Глава 1

Чей-то голос позвал её. Кёсем проснулась и резко вскочила. Вспомнив про спящего рядом султана Ахмеда, решила просто прислушаться. В Главных покоях стояла лишь тишина. Только ветер с Босфора слегка шевелил ткань балдахина. Голос позвал снова: «Кёсем». Это был хрипловатый, незнакомый, но почему-то, невраждебный голос. Девушка встала и, бесшумно ступая по мягким коврам, вышла на балкон, неслышно закрыв за собой дверь. -Кёсем, - всё тот же голос звал её. Девушка, сама не понимая почему, пошла туда, куда маняще звал её голос. Кёсем шла босиком по холодному мраморному полу и смотрела на темное звездное небо, но вдруг балкон превратился в солнечный сад с прекрасными жасминами. Девушка улыбнулась, глядя на райские цветы – они ей напоминали о детстве, о той ангельски невинной девочке Анастасии с острова Кефалония. -Кёсем, - голос звал негромко, но настойчиво. Словно магнитом девушку тянуло туда, куда звал её голос. За цветами жасмина вдруг появились густые заросли дикого винограда. Она раздвинула мягкие листья и увидела вдалеке перед собой силуэт. Это был высокий мужчина с широкими плечами, одетый во всё тёмное. Он повернулся, но лицо девушка разглядеть не смогла. В память врезались окончательно и бесповоротно чёрные как ночь глаза. -Кёсем!,- сказал он. -Кто ты? Откуда ты здесь?, - удивленно спрашивала девушка, -Зачем ты зовёшь меня?,- почти прокричала она, но её голос словно утонул в листьях винограда. Вдруг, словно из неоткуда, вышла женщина. Кёсем увидела её и ужаснулась: это была она, она сама! Как такое возможно?! Она не понимала, не находила ответы на свои многочисленные вопросы. Но присмотревшись, Кёсем заметила, что женщина была старше её, на ней были более дорогие украшения с драгоценными камнями, роскошное фиолетовое платье с золотыми вышивками и корона, украшенная большими сапфирами. Кёсем окликнула её, но женщина, словно не заметила этого и подошла к мужчине. Они соединились как две половины одного целого. В одном лишь их взгляде друг на друга Кёсем смогла увидеть нечто большее, чем просто людей, стоящих рядом. Они что-то сказали друг другу и обнялись, а Кёсем всё больше видела их тёплое отношение друг к другу. Он гладил её по шелковистым каштановым волосам, касался лица, бережно держал её руки в своих. Кёсем почувствовала, что женщине необыкновенно хорошо с ним: она чувствует себя защищенной, окружённой заботой и вниманием. Чувствует себя женщиной. Кёсем продолжала наблюдать: -Моя драгоценная любовь всей жизни, я так боялся, что ты не придёшь ко мне, - проговорил хриплый, но уже знакомый голос. -Как же я могла не прийти, любовь моя, я без тебя и дня не проживу, - ответила женщина, прижимаясь к нему. Кёсем зашла в заросли, чтобы они её невзначай не увидели, и стала думать: она была удивлена и не могла ничего понять. Она, но уже старше, любила какого-то мужчину, которого сейчас видела впервые. Она не могла забыть лишь чёрные глаза, смотрящие куда-то глубоко, в самые дальние уголки сердца. Самым странным было осознание того, насколько сильно ей был дорог этот мужчина. Она это почувствовала, услышав всего две фразы. Голова кружилась от запаха жасмина, беспорядочных мыслей, вопросов… Кёсем поспешила уйти из сада, но её повсюду окружили деревья, которые опутывал дикий виноград. Девушка поспешила обернуться, но уже не увидела тех людей, лишь плащ, что был на мужчине, лежал на земле. -Кёсем, проснись же Кёсем!, - шептал ей на ухо мягкий знакомый голос. -Ахмед, Аллах-Аллах…Что же это было?!,- девушка не могла поверить, что это всё ей приснилось. -Ты беспокойно ворочалась, я