What is hidden

Глубоко под руинами Эльриндила, царила гробовая тишина. Там, где когда-то был алтарь колдуна Морвелла, теперь зияла пустота, заполненная лишь прахом и памятью о зле. Но память– это то, что не умирает. Фигура, укутанная в лохмотья, которые когда-то были дорогой мантией, замерла над россыпью костей. Это был Фрат, последний и самый преданный слуга Морвелла. Его лицо, искажённое шрамами и безумным блеском глаз, было обращено к центру алтаря, где в воздухе пульсировал тёмный сгусток энергии. Он бормотал слова на древнем, забытом языке, в его голосе звучали боль, надежда и всепоглощающая жажда власти. Фр- господин... я почти закончил...– прошептал он, высыпая на алтарь горсть чёрного песка, смешанного с пеплом и собственной кровью– ваши враги думали, что победили, но они лишь отсрочили неизбежное. Тьма вечна. А значит и вы вечны. Сгусток энергии содрогнулся и начал принимать очертания. Сначала– скелет, обтянутый сухой кожей, затем– плоть, наливающаяся силой и жизнью и наконец, открылись глаза: два чёрных омута, в которых не было ничего, кроме голода и ненависти. Голос Морвелла, скрежещущий, как ржавый металл, разнёсся под сводами подземелья М- Фрат... ты не подвёл меня. Где та тварь? наследница... и где те, кто посмел воспротивиться моей воле? Фр- я не знаю, господин. Но я чувствую, что она здесь. Печать слабеет и скоро она вспомнит всё М- хорошо– Морвелл поднялся, его тело, казалось, впитало в себя всю тьму вокруг– тогда мы должны ей помочь... помочь осознать свою истинную природу. Пришло время забрать то, что принадлежит мне по праву в замке Пока в подземельях зарождалась новая угроза, в библиотеке замка было тихо. Свечи догорали, отбрасывая дрожащие тени на лица вампиров, уставших, но не сдающихся. Кинжал лежал на столе, чёрный и безмолвный, казалось, что он впитывает в себя свет, делая воздух вокруг тяжелее. Джейк первым нарушил тишину. Он отодвинул от себя книгу, которую просматривал и провёл рукой по волосам. Дк- нет. Ничего. В этих книгах лишь общие упоминания о «Черном Клыке». Но ничего о том, как его использовать или от чего он защищает. Сказано лишь, что он был выкован из сердца упавшей звезды и обагрён кровью первой ведьмы. Х- это всё мифы и легенды– покачал головой Хисын, прижимая к боку пропитанную кровью ткань– нам нужна конкретика. Тот факт, что ведьмы пытались его заполучить, говорит о том, что он важен. Но почему? Что в нём такого особенного? Сонхун, сидевший в углу с закрытыми глазами, вдруг резко втянул носом воздух. Его глаза открылись и в них застыла тревога. Хун- в нём не просто магия. Она связана с ней. Я не чувствую запаха самой Лиён, когда он рядом, только этот холодный, тягучий запах, который идёт от кинжала. Он будто живёт своей жизнью. С- возможно, он и есть её сила– тихо произнёс Сону, который всё ещё чувствовал слабость от собственного колдовства– та самая, которая была запечатана. И ведьмы хотели его контролировать, чтобы контролировать и её. Чонвон, стоявший у окна и глядя на луну, резко повернулся к ним. Его лицо было бледным, а в голосе слышалась сталь, которую он пытался смягчить. Ч- тогда нам нельзя позволить, чтобы она его использовала. Если печать слабеет, а он начинает подчинять её волю, она может стать такой же, как та девушка из истории прадедушки. Мы должны быть рядом с ней. Всё время. Дй- она должна сама принять это решение– возразил Джей– мы не можем вечно защищать её от правды. Мы можем лишь быть её щитом, когда она решит с ней столкнуться. Рики, который молчал всё это время, вдруг поднял голову. Его взгляд был устремлён в потолок, словно он видел сквозь камень. Р- она спит– прошептал он– но её сон... он неспокоен. Я чувствую это. Что-то тревожит её, что-то тёмное. в спальне В спальне было тихо. Лунный свет пробивался сквозь узкие окна, рисуя на полу причудливые узоры. Ты