Часть 10. Дорога в неизвестность

Шок сковал Тома. Он несколько секунд просто смотрел на Маркуса, словно боялся, что это галлюцинация. Он резко сорвался с места. Уже на бегу Том яростным движением сорвал с лица респиратор потому, что больше физически не мог дышать через этот проклятый пластик. Ему не хватало воздуха, панически тяжелое частое хриплое дыхание опустошало весь кислород в его мозгу. Он буквально врезался в Маркуса всем телом, едва не сбив его с ног. Обеими руками Том крепко схватил его за затылок, притянув к себе и целуя горячими губами его лоб, истерически смеясь и сдаваясь удерживать слезы радости и страха, переживая весь этот бешенный шокирующий поворот событий. Томас взялся судорожно поправлять его выбившиеся, испачканные гарью волосы, будто проверяя, настоящий ли он. Затем его ладонь сползла вниз и принялась машинально разглаживать смятую окровавленную рубашку. Он совершенно не знал, куда деть переполняющие чувства. И только потом их губы резко переплелись в страстном долгом и отчаянном поцелуе. Так, словно сквозь этот поцелуй Том вливал в себя саму жизнь, которую еще минуту назад считал навсегда потерянной. — Господи... Ты жив... — выдохнул Том, и его голос сорвался на хриплый шепот. — Ты цел? Скажи хоть что-нибудь...Маркус поймал его дрожащие запястья, заземляя своей надежной, спокойной силой, и тепло улыбнулся: — Пока ты меня так обнимаешь, со мной ничего не случится. — Эта чертова собака... — Том судорожно вздохнул, утыкаясь лбом в его плечо и вдыхая его запах. — Я думал, эта гигантская тварь порвала тебя на куски. Маркус тихо, коротко хмыкнул, прижимая его к себе еще сильнее и целуя в макушку. — Ну, мы с ней обменялись любезностями. Зубы у нее, конечно, огромные, но, видимо, я показался ей слишком черствым для ужина. Или она просто поняла, что дома меня ждет парень, который за меня ее саму на воротник пустит. Том шмыгнул носом и хмуро поднял голову, хотя в его глазах сквозь пелену слез наконец-то промелькнула слабая улыбка. — Ты придурок, Маркус. Серьезно. Чуть не погиб, а теперь шутишь! — Я не шучу, я спасаю твою нервную систему, — Маркус нежно стер грязный подтек от слезы с щеки Тома. — К тому же, у нас свидание в декорациях апокалипсиса. Романтика. Но нам пора уходить, эта псина не одна. Сможешь идти? Том переплел свои пальцы с его и крепко сжал ладонь. — С тобой — куда угодно. Маркус медленно отстранился. Его ладонь еще мгновение лежала на щеке Томаса. — Я тоже думал, что больше тебя не увижу. В его голосе не было пафоса. Только тихая усталость человека, который слишком долго шел один. Он перевел взгляд на остальных. Лили тяжело дышала через респиратор. Мардж все еще не могла поверить, что они остались живы. Линда поддерживала Харрисона, который едва стоял на ногах. Лицо Маркуса мгновенно изменилось. Эмоции исчезли. Остался человек, привыкший выживать. Он поднял холодный пистолет и быстро проверил магазин. — Радоваться будем потом. Все невольно посмотрели на него. — Этот сектор уже потерян. После выстрела у нас осталось совсем немного времени. Он прислушался. Где-то в глубине комплекса снова раздался металлический гул. — Зараженные идут на звук. Маркус посмотрел на Тома. — А вместе с ними придет охрана. Повисла короткая тишина. — Здесь есть технический маршрут. О нем знают только сотрудники обслуживания и инженеры. Он проходит за вентиляционными шахтами. Он уверенно указал в сторону темного прохода. — Если повезет, выйдем к служебному выходу. Лили сжала в руках карту. — А если нет? Маркус встретился с ней взглядом. — Тогда будем импровизировать. Он сделал шаг вперед. — Запомните одну вещь. Он говорил спокойно, почти шепотом. — Страх заставляет человека бежать быстрее. Но именно паника заставляет его свернуть не туда. Он посмотрел на каждого. — Поэтому что бы вы сейчас ни увидели... не разбегайтесь. И первым направился в темный технический коридор. Короткая передышка оборвалась мгновенно.Из темноты переулка бесшумно выросли силуэты. Зараженные. Их движения были дергаными, дикими, а из горла вырывался глухой звериный клекот.Реакция была автоматической. Маркус и Том вскинули стволы.Гулко бахнуло дважды. Очень быстро. Без осечек. Изломанные тела зараженных тяжело рухнули на бетон.