это просто слегка расистская шутка. И эти из тех, что крепятся к поясу] — морально я не был готов что смутятся обе. Мне и без всяких «тихих омутов» хватало чертей.       Главный черт, при этом не закончил свои махинации. И последний её гамбит проявил себя, уже под ночь, когда, засидевшись дольше приличного, пришла пора Вайсс наконец нас покинуть. Поднявшись из-за стола, та нестройно пошатнулась и неожиданно даже для неё самой зевнула. Чем запустила целый парад зевков, в котором, вот так совпадение не приняли участие только мы с Нео. — [Ну день был достаточно суматошным, неудивительно что мы все устали] — принялась та плести свои интриги, — [Так к чему тебе возвращаться к себе в комнату если ты можешь лечь спать у нас?] — Это будет уже злоупотреб… — она не смогла договорить зайдясь еще в одном зевке. Ровно, как и попытавшаяся возмутиться Блейк. В ее случае этот зевок еще и забрал остаток сил, и как-то в моменте та опустилась на стол засопев. Вайсс удержалась на ногах… но лишь при помощи подоспевшей Нео, которая шажочек за шажком, довела её до нашей кровати, и прямо поверх простыней в одежде уложила. Сон успел наступить раньше, чем последовали возмущения.       Следующим шагом ее возмутительного плана, была помощь Илии в переноске Блейк. Мне даже помочь не дали, как уже три тела в порядке Вайсс, Блейк, Илия, заняли три из четырех мест на кровати. Хамелеончик при этом еще кое-как боролась с отправкой в царство Морфея, а потому могла ответить на вопрос: — [Ничего же страшного если мы вдвоем отойдем?] — имея ввиду себя и меня, поинтересовалась у той Нео. — Ммм…. хорошо, — с трудом разлепив глаза промычала девушка, вероятно даже не осознав что именно разрешала. И все же этого хватит, чтобы отобрать у нее возможность возмущаться насчет нарушения правил.       В качестве финального штриха, она кое-как дотащила Жона до последней свободной кровати, уложив его так, чтобы между ним и Илией осталось достаточно места. А после отошла, разглядывая деяние рук своих.       Все это время я просто безучастно наблюдал за действиями напарницы никак не комментируя, обратившись к ней лишь, когда она покончив со всем повернулась ко мне: — Закончила тут? — [Ес] — Тогда пойдем, — никому из нас не требовались дополнительные пояснения.       Пропустив напарницу вперед, я выключил свет и перед тем как выйти следуя за ней, бросил мимолетный взгляд на кровати. Без сомнения — завтрашнее утро обещало быть весьма и весьма веселым.       Отдавая дань уважения оригиналу, столь важный разговор мы решили провести на крыше общежитий. Подойдя к краю, еще какое-то время мы просто смотрели вдаль, не спеша вступать в диалог. Наконец, когда, очередной порыв холодного ветра растрепал мои волосы я тихо произнес: — Итак, когда ты догадалась? — [Первые подозрения у меня появились сразу же. Но, когда ты себя выдал вчера, они превратились в уверенность] — Хо… и чем же таким я себя выдал? — [Тут все действительно просто. Видишь ли, ты относительно, нормальный фавн] — Ну, спасибо на добром слове, — фыркнул я. — [А не один нормальный фавн, желай он гарема, ни в коем случае не допустил бы в него Блейк] — с абсолютной уверенностью провозгласила она. — Ты сейчас оскорбила неплохой такой пласт населения, — оставалось мне лишь присвистнуть в ответ. — [Но не тебя?] — весь её вид выражал намек. — Туше, — пожал я плечами. — [И вчера у тебя была идеальная возможность бросить её… и все же ты предпочел поддерживать статус-кво, ведь так будет проще обломать попытки сведения с Вайсс. Осознав это мое хрупкое и нежное девичье сердце разбилось — ведь я так радовалась, что нашла собрата про гаремоводству… а ты…] — картинно смахнула она несуществующую слезу, — [И сам понимаешь — лишь месть могла погасить мою обиду] — Понимаю. Прекрасно понимаю. А понимаешь ли ты, что могла и дальше делать вид что ничего не знаешь, пользуясь моей помощью? — не столько вопрос, как подводка. — [Естественно] — без запинки появилась новое облачко, — [У каждого из нас свои планы, но ты вынужден сдерживаться и осторожничать дабы не выдать себя. А я просто ненавижу играть в поддавки!] — направленные на меня глаза блеснули озорством. — Как благородно, — саркастично протянул я, после чего хмыкнув добавил, — тогда это война. — [Это я и хотела услышать! Нет ничего приятнее чем сокрушить врага, сражающегося с полной самоотдачей!] — за всеми этими пафосными фразами, было невероятно просто забыть, что разговор все еще шел про гаремоводство. — Не соглашусь, — покачал я головой, — ставить на место людей которые слишком многое о себе возомнили, куда приятнее. — [А еще приятнее для каждого из нас будет, если кроме морального удовольствия мы получим еще что-то от победы] — неприкрытый намек, лишь на пару секунд опередил мой собственный. — Я не против добавить ставок. Какие условия предлагаешь? — [Раз уж я стремлюсь к гарему, а ты против него, то, как насчет таких: для твоей победы число партнерш на бал у тебя, должно быть меньше, чем число моих партнеров, но разница не должна превышать минус четыре. Ну и ноль-ноль, так же будет считаться твоей победой. Очевидно, мне запрещено использовать подкуп, запугивание или шантаж, чтобы в последний момент найти себе партнеров. Так же запрещено рассказывать кому-то про спор, а тот чей партнер/партнерша догадается — автоматически проигрывает] — интересная формулировка. Пришлось перечитать её несколько раз, прикидывая возможные исходы. — Идет, — наконец вздохнул я, не найдя причин для оспаривания. Учитывая, что я был уверен в своей способности остаться с нулем партнерш, для победы Нео, пришлось найти себе целых четырех партнеров, что, откровенно говоря, проходило по разряду фантастики, — на что спорим? — [Желание!] — Желание? — [А что? Классическая же ставка для всех нелепых споров] — подмигнув она протянула мне руку. Фыркнув, я пожал её в ответ, подтверждая свое согласие, — [Ну, а раз больше никому не надо притворяться… можно сказать, что это первая встреча реальных нас…] — с этим облачком, в свободной руке Нео внезапно появилась характерная бутылочка. — Я уж, грешным делом, подумал, что ты реально не купила ничего алкогольного, — со вздохом бросил я, — но водка? Серьезно? — [Мягкая водка] — важно поправили меня. — В ней те же сорок градусов. — [Ну и мы не сахарные. Так что, за знакомство?] — отдав первую бутылку она достала из воздуха еще одну, подставив чтобы чокнуться. — За знакомство, — торжественный звон разорвал тишину ночной крыши.       Неторопливо мы заливали в себя обжигающую жидкость, наслаждаясь атмосферой ночного Бикона. Прекрасно понимая, что с завтрашнего дня начнем маяться такой дурью, что на месте Синдер, я бы все-таки дважды подумал прежде, чем вообще с нами связываться.       Хотя там человечек рисковый…