спала, но сон был неспокоен. Ты металась по кровати, сжимала в пальцах край одеяла. Сначала во сне был свет. Яркий, слепящий свет, который заливал всё вокруг. А затем, он померк, уступая место ужасающей картине. Ты стояла посреди поляны, но это была не та поляна у церкви. Вокруг была выжженная земля, небо было кроваво-красным. Ты была вся в крови, руки были перепачканы ею и ты чувствовала липкий, металлический запах, который забивал ноздри. Вокруг лежали тела. Мёртвые тела. Ты увидела Сону. Его глаза были открыты и смотрели в пустоту, а на губах застыла улыбка, которая была настолько мирной, что это казалось неправильным. Чуть поодаль лежал Джейк, его рука всё ещё сжимала остывший клинок, но тело было безжизненным, а волосы, обугленные, словно он сгорел изнутри. Хисын, застывший в неестественной позе и Рики, чьи тени, казалось, плакали вместе с ним. Ты хотела закричать, но не могла. Сердце пропустило удар, когда ты увидела Кэтсу. Японка лежала на боку, её лицо было бледным, как у куклы. Рядом с ней, словно осколки мозаики, лежали Субин, Ёнджун и Кай. Они не двигались. Они были мертвы, их смерть была на твоих руках. И в центре этого кошмара стояла женщина с фотографии. Её лицо было просто белой вспышкой, а голос словно раздовался отовсюду Г- видишь, Лиён?– прошептал она, голос проник в самые глубины её сознания– все они мертвы из-за тебя. Ты не спасла их. Ты привела их к гибели. Твоя мать была права: ты– проклятие, а не дар – нет!– вырвалось у тебя, но голос прозвучал глухо и чуждо. Ты посмотрела на свои руки и увидела, как они светятся. Этот свет тянулся к мёртвым, опутывая их телами словно паутина. Это ты их убила. Ты, а не кто-то другой Г- просыпайся– грубо произнесла она. Её фигура начала таять в кровавом небе– просыпайся и осознай, кто ты есть на самом деле. Чудовище в короне. Ты резко села на кровати. Лоб был покрыт холодным потом, дыхание сбилось, сердце билось где-то в горле, готовое выпрыгнуть. В комнате было тихо, только ветер завывал за окнами. Ты провела дрожащей рукой по лицу и с ужасом посмотрела на свои ладони. Они были чистыми. Никакой крови. Но видение было таким реальным. Слишком реальным. Ты судорожно вдохнула, пытаясь успокоиться и только сейчас заметила, что на подушке, рядом, лежал сложенный лист бумаги. Ты взяла его и узнала почерк Сону, аккуратный, каллиграфический. «Лиён, мы нашли информацию о Кэтсу. Она в безопасном месте, мы скоро привезём её в замок. Не волнуйся. Мы всё решим. Когда проснёшься, приходи в библиотеку. Мы ждём тебя– Сону» Ты сжала бумагу в руке, твои пальцы дрожали. Что-то было не так. Ты чувствовала это каждой клеткой своего тела. Почему они усыпили тебя? Почему не позволили быть там, когда они искали ответы? И почему ты чувствовала, что они что-то скрывают? Ты встала с кровати и подошла к окну. За ним расстилался замковый сад, укрытый утренней дымкой, где-то вдали слышался шум города. Ты смотрела на этот мир, который стал твоей клеткой и чувствовала, что всё меняется. Что ты больше не та девочка, которая пришла сюда несколько недель назад. Фиолетовый свет мелькнул в твоих глазах, когда ты посмотрела на своё отражение в стекле. – я узнаю правду– прошептала ты и в твоём голосе прозвучала решимость, которую ты не узнавала– даже если мне придётся найти её самой. библиотека Когда ты вошла, парни стояли вокруг стола, в их руках были старые книги в пыльных переплётах. Чонвон поднял голову, в его глазах мелькнуло облегчение, когда он увидел тебя. Но рядом с облегчением было что-то ещё...напряжение, которое он старался скрыть. Ч- ты проснулась– его голос был мягким, но в нём слышалась осторожность– как ты себя чувствуешь? – хорошо– соврала ты, но твой голос был ровным, хотя внутри всё дрожало– я получила записку. Вы нашли Кэтсу? Чонвон на мгновение замялся, ты увидела, как Джейк переглянулся с Рики. Это была едва заметная пауза, но ты уловила её. Что-то было не так. Ч- мы нашли информацию о ней– сказал Чонвон, его голос был осторожным, словно он выбирал каждое слово– она в безопасном месте. Мы скоро привезём её в замок. – где она?