Добро пожаловать домой

Год спустя. Выходной. Редкий, спокойный, ленивый выходной. Ты уютно свернулась под одеялом, не собираясь покидать тёплую постель ещё как минимум пару часов. За окном едва слышно шелестел ветер, а в комнате царила приятная полудрёма. Именно поэтому звонок в дверь прозвучал особенно раздражающе. Ты недовольно застонала и накрылась подушкой. Звонок повторился. — Да иду я... Голос спросонья больше напоминал ворчание. С трудом выбравшись из кровати, ты натянула первую попавшуюся футболку. Ту самую. Одну из немногих вещей, которые ты привезла из Пентаграм-Сити. Выходить в ней по улицам Рая было бы не лучшей идеей, но дома тебя никто не мог остановить. Сонно потирая глаза, ты подошла к двери и открыла её. — Доброе утро! На пороге стояла Эмили. И выглядела она подозрительно счастливой. Нет. Очень подозрительно счастливой. Она буквально сияла. Будто выиграла все существующие лотереи одновременно. Ты моргнула. Потом ещё раз. — Привет? А что-то ты рано сегодня... — сонно пробормотала ты, покосившись на часы. Но вместо ответа Эмили вдруг бросилась вперёд и крепко обняла тебя. Так резко, что ты едва удержалась на ногах. — Я СМОГЛА! СЕРА! СЕРА ОБДУМАЛА СВОИ СЛОВА! Она буквально визжала от восторга. У тебя округлились глаза. — Ч-что?.. — Короче! Эмили наконец отпустила тебя и сделала шаг назад. Щёки раскраснелись от волнения, крылья слегка подрагивали. — Честно скажу. Тогда у меня не получилось уговорить Серу. Твоя улыбка тут же погасла. Но Эмили быстро подняла руки. — Нет-нет, дослушай! Она глубоко вдохнула. — Но я видела, что она сомневается. Правда. Она делала вид, что уверена в своём решении, но я слишком давно её знаю. Эмили посмотрела куда-то в сторону, вспоминая. — Поэтому я начала понемногу попадаться ей на глаза с письмами. Ты моргнула. — Ты специально? — Конечно специально! Ни капли раскаяния в голосе. — Иногда читала конверты прямо рядом с ней. Иногда просила совета, как лучше доставить письмо. Иногда просто упоминала тебя. На губах Эмили появилась маленькая хитрая улыбка. — Она делала вид, что ей всё равно. — Но? — Но потом недавно я шла с очередным письмом... Эмили замолчала. Словно до сих пор не могла поверить в произошедшее. — И вдруг она остановила меня. Твоё сердце начало колотиться быстрее. — Что она сказала? — Спросила про тебя. — Про меня?.. — Ага. Эмили кивнула. — Просто спросила: "Как она?" На несколько секунд ты потеряла дар речи. Сера. Сама. Спросила. Про тебя. — И что ты ответила? Эмили виновато почесала затылок. — Ну... — Эмили. — Я сказала правду. Ты вопросительно посмотрела на неё. — Что после всего этого ты изменилась. Она поспешно замахала руками. — Не подумай ничего плохого! Я не про внешность или что-то такое! Просто... Она замялась. — Раньше у тебя в глазах постоянно были искры. Ты всё время чему-то радовалась. Смеялась. Даже когда было трудно. А потом... Голос стал тише. — После всего этого ты будто немного потухла. Ты отвела взгляд. Потому что спорить было бессмысленно. Эмили говорила правду. — Извини... — За что? — Мне правда было тебя жалко. Она виновато опустила глаза. — И мне до сих пор совестно, что тогда я не смогла помочь тебе с Лют. Ты почувствовала, как внутри что-то болезненно дрогнуло. За этот год ты почти перестала злиться. Осталась только усталость. И тоска. Эмили выдохнула. Будто сбрасывая с плеч тяжёлый груз. А затем снова оживилась. — Но это уже не важно! — Эмили... — Она сказала, что обдумала своё решение. Тишина. Сердце застучало так громко, что ты почти не слышала окружающий мир. — Что?.. — Она хочет поговорить с тобой. Ты замерла. — Поговорить... — Да! — Ты