Часть 1

**Описание персонажей:** **Артём Бесов** — глава одной из самых влиятельных криминальных группировок города. Ему чуть больше тридцати, но его имя уже стало нарицательным. Он редко повышает голос, но когда говорит — его слушают. Холодный, расчётливый, привыкший получать то, что хочет. Его прошлое окутано тайнами, а взгляд способен заставить даже самых смелых людей отступить. Но за этой маской безразличия скрывается человек, который давно разучился доверять. **Дженнифер Бьянке** — 23 года, студентка факультета журналистики, мечтающая стать репортёром. Импульсивная, эмоциональная. Она не умеет молчать, когда видит несправедливость, и не боится говорить то, что думает. Её жизнь — это череда спонтанных решений и попыток доказать, что она чего-то стоит. Дождь хлестал по улицам Петербурга, размывая огни неоновых вывесок и заставляя прохожих прижиматься к стенам домов. В одном из самых дорогих ресторанов города, «Чёрная роза», за столиком у окна сидел Артём Бесов. Он был именно таким, каким его описывали слухи: высокий, с резкими чертами лица и взглядом, от которого у большинства людей по спине бежали мурашки. Тёмный костюм сидел на нём идеально, словно вторая кожа, а пальцы с безупречным маникюром лениво постукивали по бокалу с выдержанным виски. Каждый его жест излучал власть — не ту, что кричат на каждом углу, а тихую, опасную, от которой лучше держаться подальше. Артём не любил шумные места, но сегодня был вынужден присутствовать на встрече, которая могла принести его организации новые возможности. Он почти не слушал собеседника, мысленно перебирая детали очередного дела, когда его внимание привлекла суета у входа. --- Дженнифер Бьянке ненавидела опаздывать, но сегодня всё шло не так. Сначала сломалась машина, потом она пролила кофе на блузку и в итоге прибежала в ресторан вся взмокшая и взъерошенная, с прилипшими к лицу прядями мокрых волос. — Простите, я… — начала она, но метрдотель уже нахмурился, глядя на её промокший кардиган и кроссовки. — Мисс, у нас дресс-код, — холодно произнёс он. — Я знаю, я просто… — Дженнифер замялась, чувствуя, как краснеет. Она не привыкла к такому обращению, но сейчас от этой встречи зависела её стажировка, о которой она мечтала целый год. В этот момент её взгляд случайно скользнул вглубь зала — и наткнулся на мужчину у окна. Он смотрел на неё так, будто видел насквозь. От этого взгляда Дженнифер на секунду замерла, забыв про метрдотеля и про всё на свете. А потом случилось то, чего никто не ожидал. Дженнифер резко шагнула вперёд, споткнулась о край ковра и, взмахнув руками, влетела прямо в официанта, который нёс поднос с шампанским. Хруст разбитого стекла, визг, фонтан брызг — и вот уже половина зала смотрит на девушку, которая стоит посреди лужи шампанского, с головы до ног мокрая и совершенно растерянная. --- Артём даже не вздрогнул, когда вокруг началась суета. Он медленно отставил бокал и откинулся на спинку стула, с интересом наблюдая за происходящим. Девушка, которая устроила этот хаос, выглядела так, будто только что сбежала из какой-то приключенческой истории: огромные карие глаза, дрожащие губы и упрямый подбородок. И ни капли страха — только злость на саму себя и решимость не расплакаться прямо здесь. — Это… это не моя вина, — пробормотала Дженнифер, пытаясь отжать подол юбки. — Разумеется, мисс, — сухо отозвался метрдотель. — Прошу вас покинуть заведение. Она вскинула голову, и в этот момент их взгляды снова встретились. Что-то промелькнуло между ними — искра, вызов, интерес. Дженнифер не отвела глаз, хотя любой другой на её месте уже давно бы сбежал. Артём усмехнулся. — Оставьте её, — его голос, низкий и властный, перекрыл гул голосов. — И принесите девушке сухое полотенце и бокал того же шампанского. За мой счёт. Все замерли. Метрдотель побледнел, официант застыл с осколками в руках, а Дженнифер так и осталась стоять посреди зала, не веря своим ушам. — Но, господин Бесов… — начал было метрдотель. — Вы меня слышали, — Артём снова взял в руки бокал, будто ничего особенного не произошло. Через минуту Дженнифер уже сидела за его столиком, куталась в мягкое полотенце и пыталась не смотреть на мужчину напротив. Её пальцы дрожали, когда она брала бокал, а в голове крутилась только одна мысль: «Что я здесь делаю?» — Ну что ж, — Артём слегка наклонил голову, рассматривая её с тем же холодным любопытством. — Расскажите, как вам удалось превратить обычный вечер в цирк. Дженнифер вскинула подбородок. Она не собиралась показывать, как сильно её трясёт. — Если бы ваш метрдотель не пытался выставить меня за дверь, этого бы не случилось, — парировала она. На секунду в его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение. — Значит, вы из тех, кто не сдаётся, — он сделал глоток виски. — Интересно. И в этот момент Дженнифер поняла: эта встреча изменит всё.