– твой голос был твёрже, чем ты ожидала– я хочу видеть её. Дк- она не здесь– быстро сказал Джейк. В его голосе послышалось напряжение– она в другом месте. Мы послали за ней людей. Она будет здесь через несколько дней. Ты посмотрела на них и почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. Они лгали тебе. Ты знала точно, они что-то скрывали. – вы лжёте!– твой голос был ледяным– не знаю, что вы скрываете, но я знаю, что вы лжёте. Чонвон шагнул вперёд, и в его глазах мелькнула тревога. Ч- Лиён, послушай... – нет– в твоём голосе прозвучала сталь, которой ты не узнавала– вы усыпили меня. Вы скрываете от меня правду. Я не позволю вам делать это. Ты повернулась к двери. Чонвон схватил тебя за руку. Его пальцы были холодными, но в них чувствовалась сила. Ч- Лиён, подожди– в его голосе была мольба– мы хотим защитить тебя. – от чего?– твой голос дрогнул– от правды? Чонвон посмотрел на тебя и в его глазах мелькнула боль. Он хотел сказать что-то, но не знал, как. Ты увидела это в его взгляде страх, который он не мог скрыть. Ч- мы не знаем, что происходит– тихо сказал он, и его голос был хриплым– но мы пытаемся разобраться – значит плохо пытаетесь! Ты вырвала свою руку из его захвата и убежала. Ты бежала, не разбирая дороги. Ветки хлестали по лицу, но ты не чувствовала боли. В груди клокотала обида, смешанная со страхом. Этот ядовитый коктейль гнал тебя вперёд. Мимо пролетали деревья, камни, кусты, пока лёгкие не начали гореть огнём, а ноги подкашиваться. Ты выскочила на берег озера и только тогда остановилась, переводя дыхание. Замок остался где-то далеко позади, скрытый за туманной дымкой и кронами вековых дубов. Озеро было спокойным. Вода казалась чёрной в утреннем сумраке, но гладь была такой ровной, что в ней отражалось бледнеющее небо. Ты упала на колени у самой воды, сжала руки в кулаки и изо всех сил ударила по земле. Раз, другой. Где-то внутри рвался крик, но наружу вырывался лишь хриплый, сдавленный стон. – почему они лгут мне?– прошептала ты, глядя на своё искажённое отражение– почему все вокруг считают, что я должна жить в неведении? Ты подняла голову к небу и зажмурилась, пытаясь унять дрожь в теле. Тишина была оглушающей. Только ветер шелестел в камышах где-то сбоку. Прошло время. Ты не знала, сколько именно минут или часов ты просидела на берегу, уставившись в тёмную воду. Гнев начал понемногу уступать место усталости, мысли стали более спокойными, хотя и не менее горькими. А затем ты услышала едва уловимое, похожее на журчание ручья, но с оттенком мелодии, почти песни. Ты встрепенулась и посмотрела на воду. Сначала тебе показалось, что это просто игра света и ряби. Но что-то двинулось под поверхностью. Что-то тёмное и гибкое. Из глубины начали подниматься силуэты. Они появлялись бесшумно, словно вода сама рождала их. И вот, одна за другой, три головы показались над поверхностью, обрамлённые мокрыми волосами, блестящими в сером утреннем свете. Ты замерла, затаив дыхание. Сердце пропустило удар, но не от страха. От неожиданности. Девушки были прекрасны. Каждая по-своему, но все трое обладали той неземной красотой, которая могла принадлежать только тем, кто живёт в другой стихии. Они смотрели на тебя с любопытством и мягкой улыбкой, в их взглядах не было ни капли угрозы. Старшая, с чёрными волнистыми волосами, аккуратно подстриженными в каре, чуть наклонила голову. Её глаза были тёмно-розового цвета, в них светилось спокойствие и мудрость. ?- привет– её голос звучал как перелив колокольчика, тёплый и мягкий– ты потерялась? Ты открыла рот, но не сразу нашла слова. Сглотнула и покачала головой. – нет... я просто...