испугался за тебя,- с заботой произнёс Ахмед. -Со мной всё в порядке, просто кошмар приснился, - пролепетала Кёсем, явно больше убеждая саму себя. Девушка закрыла глаза и к ней неожиданно пришла мысль, будто Ахмед совершенно далёкий, какой-то неродной ей человек. Но она гнала от себя эти мысли. Сон взял своё, и она погрузилась в царство Морфея. _13 лет спустя_ Дорогу! Валиде Кёсем Султан Хазретлери! Мимо гарема величественной походкой прошла женщина в роскошном фиолетовом платье с золотыми вышивками, в дорогих украшениях с драгоценными камнями и в короне, украшенной большими сапфирами. Валиде Султан шла в Главные покои: -Мурад, мой лев. Зачем ты звал меня,- холодным, как всегда, ровным тоном спросила султанша. -Валиде,- целуя её руку сказал Мурад,- в связи с последними событиями я принял решение, что вашу безопасность нужно усилить. -Что ж, раз ты так решил. Не буду спорить с тобой, - с лёгкой досадой в голосе сказала Кёсем, но вида не подала: её лицо нисколько не изменилось. Мурада немного удивила такая покорность матери его решениям, но он не обратил на это должного внимания. В дверь постучали: -Войди. Добро пожаловать, Кеманкеш-ага. Валиде, это Кеманкеш Мустафа-ага. Ранее он был главой янычарского корпуса. Отныне, он – ваш личный кетхюда, - с заботой в голосе сказал Мурад. -Не стоило, лев мой, - попыталась возразить Кёсем. -Я так пожелал, Валиде, - сказал Мурад, улыбаясь в усы: всё- таки недовольна. –Хорошо, раз ты так хочешь, - с явным разочарованием сказала свободолюбивая султанша. Выходя из покоев, Кёсем слабо улыбнулась сыну и не упустила случая взглянуть на своего «охранника». Его чёрные глаза показались ей смутно знакомыми, но она предпочла прогнать такие глупые мысли прочь. Султанша обняла сына и вышла из покоев. -Хаджи, -позвала Кёсем агу, ждавшего её у дверей, - немедленно приготовьте мне хамам, - четко отчеканивая каждое слово сказала Валиде султан. -Госпожа моя, всё в порядке?, - тихонько спросил Хаджи. -Мой сын посчитал нужным приставить ко мне шпиона. Впрочем, и человека выбрал он не самого подходящего, - незамедлительно ответила ему Кёсем и отправилась в свои покои. В хамаме: -Мелике, что ты знаешь о Кеманкеше?, - словно без особого интереса спрашивала Кёсем, прикрывая глаза. - Особо ничего, госпожа моя. Семьи у него нет. Он какое-то время был главой янычарского корпуса, затем покинул столицу. Но недавно, по приказу Повелителя вернулся обратно,- мягким голосом говорила служанка. Мелике лёгкими движениями массировала виски госпожи: -Можешь идти, Мелике, - не строгим, но всё также холодным голосом сказала Кёсем. Несмотря на свой возраст, Кёсем была обладательницей прекрасной фигуры. Султанша почти неслышно, но грациозно вышла из купели, обернулась полотенцем и направилась в свои покои по специальному коридору. -Хаджи, - садясь на тахту, позвала слугу Кёсем. -Приказывайте, моя госпожа, - кланяясь, сказал Хаджи. -Узнай всё о Кеманкеше, - отчеканивая каждое слово, сказала Кёсем. Хаджи знал, что когда госпожа говорит в таком тоне, ничего хорошего ждать не стоит, но чтобы её не злить ещё больше, удалился из покоев. -Посмотрим что ты за птица Кеманкеш, - сама себе сказала Валиде султан. Кёсем вскоре легла в кровать. Она долго ворочалась, шурша шёлковыми простынями, но так и не уснула. Султанша встала, надела халат и вышла на балкон. Она долго стояла и смотрела на освещённое звёздами небо. Воды Босфора уже начало освещать солнце, а Кёсем так и стояла, облокотившись на мраморные перила. Вскоре наступило утро. -Хаджи ага, - громко позвала Кёсем. -Доброго вам