уверена? Эмили закивала так быстро, что волосы подпрыгнули. — Абсолютно! Она схватила тебя за руки. — Мне кажется, она передумала! Ты смотрела на неё несколько секунд. Слишком долго. Потому что боялась поверить. Боялась, что это окажется ошибкой. Недоразумением. Очередной надеждой, которая разобьётся о реальность. Но Эмили сияла настолько искренне, что сомневаться становилось всё сложнее. — Эмили... Голос предательски дрогнул. — А если нет? На секунду она стала серьёзной. Очень серьёзной. — Тогда мы хотя бы попробуем ещё раз. А потом улыбнулась. Той самой улыбкой, которая всегда заставляла верить в невозможное. — Но что-то мне подсказывает, что сегодня хороший день. Она хлопнула тебя по плечу. — Давай собирайся. — Так сразу?! — Конечно сразу! — Я даже не умылась! — Умоешься по дороге! — Эмили! — Ну ладно, пять минут. Она посмотрела на тебя и широко улыбнулась. — Но только пять. Всю дорогу до кабинета Серы ты старалась не строить лишних надежд. Нет. Эмили, конечно, замечательная. Но иногда её оптимизм работал быстрее здравого смысла. Поэтому внутри ты убеждала себя, что наверняка произошло какое-то недопонимание. Может, Сера просто решила извиниться. Может, хотела поговорить о правилах. Может, вообще речь не об Аласторе. Но где-то глубоко внутри всё равно появилась надежда. Маленькая. Хрупкая. Та, которую страшно даже трогать. Когда вы вошли в кабинет, тебя накрыло дежавю. Тот же просторный зал. Те же высокие окна. Тот же стол. И Сера по другую сторону. Совсем как год назад. Только тогда ты уходила отсюда с разбитым сердцем. А сейчас даже не понимала, чего ждать. — Здравствуйте, — тихо сказала ты. — Здравствуй. Ты села напротив неё. Эмили устроилась рядом, едва скрывая улыбку. Слишком довольную улыбку. — Зачем вы хотели меня видеть? — вздохнула ты. Сера несколько секунд молчала. Будто подбирая слова. — Поговорим? Ты вопросительно посмотрела на неё. Она сложила руки на столе. — Я много думала после нашего последнего разговора. Тишина. — Обдумала свои слова. И твои тоже. На мгновение её взгляд скользнул к твоему кулону. Тому самому. Но она ничего не сказала. Лишь едва заметно улыбнулась. — И, думаю, теперь я понимаю гораздо больше. Твоё сердце начало биться быстрее. — Понимаете?.. — Да. Она выдохнула. Будто признавая поражение в споре сама с собой. — Ты была права. Ты замерла. — Я не могу запретить любовь между вами. Глаза распахнулись шире. — И если честно... В голосе Серы впервые прозвучала какая-то человеческая усталость. — Это действительно было бы жестоко. Эмили рядом засияла как маленькое солнце. Ты же просто смотрела на Серу. Не веря. Совсем. — Поэтому... Она сделала небольшую паузу. — Я разрешаю тебе встречаться с ним. В кабинете стало оглушительно тихо. — Что?.. — Более того. Сера слегка улыбнулась. — Ты сможешь посещать Пентаграм-Сити. Кажется, в этот момент твой мозг окончательно перестал работать. — П-правда?.. — Правда. Эмили издала какой-то радостный писк. Сера бросила на неё взгляд, но ничего не сказала. Вместо этого она открыла ящик тумбы рядом со столом. И достала небольшой браслет. Тонкий. Серебристый. С красивым фиолетовым камнем. Камень мягко переливался изнутри, словно в нём были заперты звёзды. — С этим браслетом ты сможешь самостоятельно открывать портал. Ты смотрела на украшение так, словно это был самый драгоценный предмет во всей вселенной. — Правда?.. — Но есть условия. Ты тут же закивала. — Любые! — Не используй его на глазах у посторонних. Не рассказывай всем подряд о его возможностях. И... Она выразительно посмотрела на тебя. — Не приводи сюда демонов. — Конечно! — Хорошо. На