Оленёнок

С самого утра на кухне стоял настоящий хаос. Ты решила подготовиться к пикнику основательно. Пока остальные обитатели отеля ещё только просыпались, стол уже был заставлен контейнерами с едой, выпечкой и закусками. Аластор появился ровно тогда, когда ты заканчивала упаковывать последний контейнер. — Впечатляет, дорогуша, — заметил он, осматривая результаты твоих трудов. — Ты собралась накормить весь Ад? — Нет. Только одного слишком высокого и слишком разговорчивого демона. — Очаровательная характеристика. Через некоторое время вы уже неспешно шли по улицам города. Сначала всё выглядело вполне обычно. Настолько обычно, насколько вообще может выглядеть Пентаграм-Сити. — Куда мы вообще идём? — спросила ты, поправляя ремешок корзинки. — В одно очень живописное место. — Звучит подозрительно. — Ты ранишь меня своими подозрениями. — Нет, серьёзно. Аластор усмехнулся. — Скажем так... там сэндвичи с помидорами не едят. Ты нахмурилась. — Это вообще должно что-то объяснить? — Разумеется. — Мне не объяснило. — Тогда скоро поймёшь. И действительно. Примерно через десять минут ты начала замечать странности. Сначала — вывески. Потом — одежду прохожих. Потом — улыбки. Слишком широкие улыбки. Слишком острые зубы. Ты медленно повернула голову к Аластору. — Нет. Он продолжал идти как ни в чём не бывало. — Да. — Нет. — Да. — Ты привёл меня в город каннибалов?! — Именно. — На пикник?! — А почему бы и нет? Вскоре мы остановились возле аккуратного дома в викторианском стиле. Ты недоверчиво посмотрела сначала на дом, потом на Аластора. — Это ты к чему сейчас? — спросила ты, складывая руки на груди. Он лишь загадочно улыбнулся. — О, mi amor, сейчас увидишь. От этого ответа подозрений стало только больше. Аластор уверенно поднялся по ступенькам и нажал на дверной звонок. Несколько секунд ничего не происходило. А потом дверь распахнулась. — ОЙ, ВЫ МОИ ХОРОШИЕ! Рози буквально вылетела из дома и тут же сгребла вас в объятия. Ты едва успела пискнуть от неожиданности. — Рози... кха... Казалось, ещё немного — и у тебя что-нибудь хрустнет. Судя по совершенно спокойному лицу Аластора, он давно привык к подобным проявлениям любви. Наконец она отпустила вас. — Т/И, дорогая, я так рада тебя видеть! Пусть даже при таких обстоятельствах. Ладно, идёмте за мной! Она развернулась и бодро зашагала вперёд. Вы последовали за ней. Чем дальше вы уходили вглубь города каннибалов, тем больше мне казалось, что тебя сейчас заведут в какое-нибудь подозрительное место и съедят. Ты уже мысленно составляла список претензий к Аластору на случай своей трагической гибели. Но всё оказалось совсем не так. Рози остановилась возле высокого кованого забора, скрытого за густыми кустами роз. За ним виднелись верхушки деревьев. Она достала из сумочки небольшой ключ и ловко открыла калитку. Металл тихо скрипнул. — Пожалуйста, только уберите за собой и потом занесите ключик обратно, — сказала она, передавая ключ Аластору. — Разумеется, — вежливо кивнул он. — Чудесно! Тогда хорошего вам дня! Подмигнув вам обоим, Рози развернулась и исчезла так же быстро, как появилась. Ты проводила её взглядом. Вы вошли внутрь. Аластор закрыл за вами калитку, а я тем временем огляделась. Передо мной раскинулся небольшой сад, скрытый от остального мира высоким забором. Солнечный свет пробивался сквозь кроны деревьев, оставляя на траве золотистые пятна. Вдоль дорожек росли цветы самых разных оттенков, а где-то в глубине сада журчал небольшой