Пролог

Земля, 2167 год

Для Джеффа Расела сегодняшний день - возможность доказать свою преданность не только корпорации, в которой он работал на протяжении четырёх десятилетий, но и непосредственно Паркеру Селфриджу, который вызвал его в свой кабинет - обсудить последние детали перед отправкой на Пандору. - Да-да! - отозвался начальник, на стук в дверь. - А, Мистер Расел, наконец-то вы смогли выделить время, чтобы зайти ко мне. - Я бы хотел как можно быстрее уладить последнюю формальность. - ответил мужчина, подходя к рабочему столу. - И какую же? - проявил оживлённость Паркер, наклоняясь вперёд, подперая голову левой рукой, пристально смотря на подчинённого. - Вы говорили: моим научным руководителем на Пандоре будет, э-э-э... - Расел взглянул на экран галографического планшета, который всё это время держал в руках, сверяя информацию, - ... доктор Грейс Огустин. - Верно, - подтвердил Селфридж, кивая, - она хоть и дезиртировала - однако её вклад в науку неоценимый. К тому же работа с учёным такого уровня, согласитесь, это большой опыт для вас. Джефф утвердительно кивнул. - Я нисколько не сомневаюсь, что так оно и будет. - Отлично. - удовлетворённо сказал Паркер. - И последнее: ваш корабль отправляется через три недели. - Сделаю всё возможное, чтобы оправдать возложенные на меня ожидания. - отвечал Расел, после чего направился к выходу. - Я знаю, что ты не подведёшь. - еле слышно проговорил Селфридж, вращая перед лицом ручку.

Настоящее время - Пандора

Кири сняла с шеи маску и, отсоединив от фильтра, пристроила на место. - Не слишком ли много начёвок у дяди Джейка? - улыбнулась Грейс, наблюдая за дочерью. - Уже пятый раз за неделю. На'ви подбежала, крепко обнимая. - Могу остаться, если хочешь. - ответила девочка, поднимая на мать глаза и улыбаясь. - Не стоит - всё-таки подобные вещи не запрещены. - отстранившись от учёной, на'ви открыла дверь и направилась в сторону леса. - Повеселись там как следует! - крикнула вслед Огустин - Кири, обернувшись, заулыбалась, махая на прощание. Вернувшись в лабораторию, она возобновила работу, когда в помещение вошли Норм и Макс. - Есть кое-что, о чём тебе необходимо знать... - заговорил Спелман, передавая ей планшет, мимолётно взглянув на экран, Грейс подняла на парня шокированный взгляд, - ... вскоре сюда прибудет ещё один учёный, который пополнит наши ряды. Огустин потребовалось несколько минут, чтобы осмыслить услышанное. - Чёрт, - начала она вполголоса, прикладывая левую руку ко лбу и поднимая голову, - двенадцать лет спокойной жизни оказались райским сном, от которого рано или поздно приходится проснуться. - досадливо констатировала Грейс, поворачиваясь к коллегам спиной. У неё возникло предчувствие, которое было крайне неблагоприятным.