секунду Сера замялась. А потом неожиданно добавила: — Вообще-то... Я давно хотела тебе сказать. Ты удивлённо моргнула. — Что? — Этот камень создавался для тебя уже несколько месяцев. Теперь уже настала очередь Эмили удивляться. — Что?! — Я не была уверена в своём решении. Поэтому ничего не говорила заранее. Но всё это время продолжала думать. Ты почувствовала, как к глазам подступают слёзы. На этот раз от счастья. Настоящего. Такого, в которое ещё минуту назад невозможно было поверить. Ты буквально схватила браслет и тут же надела его на руку. Камень вспыхнул мягким светом. Словно узнавая владельца. — Спасибо... Голос дрогнул. — Спасибо. Ты вскочила на ноги. — Спасибо! Спасибо огромное, Сера! На радостях ты уже бросилась вперёд, собираясь обнять её. Но на полпути резко остановилась. — Ой... Ты смущённо отступила. — Извините... Однако Сера неожиданно улыбнулась. Тепло. По-доброму. И сама раскрыла руки. — Иди сюда. — Правда?.. — Правда. В следующую секунду ты уже крепко её обнимала. И впервые за всё время почувствовала, что между вами больше нет той стены, которая стояла раньше. Когда объятия закончились, ты тут же налетела на Эмили. — Ай! — рассмеялась та. — Задушишь! — Спасибо тебе! — Я же говорила! — Спасибо! — Я знаю! Она смеялась так же счастливо, как и ты. А потом ты практически вылетела из кабинета. Попрощавшись раз десять подряд. Не чувствуя под собой ног. С браслетом на запястье. С бешено колотящимся сердцем. Так сказать, на крыльях любви. Или на крыльях чистого восторга. Что, если честно, было почти одно и то же. Домой ты буквально влетела. Первым делом открыла шкаф и вытащила одежду, которую когда-то тебе вручила Вельвет. — Если уж возвращаться в Ад, то стильно, дорогуша. Кажется, именно так она тогда сказала. Спустя пару минут ты уже стояла перед зеркалом. Сердце колотилось как сумасшедшее. На запястье поблёскивал фиолетовый камень. — Ладно... Ты нервно выдохнула. — Давай попробуем. Пальцы коснулись браслета. Камень вспыхнул. Перед тобой прямо в воздухе начала раскрываться знакомая трещина из золотистого света. Секунда. Другая. И вот уже перед тобой кружился полноценный портал. — Получилось! Ты радостно взвизгнула. И, не давая себе времени передумать, шагнула внутрь. Мир вокруг закрутился. А затем ты буквально вылетела в холл отеля. Прямо возле бара. Портал за спиной захлопнулся с тихим хлопком. Ты едва успела удержать равновесие. — Нихуя се ты даёшь. Знакомый голос заставил тебя расплыться в улыбке. За стойкой стоял Хаск. Как и всегда. С полотенцем через плечо. И бокалом в руках. Который он, разумеется, натирал. — Привеееет! Ты радостно замахала руками. — МНЕ РАЗРЕШИЛИ ПОСЕЩАТЬ ПЕНТАГРАМ-СИТИ КОГДА ЗАХОЧУ! ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ?! Хаск посмотрел на тебя поверх бокала. Затем на место, где только что закрылся портал. И неожиданно усмехнулся. — Мои поздравления. — Спасибо! — Видать, всё-таки дожала небесную канцелярию. — Ещё как! Ты уже собиралась продолжить рассказ, когда сзади на тебя что-то налетело. Вернее, кто-то. И налетел так, словно решил задушить тебя от счастья. — Т/ИИИИИИ! Ты едва не оглохла. — ЭТО ЧТО ПРАВДА?! — ДА-ДА! Чарли буквально висела на тебе. — ТЕБЕ РАЗРЕШИЛИ?! — РАЗРЕШИЛИ! — ТЫ МОЖЕШЬ ПРИХОДИТЬ КОГДА ЗАХОЧЕШЬ?! — МОГУ! — ЭТО ЖЕ ПОТРЯСАЮЩЕ! — Я ЗНАЮ! Обе вы уже смеялись. Где-то рядом Хаск закатил глаза. — Господи... Но даже он выглядел довольным. Следующие минут пятнадцать прошли как в тумане. Тебя обнимали. Поздравляли. Засыпали вопросами. Черри Бомб потребовала рассказать все подробности. Вэгги искренне поздравила. И только спустя