Волчья Могила

Алесса задумчиво разбирала очередную приблуду техников на корвете. Ничего сложного ей не доверяли, но лишние руки никогда не лишние. В этот момент с ней связалась Вивиан и попросила девушку заглянуть к себе на шаттл. Кивнув технику Михалычу из славянской диаспоры, Алесса направилась в ангары. Вивиан встретила ее чаем и крайне встревоженным видом. Женщина попросила рассказать, что чувствовала Алесса, когда гладила чешую мертвого дракона. Та рассказала и Вивиан как будто сильнее задумалась и почти ушла в себя. На вопрос, что не так, госпожа Корреспондент ответила, что сделала тоже самое и труп заговорил с ней. Он или она сказал, что не доверяет и пригрозил, что за попытки причинить вред Угольку ее не ждет ничего хорошего. Удивительно, но эти слова подняли девушке настроение. Алесса не скрывая выдохнула спокойно и пояснила свое поведение тем, что рада, что таких эффектов не было у нее. Ибо нет ничего хорошего в том, что бы быть зараженным Галактами. Все, кого она знала, уже мертвы и она в том числе. Конечно, Алесса совсем не желает, что бы такое случилось с Вивиан и она надеется, что мертвому дракону та просто чем-то понравилась. Вивиан выслушала ее и кивнула, но взгляд ее погрустнел. - А вот об этом... Мы говорили с Мэттом Фиросом. Насколько я знаю, его технические возможности позволяют видеть некоторые вещи недоступные другим. Я попросила его посмотреть на дракона и на меня. От дракона он увидел некий мощный луч света, а вот от меня... Он сказал, что видел черный куб с бесконечным порталом в нем и чувствовал от него что-то неприятное. Скажи, Алесса, ему можно верить? Это была странная шутка или он серьезно? Алесса моргнула. В принципе, то что Мэтту не нравятся вечные вопросы Вивиан и то, что госпожа корреспондент по его мнению часто лезет куда не просят, Шаман и не скрывал. Однако... Все видели как Вивиан коснулась Кахети. Что, если это имело последствия? Алесса тоже коснулась цветка и вот к чему это все привело. До сих пор не может отделаться от его присутствия полностью. Девушка ответила честно, что Мэтт человек полный загадок и неожиданностей, поэтому лучше она вот прямо сейчас его спросит. И каково же было ее удивление, когда Шаман не захотел отвечать, что именно увидел. Он сказал, что не разобрался до конца и ему нужно подумать. Но, значит, ли это, что там и правда что-то есть? Или это затянувшаяся шутка? Алесса сказала Вивиан, что не уверена в словах Шамана. Но, честно говоря, она крайне встревожена. Ибо Кахети. Что черный, что серебристый - кубы есть кубы и прецедент тоже был. Вивиан пообещала быть осторожной и последить за собой по мере своих сил. Между тем, пришло время улетать и будить Нейт. Кей сообщила, что корабль покинул "Волчью Могилу" и теперь им не стоит о нем беспокоиться если люди решат все таки прыгать в портал. Ольга с головой ушла в свои исследования и только вмешательство Верка смогло это прекратить. Девочка очнулась. Слабая, несколько истощенная, но нашла в себе силы улыбнуться присутствующим. - Она нас узнает? - спросила Грейс. - Не могу сказать точно, но похоже на то. А теперь все брысь из медотсека! Пациентке нужен покой и возможность восстановления! Перед отбытием, на терранскую станцию привезли Лина. Один из братьев согласился добровольно остаться смотрителем этого места как аналог Сократа с директоратской стороны. Придя в себя, Нейт сообщила, что существовать человеком ей непривычно, но забавно, а еще она вроде тут и не только тут, но сама еще не до конца поняла как это. С ней активно стремился подружиться оставшийся Лин и делал он это с большим энтузиазмом. Пусть он и выглядел как стальная колба на паучьих ногах с экранчиком - детям это совсем не мешало. Ольга, кажется стала мамой двух подростков. Впрочем, женщина была не против. Алесса даже услышала как та, умиляясь рассказывала Верку, что эти дети похожи на ее племянников. Вивиан, Алесса и Грейс часто собирались на шаттле последней и обсуждали информацию, которую им удалось собрать. Фракталы, Безликие, Волки... Галакты, Экстермината, маяки - столько всего, что переплеталось причудливым узором версий. Да, ничего точного в нынешней галактике просто не существовало. Спустя четверо суток, сенсоры корабля засекли точку гиперпрыжка. И все бы ничего, но она была прямо перед ними. И это был огромный терранский линкор, который уже наводил на них свои орудия. К счастью, Джейсон среагировал мгновенно и отправил кораблю код военной разведки. Линкор замер, как будто в замешательстве, но мгновение спустя пришел ответный сигнал. - Неизвестный корабль Терранской Федерации, согласно приказу