Глава 13

Сакура лежала, глядя пустым взглядом в потолок. И миссия, и выходные после нее выдались чересчур насыщенными для девушки. Тут разом все: и жестокость учителя, к которой она должна была быть готова, ведь ее учили. И сокомандники. Оба. Саске был для девушки недосягаемой мечтой. Вечно отстраненный, немногословный и, что важнее всего, красивый. Было неудивительно, что он поднялся на самую вершину женского рейтинга. К тому же сильный и умный — учился отменно, в спаррингах проигрывал редко и только Наруто. А вот Наруто… Сын Четвертого не мог не привлекать внимание одним фактом своего существования. Особого ажиотажа он не вызывал у девушек при наличии Саске, но даже так на него засматривались. Так же умен, силен и неплох внешне. В чем-то Наруто превосходил Сакуру в учебе, где-то ее побеждал Учиха, но если второго она прощала, то первый бесил ее до колик. До зубовного скрежета. Девушка не любила, когда кто-то ее опережал. При этом выглядел Наруто как отборный лентяй, нередко засыпающий на пару с Шикамару. Тоже тот еще засранец, который уделал бы ее, если бы хотел. Но он, в принципе, мало чего хочет. Как его уговорили стать шиноби, и вовсе загадка. И вот Саске. Недосягаемая мечта в одночасье стала и вовсе неприступной. Просто появилась какая-то пришлая девка и украла его. Весь фан-клуб был бы в ярости, расскажи им Харуно, но она не стала это делать. Выходные подходили к концу, а она так ни разу с ним не встретилась, а встретившись, все равно бы не знала, что ему сказать. Попросту нечего. Как бы ей ни хотелось этого, но совет Наруто отпустить это чувство был, возможно, самым дельным из всего, что можно было сделать. Только вот не хотелось! Еще и сам Намикадзе, по мнению девушки, повел себя подло. Харуно думала просто развеяться, чтобы не зареветь на всю Коноху, но тот взял и воспользовался ее положением. Предложил встречаться. Сакура попросту сделала вид, что не услышала, даже понимая, как глупо выглядит такое поведение. Но девушка не смогла дать ответ, даже отрицательный. « — Давай признаем, мы запутались». « — Наруто кретин, как он посмел нами воспользоваться?» Голос в голове Сакуру преследовал давно. Она, разумеется, никому о нем не говорила, еще отведут к Яманака или вовсе признают невменяемой. А этого девушка никак допустить не могла. Да и вдруг Яманака убьют эту ее часть? Девушка допустить этого не могла. Без смелой и агрессивной версии самой себя она бы добилась куда меньшего. Другой класс для слабых, другая команда, хуже успехи по учебе. У девушки была идеальная память. Она помнила все хоть раз прочитанное и многое хоть раз увиденное. И пусть без доказательств, но в этом она грешила на свою особенность. Да и в мире, где ходят люди, похожие на рыб или собак, или являющиеся фабрикой насекомых, ее раздвоение кажется совсем уж мелочью. « — Зато он хотя бы приятный. Не как те придурки. Особенно, бррр, Рок Ли». « — Но он все равно пытался сыграть на наших чувствах! Как вообще можно было предложить нам встречаться, а?» « — Мне кажется, стоит дать ему шанс. Саске… Саске уже все». Девушка едва справилась со слезами и так наревелась. « — И это повод бросаться в объятия на первого попавшегося?» « — Допустим, Наруто не первый попавшийся. Мы с ним с яслей знакомы». Девушка наконец заставила себя встать и начала одеваться в рабочую одежду шиноби. В ее случае это были шортики до колен, вишневое платье с открытыми вырезами по бокам, чтобы не стесняло движений, и сетчатая броня под платье. Не слишком тяжелая, но мало кто ожидает, что под столь легкомысленным нарядом прячется не самая плохая защита. Один из секретов, которые передала Сакуре старшая Харуно. Ее родители не были выдающимися шиноби, но все равно старались. « — А еще никто же не говорит полюбить его. Почему бы не попробовать? Если не понравится, мы всегда можем с ним порвать». На это смелая часть не ответила. Она появлялась не так часто и старалась не мешать в повседневной жизни девушки. Проверив снаряжение, Сакура последний раз покрутилась перед зеркалом и наконец выдвинулась. Приближалось время, объявленное учителем.