Но именно эти выстрелы стали роковой ошибкой. Громкое эхо раскатилось между стенами зданий, разбивая тишину.Где-то далеко тут же раздались резкие, лаконичные команды. По стенам заметались жесткие лучи мощных фонарей. Послышался глухой, синхронный топот тяжелых армейских ботинок.Военные.Они появились из темноты как призраки. Это была не обычная охрана периметра. Полностью черная экипировка, глухая, без единого знака различия или шеврона. Лица скрывали угольно-черные респираторы. В тумане и дыму прочертили воздух красные нити лазерных прицелов. Одна из точек замерла прямо на груди Тома, вторая — на лбу Маркуса.Они действовали молча, со смертоносным профессионализмом. — Оружие на пол, — скомандовал глухой голос из-под маски.Никто не успел даже дернуться в сторону. Попытка сопротивления означала мгновенную смерть. Маркус медленно опустил пистолет. Том последовал его мнению. Из темноты под дула винтовок выволокли остальных.Один из бойцов шагнул вперед, вылавливая из толпы Лили. Действуя жестко и безэмоционально, он грубо схватил ее пальцами за подбородок, фиксируя голову. Второй боец одним резким движением рванул респиратор с ее лица.Лили судорожно, испуганно вдохнула ядовитый, зараженный воздух и инстинктивно попыталась закрыть лицо руками. Но солдат перехватил ее запястья. — Смотри сюда, милашка, — холодно приказал он. В его руке появился небольшой продолговатый прибор. Боец поднес сканер почти вплотную к ее лицу. Тонкий луч синего света прошел по радужке глаза Лили. Она зажмурилась, но прибор уже выдал короткий, чистый писк.Боец нажал кнопку на рации: — Личность подтверждена. Лили Эмбер. Главный дизайнер корпоративной айдентики. Поочередно сканер упирался в глаза каждого из оставшихся. Синий луч выхватывал испуганные, злые, уставшие лица. Боец молча считывал данные, прибор пищал один раз за другим, отправляя коды в штаб. Наконец из динамика раздался спокойный, леденящий душу ответ: — Всех доставить. Объекты представляют исследовательский интерес. Карантин. Слово «исследовательский» повисло в воздухе, словно смертный приговор. Не «спасти». Не «эвакуировать». Какое отношение обычный дизайнер сайтов и концептов имел к исследованиям? Том переглянулся с Маркусом, и по спине пробежал настоящий, неподдельный холод. Харрисон закашлялся. Тяжело, надрывно. Этот хриплый звук сразу нарушил тишину. Линда испуганно вскрикнула и попыталась прорваться к нему сквозь конвой. Она безумно переживала за Харрисона, ее всю трясло от страха за него. Один из бойцов подозрительно долго смотрел на хрипящего мужчину. Он все понял. Он видел, что заражение уже началось. Солдат хладнокровно вскинул автомат и приставил дуло прямо к виску Харрисона, собираясь ликвидировать его как неопознанную угрозу. Жильцом тот явно уже не был.Линда закричала, но Маркус успел закрыть ее собой. — Отставить, — резко бросил старший группы, перехватывая ствол подчиненного. — Не трать патроны. Он еще пригодится для экспериментов. Живьем его вези.— Быстрее! — рявкнул другой конвоир, грубо толкнув Харрисона в спину. — Не останавливаться!Харрисон едва держался на ногах, спотыкаясь на каждом шагу. Лили, бледная от шока, крепко прижалась к Мардж. Подруга обняла ее за плечи, пытаясь защитить от этого кошмара. Лили была главной целью их маленькой группы, их сердцем, и Мардж готова была закрыть ее от любой пули. Их вывели через черный служебный выход. У крыльца ждали огромные черные внедорожники. Без номеров. Без единого опознавательного знака.Пленников грубо затолкнули внутрь. Маркус успел поймать руку Тома, на секунду крепко сжав его пальцы в темноте салона — это было их безмолвное, отчаянное обещание бороться до конца. Поцелуй, который они разделили несколько минут назад, все еще горел на губах Тома, давая ему силы не сломаться прямо сейчас.Тяжелые двери захлопнулись с глухим стуком. Машины резко тронулись с места. Никто из конвоиров не проронил ни слова, куда их везут.За окном исчезали огни города. Впереди была только неизвестность. Никто из них еще не знал, что они едут не к спасению, а в место, где человек переставал быть человеком и становился всего лишь новым номером в чьей-то секретной папке.