высшего приоритета, за подписью Парламента и лично Президента Священной Терры, данная зона считается запретной для посещения и размещения любых кораблей или иных объектов. Вам выделено два часа для того, что бы покинуть систему Z-981-17A. В противном случае, вы попадете под действие протокола "Ultimum ordinis". Ситуация выглядела скверно, даже совместные усилия юристов, аналитиков и военных не смогли пробить тупой протокольный ИИ, управляющий линкором. Максимум, чего смогла добиться экспедиция, это выиграть себе еще время. О сопротивлении такому противнику речи не шло. Оставался лишь один путь - просить Кей о помощи в открытии портала и прыжка в систему "Волчьей могилы". В этом неожиданно помогла Нейт, которая смогла каким-то образом связаться со своим призраком и поговорить с Кей. Алесса сидела в рубке управления в кресле второго пилота. Если с Шаманом что то пойдет не так, она перехватит управление. Чуть в отдалении висела побитая но не побежденная громада Линкора. Чем-то она напоминала девушке далекую встречу с Велоцираптором. Кажется, это было в другой жизни. Перед корветом раскрылся фрактал портала и Мэтт уверенно повел их в него. Мгновение. Тишина. Пустота. Промежуток. Фракталы? Нет. Промежуток. Музыка. ...Иглы перенаправлены в режим перехода. По телу проходит дрожь. Он/она готова к переходу в промежуток... Звезды изменились. Прямо перед корветом на небольшом расстоянии висел крупный планетоид. Но на этот раз не спутник, а все-таки полноценная, пусть и мелкая планета. - Было что-то? - спросил Джейсон ей в приват. - Музыка. Могу попробовать наиграть, надо? - Давай и скинь мне аудиофайлом. - А улитка? - Что-то приняла, но пока не знаю как это считывать. Сигнал записал - буду изучать. Алесса улыбнулась. Отчего то эта новость развеселила её как ребенка. И даже то, что Шаман не дал порулить корветом уже не омрачало произошедшего. "Волчья могила" была достаточно стандартной системой с одним газовым гигантом. В кольцах которого находился спутник покрытый льдом и поэтому он представлял интерес для экспедиции. Сейчас, их присутствие неплохо скрывал планетоид, но висеть тут и не отсвечивать - не подходящая тактика. Зелень в оранжереях активно подрастала, но она не заменит полноценного питания. Надо отправить разведывательный шаттл вглубь системы и посмотреть что тут происходит. Что бы корвет не был стеснен жилым комплексом, точно кирпичом на шее, его решено было посадить на планетоид, чем занялась Алесса. Но условия посадки выдались не самыми благоприятными. Посадочный модуль все же немного повредился. Однако роботы-ремонтники достаточно быстро все устранили. Комиссариат счел нужным остаться на корвете, в то время как Джейсон, Шаман, Алесса, Вивиан и Грейс отправились на шаттле Глории вглубь системы. Им предстояло примерно четыре дня полета. Грейс сразу же забралась в капсулу и сказала, что будет следить за ситуацией оттуда. Алесса и Мэтт порепеременно сидели за штурвалом, пока автоматика вела шаттл по намеченному курсу. Вернее, пока шаттл изображал очередной кирпич, прилетевший из глубокого космоса. Вивиан что-то записывала и перебирала в своих данных. Девятка сидел на потолке у шлюза, занимая весь коридор. Джейсон что-то исследовал в своем планшете. Время тянулось бесконечно... - Я все думаю о Волках и Бешеных, - сказала Вивиан. - Насколько те, кого вы победили, помогая Барону Джеронимо были теми самыми Бешеными? Уже сорок лет не было никаких упоминаний о них и вдруг мини флот с флагманским кораблем, который еще и не бережет свой гипердвигатель. Странно. Что бы обслуживать такой корабль нужно много ресурсов и хорошие верфи. А судя по тому, как легко Бешеные с ним расстались - он не был для них драгоценной единицей. Значит у них есть еще боевая мощь. При этом, никто обо всем этом даже не догадывается. Как такое возможно? Я анализировала информацию по источникам ГСН - ничего даже отдаленно похожего. - А кто ты думаешь, они были? - отозвалась Алесса. - Мало данных, что бы предполагать. Но, если собрать воедино, все что мы имеем: Ярость Волка - организация с серьезной репутацией. Негативной, но репутацией. Различные криминальные элементы с удовольствием заняли бы их место как предводители пиратов-разбойников, творящих то, что считают нужным, а не следующих кодексу. Такие попытки уже неоднократно принимались, но все закончились ничем. Ни у кого не было и десятой доли силы и авторитета Бешеных. - Думаешь это какие-то, очень умные пираты решили изобразить их? - Такие попытки за эти сорок лет тоже неоднократно предпринимались. Но нарисовать на корабле окровавленную морду - недостаточно