Осколки детства

Наступил новый день. Шумная школьная атмосфера понемногу возвращалась в своё привычное русло после вчерашнего взрыва на химии, хотя марлевая повязка на левой руке Дена всё ещё напоминала окружающим о том, кто здесь держит удар. Сейчас шла большая перемена. Коридоры были забиты шуршащими бумажными телами учеников всех возрастов. Ден лениво шёл по рекреации, засунув правую руку в карман штанов. Его взгляд скользил по бегающей детворе. Младшие классы в этой школе жили в каком-то своём отдельном, суетливом мире — они носились друг за другом, смеялись и вообще не думали о строгих правилах. Внимание Дена привлёк один мелкий пацанёнок с забавной заколкой в виде рыбки на волосах — малого звали Чип. Ден, конечно, не знал его имени, для него это был просто очередной первоклашка, который на огромной скорости улептывал от своих одноклассников, совершенно не смотря под ноги. Неподалёку, буквально в десяти метрах у большого окна, стояла Зип — старшая сестра Чипа. Она полностью ушла в свой смартфон, лениво листая ленту новостей и не обращая внимания на творящийся вокруг хаос. Чип, оборачиваясь назад и дразня друзей, на полной скорости мчался спиной вперёд прямо к углу массивного железного стеллажа, который технический персонал выставил в коридор для ремонта. Острый металлический угол находился точно на уровне головы летящего малого. Ещё секунда — и случилась бы непоправимая, жуткая травма. Зип краем глаза наконец заметила опасность, её лицо мгновенно побледнело от ужаса. Она выронила телефон и с диким криком бросилась в сторону брата, но физически не успевала добежать. Денчик среагировал на автомате. Шаг вперёд, резкий рывок правой здоровой рукой — и он буквально в последний сантиметр перехватывает Чипа за шкирку, резко дёргая на себя и закрывая своим телом от железного угла. Мелкий со свистом пролетел мимо опасности и уткнулся носом в куртку Дена. Всё произошло настолько быстро, что малой даже не понял, что случилось. Ден спокойно опустился на одно колено перед напуганным ребёнком, бережно придержал его за плечи и внимательно осмотрел с ног до головы. — Эй, мелкий, в порядке? — негромко, но твёрдо спросил Ден, заглядывая ему в глаза. — Нигде не ударился? Чип, часто моргая, испуганно покачал головой: — Н-нет... Спасибо. — Ну и отлично. Под ноги смотри в следующий раз, — Ден мягко потрепал его по волосам и отпустил. Мелкий тут же развернулся и с весёлым писком умчался к своим одноклассникам в противоположную сторону коридора, напрочь забыв о страхе. Зип, которая в панике бежала к ним, резко затормозила. Видя, что с братом всё хорошо, она заметно расслабилась, шумно выдохнула и прижала руку к груди, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Опасность миновала. Она медленно, почти нерешительно подошла к Дену со спины, пока тот поднимался в полный рост. Вся её былая дерзость и желание строить козни куда-то испарились. — Спасибо... — тихо, почти шёпотом произнесла Зип. Ден спокойно развернулся к ней лицом, скользнул по ней безразличным взглядом и коротко бросил: — Не за что. Он повернулся обратно к окну, облокотился здоровой рукой о подоконник и продолжил молча наблюдать за тем, как первоклассники на другом конце коридора продолжают шумно бегать, прыгать и играть в догонялки. На его лице появилось странное, непривычное для всех выражение. В уголках его глаз скопилась и медленно покатилась по щеке небольшая, едва заметная слеза. Но это была не слеза боли. Это была слеза чистого, искреннего счастья и светлой грусти. Зип, которая всё ещё стояла рядом, случайно заметила это. Её глаза округлились от удивления. Железный Ден, который вчера без единого стона вытащил из руки кусок стекла, сейчас тихо плакал, глядя на детей? — Ты чего? — искренне недоумевая, спросила она, сделав шаг ближе. Ден неторопливо поднял правую руку, небрежно вытер слезу тыльной стороной ладони и тихо, с глубоким вздохом ответил: — Да так, ничего... Просто смотрю на этих детей и... они ещё такие наивные. Я вспоминаю себя, когда был таким же мелким. Ни о чём вообще не беспокоился, бегал с друзьями с утра до вечера, и мне было так хорошо, весело. Жалко, что нельзя вернуть эти прекрасные дни детства. Зип после этих слов буквально вошла в ступор. На её лице отразилось полное непонимание, она даже слегка скорчила гримасу, словно пыталась переварить информацию, которая не укладывалась в её голове. У неё никогда в жизни не было подобного чувства ностальгии. Она ведь выросла в этом жёстком, двухмерном школьном мире, где детство состояло из выживания и бесконечных тестов Мисс Циркуль, и она абсолютно ничего не знала о прежней, нормальной жизни Дена в его прошлом, человеческом мире. Для неё его слова звучали как иностранный язык. Ден лениво обернулся, посмотрел на её озадаченное, забавное в своём непонимании лицо и мягко, по-доброму усмехнулся. — Ничего. Подрастёшь — поймёшь, какого это чувство, — спокойно произнёс он, поправляя лямку рюкзака. — Ладно, я пойду в класс, скоро звонок. Парень развернулся и своей привычной, размеренной походкой побрёл по коридору, оставив притихшую Зип стоять у окна в глубоких, непривычных для неё мыслях. Очередной шаблон этой школы был безвозвратно сломан.