***

Наруто занимался странным упражнением на контроль. Ему почему-то казалось, что, если это получится, то он станет еще более крутым шиноби, поэтому пытался оттолкнуться от падающих листьев, бегая по ним словно по лестнице, да так, чтобы листья даже не шелохнулись. — Ксо! Пока не получалось совсем. Парень еле сгруппировался и чуть нос к носу не столкнулся с Сакурой, которая даже не знала, как реагировать на такую глупость, и смотрела на сокомандника с кривой ухмылкой. — Эм… Охайо, Сакура? — Охайо, Наруто. — Девушка больше не заостряла внимание на том, что парень стал умышленно опускать перед ней суффиксы. — Чем это ты занимаешься? — Эм… Ну… Хочу научиться бегать по листьям, не тревожа их. Упражнение на контроль. — Если научишься — покажешь. Удивив ответом Наруто, Харуно присела на перила моста, словно говоря, что больше ему не мешает. Намикадзе силился понять, что случилось с девушкой, ведь обычно она называла его кретином, а то и вовсе дралась. Но желание заниматься уже пропало, так что Наруто сел возле девушки и не знал, как прервать неловкое молчание. Но ситуацию спас Саске, который начал с вежливого приветствия, пусть и глядя с опаской на сокомандницу. Та в ответ так же вежливо пожелала ему доброго утра и… Все. Никаких воплей, никаких попыток броситься на шею или примазаться. Учиха с трудом сдержал лицо и украдкой посмотрел на Наруто. Тот так же украдкой пожал плечами. Саске решил развеять странную атмосферу разговором о наболевшем. — Какаши-сенсей как всегда опаздывает. — Мне кажется, он просто над нами измывается. — Сакура с радостью поддержала диалог. Лишь бы не замыкаться в себе. — Когда мы специально приходим позже, он появляется из ниоткуда! Точно издевается, говорю вам. — Мм-а, вот так переведешь старушку через дорогу, а тебе уже все кости перемывают. Учитель в мгновение ока появился на балке над мостом. — Не врите! Зачем вообще переводить старушек через дорогу? У нас нет таких дорог с сумасшедшими повозками, как в столице! — Мм-а. В меня не верят собственные ученики. — А не стоит всех обманывать без конца, дядя Какаши. — Наруто с хитрой ухмылкой посмотрел на сенсея. — Может, тогда и перестанут вас считать лгуном? — Ни грамма почтения. Я бы с радостью провел с вами адскую тренировку, чтобы знали свое место, но, увы, у нас миссия. — Что на этот раз? Если учитывать, что прошлая наша миссия столкнула нас с тайной базой каких-то сумасшедших ученых, тогда что будет в этот раз? Ликвидация дайме Страны Молний? — Давай без таких шуток, Наруто, а то реально выпрошу эту миссию. — Тц! В шуточную угрозу Наруто, разумеется, не поверил, но нужно было и заканчивать так же шуточно. Парень считал, что Какаши мог и обидеться, а обиду тот с радостью перенесет и на команду в целом, и на него самого в частности. Сегодня они удивительно мирно сидели до прибытия учителя, и Намикадзе не хотелось рушить эту идиллию. — Идти никуда не нужно, все равно ваше мнение я не учитываю, так что миссию взял сам. — Хатаке все же немного задело отношение учеников, оттого он и был саркастичнее обычного. — Ранг опять же С. — А что мы будем делать, сенсей? Сакура загорелась словами учителя, ведь деньги за прошлую миссию уже успела потратить и лишь часть ушла на снаряжение шиноби. Какаши подозрительно посмотрел на энтузиазм ученицы, но решил промолчать. В этот раз она вела себя прилично, так что не было нужды ее проучивать. — Почти классика — сопровождение каравана. Почти, потому что мы едем до Страны Горячих Источников, а там почему-то начали пропадать караваны. Сакура едва удержала тягостный стон. Все ее чувства говорили, что там точно случится какая-нибудь дрянь сверх ранга миссии. Но ее это, как ни странно, не пугало. Сенсей показал себя как чудовищно сильного бойца, и он точно мог их уберечь от любых невзгод. Но в этот раз хотелось себя проявить, причем не только ей. Так что на учителя устремилось сразу три пары решительных глаз. Тот недоверчиво посмотрел на них в ответ, но не увидел ничего, за что можно было бы зацепиться. — Мм-а. Все как обычно, через два часа жду вас у ворот.