фонтан. Здесь было удивительно тихо. Настолько тихо, что почти забывалось, что буквально за забором находится город, населённый каннибалами. — Ну? — раздался за спиной голос Аластора. Я обернулась. Он стоял возле ворот, убирая ключ во внутренний карман пиджака. На его лице играла довольная улыбка человека, которому удалось сохранить сюрприз до самого конца. — Признаю, — сказала я после небольшой паузы. — Это совсем не то, чего я ожидала. — Именно поэтому сюрпризы так прекрасны, дорогуша. И впервые за весь день я была вынуждена согласиться с ним. Я ещё раз огляделась по сторонам. Сад выглядел слишком ухоженным для Ада. Ни сломанных веток, ни вытоптанных дорожек, ни следов очередной драки. Только аккуратные клумбы, высокие деревья и тишина. — Это сад Рози? — уточнила я. — Именно.Я тебе его как то упоминал. — Подожди... тот самый сад, куда она никого не пускает? Аластор довольно улыбнулся. — Тот самый. Я удивлённо посмотрела на него. — И ты договорился? — Именно. — Круто. — Согласен. — Нет, серьёзно. Я думала, она скорее отдаст кому-нибудь свою шляпку, чем ключ от этого места. — О, дорогуша, между мной и Рози существуют весьма давние договорённости. — Звучит зловеще. — Так и должно. Ты тихо фыркнула и направилась к ближайшему дереву. Там было достаточно тени, чтобы спрятаться от палящего адского солнца. Сняв корзинку с плеча, ты принялась расстилать плед. И когда наконец плед был расстелен. Ты села на него, а Аластор устроился рядом, опираясь одной рукой о траву. Несколько секунд стояла удивительно спокойная тишина. Без криков. Без радиоэффектов. Без очередного апокалипсиса на горизонте. Только шелест листьев над головой. — Знаешь, — неожиданно сказал Аластор, глядя куда-то вперёд, — я очень давно не был на пикнике. Ты удивлённо повернулась к нему. — Правда? — М-м. — Насколько давно? Он задумался. — Настолько давно, что мир ещё не успел изобрести половину вещей, которые ты считаешь обыденными. — Это вообще не ответ. — Это прекрасный ответ. — Аластор. — Хорошо-хорошо... больше ста лет. Ты присвистнула. — Серьёзно? — Видишь ли, дорогуша, пикники были куда популярнее в моё время. Люди собирались компаниями, приносили еду, слушали музыку, разговаривали. Он ненадолго замолчал. — А потом всё стало слишком быстрым. — Ты сейчас звучишь как дедушка. — Потому что технически я и есть дедушка. Ты не выдержала и рассмеялась. Аластор посмотрел на меня с притворным возмущением. — Какое неуважение к старшим. — Тебе больше ста лет. — И всё ещё выгляжу великолепно. — Тут не поспоришь. — Благодарю. Он произнёс это с таким видом, будто комплименты в его адрес были естественным порядком вещей. Ты покачала головой, доставая из корзинки контейнеры с едой. — Знаешь, я ожидала чего угодно от нашего свидания. — Даже города каннибалов? — Особенно города каннибалов. — Разумно. — Но точно не тихого пикника в секретном саду. На этот раз его улыбка стала чуть мягче. — Именно поэтому я и выбрал это место.Чтобы тебя не кто..