XIV. спасательная операция

Яблочный пирог был практически готов — оставалось лишь вытащить его из духовки через несколько минут. Марлин как раз собиралась немного расслабиться и насладиться чашечкой чая, когда уловила странное, назойливое жужжание. Она обернулась и заметила одинокую пчелу, которая решила, что кухня дома семейства Эванс — самое подходящее место для послеобеденного отдыха. Марлин замерла, внимательнее разглядывая незваную гостью. Пчела оказалась крупной, с переливами золотисто‑чёрных полос на тельце. Она упорно кружила над вазой с полевыми цветами, нагло игнорируя распахнутое окно. Каждый раз, когда насекомое пыталось вылететь на свободу, его словно подхватывал невидимый вихрь — и оно вновь совершало хаотичный вираж, едва не врезаясь в книжный шкаф. Сириус, развалившийся на диване с потрёпанным экземпляром «Автостопом по Европе», оторвался от чтения. Он проследил за напряжённым взглядом Марлин, тяжело вздохнул и устало цокнул языком. — МакКиннон, — протянул он, — ты сейчас явно предложишь что‑то идиотское. — Мы должны её выпустить, — решительно сказала Марлин, торопливо оглядываясь в поисках подручных средств. — Лили будет не в восторге, если мы тут всё заколдуем: её соседи — маглы, а лишние вопросы нам ни к чему. Так что никакой магии. Только мы, сачок для бабочек, если он, конечно, есть у Эвансов, и наше невероятное обаяние. Сириус отложил журнал и медленно приподнял одну бровь, скептически изучая то пчелу, то воинственное выражение лица Марлин. — Ты серьёзно? — протянул он с привычной насмешливой интонацией. — Одно маленькое заклинание — и проблема решена. Никто ничего не заметит! Он хотел добавить что‑то ещё, но мысль резко оборвалась, ибо Марлин повернулась к нему, пронзив таким взглядом, будто она уже мысленно придумала гениальный план и теперь прикидывала, сколько времени понадобится, чтобы вместо пчелы выставить за дверь самого Сириуса. Уголок рта невольно дёрнулся в полуулыбке. Отказать Марлин в такой момент было невозможно. — Ладно, — согласился Сириус, складывая руки в примирительном жесте и вставая с дивана. — Где этот легендарный сачок? Будем спасать пчелу магловскими методами. В итоге они нашли пустую банку из‑под варенья и старый выпуск газеты на кофейном столике. Сириус скептически покрутил банку в руках, хмыкнул и пробормотал: — Ну это прям музейный экспонат. Тем временем пчела переместилась к лампе, лениво кружа возле тёплого стекла. Сириус, крадучись, словно охотник на крупного зверя, двинулся к ней с банкой наперевес. Марлин, вооружившись газетой, заняла позицию сбоку — её задача состояла в том, чтобы аккуратно оттеснять беглянку в сторону импровизированной «ловушки». Эта тактика была обречена обернуться катастрофой. Сириус сделал осторожный шаг вперёд — и внезапно споткнулся о край пушистого коврика. Потеряв равновесие, он инстинктивно взмахнул рукой и задел локтем этажерку с безделушками. Фарфоровые статуэтки задрожали, одна опасно накренилась, но чудом удержалась на месте. А пчела, словно издеваясь над их неуклюжестью, плавно взмыла под самый потолок и закружила над люстрой, будто насмехаясь над своими преследователями. Марлин не выдержала и прыснула, прикрыв рот ладонью. — Блэк, ты просто сама грациозность, — Марлин вытерла слёзы, выступившие из‑за смеха, и невольно ухмыльнулась, глядя на Сириуса. Вместо того чтобы обидеться, Сириус вдруг коварно улыбнулся. Он аккуратно поставил банку на пол, сделал шаг вперёд и подошёл к Марлин вплотную, оттесняя её к стене. — Знаешь, МакКиннон, — прошептал он, — есть другой способ. Его руки легли на стену по обе стороны от её головы, отрезая пути к отступлению. Пчела всё так же жужжала где‑то над ними, но теперь она была забыта и полностью игнорируема. — Мы можем просто открыть все окна и дождаться, пока она вылетит сама, — продолжил Сириус, и его взгляд на мгновение скользнул по её губам. — А пока ждём… Сириус медленно наклонился ближе, и Марлин почувствовала, как быстро заколотилось сердце. В этот момент пчела, словно обидевшись, что её персона осталась без внимания, спикировала вниз и прожужжала прямо между их лицами. Марлин взвизгнула, Сириус отшатнулся, и они вдвоем, синхронно, как в балете, пригнулись, а пчела, наконец, нашла открытое окно и вылетела в летний сад, оставив за собой только двух раскрасневшихся, тяжело дышащих волшебников. — Вот видишь, — сказал Сириус, выпрямляясь и поправляя футболку, с абсолютно невозмутимым видом. — Сработало. Пчел всегда смущают пикантные сцены, и они улетают. Марлин всё ещё сидела на корточках, прижимая руку к груди. — Ты идиот, — сказала она, поднимаясь и прижимаясь к нему всем телом, потому что адреналин после погони за пчелой требовал выхода, а лучшего выхода, чем губы Сириуса, она не знала. И Марлин едва не поцеловала его — губы уже потянулись навстречу, а взгляд на мгновение задержался на его лице… Но вдруг с кухни донёсся резкий запах чего‑то подгорелого. Она замерла, моргнула — и в следующий миг осознание ударило, словно ледяной водой. Пирог! — О нет… — простонала Марлин, хлопнула себя по лбу и, не раздумывая, сорвалась с места спасать свой кулинарный шедевр. Сириус раздосадованно вздохнул. Впрочем, он не унывал. МакКиннон еще обязательно вернет ему должок.