***

Время пролетает незаметно, когда нужно собраться в путь. Ниндзя, конечно, никогда не выходит из дома без подготовки, но в дальнюю дорогу пары пилюль и подсумка с метательным добром будет маловато. Точка назначения, характер миссии — все это было важно знать перед выходом, ведь в этот раз путь предстоял еще более далекий. Дети впервые собирались выбраться за пределы Страны Огня. Мысль была бы воодушевляющей, если бы не оговорки учителя, которые явно обещали «веселое» времяпровождение. Ведь за исчезновениями караванов мог стоять кто угодно. Гадать было бессмысленно до прибытия на место. Хатаке привычно вел отряд на память, ведь в свое время исходил ногами весь континент. Только вот путь они держали не в страну и не в давно не скрытую деревню Горячих Источников, а в Танзаку, где их и дожидался наниматель. Идти через Скрытый Лист для торговца было накладнее, чем разбить лагерь близ города. А так как между городом и Конохой достаточно быстрое сообщение, то выбор оставался довольно логичным. Ведь Танзаку располагался недалеко от Конохи, и там даже существовал небольшой сменяемый гарнизон шиноби, а также полиция из войск дайме. С таким контингентом мало кто вел дела возле города, и даже в его предместье было безопасно. Шиноби передвигается быстрее любого зверя, за исключением разве что каких-нибудь могучих чакрозверей, и уж тем более они в разы выносливее. Поэтому до Танзаку команда добралась довольно быстро, но в город заходить не пришлось. Лагерь, разбитый караваном нанимателя, встретился им раньше, чем пришлось приступать к поискам. — Доброго вечера, Матсушита-сан. Мы команда номер семь из Конохи и будем сопровождать вас до точки маршрута и обратно. Лагерь был довольно крупным. Вокруг лесной поляны выстроилось больше десятка, а то и двух. Генинам сложно было подсчитать в темноте. Вокруг суетилось немало людей, и подростки даже затруднялись ответить, сколько их тут всего. Сам Матсушита-сан выглядел именно так, как генин мог представить торговца, — в меру упитанный темноволосый мужчина за сорок, с гладко выбритым подбородком и ухоженными тонкими усами. Взгляд делец прятал за слегка затемненными очками и хитрым прищуром. — И вам добрый вечер, шиноби-сан. Утолите мое любопытство, уж больно вы примечательны, вы, случаем, не тот самый Копирующий Ниндзя, о котором столько слухов? — Меня и так называют, Матсушита-сан. — Какаши по привычке прятал за протектором левый глаз, а второй так же, как и торговец, прятал за прищуром, умудряясь «улыбаться» одним глазом. — Когда мы выступаем? Нам, конечно, придется подстроиться под ваш график, но надеюсь, вы будете достаточно благоразумны, чтобы им со мной поделиться. — Даже больше, шиноби-сан… — Зовите меня Хатаке. —… Хатаке-сан. Я готов к вашим предложениям и по маршруту, и по графику, и по построениям. — Матсушита умудрялся излучать доброжелательность, говоря нейтральным тоном. — Сами понимаете, у меня есть воины, как и у моих коллег, но, когда речь заходит о шиноби, на них даже как на дозор не опереться. Ваш опыт в этом вопросе будет попросту незаменим. — Мм-а. — Какаши, редко встречавшийся с благоразумным заказчиком, удивился. — Даже не представляете, как часто мне отказывали даже в такой малости. — Похоже, эти мои… коллеги, о которых речь, — тон Матсушиты резко стал пренебрежительным, — были не слишком успешны? Хотя бы кто-нибудь из них входит в Союз Золотого Лотоса? — Полагаю, они уже никуда не входят, Матсушита-сан. — Голос Какаши, словно улавливая настроение торговца, стал насмешливым. — Со мной-то понятно, им ничего не угрожало, даже их собственная недалекость. Но стоило им взять в охрану кого-то не столь умелого… Сами понимаете. — Понимаю, Хатаке-сан! Ох как понимаю. Матсушита с Какаши рассмеялись под взгляды выпавших в осадок генинов и подслушивающих работников, которые, впрочем, опомнились и поспешили дальше по своим делам, пока их не погнали. — Располагайтесь, Хатаке-сан. — Матсушита, достав веер, начал спасаться от вечерней духоты, которая особо его прихватила после смеха. — И надеюсь, вы