не напрягал. На мгновение между вами повисла тишина. Удивительно комфортная. Такая, которую не хотелось нарушать. Ты достала из контейнера одну из брускету и протянула её Аластору. На поджаренном хлебе лежала намазка, немного икры и тонкие ломтики огурца. Аластор подозрительно прищурился. — Не отравлено? — Нет. — Точно? — Точно. — Абсолютно точно? Ты тяжело вздохнула. — Аластор... — Да, дорогуша? — Ешь уже. Он продолжал смотреть на брускетту так, словно она могла скрывать государственную тайну. — М-м-м... не знаю. — Ой, всё, достал. Жри что хочешь. С этими словами ты уже хотела убрать руку обратно. Но не успела. Аластор неожиданно перехватил тебя за запястье. Легко, почти невесомо. И прежде чем ты успела что-либо сказать, наклонился и откусил кусочек брускетты прямо с твоей руки. На несколько секунд в саду повисла тишина. Ты смотрела на него. Он спокойно жевал. Будто ничего необычного не произошло. — ... — ... — Ты сейчас серьёзно? — Вполне. — Ты только что откусил еду с моей руки! — Да. — И тебя ничего не смущает?! Аластор задумчиво прожевал ещё кусочек. — Брускетта была весьма хороша. — Я не про брускетту! — Тогда не понимаю сути претензии. — Не понимаешь?! Его улыбка стала чуть шире. — Нет. — Ты невозможен. — Благодарю. — Это не был комплимент. — А я решил считать иначе. Ты закатила глаза. — Иногда мне кажется, что ты специально выводишь меня из себя. — Иногда? — Всегда. — Вот теперь звучит гораздо точнее. Ты схватила ещё одну брускетту. — Всё. Больше ничего тебе не дам. — Какая жестокость. — Переживёшь. — После такого предательства? Вряд ли. — Ты драматизируешь. — Разумеется. Я артист. — Ты заноза. — А ты всё равно приготовила еду и взяла меня на пикник. — Вообще-то это ты меня сюда притащил. — Детали. Ты только покачала головой. Аластор же выглядел до неприличия довольным собой. И это раздражало больше всего. Время пролетело незаметно. Пока вы разговаривали и подшучивали друг над другом, корзинка постепенно пустела. На пледе ещё оставалось несколько фруктов да пара снеков, а вот самса, на которую ты убила почти час времени, исчезла одной из первых. Следом отправились сэндвичи с тунцом. Потом вишнёвый пирог. Потом всё остальное. И если бы кто-то увидел сейчас Аластора, то никогда бы не поверил его обычному образу утончённого джентльмена. Потому что этот самый джентльмен совершенно бессовестно уплетал угощения за обе щеки. Ты же уже наелась и теперь сидела, потягивая ананасовый сок через трубочку. Перед вами раскинулся сад Рози. Тихий. Зелёный. Удивительно красивый. О да. Сад был просто шикарен. — Что, вкусно, Бемби? Аластор поднял на тебя взгляд. Во рту у него в этот момент находился кусок вишнёвого пирога. Несколько секунд он молча смотрел на тебя. Потом спокойно проглотил его. — Дорогуша, всё на удивление превосходно. Он сделал небольшой глоток чая из термоса. — Но буду весьма признателен, если ты перестанешь меня так называть. — Ладно. Секунду подумав, ты невинно улыбнулась. — Оленёнок. Аластор медленно повернул голову в твою сторону. Очень медленно. Слишком медленно. Его взгляд буквально говорил: «Ты сейчас серьёзно?» Ты не выдержала. И звонко рассмеялась. — Вот это лицо! — Не вижу ничего смешного. — Конечно не видишь. — Я — грозный Повелитель Радио. — Угу. — Один из сильнейших оверлордов Ада. — Угу. — Существо, внушающее ужас тысячам грешников. — Конечно-конечно, оленёнок. Аластор прикрыл глаза. — Иногда мне кажется, что ты совершенно не ценишь мою репутацию. — Иногда? — Постоянно. — Зато я ценю твой аппетит. Его бровь вопросительно поднялась. Ты указала на пустые контейнеры. — Я серьёзно. Ты съел почти всё. — Это клевета. — Аластор. — Хорошо. Почти всё. — Спасибо за честность. — Не привыкай. Ты снова засмеялась. Аластор покачал головой, но уголки его улыбки едва заметно дрогнули. И пусть он никогда в жизни не признался бы в этом вслух, кажется, ему действительно нравилось видеть тебя такой — расслабленной, смеющейся и счастливой.