какое-то время ты поняла одну вещь. Кого-то не хватает. Самого важного. Ты огляделась ещё раз. Холл. Бар. Лестница. Диваны. Никаких красных пиджаков. Никаких оленьих ушей. Никаких радио-помех. Странно. — Чарли? — М? — А где Аластор? Улыбка на лице принцессы стала немного хитрой. — Кажется, у себя. Что-то чинит. Очередное радио. Ты тихо рассмеялась. Конечно. Кто бы сомневался. — Позвать его? — Нет-нет-нет! Слишком быстро ответила ты. — Я хочу сюрприз. — А-а-а... Чарли понимающе заулыбалась. — Тогда вперёд. Ты направилась к знакомому коридору. Сколько раз за этот год ты представляла этот момент? Десятки? Сотни? Наверное, больше. Коридоры отеля почти не изменились. Те же картины. Те же ковры. Те же приглушённые лампы. Каждый шаг отдавался в груди гулкими ударами сердца. Ближе. Ещё ближе. И вот наконец впереди показалась знакомая дверь. Из-за неё доносилось тихое потрескивание. Звук работающего радио. Ты остановилась. На секунду. Просто чтобы перевести дыхание. Потому что внезапно стало страшно. Не от того, что могло случиться что-то плохое. Наоборот. От того, что через несколько секунд закончится целый год ожидания. Год писем. Год тоски. Год надежды. Ты улыбнулась сама себе. Ты негромко постучала в дверь. Несколько секунд ничего не происходило. Затем из комнаты донёсся знакомый голос: — Да кто там ещё? Если это очередное радио, которое решило умереть у меня на руках, то я отказываюсь нести ответственность! Послышались шаги. Ручка повернулась. Дверь распахнулась. Аластор выглядел всё так же. Тот же безупречный костюм. Та же улыбка. Те же оленьи уши. На мгновение его взгляд был раздражённым. Затем он увидел тебя. И замер. Будто забыл, что собирался сказать дальше. На долю секунды в глазах мелькнула растерянность. Самая настоящая. А потом появилась другая улыбка. Тихая. Редкая. Та, которую почти никто никогда не видел. — ...Ну надо же. Ты улыбнулась. — Привет. — Mi amor. Он произнёс это почти шёпотом. Словно проверял, не мираж ли перед ним. А затем шагнул вперёд и крепко обнял тебя. И от этого внутри что-то дрогнуло сильнее, чем от любых слов. — АЛАСТОР! Ты рассмеялась.Сквозь слёзы счастья. — Мне разрешили приходить сюда когда захочу! Он чуть отстранился. — Что? — Правда! Ты тут же подняла руку с браслетом. Фиолетовый камень мягко блеснул. — Сера дала мне его! Я могу сама открывать портал! Несколько секунд Аластор смотрел на браслет. Потом снова на тебя. Потом опять на браслет. — То есть... — Да! — Ты можешь приходить сюда в любой момент? — Да! — И никто больше не собирается разлучать нас по разным мирам? — Да! В комнате повисла тишина. А затем Аластор тихо рассмеялся. Редко. Искренне. Просто счастливым смехом. — Знаешь, дорогуша... Он покачал головой. — Впервые за очень долгое время я не знаю, что сказать. — Неужели? — Не привыкай. Он сразу вернул себе привычный самодовольный вид. — Я всё ещё невероятно красноречив. — Конечно-конечно. — И невероятно обаятелен. — Разумеется. — И, полагаю, теперь мне придётся составить список всех мест в Пентаграм-Сити, которые ты пропустила за этот год. — Аластор. — И провести для тебя полноценную экскурсию. — Аластор. — И выслушать все истории, которые ты не написала в письмах. Твоя улыбка стала мягче. — Я скучала. На этот раз он не стал шутить. Только посмотрел на тебя. Долго. Тепло. И очень внимательно. — Я знаю. Тишина повисла между вами. Уютная. Спокойная. Будто этого года никогда не было. Будто вы снова оказались рядом именно там, где должны были быть. А потом его улыбка снова стала привычно хитрой. — Ну что ж, дорогуша. Он театрально развёл руками. — Добро пожаловать домой.