воспользуетесь моим гостеприимством и отужинаете со мной… Скажем, через час. — Почту за честь разделить трапезу с главой Союза. После еще нескольких ничего не значащих обменов любезностями мужчины наконец разошлись, и Хатаке вернулся к своей команде. — Какаши-оджи-сенсей-сама, я теперь знаю, как вы стали джоунином. Ваш навык подхалимства вполне можно внести в список киндзютсу*. Какаши, впервые услышавший столь ломающее язык и мозг обращение, едва не закашлялся, тогда как Саске с Сакурой просто скосили на блондина недовольный взгляд и хором произнесли: — Отвратительно, Наруто! — Мм-а. Право слово, вам точно нужны адские тренировки. — Хатаке задумчиво почесал затылок, глядя на довольного шалостью Намикадзе. — Так, ребятки, живо взбодрились и отвечаем четко. Что важно знать, когда узнаем, что наша миссия — охрана каравана? Сакура! — Хай! — Девушка, вспомнив академию, едва услышав командирский тон сенсея, живо вытянулась в струну. — Нужно уточнить полный маршрут следования, прикинуть, где и в каких местах могут устроить засаду как обычные бандиты, так и бандиты, главенство среди которых захватил нукенин или группа нукенинов. — Почему нукенин обязательно захватывает главенство в банде? Почему не группы ниндзя-отступников или одиночка? — Нукенины горделивы. Конкретно те, кто занимается грабежом крупных торговых караванов, всегда окружают себя свитой из простых людей. Некоторые даже организовывают псевдо-какурезато, обучая бандитов пути ниндзя. — Причина? Саске! — Пф. Западло таскать добро. — Так себе попытка сойти за бандита, тебя бы раскрыли. Наруто, есть что добавить? Сыну Минато досталась сложнейшая часть. Иногда Намикадзе казалось, что учитель над ним издевается, но умом тот понимал, из каких побуждений это делает друг семьи. — В целом они уже все сказали о первых мыслях при караване. Могу лишь дополнить, что стоит задуматься о графике дежурств между генинами и стационарных сигнальных ловушках на привалах. В остальном действовать по ситуации и всегда ждать подвоха. После случая с Бичом Караванов, которого ловили в Стране Ветра четыре года, многие тактики были пересмотрены. Конечно, кроме него никто так не изощрялся, но все-таки. — Мм-а. В целом неплохо. Видно, что не зря протирали скамьи. — В отличие от вас, мы там учились. — Я был гением, так что к вашему возрасту стал уже джоунином. Жаль, что мы, гении, так редки. Генины ответили ему кислыми выражениями лиц. Сенсей их бесил своей бравадой, пусть и заслуженной. — Кстати, Саске. — Хай, сенсей. — Ты что-нибудь узнал в клане? — Нет, отец и брат отказались мне отвечать. При этом отец добавил нечто странное. — Хм? — Он сказал, что вы на свое усмотрение можете раскрыть мне секрет. Сказал, что раз вы мне это показали, то вам и брать ответственность. Теперь кислым выглядел уже Какаши. Он не ожидал, что Фугаку подло сбросит на него подобное. — Мм-а. Давай после того, как я окажу вежливость Матсушите-сан, мы с тобой поговорим? — Хай, сенсей. Саске очень загорелся, но решил, что немного потерпеть сможет. Все-таки не ребенок уже. — Сенсей. — В этот раз заговорила Сакура. — А этот торговец настолько важная шишка? Не помню вас таким вежливым. — Сложно сказать однозначно. Он из мелкой аристократии, если судить по титулам, но при этом лучший друг дайме и при этом самый богатый человек в Стране Огня. И один из важнейших клиентов Конохи. Поверьте, он точно заслуживает особого отношения. Дети немного загрузились. В детстве им много говорили о Воле Огня. Но чем старше они становились, тем больше понимали — топливом Воли Огня служат ре. Это не было плохо, просто заставляло вносить коррективы в миропонимание. И вот уже это им не нравилось. — В общем, занимайтесь своими делами, дети. Я узнаю всю нужную информацию у Матсушиты-сана, и уже будем от нее отталкиваться. Советую поспать, ведь это последняя ночь без дежурств, пока мы на задании. Ответом джоунину было стройное «Хай!». Примечание автора: — Просто напоминаю, что киндзютсу — это запретные техники. Мало ли вдруг вы не настолько эрудированы в нарутологии, как автор.