утра, моя госпожа, - словно из неоткуда сказал Хаджи. Кёсем повернулась: -Ты узнал то, что я просила?, - строго спросила она. -Да, моя султанша, узнал. Но не так много, - робко поднимая глаза на Кёсем, сказал Хаджи. Она посмотрела на него испепеляющим взглядом, от которого у слуги стало не по себе на душе: -Рассказывай всё, что нашёл, - недовольно буркнула она отворачиваясь от него. -Кеманкеш, как и вы, моя госпожа, из Греции. Далее он учился и служил в янычарском корпусе. Затем, по приказу Повелителя, уехал в Кютахью, а совсем недавно вернулся. -Я всё это знала, Хаджи, - недовольно сказала Кёсем, - Ладно, позови девушек и можешь идти, - лишь слегка повернув голову, приказала Кёсем. Зашли девушки и принесли на бархатных подушках наряды султанши. Кёсем выбрала платье красного цвета, с кружевами на рукавах, с не очень глубоким декольте, так как не любила лишних взглядов пашей, серьги, подаренные султаном Ахмедом, кольцо с изумрудом, когда-то принадлежавшее ныне покойной Хюррем султан и небольшую, но изысканную корону с рубинами. -Госпожа моя, - постучал в дверь слуга. -Входи, Хаджи, - не оборачиваясь на него, проговорила Кёсем. -К вам Эстер Хатун, - заходя в покои, сказал Хаджи. -Пусть войдет, - сказала Кёсем и жестом позвала девушек, чтобы те уложили её тяжелые густые волосы в строгую причёску. -Доброго вам утра, госпожа моя. Я принесла некоторые бумаги вакфа, требующие вашей печати, - быстро протараторила Эстер. -Положи мне на стол, - сказала Кёсем и обернулась, - Хаджи, отправь вести пашам. Сегодня встретимся с ними и обсудим кое-какие вопросы, - сказала Кёсем и вышла из покоев. В вакфе Кёсем султан: -Дорогу! Валиде Кёсем Султан Хазретлери! Стража отвернулась. Кеманкеш открыл дверцу кареты и подал руку Султанше. Одарив его неодобрительным взглядом, Кёсем вышла из кареты и направилась к вакфу. -Долгих лет вам, Султанша. Да здравствует Кёсем султан. Да дарует вам Аллах долгие годы, госпожа, - слышалось отовсюду. Кёсем с улыбкой вошла в вакф и сразу направилась наверх по деревянной лестнице. Там, в специальной комнате, её уже ждали паши: -Какие последние новости, паша, - обратилась Кёсем к одному из них. -Наш повелитель обнаружил общество иезуитов, госпожа моя, их цель – посадить на трон шехзаде Баязида, - не поднимая взгляда, промолвил он. -Аллах-Аллах, - пробормотала Кёсем, - Такое ощущение, что это общество неверных возомнило себя на троне этого Великого Государства, - с досадой сказала Султанша. Не найдя госпожу внизу, Кеманкеш направился на второй этаж: -В таком случае наша задача, его с этого трона скинуть, - уверенно сказала Кёсем холодным голосом. Все паши уверенно закивали. Кеманкеш ужаснулся. Как же так подумал он, неужели Великая Валиде могла подумать о свержении своего сына с престола?! Да ещё и все паши согласны! О, Аллах, Повелитель же предупреждал меня. Он немедленно об этом узнает. Кеманкеш тихо спустился с лестницы, сел на свою лошадь и поспешил во дворец. Кёсем распустила пашей и подошла к лестнице. Её остановил Хаджи: -Госпожа моя, я видел, как Кеманкеш поднялся сюда, подошёл к двери, что-то услышал, почти слетел с лестницы, сел на коня и уехал,- доложил ага. -Хм, очень странно, что он мог там услышать?!, - задумалась Кёсем. Вдруг её постигла одна догадка, мысль о которой привела султаншу в ужас. -Только не это, - пробормотала госпожа, -Хаджи ага, - прокричала она.-Слушаю моя госпожа, - пробормотал слуга. Он дрожал, видя султаншу в гневе.