чтобы другие принимали тебя всерьез. Однако, возможно, какая то из пиратских организаций сумела воссоздать этот образ достаточно хорошо, что в их репутацию смогли поверить. - Мне так не кажется Вивиан. Как капитан и тактик, я могу сказать, что они вели себя не так, как те, кто просто хотел выглядеть Бешеными. Какой смысл воссоздавать интерьер и дисциплину внутри корабля, если не собираешься все это показывать? То, что напало на Аванте и Летящую могло их уничтожить. И почти уничтожило! По крайней мере Аванте. Сестра подтвердит. Но они не пытались выйти на связь, не демонстрировали никаких волчьих символик, пока мы сами не начали исследовать обломки - все как описывают Бешеных из хроник. И то, что базы данных в обломках были пустыми - в точности соответствует слухам об их паранойи. Если те, кого мы уничтожили и не были истинными Бешеными - это однозначно были те, кто полностью перенял их систему ценностей, тактики и, скорее всего, идеологию. Так ли важно после этого истинные это Бешеные или их ярые фанаты? Но все же я склонна предполагать, что они были настоящими, хотя в это не верил даже Джеронимо. Я вижу Безликого и Черепа со знаками волков, стоит мне захотеть посмотреть эту визуализацию. Я видела как дрался тот флагманский корабль и читала отчеты о том чего не видела сама. Уверена, они настоящие. Вивиан кивнула. - Понимаю. Но все же не хватает фактов. Но это не значит, что я не верю тебе. Это значит, что мне есть над чем работать, - на последней фразе женщина улыбнулась. Спустя четыре дня, шатлл обозванный Джейсоном "Летящий Кирпич", приблизился к ледяному спутнику. Помимо прочего, сенсоры засекли присутствие разбитой орбитальной станции в некотором отдалении и какие-то движения в ее области. Впрочем, Джейсон уже давно сообщил о том, что они точно не одни в этой системе. В газовых кольцах есть признаки активности - но они хорошо маскируются. Нашлась активность и на самом ледяном спутнике. Несколько баз добывали лед и воду. Но на летящий по инерции шаттл пока ничто никак не реагировало. Это внушало робкие надежды, что все здесь автоматическое и ждет прибытия нового корабля. Облетев таким образом одну из сторон ледяного спутника, Кирпич начал постепенно уходить в право к планете. В принципе, это было частью плана. Отлететь чуть дальше, подкорректировать курс маневровыми, не активируя основные двигатели и уйти за газовый гигант по его орбите. А там уже оценить ситуацию и сделав ускорение двинуться обратно. Однако этот план так и не был реализован. Внезапно, сенсоры шаттла засекли три истребителя направляющиеся в их сторону. Что ж, изображать кирпич больше не имело смысла. Подлетев ближе истребители отправили сообщение-запрос кто это здесь и для чего. Грейс, увидев текстовку сообщила, что этот сленг ей хорошо знаком и она готова взять на себя переговоры. Алесса и Вивиан были готовы оказать поддержку. И тут они поняли каким образом Грейс выживала все эти годы. Женщина легко перешла на понятный оппонентам язык и ответила так, что последующее общение с пиратами, а это были именно они, пошло как по маслу. Легенда экспедиции была таковой - прилетели на поиски "вкусненького", так как одна птичка напела, что оно тут есть. А что не так? Ничьих знаков о том, что тут занято и прилетать нельзя нигде не висит. Да и вообще, показали б лицо для начала. Это требование подлетевшие ближе истребители исполнить согласились. Со стороны экспедиции для переговоров выбрали ложную личность Вивиан по имени Лиза Лунина, из славянской диаспоры, блондинка с формами и миловидным лицом. Грейс, глядя на это сказала, что пираты в жизни не поверят, что главная тут она, но с другой стороны, стоит сначала посмотреть куда зайдут переговоры. Надо отметить, что пират, появившийся на видеоэкране тоже поражал своей оригинальностью. Он сидел в развалочку в кресле в кожаной жилетке на голом торсе, с завитыми усами и вплетенными в них стразами. Выглядело это настолько по старо-террански, что вызывало желание хлопнуть себя ладонью по лицу у всех собравшихся. А вот Грейс глядя на изображение воскликнула - да это же Счастливчик Джонни! - Ты его знаешь? - спросила Алесса. - Да, встречалась. Иметь с ним дело можно, не отморозок. Но пират. И как и со всяким пиратом надо уметь себя вести. Дальше начались переговоры, в результате которых и Джонни и Грейс показали свои истинные лица. Пират был изрядно удивлен появлением здесь такой как она так как "ну тут же опасно", но быстро сменил удивление на предвкушение и предложил Грейс посотрудничать. Якобы есть тут у него дельце, которое будет всем выгодно и благодаря которому все смогут