– ты запнулась, не зная, как объяснить, что ты сбежала от людей,которые приютили тебя и пытаются защитить– я просто хотела побыть одна. Девушка с рыжими волосами, что спадали до самой талии волнистыми прядями, улыбнулась шире. Её глаза более яркого розового цвета, как лепестки сакуры сверкнули лукавством. ?- иногда побыть одной, это именно то, что нужно– сказала она, подплывая ближе– но иногда компания может оказаться не хуже. Мы не помешаем. Если только ты не против. Третья, самая младшая, с тёмно-русыми волосами, которые длинными локонами почти касались её хвоста, смотрела на тебя с трепетным любопытством. Она была чуть застенчивее, но в её глазах читалась такая искренняя доброта, что ты почувствовала, как комок в груди начал понемногу таять. ?- ты так грустна– тихо сказала она– что случилось? Ты хотела сказать что-то вроде «всё в порядке», но слова застряли в горле. Вместо этого ты просто выдохнула и этот выдох был похож на всхлип. Черноволосая девушка, подплыла ближе к берегу и оперлась локтями о плоский камень у твоих ног. Её волосы стекали водой, оставляя влажные разводы на сером граните. Она смотрела на тебя с пониманием. Мо– меня зовут Моморин– сказала она мягко– это мои сёстры. Средняя Юнджин и младшая Сольюн. Рыжеволосая Юнджин помахала тебе рукой. А Сольюн застенчиво улыбнулась и чуть приподнялась над водой, её длинные волосы плавно скользнули по поверхности. – я Лиён– ответила ты и голос дрогнул. Моморин наклонила голову, её глаза смотрели внимательно, но без давления. Мо– приятно познакомиться, Лиён. Мы редко видим людей здесь, на этом берегу. Обычно они боятся нашего озера. Говорят, здесь водятся чудовища. Юнджин рассмеялась и её смех был похож на звон ручья. Ю- чудовища! Только посмотри на нас– она театрально взмахнула рукой и брызги рассыпались в воздухе радугой– ну, может, только я могу быть немного чудовищем, когда голодна. Мо– Юнджин, не пугай её– укорила Моморин, но в её голосе звучала мягкая усмешка. Она снова посмотрела на тебя и её выражение стало серьёзнее– ты пришла не просто подышать воздухом, правда? Глаза выдают. Что-то гложет тебя изнутри. Может, расскажешь? Иногда слова, сказанные на воде, уходят с течением и не возвращаются. Ты посмотрела на свою ладонь, которая всё ещё сжимала записку Сону, скомканную и влажную от пота. Медленно развернула её и прочитала в очередной раз. – меня... обманывают– тихо сказала ты, не поднимая глаз– люди, которым я доверяю. Они что-то скрывают. Что-то важное. Обо мне. И я не знаю, что мне делать. Сольюн, самая младшая, нахмурилась и чуть склонила голову к плечу. Её длинные волосы скользнули по воде, создавая мелкую рябь. Сол- это так больно. Еогда те, кто должен быть рядом, прячут от тебя правду– прошептала она почти по-детски– понимаю. Мы тоже иногда... Мы ведь многое не помним. Память русалок коротка. Но мы знаем одно: правда всегда находит путь к свету. Юнджин подплыла поближе и оперлась плечом о сестру, глядя на тебя с сочувствием. Ю- а иногда– добавила она мягко– правда просто ждёт, когда ты будешь готова её принять. Возможно, они боятся не того, что ты узнаешь, а того, как ты это воспримешь. Моморин кивнула, в её глазах мелькнула тень какой-то далёкой мудрости. Мо- знаешь, Лиён, озеро хранит много тайн– сказала она задумчиво– иногда в его глубинах отражается то, что было, и то, что будет. Если захочешь, мы можем попробовать помочь тебе заглянуть в него. Не как в зеркало, а как в окно. Ты подняла на неё глаза, и впервые за последние часы в груди шевельнулась искорка надежды. Не на ответы...просто на то, чтобы быть понятой. – вы правда можете?–спросила ты, голос чуть дрогнул. Ю- можем попытаться– улыбнулась Юнджин и подмигнула– но предупреждаю: вода иногда показывает странные вещи. Ты готова? Ты сделала глубокий вдох и кивнула