-Быстро готовь карету, - крикнула Валиде султан и оттолкнула агу с дороги. -Ай, много голов полетит, ай, - прошептал Хаджи и побежал вслед за султаншей. В Главных покоях: -Повелитель, - вошёл Кеманкеш и поклонился. -Входи, Кеманкеш. У тебя что-то срочное, - поднимая взгляд от бумаг, сказал Султан. -Да, мой Повелитель. Даже не знаю, как начать…. Не примите за дерзость, Повелитель, но я считаю, вы должны знать об этом, - неуверенно начал Кеманкеш, стараясь подбирать слова. -Ну же, говори, - вставая из за стола сказал Мурад. -Сегодня Султанша ездила в вакф, Повелитель. Там она встречалась с пашами, - поднимая глаза, сказал Кеманкеш. -Так, что было дальше?, - недовольно сказал Мурад. Он догадывался, что его Валиде встречается с пашами, но видимо дело было не в этом. -Дальше, Повелитель… Я подошёл к двери комнаты, где они собирались, и услышал такую фразу от Валиде султан: «В таком случае наша задача, его с этого трона скинуть». Я не знаю как это правильно понимать, Повелитель, но я х…,- аккуратно, подбирая слова, говорил Кеманкеш, но был перебит Султаном: -Где Валиде сейчас, ага? Где?, -с нарастающим гневом сказал Мурад. -Когда я уезжал, Султанша ещё общалась с пашами, мой Повелитель, - проговорил Кеманкеш. -Повелитель, пришла Валиде Султан, - сказал вошедший стражник. -Впусти, - немного сменив тон, сказал Султан, - Проходите Валиде, нам нужно поговорить. -Да, мой лев, я тоже хотела поговорить с тобой, хочу, чтобы ты всё правильно понял, - смотря сыну в глаза, сказала Кёсем. - Валиде, я уже всё понял, - отворачиваясь спиной к матери сказал Мурад. -Что ты понял, Мурад, что?, - с непониманием спрашивала Кёсем. - Вы, очевидно, Валиде не смогли отказаться от власти, хоть я вас её и лишил. Признайте, что хотели сместить меня с престола, - кричал Мурад. -Что?! Ты хоть себя слышишь?! Да как ты, - Кёсем знала, что сын может не так понять, но чтобы настолько, - Да как ты мысль только такую допускаешь?! Вот что, Мурад, я не намерена это обсуждать. Моя невиновность в этом вопросе очевидна!, - Кёсем резко развернулась и поймала на себе взгляд чёрных глаз. Она на время остановилась, взглянула на него, но словно утонула в этом взгляде. Отведя глаза, Кёсем нахмурилась и вышла из покоев, громко хлопнув дверью. -Кеманкеш, глаз с неё не своди! Я тебе даже в гарем разрешаю заходить! Можешь идти, - резко сказал Мурад и повернулся лицом к камину. В покоях Кёсем султан: -Хаджи ага!, - громко позвала Валиде султан. -Слушаю вас, госпожа моя, - мягко сказал слуга. Его тихий мягкий голос был словно противовесом строгому, но холодному крику султанши. -Найди мне яд, срочно!, - сидя на тахте и смотря на него прожигающим насквозь взглядом сказала Кёсем, - Я хочу, чтобы он убивал человека быстро, но очень мучительно,- сказала Кёсем. Её глаза блеснули безумством при лунном свете. -Как прикажете, султанша, - пробормотал Хаджи и удалился. Всю ночь Кёсем не могла заснуть. Сидя на тахте на балконе она думала, как избавиться от Кеманкеша, который так подставил её, причём на пустом месте. А Мурад просто поверил ему, а не своей матери. Кёсем изнутри прожигала злость и ненависть. Вдруг ей в голову пришла мысль: откуда она помнит эти черные как ночь глаза. -Аллах-Аллах, что же это, - размышляла султанша, -Я его не знала раньше. Такого просто не бывает, - убеждая себя, сказала Кёсем, но она чувствовала, что знает эти глаза, что видела их. Да, она безусловно ненавидела его, другого и быть не может. Или же… Но Султанша не давала и шанса таким мыслям, она просто ждала утра. -Султанша, просыпайтесь, уже утро, Султанша, - тихонько будил госпожу Хаджи ага. -Ах, Хаджи, - ещё сонно сказала Кёсем. -Ты нашёл то, что я просила?, - голос Султанши, словно