мирно разойтись и даже не с пустыми руками. Но сам он в должности наемника, так что позовет главных и устроит им встречу в условленной точке. На вопрос, а если не захотят, пират сообщил, что вот об этом лучше не стоит думать. Ну и, конечно, шаттлу стоит перестать изображать кирпич, включить транспондеры и подогнать основной корабль к точке встречи. Ибо Джонни в жизни не поверит, что Грейс могла прилететь вот на этой мелкой посудине. Когда информацию передали Верку, он счел разумным согласиться на условия и подвел корвет к газовому гиганту. За это время экспедиция успешно разработала несколько планов дальнейших действий. Алесса полулежала в кресле пилота и смотрела в смотровое окно перед собой. Туда, где в кольцах газового гиганта медленно вращались и перемещались обломки. Умиротворяющее зрелище. Девушка немного изменила внешность благодаря трансформации. Ее глаза стали более заостренными, а черты лица чуть круглее - сейчас она казалась метисом какой-нибудь азиатской диаспоры. Даже Лин согласился, что вышло очень похоже. На открытый участок шеи и рук она нанесла татуировки с различными мифическими монстрами. А волосы теперь были волосами крашеной в омбрэ блондинки от темно-пепельного в почти белый. Всю эту красоту она завязала в хвост. И сейчас, глядя на стекло перед собой, в котором отражалась неизвестная ей женщина, Алесса спросила Сестру, хотела бы та навсегда изменить их жизнь? Но ответа, естественно, не последовало. В назначенное время к их недокорвету подлетел корвет настоящий. Алесса присмотрелась к нему и отметила, что похожую конструкцию она уже видела, когда бывшего Барона Джеронимо посещали некие "друзья", которых тот не очень горел желанием видеть. Это не был тот самый корвет, но собирала их скорее всего одна мастерская. Ну что ж, транспорт с гипердвигателями у них, значит, есть. Алесса одела броню и встала в конец зала точно мраморная статуя. В другом углу комнаты стоял Мэтт, тоже облаченный в средний доспех. Они не будут привлекать лишнего внимания, но по крайней мере продемонстрируют, что Грейс тут с весьма серьезными намерениями и ресурсами. Видеоканал активирован. Грейс сидела в кресле, которое обычно занимал Верк, а чуть позади нее сидела Вивиан в образе Лизы. Маскировка госпожи корреспондента была настолько хороша, что могла использоваться в реальности с тем же успехом как и виртуально. На экране появилось изображение зала в котором сидело три человека. Первый был уже известный им Джонни, а двое других - матерый, заросший волосами на лице капитан - Алесса впервые увидела настолько мощную композицию из усов, бороды и бакенбардов. Пожалуй, он напоминал ей мохнатого пса. Третьей была женщина в черном комбинезоне и шлеме с зеркальным забралом. Поверх всей этой красоты она носила черный же плащ. Безликая. Алесса нахмурилась, но этого никто не видел. - Грейс Тер'Лей, - картинно представил ее Джонни, после чего отправился на свое место. - Дамир из Волков, - сказал капитан и только сейчас Алесса заметила серебряный волчий знак у него на лацкане. - Дана-Без-Лица, - представилась женщина и голос ее был на удивление звучным и живым. У всех предыдущих Безликих голоса были такими же механическими и обезличенными, как они сами. - Значит, ты из Черных Археологов и ищешь древние тайны. Что ж, в таком случае, придется тебя огорчить. Это место - "Волчья Могила" - откуда здесь взяться древностям? Грейс в ответ мило улыбнулась. - Возможно. Но мне тут птичка напела, что не простое это место. Да и Бешеные не на пустом месте строили - известный факт. Капитан агрессивно пошевелил бородой, но промолчал. - Даже если. Мы пришли первыми, - с нажимом в голосе сказала Безликая. - К чему нам споры? Уверена, мы сможем помочь друг другу. Дана на какое-то время задумалась, а Джонни за ее спиной показал два больших пальца вверх. - Хорошо. Мне известно, что твой товар - информация. Ее ты получишь. Остальное наше. - А как же расходы топлива, оружия, моих собственных ресурсов? Госпожа Дана, так дела не ведутся. Давайте попробуем... Последующие пол часа все собравшиеся наблюдали сцены эпической битвы двух предпринимателей. И пожалуй, кроме самих женщин это почти никого не интересовало. Дамир уткнулся в планшет и судя по движению его пальцев играл в какую-то видеоигру. Джонни пользуясь местоположением в задних рядах активно показывал Вивиан экран своего планшета с фотографиями видов газового гиганта. Вкус у мужчины явно был, творческий подход тоже. Алесса обратилась к Вивиан с наблюдениями о том, что прежде встреченные ей Волки не стремились вести дела с Безликими, а Безликие не использовали