по волшебству, стал строгим и холодным. Хаджи всегда удивляли такие перемены настроений и его госпожи: -Да, достал, Султанша. Достаточно лишь пары капель. Этот яд очень сильный, - говорил Хаджи, явно довольный проведённой работой по поиску яда. -Прекрасно, - сказала Валиде султан, но в душе было неспокойно. Словно что-то отталкивало её от этого решения, как будто бы в глубине сердца что-то говорило «не смей». Кёсем лишь мотнула головой: -Хаджи, я хочу, чтоб это сегодня же закончилось, - медленно, но холодно сказала султанша. -Как прикажете, моя госпожа, - сказал Хаджи и с поклоном удалился. Кеманкеш тем временем в своих покоях готовился завтракать: -Стража, пусть принесут мой завтрак, - крикнул хриплый бас из покоев. -Как прикажешь, ага, - сказал один из стражников. Кеманкеш сел на тахту и принялся изучать бумаги. Но дела не лезли ему в голову. В голове у него был ненавистный взгляд голубых глаз, который он все не мог выкинуть из головы, хоть и пытался. Из воспоминаний его вывел голос стражника: -Вот твой завтрак, ага. Что-нибудь еще желаешь? -Нет, это всё. Можешь идти, - сказал Кеманкеш, садясь за стол. Воина удивило, что стражник не поспешил выполнять его приказ, но не обратил внимания на это. В покоях Валиде султан: -Я всё сделал, госпожа моя. Сегодня мы закончим это дело, - отчитался Хаджи. -Хорошо, можешь идти,- пробормотала Кёсем. Её не покидало то чувство беспокойства и неуверенности в правильности своего поступка. А в голове крутилась навязчивая мысль: «Где же, где я могла видеть те чёрные глаза?». Покои Кеманкеша: - Что же ты стоишь, ага?, - сказал Кеманкеш, кладя в рот лукум. Вдруг он почувствовал, что ему словно не хватает воздуха, начал задыхаться: -Ага, что же ты застыл, позови лекаря, - прохрипел мужчина. -Это тебе «привет» от Кёсем султан, - гордо сказал стражник и вышел, заперев дверь снаружи. Кеманкеш всё больше задыхался, изо рта полилась кровь, он упал на пол. Воин хотел подняться, доползти до выхода, но его словно парализовало. Покои Валиде султан: Кёсем сидела на тахте, прикрыв глаза, и думала об исходе дела: -Аллах милосердный, - подскочила она, - Я вспомнила его. Сон, конечно, много лет назад мне снился этот сон, там были эти глаза, - с ужасом говорила Кёсем. Она, понимая всю тяжесть своего поступка, стремительно вылетела из своих покоев. Поворот, ещё один, коридор, другой. Вот она – нужная дверь. Стражи у дверей не было, сама же её и отослала. Кёсем увидела ключ в двери, повернула его и широко распахнула двери. Перед её глазами открылась ужасная картина: Кеманкеш лежал на полу, из его рта всё ещё текла кровь, руки сжимали стекло разбитого зеркала, которое Кеманкеш перевернул, пытаясь добраться до дверей. У Кёсем подкосились ноги. Сердце вдруг пронзила такая боль, словно тело проткнули кинжалом. Хуже всего было осознавать, что она сама во всём виновата. Она присела возле его тела и дрожащими руками коснулась его волос. Чёрные глаза Кеманкеша были открыты, отражая его предсмертные муки. Кёсем провела своей холодной рукой по его ещё тёплому лбу и закрыла ему глаза. В покои Кеманкеша осторожно зашёл Хаджи: -Султанша, вы в порядке?, - спросил слуга, с тревогой наблюдая состояние Валиде Султан. Она встала, повернулась к нему лицом. Хаджи ужаснулся: он впервые видел слёзы на лице госпожи. Впервые она плакала по тому, кого сама приказала казнить: -Я никогда себе этого не прощу, Хаджи. Никогда, - дрожащим голосом сказала Кёсем. По её бархатной коже сначала медленно, а потом быстро и беспорядочно покатились слезы: -Прости меня, Кеманкеш, прости……………..