живые голоса. У девушки возникали подозрения, точно ли все в том зале те за кого себя выдают? Наконец, битва закончилась стратегической ничьей, хотя судя по нервным постукиваниям пальцами по поручням кресла, Дана явно считала себя проигравшей. Грейс выбила для себя доступ к информации и часть добычи, что поместится в грузовой контейнер. Но не более одного контейнера. Остальное отходит Волкам и Безликим. После того как договор был заключен, Дамир предложил перейти в другой канал для того, что бы ввести экспедицию в курс дела. В полученом пакете, содержалась информация о древней предположительно терранской военной базе, которая находилась неподалеку от колец газового гиганта. Волки безуспешно пытались штурмовать ее, но контролирующий ее ИИ предпочитал уничтожать секции вместе со отрядами противника, но не сдавался. Корабль экспедиции уже внесен в список дружественных целей и ему предоставят зеленый коридор. Все внешние системы обороны объекта уничтожены. Внутренние частично. Желательно сохранить максимум базы во время операции. Сумасшедший ИИ не щадит никого, даже собственные ресурсы. Волкам удалось пробить брешь во внешнем периметре, но продвинуться глубоко у них не вышло. Алесса и Густав задумчиво изучали планы базы, в то время как Джейсон колдовал с кодами. Осмотрев изображения техники противника ни у кого не осталось сомнений, что им противостоит очередная база Кибердин. - Да, что вы там творили такое? - задумчиво спросила Алесса у Лина. Тот опасливо поджал паучьи лапки и сообщил, что сам не имеет ни малейшего понятия. Ему было всего четырнадцать и он был бесконечно влюблен. Дела отца его почти не интересовали. - Как трахать робота так взрослый, а как что-то полезное, так четырнадцать и влюблен..., - проворчал на это Джейсон, чем заставил Лина позорно сбежать. Штурмовать базу решили через пробитый Волками вход. В конце концов, зачем тратить лишние ресурсы? Да и возможности заставить ИИ услышать родной код и договориться о сотрудничестве там будет проще, чем в попытках пробить новый. Ольга решила отправиться вместе со штурм отрядом. Она была уверена что сможет при необходимости договориться с ИИ, даже если он будет не слишком согласен. Вспоминая Сократа и Лина, никто не рискнул ей возразить. Алесса, Густав и пара боевых роботов вышли первыми. Сопротивления пока не видно. Отряд быстро направился внутрь. Размах разрушения поражал - бронедвери буквально вывернуло наружу взрывом. Кругом разрушения и оплавленный металл. - Что бы им не двигало, он не шутит, - задумчиво произнес Густав. - Какая жестокость..., - грустно вздохнула Ольга. Роботы достаточно быстро разобрали завал и Девятка как показалось Алессе старался пуще прочих. С чего бы? Знакомые коридоры, пока абсолютно пустые. Люди продвигались вперед не забывая об осторожности, пока не уперлись в бронедвери. Мэтт быстро обследовал стены, сказал Девятке где резать, а потом аккуратно разместил планшет, подключив его к нужным проводам. Джейсон и Ольга сразу принялись за работы, а Ланс и Инст скрылись в коммуникациях. Девятка отполз к выходу и встал на стражу рядом с Густавом. Ольга и Джейсон сообщили, что смогли найти руководящий тут всем ИИ, но разговаривать с ним бесполезно. Однако можно его отвлечь и тогда он не сможет взорвать базу и самоликвидироваться. Но, это потребует максимума от Джейсона и от нее. Пробиваться дальше остальным придется самостоятельно. Грейс достала из своего рюкзака странный прибор, напоминающий тонкую антенну, которым она смогла заглянуть за бронедвери. - Там сторожевая турель и да, двери заминированы, - сказала она. - Ломать их не лучшая идея. - Ща я вам эту турель ликвидирую! - раздался в тактической сети голос Ланса и, действительно, через какое-то время турель дернулась и упала на пол. А из оставшегося отверстия высунулась одна из линз Ланса. Инст между тем сообщил, что нашел одну из бомб и посадил на нее паука-диверсанта. Теперь она будет думать, что все в порядке, даже если это не так. Нечто подобное провернул и Ланс со своей стороны. - Кто бы это не строил - они гребанные параноики! Да от взрыва одной такой тут все взлетит на воздух! А две это... Безумие! - воскликнул Ланс когда закончил. - Похоже на Бешеных, правда? - усмехнулась Алесса. Внезапно, бронедвери начали открываться. - У вас мало времени. ИИ перезагружается. Уничтожьте его, пока он не уничтожил нас, - прозвучал спокойный голос Ольги в тактической сети. Алесса и Девятка включили движки и бросились вперед по подсвеченной карте. Все, что пыталось вылезти им навстречу умирало раньше, чем успевало понять, что происходит. ИИ все же успел перезапустить себя и попытался послать приказ о самоуничтожении, а потом сказал странную фразу, которую услышали даже те, кто не находился в его сети. - Во славу Совета! - прогремело в коридорах, и в то же мгновение ИИ уничтожил себя. А потом наступила тишина. Подоспевший Шаман констатировал смерть его ядра, когда Алесса и Девятка закончили свою деятельность. - Что еще за Совет? Вы знаете что-то об этом? - спросила Вивиан. - Первый раз слышу, - ответила Алесса. - В мое время такого не было, - кивнул Густав. - Может Лин сможет нам что-то сказать? - Не сможет. Он не знает, - подала голос Ольга. - Странные дела творились в галактике в конце войны..., - задумчиво произнес Густав. - Не перестаю удивляться. Svåra tider. Обследование базы привело к тому, что экспедиция нашла ангар с припаркованными в нем двумя ремонтниками. Причем ремонтниками для корабля класса Линкор. - Вы думаете о том же, о чем и я? - спросила Алесса. - Думаешь, эти места связаны? - уточнила Вивиан. - О чем вы? - спросила Грейс. - Линкор. Линкор с тупым исполнительным ИИ, - сказал Густав. - Кто-то должен был его чинить, иначе он не прожил бы сто пятьдесят лет. Возможно, таких станций много. Эти два ремонтника хорошо законсервированы. Сюда точно никто не приходил. - С другой стороны, это не единственный линкор в Галактике, - пожала плечами Вивиан. - Но версия интересная. Стоит взять на заметку. - И забрать себе один из этих ремонтников, - с улыбкой сказала Грейс. - Он вполне помещается в грузовой контейнер. Как и договаривались. В этот момент всех позвали Шаман и Джейсон. Обследуя другую часть базы они обнаружили устройство гиперсвязи. Которое отказывалось с ними сотрудничать. Неприятно. Быть так близко к цели и вот так далеко. И тут Шаман напомнил Джейсону и планшете, найденном на разбитой базе Бешеных. Бывший сталкер послушно достал ее и увидел, что на экране появилась надпись - "идет синхронизация". А потом на экране появилось две кнопки: "Вызвать защиту станции" "Инициировать служебный трансфер" Присутствующие переглянулись и поспешили убрать планшет. Как-то все это не к добру. Дальнейшее обследование базы не привело ни к чему. Вместе с собой ИИ успешно уничтожил все базы данных и подчиненных ему роботов, которые теперь валялись мертвыми грудами металла. Что ж, в таком случае, оставалось только объявить об успехе и обозначить свою часть добычи, а потом готовиться к встрече с новыми знакомыми для дальнейших торгов. Для того что бы забрать ремонтника, требовалось подключить к нему ИИ ядро. Но тут возникала проблема, что управлять им умел только Ланс, а он устроил целое шоу с заламыванием манипуляторов, стоило Вивиан его об этом попросить. Впрочем, девушку это не впечатлило и она спокойно сказала, что если Лансу так неприятно, будем просить Лина или кого-то еще. На что робот резко подлетел вверх и гордо сообщил, что никаких мальчишек он к этому делу не подпустит! Сказать, что Волки расстроились их победе - не сказать ничего. Какой-то непонятной девице с наемниками удалось то, чего не смогли они. Да еще и делиться добром с ними приходится. Однако стоило отдать должное Дамиру. Своё поражение он признал с честью, хоть и не скрывал разочарования. Грейс, конечно, сообщила ему, что в ангарах есть второй ремонтник и с пустыми руками Волки точно не уйдут. Спустя пару часов, на связь вышла Дана и торги начали новый виток. Грейс настаивала на том, что свою долю от сделки она получила далеко на полностью. А ресурсов затратила много. И вообще, раз уж волкам так не нравится присутствие Грейс и ее команды, то она не против покинуть это место, но обговоренный транспорт придет только через месяц. Если придет. И придется Волкам и Безликим обеспечить Черному Археологу транспорт до ближайшего транспортного узла. Безликая согласилась на это условие удивительно легко. Она сообщила, что передаст их просьбу господину и он уж решит. Но это в любом случае не раньше чем через пару-тройку дней когда вернется его корабль. - Давайте лучше обсудим вопрос одного устройства, которое вы не могли не найти. Оно похоже на устройство гиперсвязи, но отказывается взаимодействовать с чем бы то ни было. - Да, видела такое, - словно беспечно сказала Грейс. - Оно предлагало нам странное. - Оно с вами работало?! Как? Каким образом? Покажите мне! - однако Дана быстро взяла себя в руки. - Что вы за это хотите? - Мы уже говорили об информации. Я ее так и не получила, - улыбнулась Грейс. - И о трансфере. Думаю, это будет честный обмен. - Хорошо, я буду убедительна в разговоре с господином. И даже согласна дать вам разрешение на посещение общих помещений наших объектов и обменом ресурсами, если вам необходимо. И покажите мне уже наконец! - Конечно. Лиза, перешли файл. А кто ваш господин? Он тоже Безликий? Дана взяла в руки планшет. - Господин не любит, когда о нем говорят в его отсутствие. Прибудет... О, Великие Архитекторы!!! - шокировано воскликнула женщина, увидев файл. - Вы знаете что это? - спросила Грейс. - Не до конца. Дождемся господина - он примет верное решение. На этом разговор завершился. Вивиан задумчиво поправила волосы. - Архитекторы значит... , - сказала она куда-то в пространство. - Ты знаешь, что это значит? - хором спросили ее Алесса и Грейс. - Нет, но встречала упоминания в исследованиях. Что-то вроде некоей высшей силы, которая создала все вокруг. В глобальном смысле. - То есть эти...с зеркальными ведрами на голове, этому поклоняются? - поднял бровь Джейсон. Вивиан в ответ только пожала плечами. В оставшееся время, Алесса предложила Вивиан воспользоваться гостеприимством Даны и наведаться в местный бар, погулять по разрешенным местам и посмотреть что тут да как. Девушку все еще беспокоили нестыковки в поведении Волков и она хотела понять насколько они настоящие. Да и просто осмотреться лишним не будет. Джонни, услышав о таком желании со стороны Лизы буквально воссиял и сразу же предложил себя в качестве экскурсовода. Тем лучше. Местные не станут задавать лишних вопросов и снизится шанс нарваться на неприятности. Станция, в целом, ничем не отличалась от любой другой подобной станции. Ровно как и бар. Кормили неплохо, поили тоже. Джонни взял на себя все расходы, а сам мило щебетал с Лизой, но не позволял себе лишнего. Они беседовали на разные темы, но ничего важного в их разговорах пока не мелькало. Возможно, присутствие тяжелого боевого киборга в лице Алессы, которая представлялась именем Яшма, его несколько смущало. В какой-то момент, Вивиан начала расспрашивать Джонни о Волках. Желая произвести впечатление, мужчина охотно начал рассказывать то, что им и так было известно. Закрытые, обособленные, верные слову, неплохие, но сильно напоминают каких-то фанатиков. Фанатиков своего клана и жизненных принципов. Иметь с ними дело можно и нужно, но вот подружиться почти невозможно - гордые и особняком, держатся только своих. А еще говорят, раньше были Бешеные, но вымерли. Нет, нет, все кто называет себя так сейчас - просто ряженые. Нет, этих Бешеных уже сорок лет как. Вивиан похлопала ресницами и попросила Джонни познакомить ее с этими интересными людьми. Тот с легкостью привел девушек к столу. Волки сначала посмотрели недовольно, но затем смирились с необходимостью терпеть общество чужаков. Вивиан и Алесса стали потихоньку задавать вопросы. И если первая держала лицо любопытного туриста, то Алесса вела себя подобно суровой наемнице, встретившей больно зазнавшийся клан собратьев по ремеслу. Закончилось это тем, что Волки собрались и ушли, в целом, не сказав ничего нового. Однако, для самой Алессы сомнений не было - Волки настоящие. Кто же тогда врал? Что на самом деле скрыто под внешней оболочкой этой организации? Кажется, все намного сложнее, чем она могла представить изначально. Спустя два дня в систему прибыл корабль. Мощный, модифицированный рейдер. Ничего подобного никто из присутствующих еще не видел. - Кто бы ни был конструктором этого корабля, - задумчиво произнесла Вивиан. - Он явно восхищался кораблестроением принятом на Карэ. Очень узнаваемый стиль. - Не завидую тому, кто встанет на пути этого монстра, - сказала Алесса. Через пару часов на связь вышла Дана и сообщила, что господин согласен выполнить данное Грейс обещание и подвезти их до ближайшего торгового узла, где остановится их корабль. Правда, не сразу. Специально для них никто никуда не полетит. И еще одна новость - господин сообщил, что в их планшете нет необходимости. Даже сквозь шлем Дана выглядела несколько растерянной. Женщина явно не ожидала подобного поворота. - А как же моя часть сделки? Моя информация? - Подняла брови Грейс. - Господин здесь. Задайте этот вопрос ему. Он ответит, если посчитает нужным. На этом их разговор завершился. Ищущий Волк, так назывался прибывший корабль, передал необходимые сведения для стыковки, а Грейс отправила запрос на встречу с его хозяином по поводу завершения сделки. То, что их подвозят это хорошо, но ни один Археолог или иной Искатель не стал бы спускать такое нарушение договоренностей с рук. Что бы не вызывать подозрений, у Грейс просто не было выбора. Ответ пришел быстро. Капитан корабля приглашал гостей на встречу и даже выделил им своего доверенного человека для сопровождения. Алесса смотрела на бегущего волка, изображенного на одном из бортов и думала о том, что не нравится ей это все. Лучше бы они оставались на корвете до прибытия на торговый узел. Между тем, бывший корвет двигался в предоставленный ему ангар рейдера. Словно в разинутую пасть зверя. Проводник встретил их у трапа и попросил следовать за ним. Крепкий мужчина, хорошо одет, с почти военной выправкой - явно не простой служащий. Местный персонал практически не обращал на них внимания. А те, кто обращал, провожали настороженными взглядами. Часть из них были Волками с характерными татуировками, а часть как будто и нет. Алесса бросала на них короткие оценивающие взгляды, как и положено человеку ее должности. Их было трое : сама Грейс, Лиза и Яшма как телохранитель Грейс и ее помощницы. Путешествие по кораблю закончилось в зале напоминающим классический зал военного совета Терры. Болшой стол переговоров с голотерминалом, ровное освещение, абстрактные узоры на стенах, не отвлекающие на себя и огромный рельефный...герб? Честно говоря, Алесса по началу приняла это за украшение - никакого намека на геральдику у этого символа не было. Бронзовая роза, с раскрымыми бронзовыми же крыльями - все это украшено узорами механизмов и присоединено к какому-то механизму с тремя рубинами или чем-то очень похожим. Основные цвета - бронза, серебро и красный и ни намека на волков. Их привели первыми, а потом из дверей напротив прибыли еще четверо: Безликий, яркая женщина с красными волосами, мужчина в костюме пирата из дамских романов (только треугольной шляпы с пером не хватало или банданы с монетами) и молодой мужчина явно карэшного происхождения. Последний взглянув на гостей едва не споткнулся изобразив удивление на лице, но тут же взял себя в руки и принял прежнее выражение. - А дым Отечества нам сладок и приятен... - задумчиво сказала Вивиан по внутренней сети, пока ее образ Лизы кокетливо стреляла глазками из-за плеча Грейс. - Мы знакомимся с господином бароном Самуилом Торном, ближайшим другом нового наследника Дома Фарсайт. Кстати вот этот рельеф на стене - это его герб. Второй это господин Тибальт Гримальди, работающий на службу безопасности Дома Гримальди... Как славно: с первого взгляда он меня не узнал. И... с леди Кайра Рэдстоун, глава одноименной межзвездной корпорации, занимается торговлей и кораблестроением. Связи с бывшим Директоратом, вроде бы, нет. Мне очень, очень интересно, что все они рассчитывают здесь найти... Алесса вздохнула. Не к добру это все, не к добру. Сама она была далека от политических игр высшего света Карэ, но то, что эти игры, похоже, сами пришли к ним - вот совсем не внушало оптимизма. Редстоун значит? Сильвер... Не может она быть...? Впервые, девушка пожалела, что не имеет возможности использовать технику Галактов. Кто знает, что она могла бы увидеть или сделать сейчас. А так она могла лишь стоять железной статуей двухсот пятидесяти килограммовой наемницы-киборга и делать вид, что просто выполняет свою работу. А если эта женщина... Альфа? Это даже вероятнее, чем Галакты. Тем более, раз она владеет корпорацией. А еще вся комната светится противообордажной обороной. Если что-то пойдет не так, у Алессы будет лишь пара секунд - мало. Трансформация не успеет сформироваться. Они здесь и правда в далеко не выгодном положении. Впрочем, а чего они ожидали направляясь в пасть к волку? Однако помимо тревоги в голову против воли приходили и другие мысли. А ведь все присутствующие, кроме разве Безликого - красавцы как на подбор. При этом не выглядят сильно модифицированными киборгами. Пожалуй, мужская часть даже вполне в ее вкусе. Вот только.... Взгляд остановился на фигуре в черной одежде. Ион-Без-Лица, так он назвал себя. И голос его был механическим. Алесса вспомнила Охотника и того Бешеного из видения. Что могут эти культисты на самом деле? Правда ли то, что они способны пользоваться чужеродными технологиями? И не использует ли он сейчас ее против них? Алесса вспомнила слова дракона о ней. Вспомнила слова Мэтта о Вивиан. Что если...? Гадать можно сколько угодно. Девушка заставила себя успокоиться и расслабиться. - Приветствую вас на моем корабле. Я Капитан Торн, его владелец и готов ответить на все ваши вопросы, - голос мужчины был мягким и казалось, что он получает истинное удовольствие от происходящего. - Позвольте представить вам моих коллег. Леди Редстоун и техник Тит. Мой консультант Ион уже представился. А теперь, дорогая Грейс, я весь во внимании и готов вас выслушать. Лицо мужчины на последних словах стало совсем лисьим. А сам он сложил руки на столе перед собой и едва заметно подался вперед.